第二种解释即是四弘誓愿：“众生无边誓愿度”，是大慈悲心，平等度脱一切众生。度：帮助之意。你劝人念《无量寿经》、念佛，和佛没有两样，即是度众生。用其他法门，那你真的不能和佛相比，和一个法师大德都不能比。自古，净土的祖师称为大师。大师是对佛的称呼，菩萨则称为大士。因其教化和佛一样。
到西方极乐世界之前，我们用一句阿弥陀佛、一部《无量寿经》就够了，别的都放下。现在最重要的是阿弥陀佛，其他都是次要的。其他一切到西方极乐世界后再说。“但得见弥陀，何愁不开悟？”不要再干傻事情，一心见佛。“佛道无上誓愿成”即是至诚心。心口一致才是发心。
第三种说法：藕益大师说，真心发愿生西方极乐世界即是无上菩提心。印光大师说，这种解释完全把阿弥陀佛、一切诸佛的本愿说出来了。印光大师是大势至菩萨再来。由此可知藕益大师不是阿弥陀佛，即是观世音菩萨再来。藕益大师的《弥陀要解》对我们修学非常重要。
我采用的三种本子和黄念祖老居士完全相同：《无量寿经》、《弥陀要解》、《普贤行愿品》。他给人家写信、讲经说法，多采用这三种经典。《弥陀要解》我讲过好多遍。台北有两个道场，一个专讲《普贤行愿品》，另一个专讲《阿弥陀经》，取莲池大师的《疏钞》、藕益大师的《弥陀要解》，不断的讲《疏钞》博大精深，一般人不易受持。《弥陀要解》讲的最长的也只有九十多个小时，短的只有三十几盒磁带。
无上菩提心是求圆成佛道之心；发心往生西方，圆证三不退，一生圆成佛道，当然是无上菩提心。“往生与否全凭信愿之有无”，“一向专念”是发心后的行。诚心诚意想往生西方极乐世界，一向专念，保持不退心，保持菩提心。念得越勤，往生极乐品位越高。
“一向专念”，一向：一心，一个方向，只取西方极乐世界；一向：二六时中，忆念受持，从无间断，这是圆满之“一向”，决定上品上生。我们要努力修学。古德说，不能一向，定早晚功课，尽形寿，一天不缺，亦可称一向；早晚功课最好能念一卷《阿弥陀经》、三遍往生咒、一千声佛号。工作太忙，可修十念法。尽一口气念佛，称一念；念十口气。可在佛像前念，或面朝西方念，这样不间断，一生坚持，即是一向专念。学佛要有长远心、耐心。要精进进步。发心不要太猛，猛会退步。除早晚功课之外，还有散课，有时间就念。
有些同修很用功，但不得法。台北有二十多位计程车司机遇到我讲经，他们就不开车，来听我讲经。他们用功很猛，常一面开车一面念，有时不知把乘客拉到哪里去了。只注意念佛，忘记了路。我说这是你的错，因为车没有开好，佛也没有念好。念佛时万缘放下；做事时，把佛放下；这样佛念好了，事做好了。不工作时，专心念佛；工作是专心工作，要认真负责，做人家的榜样。否则做不好工作，找不到工作了。要把工作做得比别人好，这样每个老板都要学佛的职工，每个人都要做佛教徒。不要把做事念佛混在一起。能做到念而无念，无念而念，念佛不影响工作，那是高等功夫，不是初学人。那已到了一心不乱。
计程车上放佛号可以，让乘客听，不是自己听。是度众生，增人善缘。
“一向专念阿弥陀佛”告诉我们一向专念阿弥陀佛、《阿弥陀经》或《无量寿经》。本经讲阿弥陀佛从初发心、出家、发愿、修行以及广度众生、不退成佛的无量无边功德。我们要效法阿弥陀佛，学他的发心、发愿、修行，把他作为自己发心修行的榜样，塑造自己，使自己和阿弥陀佛无二无别。这叫“修诸功德”，上品上生。中下品往生没有这样圆满殊胜。
黄念祖老居士注解的《无量寿经解》非常详细，等于是《无量寿经》的大辞典。
“愿生彼国”，以上都讲修行因，是我们的事情。下面是阿弥陀佛的事情。
此等众生，临寿终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前，经须臾间，即随彼佛往生其国。便于七宝华中自然化生。智慧勇猛，神通自在。
诸圣众：观世音菩萨、大势至菩萨及许多菩萨和阿弥陀佛一起来迎接。平时所念的那些菩萨大概都来，只要你念了，他和你有缘；更多的是你多生多劫的家亲眷属、同场道友，他们先往生。他们天眼洞视、天耳彻听、他心遍知，故一同来接你。你到西方极乐世界一点不陌生，那里熟人比此世界多。怎么知道有那么多人呢？从我们本身的善根即可知。如不是生生世世所种善根福德，今天见到这经。不可能这样欢喜。可知我们生生世世修此法门，往生的同修太多太多了。别说过去世，现在世的同修即不得了。昨天我看到大陆出版的《往生录》，上面记载了二百人。在台湾四十年当中，往生的至少有四百人。据推测，四十年中，中国至少有一千多人往生，他们一定会接你。为什么呢？同乡嘛！都是从地球上来的。
“现在其前”现在我们面前，临命终是决定能看到。“经须臾间”时间极短，“即随彼佛往生其国”。要注意。这里没有说死了之后，而是耳亲听天乐鸣空，亲眼见阿弥陀佛，清清楚楚和佛走的。是活着走的。功夫上乘的站着往生、坐着往生，没有疾病。这是不死的法门。不学这个法门必定要死。望大家努力。这真是永生的法门。其他法门，没有带业往生的，功夫不到家即不能不死。所有大乘法门，一定要明心见性，才能生死自在，永脱轮回。禅宗参禅人堕落、退转比比皆是。苏东坡前身是五祖禅演和尚，是禅宗一小支派的第五代祖师。朝庭一位大官来庙，他看了其威仪，很羡慕，结果来生所以做了官，官也没有做好，被贬到海南岛教书。日子过得很苦。再转世为人道，做一小官，以后就没有消息了。
“便于七宝华中自然化生，智慧勇猛，神通自在”。上品上生，一到极乐即花开见佛，悟无生法忍，和七地菩萨差不多。真是不可思议无与伦比的功德。
是故阿难，其有众生欲于今世见阿弥陀佛者，应发无上菩提之心，复当专念极乐国土，积集善根，应持回向。由此见佛，生彼国中，得不退转乃至无上菩提。
此生一定能见阿弥陀佛，是亲见是没断气而见。往生之前，有许多人，念得心地清净时，也见阿弥陀佛。慧远大师一生三次见到西方极乐世界。所见境界和经上完全相同。他临往生时才把此境界告诉大家。他说西方极乐世界又现前了，阿弥陀佛来接引我了，过去我曾见过三次。
释迦牟尼佛劝我们，要发菩提心，一向专念，不但念名号，还要念这部经。西方极乐世界依正庄严都在《无量寿经》里。没念过《无量寿经》，境界现前，你不知道是佛是魔。我劝同学们先念三千遍经，以后不管什么都不动心，即使法师升座放光，也不为动，有定心。那决定往生。
“积集善根”第一善根是把本经、本法们介绍给别人。“应持回向”正行、助行都应当回向。回向只有一个目的：此生往生西方极乐世界。
“由此见佛”生彼国中，得不退转，乃至无上菩提。这是往生之利。一生成就无上正等正觉。圆成佛道。
其中辈者，虽不能行作沙门，大修功德。当发无上菩提之心，一向专念阿弥陀佛。随己修行，诸善功德，奉持斋戒，起立塔像，饭食沙门，悬缯燃灯，散华烧香，以此回向，愿生彼国。
此为中辈往生的条件。中辈和上辈往生有很大差别；不能行作沙门，不能出家弃欲。重心在家，不重身出家。重烦恼、生死、三界之家。不能断烦恼、了生死、出三界，对世间还有贪念，是绝大多数的人。一定要具足发无上菩提心，一向专念阿弥陀佛，下辈也有此条件。可见这是基本条件。佛为我们举例，修善事，随自己的智慧、财力、缘分而为，尽心尽力。
“奉持斋戒”律是佛法修学的根本，无论显密，都从戒律下手，因戒得定，因定开慧。我开始学佛是反对戒律，以为中国有中国人的生活习惯。生活方式何必学三千年前古印度人呢？我想不通。故很难接受佛教戒律。老师知道我们的心态，他有善巧，不勉强。故章嘉大师专和我谈理论，但每隔一段时间在送我出门时说一句：戒律很重要，轻描淡写。他圆寂时，我在他火化的炉子旁搭一棚子，住了三天三夜。我想向章嘉大师学习三年，他教给我什么呢？认真反省：戒律很重要，印象最深刻。想想总有道理。于是想到：三代（夏、商、周）礼不同，仪式虽不同，心却相同。故每一朝礼节有所变化，但这是世间法。戒律是佛菩萨的生活准则，不能和常情相比，不能变更，否则即会退转。于是我找《大藏经》戒律藏来看。要入圣流，必须以他们的准则生活，才能相容啊！
戒律在佛法里有相当的份量，且经典很难读，看不懂。因为我们不知当时印度风俗礼仪。
戒律有理论、精神、仪轨、戒条。理论：诸恶莫作，众善奉行。善恶标准只有依戒经。这两句话从初发心到成佛都要遵守。初学，守人天标准：对自己有利叫恶，对别人有利叫善。对别人有利的即对自己有利，对自己有利的而对别人不利的即不是真实之利。舍己为人念念利益众生。最高标准是和真如本性相应，是佛与大菩萨的标准。五戒是根本形式。成佛，五戒才能清净。我们当然没能清净五戒。佛法修学重实质，不重形式。
章嘉大师告诉我，戒律懂一条做一条。做到了才是持戒。不一定形式。有形式而做不到，根本就没有得戒。五戒，菩萨戒、十戒、八关斋戒，不一定请法师授，可以在佛菩萨面前自己授。最重形式的是比丘戒、比丘尼戒，不能自授。这是为维护佛门制度。但传戒不是容易的事情，一定要五个以上真正的比丘才能有资格传戒。比丘很多，真正的哪里去找？不但我们这一代没有，而且早没有了。弘一大师是近代对戒律非常有研究的法师。他根据明朝藕益大师（也是对戒律相当有研究的大师，其戒律研究的声望和现代弘一法师一样的受人推崇。）的研究，在《律学三十一种》里说，从南宋以后就没有真正的比丘了，比丘断了种。南宋以后比丘是名字比丘。其后比丘受戒而不得戒。藕益大师受了戒，但不敢称比丘，在佛菩萨面前退了，知道自己不是比丘，如称比丘，即是贡高我慢，故自称菩萨戒沙弥。但为拥护道场，研究戒律，避免人家造口业，故去授名字戒。自己一定要晓得自己的身份。学戒要做一条授一条，不能做到，生惭愧心。做不到的不授。
彭际清居士给在家居士编了一套戒律，有四册，十多种，包括五戒、八关斋戒、璎珞菩萨戒、梵网菩萨戒，值得我们提倡。
戒律绝不是那几条文字。要知其建立的理论和因缘，懂戒相、戒法、戒行及开、遮护、犯。每条戒不是死的，有开而不破戒。不犯戒。条条戒都有开缘，如不开戒即持得不满。对这些都要明明白白，否则何为戒，何为持戒。
五戒：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不洵酒。
不杀生：决定不能杀害一切众生。无意杀害是过，有意杀害是罪。凡夫每天无意中不知杀害多少众生。蚂蚁苍蝇是脏乱才来的。自己家要清洁整齐，他们就不来了。这些东西确实有害健康。在虫子没出现的时候，杀虫剂可用，以防为主。一个月喷一次，它们就不会来了。晚上来了。把窗户打开，点上蚊香，把他们赶出去，但不要杀死它们。要有善巧方便，不要让不学佛的人毁谤佛法，同修们一定要记住。不杀生，培养慈悲心，不予众生结怨仇；另一方面对都市的整洁、家人的健康，我们有责任维护。
最好劝家人不要买活的东西回家。杀好的买来吃，此为三净肉：不见杀、不闻杀、不为我杀。提供饮食健康：素食营养决定超过肉食。吃长素的人和吃肉食的人到医院验血，决定不同。吃长素的人、出家人，肥肥胖胖的很多，容颜非常好，哪有不健康的道理。最健康的饮食是简单的饮食。
外国人很慈悲，爱护动物，不杀生，所以拿食物喂鸟，它会飞下来，不怕人。小松鼠一见你剥花生，他马上下来，不怕你。中国人杀气太重，你还没接近小鸟，它早跑了。他们吃是鸡肉、牛肉，不乱杀生。他们的杀业比中国轻。中国人什么都吃。所以外国人说我们是野蛮民族，蛇、猫、狗都吃。
不偷盗：不予不取，最难守。有主的财务，他没有答应，我就用了，就叫犯盗戒。不纳税即是偷盗国家财物。此罪很重，比偷盗个人的东西重得多。偷了政府的东西，全国人都是债主。宁可偷个人的，不要偷国家的。偷三宝物最重，堕地狱。三宝是十方长住。三宝之物尽虚空遍法界所有出家人都有份。
在政府部门工作，用公家的信纸写信，即犯盗戒。如政府说可以私用，那不算犯。
李老师在政府做事，每次领信纸信封都向长官说：“可用私人写信吗？”回答：“当然可以，大家都这样。”报告次数多了，长官讨厌了，说：“何必啰啰唆呢？”李老说：“和你讲一下，你答应了，我就不犯戒了。不讲就犯戒了。”
不妄语：做生意的人最难做到。我对做生意人说，可以开戒，能多赚就多赚。但要记住，如多赚的钱，自己受用则有罪过。合理的利润是应得的，而用这种手段赚他一些钱，为他做功德，回向给他，否则他自己不会做功德。这叫菩萨商人。这个妄语是利益众生，不自利而利他。
酒戒：绝不能故意饮酒。酒合药用可用；料酒可用；年岁大了，身体不健康的人，喝一点帮助血液循环。
皮衣不能穿。穿皮衣、皮鞋和吃肉一样。羊毛衣可穿。七十岁以上，非皮不保暖，皮衣要穿。
斋：日中一食。持午的人要用天文日历，上面有几点几分几秒日中。持午保持心清净。广说，即心地清净。戒即法，守佛的教诫，国家法律、风俗、道德。
“起立塔像”塔供养佛舍利、佛像，即建立道场之义。佛的经典即是法身舍利，比佛像灵骨还有价值。佛灵骨看看，你不能开悟，得不到真实利益。佛灭度后，三宝中以法宝为最。经典所在之处即为塔庙。我们自己真正皈依处：三宝。依靠三宝来修学，住持三宝启发我们自性三宝。
“饭食沙门”是奉事师长中的一义。沙门是出家传道人，是弘扬佛法的人。他不事生产，要在家同修供养。在家信徒有责任供养出家人。但只供养一钵饭，没说供养别的。戒经说，供养四事：一，饭食供养；二，衣服供养；三，卧具供养；四，医药供养。
现在四事供养变成代金。供养太多了，不如法，其弊病过失非常之多。现在出家人心不在道，事供养过分造成的。出家人不好，是居士害的。出家人堕落，阎罗王一审问，各位供养害的。你们也受报应，一个跑不掉。他是主犯，你们是共犯。所以供养要非常小心。
我学佛三十年，苦头吃得很多。一般寺庙不欢迎我，一般出家人见我摇头：我挡住了他们的财路。各地请我讲经弘法的都是居士道场，从没有寺院。
对法师大德、居士讲经都要供养。他的生活清苦，过得去，没后顾之忧，可以全心全意研究佛法，修持佛法，弘扬佛法，要我们帮助。
“悬缯燃灯，散华烧香。”缯，即幔、幡、幢、旗一类庄严之具；这都是讯号。佛法是师道，要尊师重道。“只闻来学，未闻往教。”佛法不招生，学生自己慕名而来求学。寺院道场有三根旗杆，以悬挂风幢，表有善知识讲经说法；悬挂幡，表做法会。不通知，不广告，见讯号自来。这些是为把佛法机缘传播给大众。现在不重形式，要登报纸，发广告，即是悬缯之意，帮诸佛菩萨接引众生。
“燃灯”灯表智慧光明。用自己的智慧光明照耀一切众生。燃烧自己照耀别人。以自己的智慧、财力，尽心尽力服务大众，服务社会。
中国佛教有燃香的习惯。出家人在头上燃香，在家人在手臂燃香，其意同“燃灯”。看到所燃香疤，即要想到曾发愿舍己为人。燃香不是戒疤，否则五戒有五疤，菩萨戒更多了。
“散华”，华表应行六度：布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若。先开花后结果。果代表果报。散华：把佛教修行的方法，普遍传播，告诉别人并不是把华散满街。
“燃香”表信，表戒定，所谓戒定真香。又表五分法身香：戒香、定香、慧香、解脱知见香、解脱香。
可见，不燃香，不供花果，不燃灯，而知其真实之意，你的功德修得圆满无缺。形式是启发我们提醒我们。如果有高度的警觉心，形势就不重要了。寺院一定要陈设这些东西，以启发初学者。在家没条件，可不燃香。不要以为这样不敬。佛不会这么小心量，他自有宝香。纵然燃香，一支决定够了。绝不要引起别人的反感。这些都是修行的纲领。
“以此回向，愿生彼国。”以此修行，回向往生西方极乐世界。以上是中辈往生要具备的条件。以下是阿弥陀佛接引往生者。
其人临终，阿弥陀佛化现其身，光明相好，具如真佛，与诸大众，前后围绕，现其人前，摄受导引。即随化佛往生其国，住不退转无上菩提。功德智慧，次如上辈者也。
化身佛来来接引你往生，大众围绕，盛况和上辈者非常相似，但为化佛接引。上辈为报身佛来接引。往生极乐世界，七宝莲华化生，圆证三不退，但功德智慧比上辈差一些。而神力道力、受用和上辈没有两样。
其下辈者，假使不能作诸功德，当发无上菩提之心，一向专念阿弥陀佛，欢喜信乐，不生疑惑，以至诚心，愿生彼国。
下辈往生，没有能力或机缘做前面所说的那些功德。今天佛法在世界上最胜的是新加坡、台湾、香港。其他地方纵然有佛法，没有这样殊胜。这样的盛会，台湾和此地有，香港长年讲经，有一百人就不错了。常常只有二三十人。其他地区国家更不用说了。演培老法师到美国，在纽约大觉寺讲经，有五十多人。听完后，一老居士称赞说，老法师法缘殊胜。他说，我听了这句话，心都凉了。他说，我在新加坡讲经，听众几千人，而这里五十人就是空前绝后了。所以又回到新加坡。
“当发无上菩提之心，一向专念阿弥陀佛。”这是上、中、下三辈都有的，是最重要的条件。下辈也要尽心修学：“欢喜信乐，不生疑惑。”对经典、法门，听了之后，从内心生起真正的欢喜，相信、爱好这个经典。对经典、西方极乐世界依正庄严，对修行方法，绝不疑惑。求生西方极乐世界之心要至诚、下辈是自、他缘不足情况下所求。
利他功德大。大慈菩萨说，能劝两人往生，功德超过自己一个往生。能劝十人往生，是真正菩萨；如劝一百人往生，那你就是阿弥陀佛。可见，劝人往生比自己往生还重要。你果然劝这么多人往生，你想，纵然你自己不念佛，到临命终时，那些人告诉阿弥陀佛：“我们都是他劝来的。”佛一定会来接引你。劝去的人越多，自己往生越有保障。所以应尽心尽力劝别人修学净土，发愿往生。
此人临终，梦见彼佛，亦得往生。功德智慧，次如中辈者也。
梦中感得化佛接引，也决定往生。功德不如中辈，故梦中见佛。梦清清楚楚，佛告诉他何时来接他。有的福德厚一些的会说，我已梦到佛了，佛告诉我，大概这几天就要走了。功德智慧比中辈差一些，其他一样。
后一段为：一心三辈。前三辈为专修，发菩提心，一向专念。专修则万修万人去，总在三品之中，决定往生。后为修其他法门，最后求生极乐世界，如智者大师、马鸣、龙树，最后求生极乐净土。禅宗、密宗也有很多人求生净土。只要肯回头，临终十念就行了。
若有众生，住大乘者，以清净心向无量寿，乃至十念，愿生其国。闻甚深法，即生信解，乃至获得一念净心，发一念心，念于彼佛。此人临命终时，如在梦中，见阿弥陀佛，定生彼国。得不退转无上菩提。
都是大乘佛法，“以清净心向无量寿”，信：“乃至十念”，行：“愿生其国”，愿。此即信愿行三资粮具足。信非常重要。清净心，对西方极乐世界决无疑惑，想往生西方极乐世界。“乃至十念”，一，认为临终才知功夫不得力，或地狱三恶道境界现前，恐惧了，十念往生。临命终时恶境现前，见到自己的家亲眷属，已死去的父母、祖父母、亲戚朋友，他们来了。这实是冤家债主变为你的家亲眷属。他们如以冤家债主身份来，你一看害怕了，不会跟他去。现在以亲属身份诱惑你和他走，以报前仇。这绝不是好现象。有这种现象现前，赶紧念阿弥陀佛，多念几声此境界就没有了；再念，阿弥陀佛来了，你跟啊弥陀佛走了。
唐朝张上和，一生杀牛。临终时见到许多牛头人想他讨命。难得他头脑清楚，没有迷惑，忙呼救命。此时恰好有一法师从他门前过，进来一看，赶紧点了一枝香交给他，让他赶快念阿弥陀佛。念佛不到十声，牛头人没有了。阿弥陀佛来了，他往生了。他一生没机缘，临命终时才遇到，十念往生。
修其他法门的，但早晚功课修十念法，别的法门不得力，十念法也能往生。一定要以清净心向无量寿，否则不能起作用。不能十念法当助修，否则没有力量，十念法同样是主修，才有力量。
“愿生其国”即发菩提心。这一类往生者也不违背发菩提心一向专念的原则。
“闻甚深法，即生信解，乃至获得一念净心，发一念心，念于彼佛。”此一类不一定修佛法。临命终时才知念佛，如张上和；临命终有牛头人讨命，听法师一句话，此一句话即是甚深法。这是很多人忽略的。一句阿弥陀佛、一卷《无量寿经》是十方三世一切诸佛法中第一甚深之法，不是第一甚深，怎么那么大效果，能让一个堕地狱的人立刻成佛呢？从前对佛的能力产生怀疑，很多教下的法师，不承认佛“万德万能”，以为这是赞美的话，佛也有所不能。咋听有理，佛有没有能力叫一个堕地狱的众生马上成佛？如有这种能力，那我们承认佛是万德万能。佛有这种能力！问题是我们自己业障深重，不相信。“即生信解”即，立即，立即对念阿弥陀佛，求生西方极乐世界清清楚楚，马上相信，照做。这是无比善根。多少人多生多劫不能相信。
“乃至获得一念净心，发一念心，念于彼佛。”此处因缘第一稀有，只临命终时一念净心。此一念净心等于一心不乱，没有丝毫杂念。此时发心不同平常，最为勇猛。此时一句佛号，抵我们念一辈子佛号。“一念净心”和“清净心”是同一境界。诸位同修要认真修学这个法门，要把基础打稳固，将来决定不会动摇，清净心必定现前。《净土五经读本》一定要从头到尾念十遍，用意在不生疑惑。不念十遍，对西方极乐世界认识不清楚，心会动摇。念《无量寿经》三千遍，什么烦恼、妄念都断掉，纵然不能完全。至少轻很多了，清净心现前，即生智慧。再念佛号得力。以妄想心、杂念心念佛号不会得力。虽一天到晚念，但没有感觉，好像没有念。
“此人临命终时，”此人指前两种人，即十念往生和一念净心而往生之人。“如在梦中，见阿弥陀佛。”见阿弥陀佛的化身，不能完全看成下辈，如力量强，也能到中辈、上辈，故叫一心三辈。一念差别很大，看信、愿、行力量有大小。“定生彼国。得不退转无上菩提。”生西方极乐世界决定成佛，早晚而已。
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