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俗说吴文化之十四（清明远足）
清明将到，上坟祭祖应该是中国人的普遍风俗习惯。但在几十年之前，上坟归上坟，远足踏青却也是清明的重要内容。所谓的远足就是靠两只脚到老远的地方走一走。或者到农村小道上散步，或者在金黄的油菜花丛中倘佯，也可以在河边的桃红柳绿下奔跑，更可能去弯曲的山路上攀登。过去远足是绝对不会去坐汽车的，连自行车也是不可想象的。步行一天能走多远就走多远。因为灵岩山、天平山都是在半径十几公里的范围内，因此成为苏州人旧时远足的首选地点。远足灵岩山成为苏州旧时代清明活动的一种时尚。
天还没有亮远足的人们就起身出发，结伴而行出胥门，绕道盘门至杨家桥，那里是从苏州通往郊区灵岩山的起点。走到公路上，太阳往往刚刚升起。天空显得特别的明亮，没有阴霾，没有现在常见的尘雾。遥望远方的黛山，依次可以认出是横山、何山、狮子山、灵岩山、天平山、七子山等等。开始走到横塘的时候，灵岩山还是淡淡的。越走越近，山体就逐渐的明朗起来。山石也依稀能见。宝塔也越来越清晰。灵岩山的山势右旋，远看如巨象回顾，所以历史上又称灵岩山为象山。上山的人并不多，御道弯曲但道宽又坦，两旁松树、毛竹参天，只有160多米的小山走进后居然有深山的感觉。山上近百年来一直是净土宗的道场。二千多年前据说是吴王的别宫，留下不少的古迹。山顶的石岩上据说是当年西施的琴台，上琴台的一条道当年盖有屋顶，下埋有缸甏，上铺有木板的响蹀廊。站在山之极顶，四周了望，山川田地，河流公路尽收眼底。西南方向是条一箭河又称采香泾，直通太湖。太湖上的渔船点点，风帆历历，阳光下湖面上泛起粼粼波光。
中午一般都自带干粮冷饭，外加几块榨菜，能带一只鸡蛋的那是比较少了。虽然如此简陋，大家还是吃得很开心。因为爬过了山，走过了十几公里的路，回家的时候都很累了，但大家依然边走边唱，精神抖擞。走着走着，看到公路的里程碑，就会在路边休息。就这样一步步的，一公里、一公里的走近苏州。回苏州走到了横塘镇之后，往往会沿着大运河走。首先要在横塘镇上翻过一座亭子桥。过去这座桥顶上有一个廊亭，供过桥人休息避雨，可惜这顶桥早已不存。翻过亭子桥，沿着运河先北行而又沿胥江东行，然后还要摆渡。说到摆渡自然想到百度，但现在是基本上看不到摆渡只见到百度了。过胥江才能到达枣市街，到枣市街后就能直接走回到胥门进城。
几十年前的公路上人少、车少、车站也少。木渎镇汽车站就在公路的边上，车站很小，等车的人也不多。那时每天从苏州往返木渎就那么三四趟车。至于从木渎到苏州途中的几个汽车站，譬如西跨塘站就那么一间很小的破房子，大概只能站5、6个人的样子。碰到刮风下雨，很难想象等车人的狼狈样。好在农民大都是步行，很少有人等汽车坐的。
记忆中的很多次远足踏青，常常会碰到刮风下雨的天气。真所谓是“清明时节雨纷纷”。等我们又饥又冷，浑身湿透回到家里的时候。母亲总是会烧好一大碗姜糖汤，让我们赶快喝下并穿上毛衣。这样，温暖马上又回到了我们的身上和心里。
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