阎崇年正说清朝十二帝:卷八　末世论 第伍章 基督再临

卷八　末世论 第伍章 基督再临

绪   言

       主耶稣基督和使徒们很清楚的告诉我们，主耶稣首次降世升天以后，还要再来。主耶稣在快要结束他在世上工作的时候，曾一再的讲他必再来，还要接我们到他那里去（约一四1－3）。马太福音二十四章二十九至三十一节说：「那些日子的灾难一过去，日头就变黑了，月亮也不放光，众星要从天上坠落，天势都要震动。那时，人子的兆头要显在天上，地上的万族都要哀哭。他们要看见人子，有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。他要差遣使者，用号筒的大声，将他的选民，从四方，从天这边到天那边，都招聚了来。」二十五章三十一至三十二节说：「当人子在他荣耀里，同着众天使降临的时候，要坐在他荣耀的宝座上。万民都要聚集在他面前。他要把他们分别出来，好像牧羊的分别绵羊、山羊一般；把绵羊安置在右边，山羊在左边。」二十六章六十二至六十四节说：「……大祭司对他说：『我指着永生上帝叫你起誓告诉我们，你是上帝的儿子基督不是？』耶稣对他说：『你说的是。然而，我告诉你们，后来你们要看见人子，坐在那权能者的右边，驾着天上的云降临。』」当他升天的时候，「有一朵云彩把他接去，便看不见他了。当他往上去，他们定睛望天的时候，忽然有两个人（天使）身穿白衣，站在旁边，说：『加利利人哪，你们为什么站着望天呢？这离开你们被接升天的耶稣，你们见他怎样往天上去，他还要怎样来。』」（徒一9一11）
       复次，使徒们也再三的讲主耶稣基督要再临。例如：使徒行传三章二十至二十一节说：「主也必差遣所预定给你们的基督耶稣降临。天必留他，等到万物复兴的时候，就是上帝从创世以来，藉着圣先知的口所说的。」腓立比书三章二十至二十一节说：「我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督，从天上降临。他要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和他自己荣耀的身体相似。」帖撒罗尼迦前书四章十五至十七节说：「我们现在照主的话告诉你们一件事：我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先；因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有上帝的号吹响；那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要和主永远同在。」帖撒罗尼迦后书一章七至十节说：「……那时，主耶稣同他有能力的天使从天上在火焰中显现，要报应那不认识上帝和那不听从我主耶稣福音的人。他们要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和他权能的荣光。这正是主降临，要在他圣徒的身上得荣耀，又在一切信的人身上显为希奇的那日子……。」提多书二章十三节说：「等候所盼望的福，并等候至大的上帝和我们救主耶稣基督的荣耀显现。」希伯来书九章二十八节说：「……基督既然一次被献，担当了多人的罪，将来要向那等候他的人第二次显现，并与罪无关，乃是为拯救他们。」
       关于基督再临，原文乃用三个名词，（但中文圣经（1）（2）均作显现）来指这一件重大的事：（1）乃为揭开（apocalupsis，unveiling），意指移去一切遮盖之物。哥林多前书一章七节说：「……等候我们的主耶稣基督显现。」帖撒罗尼迦后书一章七节说：「也必使你们这受患难的人与我们同得平安。那时，主耶稣同他有能力的天使从天上在火焰中显现。」彼得前书一章七、十三节说：「叫你们的信心既被试验，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候，得着称赞、荣耀、尊贵……。所以要约束你们的心，谨慎自守，专心盼望耶稣基督显现的时候所带来给你们的恩。」四章十二至十三节说：「亲爱的弟兄阿，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪（似乎是遭遇非常的事），倒要欢喜；因为你们是与基督一同受苦，使你们在他荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐。」（2）乃为显现（或作显明，epiphaneia，appearance，manifestation），例如提摩太前书六章十四至十六节说：「要守这命令，毫不玷污，无可指责，直到我们的主耶稣基督显现。到了日期，那可称颂、独有权能的万王之王、万主之主，就是那独一不死、住在人不能靠近的光里，是人未曾看见、也是不能看见的，要将他显明出来……。」提摩太后书四章一至二、八节说：「我在上帝面前，并在将来审判活人死人的基督耶稣面前，凭着他的显现和他的国度嘱咐你。务要传道；无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐，各样的教训，责备人、警戒人、劝勉人……。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人。」（须参提多书二章十三节见上引）（3）乃为再来、再临或作降临（Paroasia），例如马太福音二十四章三、四……二十七、三十七节说：「耶稣在橄榄山上坐着，门徒暗暗的来说：『请告诉我们，什么时候有这些事？你降临和世界的末了，有什么预兆呢？』耶稣回答说……闪电从东边发出，直照到西边。人子降临，也要这样……，挪亚的日子怎样，人子降临也要怎样。」哥林多前书十五章二十三节说：「但各人是按着自己的次序复活；初熟的果子是基督；以后在他（再）来的时候，是那些属基督的。」帖撒罗尼迦前书二章十九节说：「我们的盼望和喜乐，并所夸的冠冕是什么呢？岂不是我们主耶稣（再）来的时候，你们在他面前站立得住吗？」三章十三节说：「好使你们当我们主耶稣同他众圣徒（再）来的时候，在我们父上帝面前，心里坚固，成为圣洁，无可责备。」四章十五至十六节说：「我们现在照主的话告诉你们一件事：我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先；因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有上帝的号吹响；那在基督里死了的人必先复活。」五章二十三节说：「愿赐平安的上帝亲自使你们全然成圣。又愿你们的灵与魂与身子得蒙保守，在我主耶稣基督降临的时候，完全无可指摘。」帖撒罗尼迦后书二章一至九节说：「弟兄们，论到我们主耶稣基督降临和我们到他那里聚集，我劝你们：无论有灵、有言语、有冒我名的书信，说主的日子现在到了，不要轻易动心，也不要惊慌。人不拘用什么法子，你们总不要被他诱惑；因为那日子以前，必有离道反教的事，并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。他是抵挡主，高抬自己，超过一切称为神的，和一切受人敬拜的，甚至坐在上帝的殿里，自称是上帝。我还在你们那里的时候，曾把这些事告诉你们，你们不记得吗？现在你们也知道，那拦阻他的是什么，是叫他到了的时候，才可以显露。因为那不法的隐意已经发动，只是现在有一个拦阻的，等到那拦阻的被除去，那时这不法的人必显露出来，主耶稣要用口中的气灭绝他，用降临的荣光废掉他。这不法的人来，是照撒但的运动，行各样的异能、神迹，和一切虚假的奇事。」雅各书五章七至八节说：「弟兄们哪，你们要忍耐，直到主来（再来，再临）。看哪，农夫忍耐等候地里宝贵的出产，直到得了秋雨春雨。你们也当忍耐，坚固你们的心，因为主来（再来）的日子近了。」彼得后书一章十六节说：「我们从前将我们主耶稣基督的大能和他降临的事告诉你们，并不是随从乖巧捏造的虚言，乃是亲眼见过他的威荣。」三章四、十至十三节说：「主要降临的应许在那里呢？……主的日子要像贼来到一样；那日，天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了。这一切既然都要如此销化，你们为人该当怎样圣洁，怎样敬虔，切切仰望上帝的日子来到。在那日，天被火烧就销化了，有形质的都要被烈火熔化；但我们照他的应许，盼望新天新地，有义居在其中。」约翰壹书二章二十八节说：「小子们哪，你们要住在主里面。这样，他若显现，我们就可以坦然无惧；当他来（再临）的时候，在他面前也不至于惭愧。」
  

壹   独一无比之事

       主耶稣基督再临乃是一件独一无比之事，但是时代派却把主耶稣再临视为一种两重性的事。虽然他们仍想维持其合一性，因此又想巧辩说：「此乃这一件大事的两个层面。」但是他们所谓两个层面，事实上乃为两件不同的事，而且二事乃分隔七年之久，复有其不同的目的，殊难视为一件独特的事。其第一层面乃为基督再临，其结果乃是把圣徒取去，或说秘密取去。这乃是突如其来的事，可随时发生，没有预告所要发生之事。现在流行的见解，乃是认为这次主来，并不降到地上，乃是停在空中。那些在主里面已死的圣徒在这个时候要从死里复活；活着的圣徒就要改变形状，一同被提到云里，在空中与主相遇。所以这一次主来，乃被称是「为着他的圣徒而来」（Coming   for   His   Saint），其经文的根据乃为帖撒罗尼迦前书四章十五至十七节：「我们现在照主的话告诉你们一件事：我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先；因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有上帝的号吹响；那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要与主永远同在。」此后就要隔开七年，在这七年之中，「天国的福音要传遍天下，对万民作见证。」（太二四14）「以色列全家都要得救。正如经上所记：『必有一位救主从锡安出来，要消除雅各家的一切罪恶』」（罗一一26）；「那时，必有大灾难，从世界的起头直到如今，没有这样的灾难，后来也必没有。若不减少那日子，凡有血气的，总没有一个得救的；只是为选民，那日子必减少了。」（太二四21－22）「那时这不法的人必显露出来，主耶稣要用口中的气灭绝他。用降临的荣光废掉他。这不法的人来，是照撒但的运动，行各样的异能、神迹，和一切虚假的奇事，并且在那沉沦的人身上行各样出于不义的诡诈；因他们不领受爱真理的心，使他们得救。」（帖后二8－10）经过了这些事，就有另一次主的降临，这一次乃是同众圣徒一同降临，乃是一直降到地上，乃称为「主的日子」（The day of the Lord），他们经文的根据乃为帖撒罗尼迦前书三章十三节：「好使你们当我们主耶稣同他众圣徒来的时候，在我们父上帝面前，心里坚固，成为圣洁，无可责备。」这一次不是忽然降临，而在事先，乃有若干预告的事，主耶稣这一次降临乃要审判万民。他们的经据，乃为马太福音二十五章三十一至四十六节：「当人子在他荣耀里，同着众天使降临的时候，要坐在他荣耀的宝座上。万民都要聚集在他面前。他要把他们分别出来，好像牧羊的分别绵羊、山羊一般；把绵羊安置在右边，山羊在左边。于是王要向那右边的说：『你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们所预备的国；』……王又要向那左边的说：『你们这被咒诅的人，离开我！进入那为魔鬼和它的使者所预备的永火里去……』。这些人要往永刑里去；那些义人要往永生里去。」于是就引进千禧年国度。
       照时代派这种说法，主耶稣基督再临，乃分两次，其中相隔七年，一次乃是忽然的，另一次则否；一次乃是圣徒要承受荣耀的国度，另一次乃为审判万民，以及建立千禧年国庆。这样的引经据典，他们无非乃想利用圣经牵强附会，自圆其说，殊不知乃不合圣经的真谛，帖撒罗尼迦后书二章一至二、八节经文里面，「降临」与「主的日子」二词，乃是可以混用的；而帖撒罗尼迦后书一章七至十节中第七节的「显现」与第十节的「降临」乃为同时发生的事。马太福音二十四章二十九至三十一节讲「人子，有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。他要差遣使者，用号筒的大声，将他的选民，从四方，从天这边到天那边，都招聚了夹。」乃是立刻在大灾难之后，并非如他们所说的乃是在大灾难发生之前。马太福音二十四章二十九至三十节明明说：「……灾难一过去……人子……显在天上……。」复次，照圣经所说，救主再临（theparousia）乃是一件空前绝后，独一无比的大事，并非可分两次的两重性的事。所幸前千禧年派里面有些神学家也并不赞同这种两重性的说法，而且认为此乃一种异想天开新奇的邪说。弗洛斯德（Frost）在他所著的《基督再来》一书中说：「灾前复活与被提，乃是一种新奇的捏造的虚构。」还有一位前千禧年派的学者吕斯氏（Alexander   Reese）也特著书，强烈反对此说。
  

贰   再临前的大事

       照圣经所说，救主再临之前，乃有几种重大事件发生，因此严格而言，不能说是骤然来临的（imminent）。上述的弗洛斯德氏，他虽系一个时代派的学者，却是反对骤然来临说，他乃愿称之为「即在眼前」   （impending）之事。希伯来书十章三十七节：「……还有一点点的时候，那要来的就来，并不迟延。」启示录二十二章七节：「看哪！我必快来……。」所以圣经一再激励圣徒对主再临，要儆醒等候。例如马太福音二十四章四十二节：「所以，你们要警醒，因为不知道你们的主是那一天来到。」二十五章十三节又说：「……你们要警醒，因为那日子，那时辰，你们不知道。」启示录说：「看哪，我来像贼一样，那警醒……的有福了。」彼得后书三章十至十一节又说劝勉圣徒要圣洁敬虔：「……主的日子要像贼来到一样；那日，天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了。这一切既然都要如此销化，你们为人该当怎样圣洁，怎样敬虔。」反之，圣经对那些怠忽救主再临，以为来日方长，乃要耽延的人，则必加以责备。马太福音二十四章四十八至五十一节：「倘若那恶仆心里说：『我的主人必来得迟，』就动手打他的同伴，又和酒醉的人一同吃喝；在想不到的日子，不知道的时辰，那仆人的主人要来，重重的处治他，定他和假冒为善的人同罪。在那里必要哀哭切齿了。」主耶稣虽曾讲他就要来，但这并非说他要骤然来临。我们必须注意主耶稣和使徒们一再传讲，当主耶稣在世界的末了有形有体的再临之前必要发生的重大事件。例如马太福音二十四章五至十四，二十一至二十二，二十九至三十一节：说「将来有好些人冒我的名来，说：『我是基督，』并且要迷惑许多人。你们也要听见打仗和打仗的风声，总不要惊慌；因为这些事是必须有的，只是末期还没有到。民要攻打民，国要攻打国；多处必有饥荒、地震。这都是灾难的起头。那时，人要把你们陷在患难里，也要杀害你们；你们又要为我的名，被万民恨恶。那时，必有许多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨恶；且有好些假先知起来，迷惑多人。只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了。惟有忍耐到底的必然得救。这天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到……。因为那时，必有大灾难，从世界的起头直到如今，没有这样的灾难，后来也必没有。若不减少那日子，凡有血气的，总没有一个得救的；只是为选民，那日子必减少了……。那些日子的灾难一过去，日头就变黑了，月亮也不放光，众星要从天上坠落，天势都要震动。那时，人子的兆头要显在天上，地上的万族都要哀哭。他们要看见人子，有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。他要差遣使者，用号筒的大声，将他的选民，从四方，从天这边到天那边，都招聚了来。」帖撒罗尼迦后书二章一至四节：「弟兄们，论到我们主耶稣基督降临和我们到他那里聚集，我劝你们：无论有灵、有言语、有冒我名的书信，说主的日子现在到了，不要轻易动心，也不要惊慌。人不拘用什么法子，你们总不要被他诱惑；因为那日子以前，必有离道反教的事，必有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来，他是抵挡主，高抬自己，超过一切称为上帝的，和一切受人敬拜的，甚至坐在上帝的殿里，自称是上帝。」观此可见救主再临，还要经历这些大事，不是骤然的。主虽然说他来的日子近了，但从马太福音二十五章十四至十九节那段经文来看，那位要往外国去，把家业交给他仆人管理，他却「过了许久」才回来，和他们算账。这些主耶稣所讲的比喻，就可纠正那些人「以为上帝的国快要显出来」（路一九11）乃是骤然来临的错觉。关于主耶稣的再临，照马太福音二十五章一至十三节十个童女的比喻来看，她们以为「新郎迟延」、「都打盹睡着了」，结果就关在门外。复从彼得后书三章三至四节来看，那些「末世……好讥诮的人。」却「讥诮说：『主要降临的应许在那里呢？』……。」他们这些错觉，乃都是因为没有把握到上帝对于时间的观念，不知「主看一日如千年，千年如一日」（彼后三8）。那讲主耶稣要立刻骤然来临的人，似乎指责主耶稣，说他耽延了几及两千年之久，这乃因两个原因，其一，就是上文所说的，他们不知「主看一日如千年，千年如一日」；其二，他们所谓耽延，「其实不是耽延，乃是宽容……，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改」（彼后三8－9）。
       尤有进者，我们现在的问题，乃为儆醒，要注意他再临的预兆。主耶稣在马太福音二十四章三十二至三十三节教训我们说：「你们可以从无花果树学个比方：当树枝发嫩长叶的时候，你们就知道夏天近了。这样，你们看见这一切事，也该知道人子近了，正在门口了。」我们应当藉着这些预兆来劝勉世人，要觉悟，要儆醒，要机敏，要准备，要竭力多作主工，庶免主再临的时候，不至「关在门外」、「哀哭切齿」，永远沉沦。
       关于基督再临以前的重大事件，约可分为五点：一为呼召外邦；二为以民皈主；三为大叛道与大灾难；四为敌基督来临；五为神迹与奇事，兹分论之：
  

一、呼召外邦

       在新约里有许多经文讲到天国的福音，要弘扬到万邦。例如马太福音二十四章十四节：「这天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。」马可福音十三章十节：「然而，福音必须先传给万民。」罗马书十一章二十五节：「弟兄们，我不愿意你们不知道这奥秘……就是以色列人有几分是硬心的，等到外邦人的数目添满了。」还有许多经文给我们证实，在新约时期，有许许多多的外邦人，要进入上帝的国里。例如，马太福音八章十一节：「我又告诉你们，从东从西，将有许多人来，在天国里与亚伯拉罕、以撒、雅各，一同坐席。」十三章三十一至三十二节，主耶稣「又设个比喻对他们说：『天国好像一粒芥菜种，有人拿去种在田里。这原是百种里最小的，等到长起来，却比各样的菜都大，且成了树，天上的飞鸟来宿在它的枝上。」路加福音二章三十一至三十二节：「就是你在万民面前所预备的，是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。」使徒行传十五章十四至十八节：「方才西门述说上帝当初怎样眷顾外邦人，从他们中间选取百姓归于自己的名下；众先知的话也与这意思相合。正如经上所写的：『此后，我要回来，重新修造大卫倒塌的帐幕，把那破坏的，重新修造建立起来。叫馀剩的人，就是凡称为我名下的外邦人，都寻求主。这话是从创世以来显明这事的主说的。』」罗马书九章二十四至二十六节：「这器皿就是我们被上帝所召的，不但是从犹太人中，也是从外邦人中。这有什么不可呢？就像上帝在何西阿书上说：『那本来不是我子民的，我要称为我的子民；本来不是蒙爱的，我要称为蒙爱的。从前在什么地方对他们说：「你们不是我的子民」，将来就在那里称他们为永生上帝的儿子。』」以弗所书二章十一至十九节：「……你们从前按肉体是外邦人……，那时，你们与基督无关，在以色列国民以外，在所应许的诸约上是局外人，并且活在世上没有指望，没有上帝……。如今却在基督耶稣里，靠着他的血，已经得亲近了。因他使我们和睦，将两下合而为一，拆毁了中间隔断的墙；而且以自己的身体废掉冤仇，就是那记在律法上的规条，为要将两下藉着自己造成一个新人，如此便成就了和睦。既在十字架上灭了冤仇，便藉这十字架使两下归为一体，与上帝和好了；并且来传和平的福音……。因为我们两下藉着他被一个圣灵所感，得以进到父面前。这样，你们不再作外人和客旅，是与圣徒同国，是上帝家里的人了。」从上述的经文来说，我们的目标，乃是要把福音传遍万邦，但是从实际来说，我们还没有把福音传给万民，每一宣教士的工作也没有完全达成主耶稣所宣称的条件。从另一方面来说，我们也不可能对各国每一个人传讲福音。可是我们所应当作的，就是要把福音传遍天下，对万民作见证，使福音的大能在万民中彰显出来，作为他们归向与信从的标帜，使他们对基督和他的国度作明确的抉择。我们的责任，乃是遵照主的吩咐，完成弘扬圣道的大使命，使「万民作（主）的门徒」（太二八19）。我们虽不能使万民每一位都要接受福音，皈向基督为救主，但我们却应当把福音传遍天下，对万民作见证，使万民中的信徒，为主所用，成为福音的使者，使「外邦人的数目」早日「添满」（罗一一25），迎候基督再临。
       可是千禧年派对此却有不同的见解。他们根本不信要把天国的福音传遍天下；他们既以为救主要「骤然来临」（imminent），则把福音传遍天下，乃为不可能的事。照他们的看法，传福音的事工，要到救主降临才能真正开始。他们又复指称马太福音二十四章十四节所说的天国的福音，并不是上帝在主耶稣基督里的恩典福音(The Gospel of the grace）；天国的福音乃是不同的，乃为天国再一次来临的福音。在教会从地上移去以后，其内住的圣灵也随着离去（这实在乃指恢复旧约的情况），于是主耶稣所传的福音，就要从新传扬。最初乃由那些在教会挪移时皈主的人传扬，接着乃由那些皈主的以色列人和一位特殊的使者传扬；或是在大灾难时期，特别由剩馀而悔改皈主的以民传扬。这种布道乃有特殊的奇效，远比那些传扬上帝恩典福音为有效。在这个时期，那些在启示录七章所讲的以色列人各支派中受印的十四万四千人以及那些没有人能数得过来，从各国、各族、各民、各方的人，都要悔改。这样主耶稣在马太福音二十四章十四节所预言的，就都要应验。可是这种构想，不但前辈的前千禧年派不能接纳，甚至现在的前千禧年派也不能赞同，且加反对，福音的双重性以及救主再临的双重性乃是不能成立的学说。上帝在主耶稣基督里的恩典福音，乃是唯一能够拯救世人，进入神国的独一无二的福音。上文所讲的前千禧年派以为要等教会从地上移去，以及内住的圣灵离去以后，恢复旧约的情况，福音的传扬更有效之说，乃是完全违反上帝启示历史的荒谬之论。
  

二、以民皈主

       此乃为救主再临以前之第二重大事件。无论旧约与新约都讲到以民要悔改皈主。例如撒迦利亚书十二章十至十一、十三章一至二，九节：说「我必将那施恩叫人恳求的灵，浇灌大卫家和耶路撒冷的居民。他们必仰望我，就是他们所扎的；必为我悲哀，如丧独生子；又为我愁苦，如丧长子。那日耶路撒冷必有大大的悲哀，如米吉多平原之哈达临门的悲哀……。那日，必给大卫家和耶路撒冷的居民，开一个泉源，洗除罪恶与污秽。万军之耶和华说：『那日，我必从地上除灭偶像的名，不再被人记念。也必使这地不再有假先知与污秽的灵……。他们必求告我的名，我必应允他们。我要说：「这是我的子民；」他们也要说：「耶和华是我们的上帝。」』」又如哥林多后书三章十二至十七节：「我们既有这样的盼望，就大胆讲说，不像摩西将帕子蒙在脸上，叫以色列人不能定睛看到那将废者的结局。但他们的心地刚硬，直到今日诵读旧约的时候，这帕子还没有揭去；这帕子在基督里已经废去了。然而直到今日，每逢诵读摩西书的时候，帕子还在他们心上。但他们的心几时归向主，帕子就几时除去了。主就是那灵；主的灵在那里，那里就得以自由。」罗马书十一章二十五至三十节：「弟兄们，我不愿意你们不知道这奥秘（恐怕你们自以为聪明），就是以色列人有几分是硬心的，等到外邦人的数目添满了；于是以色列全家都要得救。如经上所记：『必有一位救主从锡安出来，要消除雅各家的一切罪恶；』又说：『我除去他们罪的时候，这就是我与他们所立的约。』就着福音说，他们为你们的缘故是仇敌；就着拣选说，他们为列祖的缘故是蒙爱的。因为上帝的恩赐和选召是没有后悔的。你们从前不顺服上帝，如今因他们的不顺服，你们倒蒙了怜恤。」这似与末世有关。前千禧年派便利用这些经文，藉以自圆其说。因此他们就坚称，以色列人必全民复兴与悔改，犹大国必在圣地重新建立起来，这乃要在主耶稣在千禧年统治的时候或以前，立刻发生。但此事不能一概而论。以色列人是否要重新建国，是否要全民皈主，须加审慎研讨。旧约先知似有这种预言，但须从新约的亮光，加以衡校。马太福音十九章二十八节主耶稣说：「我实在告诉你们，你们这跟从我的人，到复兴的时候，人子坐在他荣耀的宝座上，你们也要坐在十二个宝座上，审判以色列十二支派。」路加福音二十一章三十四节主耶稣又说：「你们要谨慎，恐怕因贪食、醉酒、并今生的思虑累住你们的心，那日子就如同网罗忽然临到你们。」主耶稣时常明白晓谕，犹太人虽然被称为他国度的儿女，却是因他们的悖逆，以致失去他们在国度的地位。马太福音八章十一至十二节：「我又告诉你们，从东从西，将有许多人来，在天国里与亚伯拉罕、以撒、雅各，一同坐席；惟有本国的子民，竟被赶到外边黑暗里去，在那里必要哀哭切齿了。」二十一章二十八至四十六节：「……耶稣说：『我实在告诉你们，税吏和娼妓倒比你们先进上帝的国。因为约翰遵着义路到你们这里来，你们却不信他；税吏和娼妓倒信他。你们看见了，后来还是不懊悔去信他』……。耶稣说：『经上写着：「匠人所弃的石头，已作了房角的头块石头。这是主所作的，在我们眼中看为希奇；」这经你们没有念过么？所以我告诉你们，上帝的国必从你们夺去，赐给那能结果子的百姓。谁掉在这石头上，必要跌碎；这石头掉在谁的身上，就要把谁砸得稀烂。』祭司长和法利赛人听见他的比喻，就看出他是指着他们说的。他们想要捉拿他，只是怕众人，因为众人以他为先知。」二十二章一至十四节：「耶稣又用比喻对他们说：『天国好比一个王为他儿子摆设娶亲的筵席，就打发仆人去，请那些被召的人来赴席；他们却不肯来。王又打发别的仆人……，请（他）们来赴席。那些人不理就走了。一个到自己田里去；一个作买卖去；其馀的拿住仆人，凌辱他们，把他们杀了。王就大怒，发兵除灭那些凶手，烧毁他们的城……。王对使唤的人说……，因为被召的人多，选上的人少。』」路加福音十三章六至九节，主耶稣「于是用比喻说：『一个人有一棵无花果树栽在葡萄园里。他来到树前找果子，却找不着，就对管园的说：「看哪！我这三年来到这无花果树前找果子，竟找不着。把它砍了吧，何必白占地土呢！」管园的说：「主阿，今年且留着，等我周围掘开土，加上粪；以后若结果子便罢，不然再把它砍了。」』」主耶稣告诉那些作恶的犹太人，上帝的国必从他们夺去，而要赐给那能结果子的百姓（参上引太二一43）。他又说，以后败坏要侵入教会，还要遭遇苦难，最后还要叛离真道。他却没有暗示犹太人要悔改与复兴。主所以不提这些事，乃是有意义的。保罗在罗马书十一章十一至三十二节所讲的，当然乃是指以色列人将来要悔改而言。许多解经家也采取这见解，但是甚至正确的解释，也有许多地方令人惶惑。保罗在罗马书第九章至第十一章里面，特别讲论这个问题，一方面是上帝对以民的应许，一方面大部分的以民却拒绝上帝的应许。这二者如何可以调和，保罗在第九至十两章首先指出，上帝的应许并非给属血气的，而乃是给属灵的以色列人而言。他在罗马书九章六至八节：「这不是说上帝的话落了空，因为从以色列生的，不都是以色列人；也不因为是亚伯拉罕的后裔，就都作他的儿女。惟独『从以撒生的，才要称为你的后裔。』这就是说，肉身所生的儿女不是上帝的儿女，惟独那应许的儿女才算是后裔。」其次，上帝在以民中间仍有他所拣选的，在以民中间，仍有照他的恩典所拣选的所留的馀数。他在罗马书十一章一至十一节：「我且说，上帝弃绝了他的百姓吗？断乎没有！因为我也是以色列人，亚伯拉罕的后裔，属便雅悯支派的。上帝并没有弃绝他预先所知道的百姓。你们岂不晓得经上论到以利亚是怎样说的呢？他在上帝面前怎样控告以色列人说：『主阿，他们杀你的先知，拆了你的祭坛，只剩下我一个人，他们还要寻索我的命、上帝的回话是怎样说的呢？他说：『我为自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的。』如今也是这样，照着拣选的恩典，还有所留的馀数。既是出于恩典，就不在乎行为；不然，恩典就不是恩典了。这是怎么样呢？以色列人所求的，他们没有得着；惟有蒙拣选的人得着了，其馀的就成了顽梗不化的。如经上所记：『上帝给他们昏迷的心，眼睛不能看见，耳朵不能听见，直到今日。』大卫也说：『愿他们的筵席变为网罗，变为机槛，变为绊脚石，作他们的报应。愿他们的眼睛昏蒙，不得看见；愿你时常弯下他们的腰。』我且说，他们失脚是要他们跌倒吗？断乎不是！反倒因他们的过失，救恩便临到外邦人，要激动他们发愤。」可见纵然大部分以色列人，心地刚硬，顽梗不化，在上帝手里反而可以用来作为拯救外邦人的方法，尤复藉此激发以民的心志，看到外邦人享受救恩的福乐，从而使以民发生渴慕之心。复次，以色列人心地刚硬，乃总是一部分人，因此，历世历代，乃都有接受救主的人。上帝在整个新约时期一直要从犹太人，照着拣选的恩典招聚所留的馀数，直到外邦人数添满的时候；这样所有全数的（pleroma）真以色列人就要得救。但我们须知，所有的以色列人一词，并非指全国的人，而乃为特指恩约里面被拣选的人。前千禧年派根据罗马书十一章二十六节：「以色列全家都要得救」，就误以为等到上帝完成了他对外邦人的工作以后，整个以色列民族就都要得救；殊不知使徒保罗在开始讲上帝应许的时候，乃是特指属灵的以色列人而言。「因为从以色列生的，不都是以色列人；也不因为是亚伯拉罕的后裔，就都作他的儿女……。这就是说，肉身所生的儿女不是上帝的儿女，唯独那应许的儿女才算为后裔。」（参罗马九6－8）罗马书十一章二十六节：「于是以色列全家都要得救。」乃须从属灵的意义而看，等到外邦人数添满以后，属灵的以色列人也要悔改皈主。「深哉！上帝丰富的智慧和知识。他的判断何其难测……？」（罗一一33）
  

三、大叛道与大灾难

       这两者乃可一并加以检讨，因为主耶稣基督在讲论这些问题的时候，乃是把这二者交织在一起的。例如他在马太福音二十四章八至十一节说：「这都是灾难的起头。那时，人要把你们陷在患难里，也要杀害你们；你们又要为我的名，被万民恨恶。那时，必有许多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨恶；且有好些假先知起来，迷惑多人。只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了。」马可福音十三章九至二十二节：「但你们要谨慎，因为人要把你们交给公会，并且你们在会堂里要受鞭打；又为我的缘故，站在诸侯与君王面前，对他们作见证。然而，福音必须先传给万民。人把你们拉去交官的时候，不要预先思虑说什么；到那时候，赐给你们什么话，你们就说什么；因为说话的不是你们，乃是圣灵。弟兄要把弟兄，父亲要把儿子，送到死地；儿女要起来与父母为敌，害死他们。并且你们要为我的名，被众人恨恶；唯有忍耐到底的必然得救。你们看见那行毁坏可憎的，站在不当站的地方（读这经的人须要会意）。那时，在犹太的，应当逃到山上……。因为在那些日子必有灾难，自从上帝创造万物直到如今，并没有这样的灾难，后来也必没有。若不是主减少那日子，凡有血气的，总没有一个得救的；只是为主的选民，他将那日子减少了。那时若有人对你们说：『看哪！基督在这里。』或说：『基督在那里。』你们不要信。因为假基督、假先知将要起来，显神迹奇事；倘若能行，就把选民迷惑了。」路加福音二十一章二十二至二十八节：「因为这是报应的日子，使经上所写的都得应验。当那些日子，怀孕的和奶孩子的有祸了！因为将有大灾难降在这地方，也有震怒临到这百姓。他们要倒在刀下，又被掳到各国去。耶路撒冷要被外邦人践踏，直到外邦人的日期满了。日月星辰要显出异兆，地上的邦国也有困苦；因海中波浪的响声，就慌慌不定。天势都要震动，人想起那将要临到世界的事，就都吓得魂不附体。那时，他们要看见人子有能力、有大荣耀驾云降临。一有这些事，你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了。」主耶稣的话显然已经在耶路撒冷被毁以前有一部分应验，但是在世界空前绝后的大灾难时还要有更多的应验。使徒保罗也一再讲大叛道，例如帖撒罗尼迦后书二章三节：「人不拘用什么法子，你们总不要被他诱惑；因为那日子以前，必有离道反教的事，并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。」提摩太前书四章一节：「圣灵明说，在后来的时候，必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。」提摩太后书三章一至五节：「你该知道，末世必有危险的日子来到。因为那时人要专顾自己、贪爱钱财、自夸、狂傲、谤渎、违背父母、忘恩负义、心不圣洁、无亲情、不解怨、好说谗言、不能自约、性情凶暴、不爱良善、卖主卖友、任意妄为、自高自大、爱宴乐、不爱上帝，有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意；这等人你要躲开。」他已经在他那时见到这种叛道的时代精神；但他复要使读者深知到了末世，这种叛道的精神还要变本加厉。
       关于这点，时代派的学者复有与我们不同的意见。他们不认为大叛道与大灾难是救主再临以前的预兆；而适得其反，乃以为是救主再临以后的事象。因此他们认为教会不会经过大灾难；在大灾难之前，教会早已被提到云里与主同在。他们不讲大灾难，而称其为「雅各遭难」（参耶三7）；因为他们以为此乃以色列而非教会遭难的日子。但是他们所引证的根据乃不足令人信服。他们以先人为主的成见，断章取义，支持他们救主再临二重性的说法。但是主耶稣明明白白，实实在在一再的讲，大灾难乃是他再临以前的异象之一。例如马太福二十四章二十一至二十二，二十九至三十，三十七至三十九节：「……那时，必有大灾难，从世界的起头直到如今，没有这样的灾难，后来也必没有。若不减少那日子，凡有血气的，总没有一个得救的；只是为选民，那日子必减少了……。那些日子的灾难一过去，日头就变黑了，月亮也不放光，众星要从天上坠落，天势都要震动。那时，人子的兆头要显在天上，地上的万族都要哀哭。他们要看见人子，有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临……。挪亚的日子怎样，人子降临也要怎样。当洪水以前的日子，人照常吃喝嫁娶，直到挪亚进方舟的那日；不知不觉洪水来了，把他们全都冲去。人子降临也要这样。」基上所述，我们显然可知，救主再临，乃在大灾难之后。这次灾难还要影响选民，一则，为着选民，那灾难的日子必减少（参太二四23）；二则，「因为假基督、假先知，将要起来，显大神迹，大奇事……连选民也就迷惑了。」（太二四24）三则，「他要差遣使者，用号筒的大声，将他的选民，从四方，从天这边到天那边，都招聚了来。」（太二四31）选民就大得鼓舞，「挺身昂首，因为（他）们得赎的日子近了」（路二一28）。使徒保罗又明示我们在救主再临之前，「必有离道反教的事，并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。他是抵挡主，高抬自己，超过一切称为上帝的，和一切受人敬拜的，甚至坐在上帝的殿里，自称是上帝。」（帖后二3－4）他又一再提醒提摩太说：「圣灵明说，在后来的时候（救主再临之前），必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。」（提前四1）又说：「你该知道，末世必有危险的日子来到。因为那时人要专顾自己，贪爱钱财，自夸、狂傲、谤渎、违背父母、忘恩负义、心不圣洁、无亲情、不能怨、好说谗言、不能自约、性情凶暴、不爱良善、卖主卖友、任意妄为、自高自大、爱宴乐，不爱上帝，有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意。」（提后三15）在启示录七章十二至十四节说有从大灾难中出来的圣徒在天上，「长老中有一位问我说：『这些穿白衣的是谁？是从那里来的？』我对他说：『我主，你知道。』他向我说：『这些人是从大患难中出来的，曾用羔羊的血把衣裳洗白净了。』」在启示录六章九至十一节，我们又知道，有些圣徒为他们在灾难中受逼迫的弟兄们祈祷，「揭开第五印的时候，我看见在祭坛底下，有为上帝的道、并为作见证被杀之人的灵魂，大声喊着说：『圣洁真实的主阿，你不审判住在地上的人，给我们伸流血的冤，要等到几时呢？』于是有白衣赐给他们各人；又有话对他们说，还要安息片时，等着一同作仆人的，和他们的弟兄，也像他们被杀，满足了数目。」是亦可证时代派以为教会不会经历大灾难之说的不当。
  

四、敌基督来临

       敌基督（antichristos）一词，乃只见于约翰书信里面。约翰壹书二章十八至二十二节：「小子们哪，如今是末时了。你们曾听见说，那敌基督的要来；现在已经有好些敌基督的出来了，从此我们就知道如今是末时了。他们从我们中间出去，却不是属我们的；若是属我们的，就必仍旧与我们同在；他们出去，显明都不是属我们的……谁是说谎话的呢？不是那不认识耶稣为基督的吗？不认父与子的，这就是敌基督的。」约翰壹书四章一至三节说：「亲爱的弟兄阿，一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出于上帝的不是；因为世上有许多假先知已经出来了。凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于上帝的，从此你们可以认出上帝的灵来。凡灵不认耶稣基督（是成了肉身来的），就不是出于上帝，这是那敌基督者的灵。你们从前听见他要来，现在已经在世上了。」约翰贰书七节说：「因为世上有许多迷惑人的出来，他们不认耶稣基督是成了肉身来的；这就是那迷惑人、敌基督的。」「敌基督」一词，有两种讲法，其一，乃为「取代」，就是取而代之，高抬自己，自居基督的地位。其二，乃为「敌挡」，就是反对基督。从上下文来看，后者的解释，乃较为确当。约翰壹书在二章十八节所讲的敌基督，乃是单数，虽然未用冠词，但下文还有「好些敌基督的」，想必为首要的最高的敌基督；其馀「好些敌基督的」无非乃为它的开路先锋，或是一群走卒。敌基督乃是代表一种敌挡或阻碍上帝国度的精神；这乃是约翰壹书四章三节所指的「那敌基督者的灵」，乃是与上帝国度的发展，针锋相对，互相冲突，水火不容的。
       在旧约里面，大多数的先知书里面，我们看到在那些不敬畏上帝的外邦国家，有一种不义的邪恶的精神，敌视以色列人，被上帝审判。尤其在但以理先知书里面，有许多正如保罗在帖撒罗尼迦后书二章三至十二节所讲的那大罪人，就是沉沦之子的特征。但以理发现那邪恶不义的精神都在那「小角」里具体表现出来。他说：「我正观看这些角，见其中又长起一个小角；先前的角中，有三角在这角前，连根被它拔出来。这角有限，像人的眼，有口说夸大的话……。那侍立者这样说：『第四兽就是世上必有的第四国，与一切国大不相同，必吞吃全地，并且践踏嚼碎。至于那十角，就是从这国中必兴起的十王，后来又兴起一王，与先前的不同，他必制伏三王。他必向至高者说夸大的话，必折磨至高者的圣民，必想改变节期和律法。圣民必交付他手一载、二载、半载。然而审判者必坐着行审判，他的权柄必被夺去、毁坏、灭绝，一直到底。国度、权柄，和天下诸国的大权，必归给至高者的圣民。他的国是永远的，一切掌权的都必事奉他，顺从他。』那事至此完毕。至于我但以理，心中甚是惊惶，脸色也改变了，却将那事存记在心。」（但七8、23一28）但以理先知又说：「北方王……他的心反对圣约，任意而行……到了定期，他必返回，来到南方……联络背弃圣约的人。他必兴兵，这兵必亵渎圣地……除掉常献的燔祭，设立那行毁坏可憎的。作恶违背圣约的人，他必用巧言勾引；惟独认识上帝的子民，必刚强行事。民间的智慧人，必训诲多人。然而，他们多日必倒在刀下，或被火烧，或被掳掠抢夺……。智慧人中有些仆倒的，为要熬炼其馀的人，使他们清净洁白，直到末了；因为到了定期，事就了结。王必任意而行，自高自大，超过所有的神，又用奇异的话攻击万神之神。他必行事亨通……。到末了，南方王要与他交战……，但从东方和北方必有消息扰乱他……到了他的结局，必无人能帮助他。」（参但一一28一45）但以理先知虽未特指某一君王是表征敌基督的人物，但其中所讲的却都有人的成分。主耶稣所讲的假先知（pseudoprophetai）与假基督（pseudochristoi）也是藉着各样的人具体表现出来，都是敌对基督叛离他国度的人。例如马太福音七章十五节，二十四章二十三至二十六节说：「你们要防备假先知；他们到你们这里来，外面披着羊皮，里面却是残暴的狼。……那时，若有人对你们说：『基督在这里，』或说：『基督在那里，』你们不要信。因为假基督、假先知，将要起来，显大神迹、大奇事，倘若能行，连选民也就迷惑了。看哪！我预先告诉你们了。若有人对你们说：『看哪！基督在旷野里，』你们不要出去；或说：『看哪！基督在内屋中，』你们不要信。」（并参可一三21－22及路一七23）使徒保罗为着帖撒罗尼迦人受人迷惑，因此警告他们说：「弟兄们，论到我们主耶稣基督降临和我们到他那里聚集，我劝你们：无论有灵、有言语、有冒我名的书信，说主的日子现在到了，不要轻易动心，也不要惊慌。人不拘用什么法子，你们总不要被他诱惑；因为那日子以前，必有离道反教的事，并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。」并且描写那大罪人说：「他是抵挡主，高抬自己，超过一切称为神的，和一切受人敬拜的，甚至坐在上帝的殿里，自称是上帝」（帖后二1－4）。他所描写的乃与上述但以理先知在第十一章二十八至四十五节所说的相应，乃都是明指敌基督而言。保罗所讲的大罪人，乃就是约翰书信里所说的敌基督，实毫无用疑。使徒保罗说：「因那不法的隐意已经发动。」但他又指示他的读者说，那大罪人，要「等到那拦阻的被除去」以后，「那时这不法的人必显露出来」（帖后二7－8）。那拦阻的是什么，乃有不同的解释，但「等到那拦阻的被除去，这不法的人」，就要「照撒但的运动，行各样的异能、神迹，和一切虚假的奇事，并且在那沉沦的人身上行各样出于不义的诡诈」（帖后二9一10）。在这里，那不法的人，乃含有人的成分。照启示录第十三章，那敌基督的权能，乃在两个兽里，一从海里上来，另有一个兽从地中上来。前者有十角七头，在十角上戴着十个冠冕，七头上有亵渎的名号……，形状像豹，脚像熊的脚，口像狮子的口，那龙将自己的能力、座位，和大权柄，都给了它……。全地的人，都希奇跟从那兽；又拜那龙，因为它将自己的权柄给了兽……。又赐给它说夸大亵渎话的口……，亵渎上帝的名……，又任凭它与圣徒争战并且得胜……凡住在地上，名字从创世以来，没有记在被杀之羔羊生命册上的人，都要拜它……。另有一个兽从地中上来，有两角如同羊羔，说话好像龙……。又行大奇事……，迷惑住在地上的人……，又叫所有不拜兽像的人都被杀害……。除了那受印记，有了兽名，或有兽名数目的，都不得作买卖。在这里有智慧，凡有聪明的，可以算记兽的数目，因为这是人的数目，他的数目是六百六十六。前者所表征的，乃是关于政府、政权或是某种世界帝国；后者虽无一致的意见，乃是指异教邪道、假先知。这种敌挡圣道的势力，约翰在他的书信里，乃称它为敌基督。
       在教会史上，关于敌基督乃有各种不同的意见。在初期教会，大家认为敌基督乃为一个犹太人，自称为弥赛亚，统治耶路撒冷。改教运动以后，有些改正宗的学者，认为罗马教皇乃有敌基督的特征，但不能以为他就是敌基督。关于这个问题，我们可分四点来说：（1）敌基督的精神，照使徒保罗与约翰所作的见证来说，在他们的时候，已经开始运行；（2）敌基督的权能，要到世界的末了，才有极度的发展；（3）但以理乃从政治方面说，保罗乃是从教会方面讲敌基督的权能；约翰在启示录里，乃从政治与教会两方面来讲；（4）敌基督权能的发展，可能到了最后要藉着一个人把一切邪恶的势力具体表现出来。
       关于敌基督本身的特性，现在仍是一个争辩不已的问题。有些人认为，所谓「敌基督」、「大罪人」、「沉伦之子」，以及但以理书里的「小角」、启示录里的两个兽，一从海里上来，一从地中上来的兽，乃无非是描写不虔不义和敌挡基督圣道之精神，这乃表示世界敌对上帝及其国度，这种精神在历史上乃时常表现出来，有时强大，有时微弱，但是到了世界末了，就要登峰造极，有最强烈的发展。他们认为敌基督不是任何人的作为，而乃为一种世界的精神。但是另有些学者则不赞同此说，认为如果把敌基督视为一种抽象的力量，实乃违反圣经的教训。他们认为敌基督乃是一个集体的概念，藉着各时代的人，承先启后的发展一种不虔不义，敌对基督圣道的精神，例如许多罗马君王，逼迫教会，还有一些教皇也做同样逼害的工作。
       可是教会最普遍的意见，敌基督一词，乃是指一个末世的人物，他乃为一切邪恶的化身，这乃代表一种世界邪恶的精神，自古迄今，乃一直出现在世界，在历史上早已有其前驱与先例。这种见解在初期教会，甚为流行，似乎乃合圣经的道理：（1）但以理书第十一章所描写的敌基督乃是指人而言，可能关于一个特定的人，视为敌基督的先例；（2）保罗在帖撒罗尼迦后书二章所讲的「大罪人」和「沉沦之子」，他乃抵挡主，自称是上帝，乃是一个不法的人，乃似敌基督。（3）约翰在书信里说：「现在已经有好些敌基督的出来了」（二18），这虽是多数，但是他在下文又用单数讲敌基督（二22），这乃是指一个特定的人。（4）在启示录里所叙述的虽大都是象征的，但是仍不缺乏人的成分，例如十九章二十节乃是讲敌基督和他的部属，都「一同被擒拿」「活活的被扔在烧着硫磺的火湖里。」（5）基督既是一个人，敌基督当然可想而知亦必是一个人。
  

五、神迹与奇事

       圣经有好几处讲到这些事象，乃为世界末了和救主再临的预兆。例如：（1）「打仗和打仗的风声……，民要攻打民，国要攻打国；多处必有饥荒、地震。这都是灾难的起头」（太二四6－8）。到主耶稣基督再临的时候，「那日，天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽……，有形质的都要被烈火熔化；」那时天地都要再造，「但我们照他的应许，盼望新天新地」（参彼后三10一13）。（2）那时「有好些人冒（主）的名来，说：『我是基督，』并且要迷惑许多人。」「因为假基督、假先知将要起来，显大神迹、大奇事。倘若能行，连选民也就迷惑了」（参太二一4－5、23一24）。（3）那时天上要有可怕的异象，「那些日子……日头就变黑了，月亮也不放光，众星要从天上坠落，天势都要震动。那时，人子的兆头要显在天上，地上的万族都要哀哭。他们要看见人子，有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。」（太二四29一30；参可一24一26）凡此乃都是在自然界发生的现象，但是到了接近末期的时候，接着就要发生超自然的现象。路加福音二十一章二十四至二十八节说：「……直到外邦人的日期满了。日月星辰要显出异兆，地上的邦国也有困苦；因海中波浪的响声，就慌慌不定。天势都要震动，人想起那将要临到世界的事，就都吓得魂不附体。那时，他们看见人子有能力、有大荣耀驾云降临。一有这些事，你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了。」主耶稣基督又在马太福音二十四章三十三节说：「你们看见这一切的事，也该知道人子近了，正在门口了。」
  

叁   主再临的认识

       关于救主再临，实为世界与天国极重无比的大事，兹分四点来加以检讨：一为再临的性质；二为再临的时间；三为再临的情状；四为再临的目的。兹分论之：
  

一、再临的性质

       圣灵降临，使人重生，乃是内在的，非目见的；救主再临，乃是外在的，可以目见的。
       1．主耶稣基督再临，不但藉着他的身体，并且还要藉着天地万物表现出来。有些学者，把圣灵降临与基督再临混淆不清，并为一谈。高敦氏（Dr．A. J．Gordon）说：「我们不可把圣灵降临（Paraclete）和基督再临（Parousia）二者混淆，因为他们误以为基督藉圣灵降临，所以认为救主已经在荣耀里降临。殊不知圣灵降临乃是属灵的，不能目见的，而救主降临，乃是有形体的，荣耀的」。当他再临的时候，不但他的身体，而且万物也都要得着荣耀。天地都要更新，「圣城新耶路撒冷由上帝那里从天而降。……有大声音从宝座出来说：『看哪！上帝的帐幕在人间。他要与人同住，他们要作他的子民；上帝要亲自与他们同在，作他们的上帝。上帝要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。』坐宝座的说：『看哪！我将一切都更新了。』」（启二一2－5）       2．主耶稣基督首次降世，是实实在在的，有形有体的，他第二次降临，也当为实在的，可以目见的。使徒行传一章九至十一节说：主耶稣「说了这话，他们正看的时候，他就被取上升，有一朵云彩把他接去，便看不见他了。当他往上去，他们定睛望天的时候，忽然有两个人身穿白衣，站在旁边，说：『加利利人哪，你们为什么站着望天呢？这离开你们被接升天的耶稣，你们
见他怎样往天上去，他还要怎样来。』」帖撒罗尼迦前书四章十六节说：「……主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有上帝的号吹响……。」有些人惶惑不解，以为各处的人虽同时听到这些声音，和看到主有形有体的降临，就妄加揣测，此乃仅为一种属灵的临在。殊不知人藉着广播电视，普天下的人可以听到同一个声音，看到同样的人物，则普天下的人当然可以看到主耶稣基督有形有体的从天降临。启示录一章七节说：「看哪！他驾云降临。众目要看见他，连刺他的人也要看见他；地上的万族都要因他哀哭。这话是真实的。」约翰福音五章二十八至二十九节说：「……时候要到，凡在坟墓里的，都要听见他的声音，就出来；行善的复活得生；作恶的复活定罪。」
  

二、再临的时间

       主耶稣基督究竟何时再临，没有人知道。主耶稣在马太福音二十四章三十六节说：「那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，唯独父知道。」很多人要想妄加揣测，结果乃都错误。他们只能根据圣经来说，救主再临乃是在世界的末了。马太福音二十四章三节说：「耶稣在橄榄山上坐着，门徒暗暗的来说：『请告诉我们，什么时候有这些事？你降临和世界的末了，有什么预兆呢？』」他们把世界末了与救主再临二者连在一起。主耶稣在多次讲论的时候，也把这二者视为同时发生的事。他在马太福音二十四章二十九至四十四节说：「那些日子的灾难一过去，日头就变黑了，月亮也不放光，众星要从天上坠落，天势都要震动。那时，人子的兆头要显在天上，地上的万族都要哀哭。他们要看见人子，有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。他要差遣使者，用号筒的大声，将他的选民，从四方，从天这边到天那边，都招聚了来。你们可以从无花果树学个比方：当树枝发嫩长叶的时候，你们就知道夏天近了。这样，你们看见这一切的事，也该知道人子近了，正在门口了。我实在告诉你们，这世代还没有过去，这些事都要成就。天地要废去，我的话却不能废去。那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，唯独父知道。挪亚的日子怎样，人子降临也要怎样。当洪水以前的日子，人照常吃喝嫁娶，直到挪亚进方舟的那日；不知不觉洪水来了，把他们全都冲去。人子降临也要这样。……所以，你们要警醒。……也要预备，因为你们想不到的时候，人子就来了。」
       使徒保罗与彼得也把世界末了与救主再临二者，视为同时发生的事。保罗在哥林多前书十五章二十三至二十四节说：「……各人是按着自己的次序复活；初熟的果子是基督；以后在他来的时候，是那些属基督的。再后末期到了，那时基督既将一切执政的，掌权的，有能的，都毁灭了，就把国交与父上帝。」彼得后书三章三至十节说：「……末世必有好讥诮的人，……讥诮说：『主要降临的应许在那里呢？……』他们故意忘记，从太古凭上帝的命有了天，并从水而出、藉水而成的地，故此，当时的世界被水淹没就消灭了；但现在的天地还是凭着那命存留，直留到不敬虔之人受审判遭沉沦的日子，用人焚烧。……主看一日如千年，千年如一日。主所应许的尚未成就。……不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。但主的日子要像贼来到一样；那日，天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了。」我们研究与救主再临相伴的事，也得到同样的结果。死人复活乃为世界末了与救主再临相伴之事。主在约翰福音六章三十九至四十、四十四、四十八、五十、五十四节说：「差我来者的意思，就是他所赐给我的，叫我一个也不失落，在末日却叫他复活。因为我父的意思是叫一切见子而信的人得永生，并且在末日我要叫他复活。……若不是差我来的父吸引人，就没有能到我这里来的；到我这里来的，在末日我要叫他复活。……我就是生命的粮……叫人吃了就不死……，吃我肉喝我血的人就有永生，在末日我要叫他复活。」主保证我们，当世界的末了，救主再临之时，在主里已死的人，必叫他们复活。帖撒罗尼迦前书四章十六节说：「因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有上帝的号吹响；那在基督里死了的人必先复活。」照Thayer， Cremer-Koegel，Walker，Salmond,Zahn……诸氏的意见，这乃为万事极致（consummation）的时候，为世界的末了。
       另一件与救主再临相伴的事，乃为审判世界，尤其是审判那些不认识上帝，不听从福音的人。前者见马太福音二十二章三十一至四十六节说：「当人子在他荣耀里，同着众天使降临的时候，要坐在他荣耀的宝座上。万民都聚集在他面前。他要把他们分别出来，好像牧羊的分别绵羊、山羊一般；把绵羊安置在右边，山羊在左边。于是王要向那右边的说：『你们这蒙我父赐福的，可夹承受那创世以来为你们所预备的国……。』王又要向那左边的说：『你们这被咒诅的人，离开我！进入那为魔鬼和它的使者所预备的永火里去……。』这些人要往永刑里去；那些义人要往永生里去。」后者见帖撒罗尼迦后书一章六至十节说：「上帝既是公义的，就必将患难报应那加患难给你们的人；也必使你们这受患难的人与我们同得平安。那时，主耶稣同他有能力的天使从天上在火焰中显现，要报应那不认识上帝和那不听从我主耶稣福音的人。他们要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和他权能的荣光。这正是主降临，要在神圣徒的身上得荣耀，又在一切信的人身上显为希奇的那日子。」
       最后接着要发生的事，就是万事复兴。使徒行传三章二十至二十一节说：「主也必差遣所预定给你们的基督耶稣降临。天必留他，等到万物复兴的时候，就是上帝创世以来，藉着圣先知的口所说的。」万事复兴，这乃是使徒彼得所强调的话，乃是指在人类始祖尚未犯罪堕落的境界，旨在叫听众悔改归正。
       但是我们要儆醒，世界末了，救主再临的时间，已近在目前。试观下列的经文，一再的说。例如马太福音十六章二十七至二十八节说：「人子要在他父的荣耀里，同着众使者降临；那时候，他要照各人的行为报应各人。我实在告诉你们，站在这里的，有人在没尝死味以前，必看见人子降临在他的国里。」二十四章三十二至三十四节说：「你们可以从无花果树学个比方：当树枝发嫩长叶的时候，你们就知道夏天近了。这样，你们看见这一切的事，也该知道人子近了，正在门口了。我实在告诉你们，这世代还没有过去，这些事都要成就。」希伯来书十章二十五节说：「你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉，既知道那日子临近，就更当如此。」雅各书五章八至九节说：「你们也当忍耐，坚固你们的心，因为主来的日子近了。弟兄们，你们不要彼此埋怨，免得受审判。看哪！审判的主站在门前了。」约翰壹书二章十八节说：「小子们哪，如今是末时了。你们曾听见说，那敌基督的要来；现在已经有好些敌基督的出来了，从此我们就知道如今是末时了。」彼得后书三章八至十四节说：「……有一件事你们不可忘记，就是主看一日如千年，千年如一日……。主的日子要像贼来到一样；那日，天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了。这一切既然都要如此销化，你们为人该当怎样圣洁，怎样敬虔，切切仰望上帝的日子来到。在那日，天被火烧就销化了，有形质的都要被烈火熔化；但我们照他的应许，盼望新天新地，有义居在其中。亲爱的弟兄阿，你们既盼望这些事，就当殷勤，使自己没有玷污，无可指摘，安然见主。」
       有些教派的人，妄想揣测，要指定救主再临确切的时日，但是他们的企图，都归虚妄。关于救主再临的时间，主耶稣明明白白的讲：「我实在告诉你们……，那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，唯独父知道。」（马太二四34一36）那些自作聪明的人，竟想把主所不知道的，自以为知道，岂非亵渎。因为照主耶稣说，此乃天「父凭着自己的权柄所定的时候、日期，不是（我）们可以知道的。」（徒一7）所以一个真诚无伪的信徒、耿耿忠心的神仆，应当放弃这种痴心妄想，徒劳无功的探究，而当尽心竭力，多作主工，弘扬圣道。马可福音十三章三十三节激励我们说：「你们要谨慎，警醒祈祷，因为你们不晓得那日期几时来到。」神学家史屈朗（A. H. Strong）说：「现在教会里有好些信徒已失去了对救主再临的信仰，但仍有许多圣徒，因为盼望救主再临得到更多激励，而益发奋勉」。凡是恒切盼望救主再临的人，信心必格外坚固，构想亦必更加远大。使徒保罗在他临终之前说：「我现在被浇奠，我离世的时候到了。那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人」（提后四6－8）。马丁路德在他临终之前，急切盼望救主再临说：「但愿这个世界不要存留过于五十年，但愿他早日审判这个世界，缩短世界存留的日子。」墨兰敦（Melanchthon）希望不到两百年，世界的末日就来临。加尔文渴望救主再临的标语说：「哦！主阿！还要多久？」（Domine，quousque？）奋兴布道家爱德华兹（Johnathan   Edwards）存着极大的盼望，但愿这复兴运动能够延长，使他在他活着的时候，就能亲身看到整个世界能够爱主，皈向基督。启示录二十二章二十节说：「证明这事的说：『是了。我必快来。』阿们！主耶稣阿，我愿你来！」
  

三、再临的情状

       救主再临的情状，可分五点来说：一为亲身的；二为形体的；三为可见的；四为即刻的；五为荣耀的，兹请分论如后：
       1．为亲身的——主耶稣复活以后，「用许多的凭据将自己活活的显给使徒看，四十天之久向他们显现，讲说上帝国的事……。说了这话，他们正看的时候，他就被取上升，有一朵云彩把他接去，便看不见了他。当他往上去，他们定睛望天的时候，忽然有两个人身穿白衣，站在旁边，说：『加利利人哪，你们为什么站着望天呢？这离开你们被接升天的耶稣，你们见他怎样往天上去，他还要怎样来。』」（徒一3一11）主耶稣道成肉身，亲身降世；他也要照样亲身再临。可是现在的新神学家不信圣经，照他们的私意，谬讲圣道，以为主耶稣基督万无亲身再临的可能。所谓基督再临，照马新托灵（Douglas   Clyde   Macintosh）的说法，「无非乃为主耶稣基督心灵的感召，藉着基督教的精义，用道德与宗教的道理，潜移默化，对个人与社会发生一种压倒的势力。所谓基督再临，不过是斯而已」。克拉克氏（William   Newton   Clarke）也不信基督亲身再临，他说：「我们不可能希望目见基督回到地上来，只能企求他属灵国度的来临……倘使主只要完成他已经开始的『属灵的降临。』（the spiritual   coming），那就无需再到地上来，使我们可以目见，彰显他的荣耀。」再照白朗氏（William   Adams Brown）的说法，「救主再临，并非那忽然再临的大灾难，这乃是初期教会所盼望的，而乃为用一种渐进而稳妥的方式，得到他属灵的胜利；他的理想乃为争取普世的赞同，用他的灵主宰世界。这乃是基督再临的真谛」。克氏白氏之说，乃异曲同工，似乃都把基督再临与圣灵降临，混为一谈。还有罗兴百灵（Walter   Rauschenbusch）和夏勒马太（Shailer   Matthew）对于基督再临也有同样的说法，他们都以为关于基督再临热烈的描写，乃都是一种象征的说法，无非乃为基督之灵要一直兴旺发扬，成为渗透世人生活中的感力。以上诸氏的说法，乃都违反以下各节经文关于救主再临的说法。例如使徒行传一章十一节，三章二十至二十一节说：「加利利人哪，你们为什么站着望天呢？这离开你们被接升天的耶稣，你们见他怎样往天上去，他还要怎样来。」「主也必差遣所预定给你们的基督耶稣降临。天必留他，等到万物复兴的时候，就是上帝从创世以来，藉着圣先知的口所说的。」马太福音二十四章四十四节说：「所以，你们也要预备，因为你们想不到的时候，人子就来了。」哥林多前书十五章二十二至二十三节说：「在亚当里众人都死了；照样，在基督里众人也都要复活。但各人是按自己的次序复活；初熟的果子是基督；以后在他来的时候，是那些属基督的。」腓立比书三章二十至二十一节说：「我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督，从天上降临。他要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和他自己荣耀的身体相似。」歌罗西书三章四节说：「基督是我们的生命，他显现的时候，你们也要与他一同显现在荣耀里。」帖撒罗尼迦前书二章十九节，三章十三节，四章十五至十七节说：「我们的盼望和喜乐，并所夸的冠冕是什么呢？岂不是我们主耶稣来的时候，你们在他面前站立得住吗？」「好使你们当我们主耶稣同他众圣徒来的时候，在我们父上帝面前，心里坚固，成为圣洁，无可责备。」「我们现在照主的话告诉你们一件事：我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先；因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有上帝的号吹响；那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要和主永远同在。」提摩太后书四章八节说：「从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人。」提多书二章十一至十四节说：「因为上帝救众人的恩典已经显明出来，教训我们除去不敬虔的心和世俗的情欲，在今世自守、公义、敬虔度日，等候所盼望的福，并等候至大的上帝和我们救主耶稣基督荣耀的显现。他为我们舍了自己，要赎我们脱离一切的罪恶，又洁净我们，特作自己的子民，热心为善。」希伯来书九章二十六至二十八节说：「……但如今在这末世显现一次，把自己献为祭，好除掉罪。按着定命，人人都有一死，死后且有审判。像这样，基督既然一次被献，担当了多人的罪，将来要向那等候他的人第二次显现，并与罪无关，乃是为拯救他们。」新神学家也承认这些话，不过他们乃妄以为是古犹太人的想法，并且自以为得着新的亮光，殊不知他们乃愚好自用，可悲亦复可悯，在圣经的真光之下，他们暗淡之光，必归息灭。救主必亲身降临，已有许许多多客观的预兆。有目共睹，无可否认。
       2．为形体的——从上文所引使徒行传一章十一节，三章二十至二十一节；马太福音二十四章；哥林多前书十五章二十二节；腓立比书三章二十至二十一节；歌罗西书三章四节；帖撒罗尼迦前书二章十九节，三章十三节，四章十五至十七节；提摩太前书四章八节；提多书二章十三节；希伯来书九章二十八节各节经文来看，就显然可知，救主再临，乃是有形体的。启示录一章七节更绘形绘声的说：「看哪！他驾云降临。众目要看见他，连刺他的人也要看见他；地上的万族都要因他哀哭。这话是真实的。阿们。」但是有些人却把救主再临和五旬节圣灵降临，混为一谈，因此就把救主再临（parousia）视为主在教会属灵的临在。照他们的说法，主乃藉着五旬节圣灵降临再来，现在乃住在教会里面。因此他们特别强调「来临」（parousia）一词，即意指「临在」（presence）。「来临」虽有「临在」之意，但伏斯氏（Vos）特别指出，在末世论里，「来临」乃有「抵达」（arrival）之意，在新约里面，其首要的意义乃为有形体的抵达。复次，我们须加注意，在新约里面，还有（apokalupsis   epiphaneia以及phanerosis等词，乃特指「再临」而言，且有其可以目见的形体。在使徒书信里，这乃为尚未来临须加等候的将来之事，庶不致与五旬节圣灵降临混淆。腓立比书三章二十节说：「我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督，从天上降临。」帖撒罗尼迦前书三章十三节，四章十五至十六节说：「好使你们当我们主耶稣同他众圣徒来的时候，在我们父上帝面前，心里坚固，成为圣洁，无可责备。」「……我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先；因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有上帝的号吹响，那在基督里死了的人必先复活。」帖撒罗尼迦后书一章七至十节说：「……那时，主耶稣同他有能力的天使从天上在火焰中显现，要报应那不认识上帝和那不听从我主耶稣福音的人。他们要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和他权能的荣光。这正是主降临，要在他圣徒的身上得荣耀，又在一切信的人身上显为希奇的那日子。」提多书二章十三节说：「等候所盼望的福，并等候至大的上帝和我们救主耶稣基督的荣耀显现。」凡此乃足晓谕我们，救主再临乃是有形有体的荣耀显现。
       3．为可见的——此与上节所述乃有密切的关系。倘使救主再临是有形体的，则当然也是可以目见的。此乃显然的道理。但是罗素派（Russellites）和有些千禧年派却异想天开，荒谬地说，主耶稣基督已在一八七四年无形的再临，建立千禧年国度，基督又要在一九一四年带着权能降世，把教会从地上挪移，推翻世界的国度。但是到了一九一四年却未见基督降临，他们又诡辩说，这乃是因为世人没有表示真切的悔改，所以主就隐藏了起来，以致主虽来临，却是不能目见，此乃胡说八道，自欺欺人。救主再临，既是有形有体，当然可以目见，此乃理所必然，无庸置疑之事。圣经于此乃有明白的晓谕。马太福音二十四章二十九至三十节说：「那些日子的灾难一过去，日头就变黑了，月亮也不放光，众星要从天上坠落，天势都要震动。那时，人子的兆头要显在天上，地上的万族都要哀哭。他们要看见人子，有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。」马太福音二十六章六十四节又说：「你们要看见人子，坐在那权能者的右边，驾着天上的云降临。」马可福音十三章二十六至二十七节说：「那时，他们要看见人子有大能力、大荣耀，驾云降临。他要差遣天使，把他的选民，从四方，从地极直到天边，都招聚了来。」路加福音二十一章二十六至二十七节说：「天势都要震动，人想起那将要临到世界的事，就都吓得魂不附体。那时，他们要看见人子有能力、有大荣耀驾云降临。」使徒行传一章九至十一节说：「说了这话，他们正看的时候，他就被取上升，有一朵云彩把他接去，便看不见他了。当他往上去，他们定睛望天的时候，忽然有两个人身穿白衣，站在旁边，说：加利利人哪，你们为什么站着望天呢？这离开你们被接升天的耶稣，你们见他怎样往天上去，他还要怎样来。」歌罗西书三章四节说：「基督是我们的生命，他显现的时候，你们也要与他一同显现在荣耀里。」提多书二章十三节说：「等候所盼望的福，并等候至大的上帝和我们救主耶稣基督的荣耀显现。」希伯来书九章二十八节说：「……基督既然一次被献，担当了多人的罪，将来要向那等候他的人第二次显现，并与罪无关，乃是为拯救他们。」启示录一章七节说：「看哪！他驾云降临。众目要看见他，连刺他的人也要看见他；地上的万族都要因他哀哭。这话是真实的。阿们。」
       4. 为忽然的——圣经虽然晓谕我们，救主再临之前必有各种预兆；但又强调，他的再临乃是忽然的，出乎意外的，突如其来的，意想不到的。例如马太福音二十四章三十六至四十四节，二十五章一至十三节主耶稣说：「那日子，那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，唯独父知道。挪亚的日子怎样，人子降临也要怎样。当洪水以前的日子，人照常吃喝嫁娶，直到挪亚进方舟的那日；不知不觉洪水来了，把他们全都冲去。人子降临也要这样……。所以，你们要警醒，因为不知道你们的主是那一天来到。……你们也要预备，因为你们想不到的时候，人子就来了。」「……天国好比十个童女拿着灯出去迎接新郎。其中有五个是愚拙的；五个是聪明的。愚拙的拿着灯，却不预备油……。新郎迟延的时候，她们都打盹，睡着了。半夜有人喊着说：『新郎来了，你们出来迎接他。』那些童女就都起来收拾灯。愚拙的对聪明的说：『请分点油给我们，因为我们的灯要灭了。』聪明的回答说：『恐怕不够你我用的；不如你们自己……去买吧。』她们去买的时候，新郎到了；那预备好了的，同他进去坐席，门就关了。其馀的童女随后也来了，说：『主阿，主阿，给我们开门！』他却回答说：『我实在告诉你们，我不认识你们。』所以，你们要警醒，因为那日子，那时辰，你们不知道。」马可福音十三章三十三至三十七主耶稣说：「你们要谨慎，警醒祈祷，因为你们不晓得那日期几时来到。这事正如一个人离开本家，寄居外邦，把权柄交给仆人，分派各人当作的工，又吩咐看门的警醒。所以你们要警醒，因为你们不知道家主什么时候来，或晚上，或半夜，或鸡叫，或早晨；恐怕他忽然来到，看见你们睡着了。我对你们所说的话，也是对众人说：要警醒。」帖撒罗尼迦前书五章二至六节说：「……主的日子来到，好像夜间的贼一样。人正说平安稳妥的时候，灾祸忽然临到他们……。我们不要睡觉，像别人一样，总要警醒谨守。」启示录三章三节，十六章十五节说：「……你们……要遵守，并要悔改。若不警醒，我必临到你那里，如同贼一样。我几时临到，你也决不能知道。」「看哪！我来像贼一样。那警醒，看守衣服，免得赤身而行……的有福了。」但是预兆并非指确定的时间。先知们对于主耶稣第一次降临，指出了各种预兆，但是他降世的时候，却令许多人惊奇。这乃是因大多数的人不注意预兆。关于救主第二次降临，他们的惊奇，和他们的儆醒，却呈是反比例的程度。
       5．为荣耀的——救主第二次降临，虽是亲身的、形体的、可见的、与忽然的；但却与首次降临的不相同。他首次降临，不坚持自己与上帝同等（新译本），反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式。」（腓二6－7）但他再临的时候，乃是荣耀的，他「身穿长衣，直垂到脚，胸间束着金带。他的头与发皆白，如白羊毛，如雪；眼目如同火焰；脚好像在炉中锻链光明的铜；声音如同众水的声音。他左手拿着七星，从他口中出来一把两刃的利剑；面貌如同烈日放光。」（启一13一16）他「有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临」（太二四30）；「同他有能力的天使从天上在火焰中显现」（帖后一7）；「……有呼叫的声音和天使长的声音，又有上帝的号吹响」（帖前四16）；还有众圣徒作他的随员，（参帖前三13，帖前一10）「……称为诚信真实，他审判、争战都按着公义。他的眼睛如火焰，他头上戴着许多冠冕……他穿着溅了血的衣服，他的名称为上帝之道。在天上的众军骑着白马，穿着细麻衣，又白又洁，跟随他。有利剑从他口中出来，可以击杀列国。他必用铁杖辖管他们，并要踹全能上帝烈怒的酒醉。在他衣服和大腿上有名写着说：『万王之王，万主之主。』」（启一九11一16）他要战胜一切邪恶的势力。他「既将一切执政的，掌权的，有能的，都毁灭了，就把国交与父上帝。因为基督必要作王，等上帝把一切仇敌都放在他的脚下」（林前一五24一25）。
  

四、再临的目的

       主耶稣基督要在世界的末期再临，其目的乃是要引进一个新的时代，就是万事永恒的境界。为求达成这个目的，他就作两件大事：死人复活，与最后审判。主耶稣在马太福音十三章四十九至五十节，十六章二十七节，二十四章三至十四节，二十五章十四至四十六节说：「世界的末了……，天使要出来，从义人中把恶人分别出来，丢在火炉里；在那里必要哀哭切齿了。」「人子要在他父的荣耀里，同着众使者降临；那时候，他要照各人的行为报应各人。」「你们要谨慎，免得有人迷惑你们。因为将来有好些人冒我的名来，说：『我是基督，』并且要迷惑许多人。你们也要听见打仗和打仗的风声，总不要惊慌；因为这些事是必须有的，只是末期还没有到。民要攻打民，国要攻打国；多处必有饥荒、地震。这都是灾难的起头。那时，人要把你们陷在患难里，也要杀害你们；你们又要为我的名，被万民恨恶。那时，必有许多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨恶；且有好些假先知起来，迷惑多人。只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了。唯有忍耐到底的必然得救。这天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。」「天国又好比一个人要往外国去，就叫了仆人来，把他的家业交给他们；按着各人的才干，给他们银子：一个给了五千，一个给了二千，一个给了一千，就往外国去了……。过了许久，那些仆人的主人来了，和他们算账。那领五千银子的又带着另外的五千来，说：『主阿……，我又赚了五千。』主人说：『好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理；可以进来享受你主人的快乐。』那领二千的也来，说：『主阿……，我又赚了二千。』主人说：『好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理；可以进来享受你主人的快乐。』那领一千的也来，说：『主阿，我……把你的一千银子埋藏在地里。请看，你的原银子在这里。』主人回答说：『你这又恶又懒的仆人……，把这无用的仆人丢在外面黑暗里，在那里必要哀哭切齿了。』当人子在他荣耀里，同着众天使降临的时候，要坐在他荣耀的宝座上。万民都要聚集在他面前，他要把他们分别出来，好像牧羊的的分别绵羊、山羊一般；把绵羊安置在右边，山羊在左边。于是王要向那右边的说：「你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们所预备的国……。』王又要向那左边的说：『你们这被咒诅的人，离开我！进入那为魔鬼和它的使者所预备的永火里去……。』这些人要往永刑里去；那些义人要往永生里去。」路加福音九章二十六节，十九章二十七节说：「凡把我和我的道当作可耻的，人子在自己的荣耀里，并天父与圣天使的荣耀里降临的时候，也要把那人当作可耻的……。至于我那些仇敌，不要我作他们王的，把他们拉来，在我面前杀了吧！」约翰福音五章二十五至二十九节说：「我实实在在的告诉你们，时候将到，现在就是了，死人要听见上帝儿子的声音，听见的人就要活了。因为父怎样在自己有生命，就赐给他儿子也照样在自己有生命，并且因为他是人子，就赐给他行审判的权柄。你们不要把这事看作希奇，时候要到，凡在坟墓里的，都要听见他的声音，就出来；行善的复活得生；作恶的复活定罪。」使徒行传十七章三十至三十一节说：「世人蒙昧无知的时候，上帝并不监察，如今却吩咐各处的人都要悔改。因为他已经定了日子，要藉着他所设立的人按公义审判天下，并且叫他从死里复活，给万人作可信的凭据。」罗马书二章三至十六节说：「你这人哪！你论断行这样事的人，自己所行的却和别人一样，你以为能逃脱上帝的审判吗？还是你藐视他丰富的恩慈、宽容、忍耐，不晓得他的恩慈是领你悔改呢？你竟任着你刚硬不悔改的心，为自己积蓄忿怒，以致上帝震怒，显他公义审判的日子来到。他必照各人的行为报应各人，凡恒心行善，寻求荣耀、尊贵和不能朽坏之福的，就以永生报应他们；惟有结党，不顺从真理，反顺从不义的，就以忿怒、恼恨报应他们。将患难、困苦加给一切作恶的人，先是犹太人，后是希利尼人；却将荣耀、尊贵、平安加给一切行善的人，先是犹太人，后是希利尼人；因为上帝不偏待人。凡没有律法犯了罪的，也必不按律法灭亡；凡在律法以下犯了罪的，也必按律法受审判。（原来在上帝面前，不是听律法的称义，乃是行律法的称义。没有律法的外邦人若顺着本性行律法上的事，他们虽然没有律法，自己就是自己的律法。这是显出律法的功用刻在他们的心里，他们是非之心同作见证，并且他们的思念互相较量，或以为是，或以为非。）就在上帝藉耶稣基督审判人隐秘事的日子，照着我的福音所言。」哥林多前书四章五节说：「所以，时候未到，什么都不要论断，只等主来，他要照出暗中的隐情，显明人心的意念。那时，各人要从上帝那里得着称赞。」哥林多后书五章十节说：「因为我们众人必要在基督台前显露出来，叫各人按着本身所行的，或善或恶受报。」腓立比书三章二十至二十一节说：「我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督，从天上降临。他要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和他自己荣耀的身体相似。」帖撒罗尼迦前书四章十三至十七节说：「论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人，上帝也必将他与耶稣一同带来。我们现在照主的话告诉你们一件事：我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先；因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有上帝的号吹响；那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要和主永远同在。」帖撒罗尼迦后书一章六至十节，二章七至八节说：「上帝既是公义的，就必将患难报应那加患难给你们的人；也必使你们这受患难的人与我们同得平安。那时，主耶稣同他有能力的天使从天上在火焰中显现，要报应那不认识上帝和那不听从我主耶稣福音的人。他们要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和他权能的荣光。这正是主降临，要在他圣徒的身上得荣耀，又在一切信的人身上显为希奇的那日子……。」「因为那不法的隐意已经发动……，等到那拦阻的被除去，那时这不法的人必显露出来，主耶稣要用口中的气灭绝他，用降临的荣光废掉他。」提摩太后书四章一、八节说：「我在上帝面前，并在将来审判活人死人的基督耶稣面前，凭着他的显现和他的国度嘱咐你……。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人。」彼得后书三章十至十三节说：「……主的日子要像贼来到一样；那日，天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了……，你们为人该当怎样圣洁，怎样敬虔，切切仰望上帝的日子来到。在那日，天被火烧就销化了……，但我们照他的应许，盼望新天新地，有义居在其中。」犹大书十四至十五节说：「亚当的七世孙以诺曾预言这些人说：『看哪！主带着他的千万圣者降临，要在众人身上行审判，证实那一切不敬虔的人所妄行一切不敬虔的事，又证实不敬虔之罪人所说顶撞他的刚愎话。」启示录二十章十一至十五节说：「我又看见一个白色的大宝座与坐在上面的；从他面前天地都逃避，再无可见之处了。我又看见死了的人，无论大小，都站在宝座前。案卷展开了，并且另有一卷展开，就是生命册。死了的人都凭着这些案卷所记载的，照他们所行的受审判。于是海交出其中的死人；死亡和阴间也交出其中的死人；他们都照各人所行的受审判。死亡和阴间也被扔在火湖里；这火湖就是第二次的死。若有人名字没记在生命册上，他就被扔在火湖里。」启示录二十二章十二节说：「看哪！我必快来。赏罚在我，要照各人所行的报应他。」照圣经所讲，例如上文所述的，世界结局，救主再临，死人复活，以及最后审判，乃都是同时发生的。这乃为世界人类否极泰来空前绝后的转机，一切敌对上帝国度邪恶的势力，都要归于消灭。「那时这不法的人必显露出来，主耶稣要用口中的气灭绝他，用降临的荣光废掉他。」（帖后二8）「死亡和阴间也被扔在火湖里；这火湖就是第二次的死。」（启二○14）启示录二十章一至六节说：「我又看见一位天使从天降下，手里拿着无底坑的钥匙和一条大链子。他捉住那龙，就是古蛇，又叫魔鬼，也叫撒但，把它捆绑一千年，扔在无底坑里，将无底坑关闭，用印封上，使它不得再迷惑列国。等到一千年完了，以后必须暂时释放它。我又看见几个宝座，也有坐在上面的，并有审判的权柄赐给他们。我又看见那些因为给耶稣作见证、并为上帝之道被斩者的灵魂，和那没有拜过兽与兽像，也没有在额上和手上受过它印记之人的灵魂，他们都复活了，与基督一同作王一千年。这是头一次的复活。（其馀的死人还没有复活，直等到那一千年完了。）在头一次复活有分的有福了，圣洁了；第二次的死在他们身上没有权柄。他们必作上帝和基督的祭司，并要与基督一同作王一千年。」前千禧年派对于这个问题有不甚正确的见解，本书曾加批判，我们在以下诸章，还要详加检讨。