董大海是谁:蘭花夢 - 中华传统文库 - Powered by phpwind

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蘭花夢（又名《蘭花夢奇傳》）
版本：
　　清光緒三十一（１９０５）年上海文元閣書莊石印本。八卷六十八回。
作者：
　　吟梅山人，生平不詳。
內容：
　　自幼聰慧異常的寶珠，女伴男裝，十五歲即探花及弟。當時心儀同科狀元許文卿，並被許得知真相，兩家遂訂婚約。寶珠為官清正，掛帥征平台灣苗亂，建立赫赫功名後，趁機請婚，皇上乃旨令復妝與文卿完婚。孰料婚後備受文卿作賤折磨，寶珠雖百般順從，曲意逢迎，終不免積鬱成疾，咯血而亡。文卿雖後悔不已，然追悔無及。
　　本書打破才子佳人俗套，描寫出一樁悲哀的婚姻故事，角色個性鮮明，有血有肉。

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  序


　　前人每謂扶輿清淑之氣，不鍾於男子，而鍾於婦人，殆有所激而云然耶？竊怪叔季之世，鬚眉所為，不啻巾幗，儻亦小人道長，君子道消，陰陽顛倒，有如是那！吟梅山人撰《蘭花夢奇傳》，離奇變幻，信筆詼諧，草創均出心裁，花樣全翻舊譜，可以資談柄，可以遣睡魔。而前人有激而云之旨，即寓乎其中。有識者均能辨之，或無俟鄙人之贅論也。茲因麈塵山人以序屬，愛題數語，弁之簡端。
　　光緒御極三十一載乙巳元旦日
　　煙波散人題於滬江窗明几淨齋





第一回     小才女家學紹書香　老學士文心沉渭水


　　詞曰：男子賦形最濁，女兒得氣偏清。紅閨佳麗秉純陰，秀氣多教占盡。崇嘏連科及第，木蘭代父從軍。一文一武實超群，千古流傳名姓。
　　調寄《西江月》
　　從來天地綺麗之氣，名花美女，分而有之。紅閨佳麗，質秉純陰，性含至靜，聰明智慧，往往勝過男人。所以詞上說男子重濁，女兒純清。賈寶玉道得好：「男子是泥做的，女兒是水做的。」足見女勝於男，昭然不爽。至於椒花獻頌，柳絮吟詩，那些曹大家、賈若蘭等人，我也記不清楚。單看這詞上一文一武，留名千古，又有那個男人及得他？看官莫謂他兩個，就空前絕後，聽我說個奇女子，文武全才，尤為出色。我非但說一個，還要說兩個，竟是一個克紹書香，一個守成家業，不但生同斯世，而且萃於一門。
　　朝中有個內閣學士，姓松名晉，號叫仲康。原籍錢塘江人，是個世家，七代簪纓，祖孫宰相，兄弟督撫，父子都堂，叔姪鼎甲，家財千萬，自不必說。這位松學士，家世本是經章學術，十九歲就登第，入了詞林。有一位乃兄，也曾中過舉人，十餘歲就去世了。到了松學士，已是三代單傳。夫人李氏，亦是巨族之女，兄弟榮書、麟書，皆為顯宦。生下了二子二女，長女寶林，長子松筠，是夫人生的﹔次女寶珠，次子松蕃，是妾所生。寶珠生時，松公夢人送他一枝蘭花，只道是個兒子，逢人誇張，誰知生下來是個女兒！
　　那年松公又是四十大慶，他就將錯就錯，告訴人生了兒子。皆因望子心殷，不過聊以自慰，徒做個熱鬧生日。後來雖然有了兒子，松公仍不能說破。寶珠五歲就請了先生，同姐姐上學。兩個姿色聰明，俱皆絕世，幾年之中，文章蓋世，學問驚人。松公見兒子尚小，就把他作為兒子撫養，不許裹腳梳頭，依然男妝束，除了幾個親人之外，一概不知，都叫他做大少爺。
　　光陰易過，寶林十四歲，就不進書房，松公將內外總帳叫他一人管理。寶珠十三歲，與兩個幼弟仍在館中誦讀。也是事有定數，松公忽發狂念，見內姪李文翰附大興籍考試，暗想自己的雖是假兒子，何不也去觀觀場？就替他取名松俊，號秀卿，遂一同報名進去。他兩個本是聰明宿才，俱皆高標出來。
　　八月鄉試，又是文星照命，文翰中在二十九名，寶珠倒高高的中了一名經魁！合家歡喜，自不必說。惟有寶珠心中不快，只是何故？他今年也有十多歲，知識已開，想自家是個女身，如何了局？每常憑花獨坐，對月自傷。他做房在夫人套間裡，兩進前三間做書房，後三間兩廂作臥房，收拾得富麗輝煌，與繡房香閨，一般無二。有兩個丫環，叫做紫雲、綠雲。紫雲與他同歲，還大兩個月，綠雲小兩歲。
　　紫雲姿容美麗，性格聰明，能知寶珠各事之意，私對寶珠道：「小姐今年歲數不小，雖說中了舉人，究竟有個葉落歸根。老爺、太太俱不想到此，只圖眼前熱鬧，不顧小姐日後終身。就如大小姐，現在與李少爺結親下禮，何等風光！小姐又不好自說心事，依我看來，不如先將腳裹好，日後要改妝，也就容易。不然，再過兩年，一雙整腳，就是吃虧，也裹不下來。」寶珠道：「就是裹腳，我也不便說。」紫雲笑道：「裹腳何必告訴人？我替小姐裹就是了。只要靴子裡襯些棉絮，就好走路。但裹的時候，要忍些疼痛呢！」
　　從此紫雲就替寶珠裹腳，正正裹了一年，也虧忍疼得起，竟裹小了，雖有五寸長，竟然端正。日間在外，仍是男妝，晚間回房，方改女妝。他姐姐素性嚴厲異常，妹子兄弟以及家中奴僕，無不怕他，所以帳目等件，筆筆分清，誰敢欺心！寶珠見兩個兄弟已過十歲，要將改妝之意露在姐姐面前，一者懼怕，不敢啟齒，二者害臊，不便開言。
　　且說松學士內有女兒理事，外有假兒子應酬，倒也有趣。春闈點了副總裁，女婿兒子，遵例迴避。及自出闈之後，松公受了風寒辛苦，病了幾天，就去世了。可憐松學士五十二歲，百萬家財，一身榮貴，化一場春夢。家內妻子兒女，哭泣不休，還虧有個假兒子治喪，寶林內理調處，井井有法，更有李公父子，也來相助。寶珠作為長子，承繼大房，服制只有一年。從來說人在人情在，不是有個舉人兒子，也就冷淡了，寶珠見家中無人，父親去世，改妝之事，則弄得欲罷不能。月下燈前，常常墮淚，一則思念父親，二則感歎自己，三則家資無數，兄弟又小，雖有姐姐精明，總之是個女流，不能服眾，倒弄得心裡千回百轉，就借著父親的靈牀，哭自家的苦氣。
　　寶林最是留心，久已窺見妹妹之意，晚間無事，常到套間裡來勸他，說：「父親已死，兩個兄弟太小，外事在你，內事在我，你我二人，缺一不可。你須念父母之恩，代領小兄弟成人。而且家財又大，外面生理雖有，我總理大權，究竟是個女兒家，人不怕事。你如今是個舉人，可以交接官場，書香仍然不斷，人就不敢弄鬼子。」
　　姊妹們談到傷心之處，不免也相抱痛哭。寶林又道：「我勸你明年除了降服，恩科還要會試，遮人耳目。你的心事，我也知道，候兄弟長成，你也不過十八、九歲，我自然同母親說，總叫你得所罷了。」二人復又抱哭。
　　夫人知道，格外關心，有時也勸他們兩句，無如愁人說與愁人，轉增一番傷感。松公七中，免不得開喪受弔，百官上祭，也還成個局面。他家做官多年，就外邊立了墳墓，離城不遠。寶珠領了兩個兄弟，將父親安葬好了，回家守制，足跡不出門外，只在家內同姐姐料理些家務，連房屋也整理一番。松府住宅甚大，本是他祖太爺的相府，八字門牆，門樓裡面，鼎甲扁額，以及尚書宰相、翰詹科道的扁額，不計其數。進儀門一條甬道，一眼無際，廂房兩邊甚多，上面就是大廳，過穿堂、二廳、三廳，住宅七進，後樓花園，中間明巷，左邊住宅，是住廳、大廳、二廳、花廳、船房、書房﹔右邊還有兩個住宅，前面轎房、馬房等屋，俱在其內，外有廚房。
　　松公在日，帳房在右邊宅子，松筠兄弟書房在左首照廳上。寶林商議更章，將書房移在船室內，帳房移在照廳上，右首空下來的宅子，著各執事家人分住。中間正宅第一進住宅，作為內帳房，第二進，兩個小公子對房居住，夫人仍居第三進，寶林在第四進。對房裡排列些硯台筆墨、大小帳簿等件，自己的臥房內外，收什得十分精緻，牀帳被褥、桌椅器用，華美異常，真是香閨似海，金屋藏嬌。
　　有兩個貼身女，一名彩雲，一名彩霞，是寶林的心腹，小帳目等情，彩雲等多可作主，所以他的侍兒格外有權，人都怕他幾分。後進宅子，是姨娘領的奴僕居住。後樓鎖斷，著家人帶火器弓矢在上面防夜。當日松公還請了兩教習來保家，也就住在樓上。
　　寶珠仍在夫人內房，由廂房六扇小格子進去，方方的一小間，有四扇白粉屏風，天井內迴廊曲檻，亞字欄杆，上三間一帶玻璃窗格，陳設精雅，當中掛一幅《漢宮春曉》，左右有一副盤龍金箋，對聯是墨卿的大筆：桂子秋風天上，杏花春雨江南。兩邊都有短欄隔開，左一間排列許多書櫥，以及各樣花卉盆景﹔右一間筆硯琴書，佈置楚楚。上面一帶書架，列成門戶，中間屏風反隔斷了。
　　由右首書架暗門轉進去，就是裡間廂房，對面也是一重書架，當中嵌一面穿衣大鏡，有西洋關棙。推開來就到三間內房，外面皆用玻璃環繞的。掛窗上首，寶珠隔著臥房，右首廠著一排紫檀椅子，有張大炕，幾席華美。
　　炕後有個小房，乃紫雲、綠雲做臥室，掛一個中堂，是個墨筆洛神。香几桌上，周彝鼎器，匙筋爐瓶，西洋鐘錶，無不備具。桌椅杌凳，花梨紫檀，垫褥被圍，雲錦顧繡，一帶書櫥衣架，排列儼然，一個精工落地。
　　房裡面一張玻璃大牀，帳幔被褥，錦繡妝成，金鉤金鈴，各件俱備。兩邊紅須有數尺多長，燦爛輝煌，似一片雲錦。壁上四幅群仙高會圖，洋鏡掛屏，佈滿窗前，一張長大理石桌，排設工雅。廂房裡鏡篋珠箔，金翠輝煌。在玻璃內看天井裡，有各色花草，蘭蕙最多。
　　此處房子，寶珠取其緊慎，一時改個女妝，沒得閒人看見。只有大小姐時常進來，連夫人、姨娘，無事總不到的，兩個小公子，更不敢擅入。此刻寶林、寶珠姊妹，商量要事，皆在其內。
　　且說寶林、寶珠二人，本非同胞姊妹，性情自然各別，一般總是國色的面貌，更有不同，寶珠是柔媚一路，瘦瘦的身子，長長的臉兒，春山橫黛，秋水含情，杏靨桃腮，柳腰蓮步，猶如海棠帶雨，楊柳迎風，軟溫溫無限丰韻，嬌滴滴的一團俊俏，且有一種異人之處，滿身蘭花香氣，醉魄銷魂，到了暖天，淌出汗來，格外芬芳競體，真有沉魚落雁之容，羞花閉月之貌。論他的性情，聰明不露，寵辱無驚，奸滑非常，權變已極。到底是個女子，又在髫年，未免失之柔弱，將來閱歷下來，自然也要好些，不然後來那番功業，也乾不來。
　　寶林則又不然，生得花容月貌，腰細身長，宜喜宜嗔，似羞似怒，柳眉暈殺而帶媚，鳳眼含威而有情。性氣燥烈異常，生小嬌癡已慣，且好的是潔淨，美的是風流，敢作敢為，有才有智，出言爽快，作事剛方，家內人怕他，自不必說，就是各業的老年管事，見他也是服服貼貼，不敢仰視。他行事說話，也處處服人，人亦不敢弄鬼欺他，就欺他亦欺不過去。雖是個小女孩子，比歷練老到的人，還要精明百倍呢！至於那算法小技，尤為精工入神，所以他如今掌家，百事振作，倒比松公在日，反有些頭緒起來。
　　轉眼之間，一年已過，卻好去年有個閏月，寶珠二月初旬已起了服。一日，李文翰同了一個年家之子到來，這人姓許名翰章，號文卿，是新科亞元，生得風流出眾，矜貴不凡，齒白唇紅，神清骨重，好比潘安再世，宋玉重生。再論胸中才學，竟是才高八斗，學富五車，同墨卿比較起來，品貌文章，真是一對，還覺稍勝半籌。他父親也是朝臣，與松府本是世交，與寶珠又是同案，前次也曾會過，如今同墨卿來約寶珠，一齊去會試。不知寶珠去是不去，且看下回分解。
　　



第二回     松小姐欽點探花郎　佳公子共作尋香客


　　話說李、許二位，來約會試，寶珠不便推辭，只得收什，同他們進場。三場完畢，彼此看了文章，果然是篇篇錦繡，字字珠肌，互相贊歎。
　　到了放榜的日期，李文翰中了會元，許翰章、松俊皆五十名之內，兩人又是同門。三家新貴，喜不可言。轉瞬殿試，一個個筆花墨彩，鐵畫銀鉤，金門萬言，許翰章竟大魁天下，榜眼是個姓桂的，鑲黃旗人，寶珠探花及第，墨卿二甲第一，是個傳臚。瓊林赴宴，雁培題名，好不有興！
　　松府夫人見兒子、女婿，皆點鼎甲，歡喜非常，究竟有些美中不足，卻把個假兒子，當為珍寶看待。大凡仕途，最是勢利，人見松家中了探花，又是十五歲的小孩子，將來未可限量。那個不來恭維？與松公在日，仍然一樣熱鬧，更覺新鮮些。寶珠授了職，就在翰林院供職走動。
　　日復一日，到了冬末春初，忽然星變異常，皇上下詔：文武百官，皆許進言。松俊呈言二十餘條，縷晰詳明，有關政治。聖心大悅，召寶珠便殿見駕。寶珠乃是個柔弱的女子，來至殿前跪下，不覺羞羞澀澀，滿面的飛紅。
　　皇上見他年紀太小，面目嬌羞，又憐又愛，只道他害怕，和著顏色安慰他道：「孩子，你不須懼怕。好好兒奏答，自有恩典到你。」寶珠一條條奏明，果然才識兼優，機宜悉中。奉旨：
　　松俊年紀雖輕，經術甚足，且家學淵源，可勝封憲之任。其父原任內閣學士松晉，亦當簡賞，以示朕慎重人材之至意。外翰林院修撰許翰章、庶吉士李文翰，言多可採，著一體加恩。欽此。
　　發下內閣來，松俊掌河南道監察御史，賞加三品卿銜，巡視南城，其父松晉，追贈尚書。許翰章授侍讀學士，李文翰升右庶子。寶珠心中也覺得意，夫人道：「人家兒子，替祖增光，你這個女兒，勝過兒子十倍了。你父親有知，亦當欣慰，真不枉他這番做作，倒合著一句《長恨歌》：『不重生男重生女了！』」
　　寶珠本來溫和得體，喜怒不形，朝中大臣，皆愛其聰明美麗，個個與他往來，每以一親香澤為榮，一見顏色為幸。一日，春風和暖，李榮書來看姐姐，寶珠陪他閒談，見僕婦手裡取了一封全帖進來，說：「門上來回，家鄉有人來，是本家少爺。」寶珠接來一看，叫做依仁，送與母親。夫人道：「遠房本家，是個當刑名的，你父親在日，還代他薦過事的，你就出去見見。」寶珠吩咐僕婦：「你去叫門上引他東邊二廳上見罷！」僕婦答應去了。
　　李公見有人來，也就起身。寶珠送過舅舅，就到二廳上來，一眼瞧見依仁，面目頗為奸滑，衣服不甚時新，約有三十歲年紀，只得上前相見。依仁見寶珠出來，細細一看，見他還是個小孩子妝束，華美異常，耳朵上穿了四個環眼，帶了一對金秋葉，一對小金圈，珠神玉貌，比美人還標緻幾分，遂滿臉推下笑來，搶步上前，半揖半叩的跪將下去，寶珠還禮不迭。二人見過禮，依仁要進去見嬸母，寶珠引他由明巷入內。
　　依仁一路走著，暗暗羨慕：好一處房子！我浙江撫院衙門，總不及這樣宏壯富麗。到裡邊，寶珠請夫人出堂，依仁恭恭敬敬拜了幾拜，說：「家母甚為掛念，命小姪特來請安。」夫人也問了他母親好，就對寶珠迫：「請大哥外邊坐罷，就在東廳耳房裡住下。」寶珠答應，依仁謝了，隨寶珠到東廳坐下，家人送茶，二人寒暄幾句，依仁道：「叩日期，年底就該到了，因路上雨雪阻住，所以遲了一個月。」寶珠道：「去年雨雪，本來太多。」
　　依仁道：「在家聞得叔父天去，甚是傷感。後來又看題名錄，知吾弟高發，不勝欣喜，真是家門有幸！我們族下誰不沾光？愚兄連年失館，就是謀事，也容易些，此番來京，全仗賢弟栽培！」寶珠謙了幾句。到有一桌洗塵的酒席，寶珠叫出兩個兄弟來一同陪著。依仁總是一團的恭維，哄得兩個小公子頗為歡喜他。席散，寶珠吩咐家人幾句話，辭了依仁，領著兄弟入內。依仁叫小使在房鋪設牀帳，從此就在府中安息住下了。
　　再說李、許二公子，與寶珠原是至交友好，還有二、三個同年，時常來往，依仁都見過了。他見兩個公子風流富貴，刻刻巴結。兩個公子，與他雖非同調，覺得此人無甚可厭，不過一時拿他取取笑。他有時也將些風月之事，引誘他們。寶珠是個女子，本不動心，李、許二位，說得甚為投機，津津有味。
　　那天飯後，李、許到來，他兩個是來慣的，不消門上傳報，直走進花廳坐下，適值寶珠在內濯足，才紮縛停當，愁眉淚眼的，用手握住金蓮，坐在炕上下肯出去。依仁趕忙來陪，說道：「南小街新來一家，有三個姑娘，我昨日同人去過一次，排場甚大，是揚州來的，有個月卿最小，更比兩個姐姐美貌。諸君有興，何不同去走走？」
　　文卿被他說動了火，即刻要走，墨卿道：「且等秀卿出來，再為商酌。大約這位道學先生，還未必從權。」文卿道：「此事在我，不怕不去！」依仁道：「舍弟前千萬別說我的意思！」正說著，寶珠慢慢踱進廳來。各人笑面相迎，起身讓坐。墨卿道：「秀卿如此游移，在房中梳頭還是裹腳，累我們久候，是要罰你的。」文卿笑道：「罰你一台花酒！」寶珠道：「弟從來不慣風月，諸兄莫作此想。在我家小酌，倒可奉陪。」文卿道：「你就算個姑娘，陪陪我們，比那殘花敗柳好多著呢！」
　　寶珠見他兩個說話，不象意思，忙用話支吾開了。文卿道：「前天南邊來了一位畫士，住在南小街，本領筆法頗佳，舍親薦在我處，今日正要去會他。秀卿專愛此道，何不同去一遊？」大家道：「好！一同去無疑。」就要起身。寶珠道：「車還沒有伺候，倒走了麼？」墨卿道：「我們來未坐車，是走來的，你到底還是姑娘家怕見人？還是腳疼不好走？我看你明日，放外任，作封疆，怎麼好？」
　　寶珠笑道：「奇談！做封疆不是當塘汛，你瞧見那個做封疆要跑路的？」依仁道：「舍弟並無他意，恐怕失了官體，所以孔聖人當日說：『以吾從大夫之後，不可徒行也。』」眾人大笑。寶珠道：「我真不能走，我腿腳上常患濕氣。」文卿笑道：「裹緊了，放鬆些就好的。」墨卿道：「你看春光明媚，大地皆成文章，只當踏青的，我們扶著你走，好在沒有多路。」
　　寶珠尚在遲移，文卿焦燥道：「秀卿好象深閨處女，真有屏角窺人之態。」扯住寶珠就走，寶珠無奈，只得也帶了兩名小書童出門，緩步而行。不多一刻，已到南小街，依仁指了門，書童去敲了幾下，裡面答應，出來一個小女使，認得依仁是昨日來過的，笑道：「松老爺來了。」寶珠問：「他如何認識你？」問了兩遍，依仁笑而不言。
　　寶珠心知奇異，也就不問了。小把眾人打量一番，就滿面添花，讓眾人進去，請房裡坐下。房中潔淨清雅，壁上貼多少斗方詩句，有副對子：
　　翠樓妝罷春停繡，紅袖添香夜校書。
　　寶珠明白是個妓家，口內不言，心中是知道依仁引誘。有人將門簾放下，送進茶來，忽聞一陣笑聲，進來三個美人，時新妝束，也還覺得可人。見過眾人，道：「還沒問少爺們貴姓？」
　　眾人還未開言，依仁忙答道：「此位許少爺，是尚書的公子﹔這位李少爺，是侍郎的公子，就是我妹丈﹔那邊坐的是我舍弟，新升的都老爺，皆是同科鼎甲。」三人也問了三個的芳名，亦是依仁代答，長翠紅，次玉柳，三月卿。三人見三個闊少爺，格外巴結，待依仁也就好多了許多，很為親熱。寶珠笑道：「文卿如今真會撒謊，不是令親做畫工，倒是家兄做牽頭。」說得眾人大笑。
　　文卿笑道：「誰叫你出來遲了？原說罰你一台花酒，令兄怕人把你作姑娘，故牽你到此。若說明白了，你肯來嗎？」依仁道：「我替舍弟作東，奉陪諸位。」墨卿道：「何能擾你？我比他兩人僭長一二年，從我吃起，明日是他，後日是他，可好麼？」依仁大樂道：「老妹丈調處得極妙。他們姊妹三個，配你三位少爺，剛剛卻好。」墨卿道：「叫你一人坐隅，如何是好？」寶珠道：「派我一個讓與家兄罷。」依仁道：「豈有此理！他見你們少年富貴，怎肯有心於我？況你們是新貴闊少，我是個區區幕賓，自然要吃些虧。」
　　說著，自己先笑，於是拉過翠紅來，送到墨卿懷裡，又將玉柳，送與文卿，月卿送與寶珠。少刻，炕上開了煙燈，輪流吸了幾口。月卿就去上了一口煙，笑向寶珠道：「都老爺吸煙。」寶珠道：「欠學。」墨卿道：「你太欠學了，難道一口吸不得？連當日聖人也吸煙，不過不上瘾罷了。」寶珠道：「笑話！」墨卿道：「你沒有念過書嗎？可記得『二三子以為我為隱乎？吾無隱乎爾。』不吸煙，這些門人就疑他有瘾麼？」眾人大笑。
　　寶珠吸了兩口，文卿笑道﹔「墨卿講解，也同松老大不可徒行差不多，你們兩位都用古人化。」墨卿道：「擱起你那貧嘴！」大家又笑說一會。依仁道：「我們要吃酒，就早些罷，舍弟還要回去巡夜呢。」
　　於是排開桌子，大家讓依仁坐了首席，對面李、許二位，上首寶珠、月卿，下首翠紅、玉柳，三姊妹送酒。飲了一會，又來了一回拳，唱了幾支曲子。玉柳道：「我出個令罷。今年二月十五，是個望日，月色團圓，月卿妹子又與都老爺團圓，就用月宇飛觴吃杯酒，好不好？」墨卿道：「難道我們不是團圓麼？」依仁道：「妹丈同他團圓，文卿先生要惱呢？」文卿道：「我倒不惱，你們弟兄只怕要告他停妻娶妾呢！」
　　玉柳道：「我先起句：二十四橋明月夜。松大老爺吃酒。」送上一杯。文卿道：「你一總吃罷！梵王殿前月輪高。」墨卿道：「這些句子，是你最愛的。」文卿笑了一笑。依仁道：「好！我吃酒，不怕你們捉弄！」墨卿道：「吾兄既愛吃酒，一發借重了，」說道：「一簾涼月夜橫琴。」依仁道：「很好！愈多愈妙！」
　　三杯吃下，笑向月卿道：「賢弟婦，怎麼樣！」倒把寶珠臉羞紅了，月卿怡然自若，笑道：「我也得罪大老爺罷，我是：風清月朗夜深時。」依仁對寶珠道：「一客不煩二主，外人尚且如此，一家人敢不效勞？快說，我並起來喝，才爽快呢！」寶珠笑而不言。文卿道：「難得他的好意，你就說。」寶珠笑道：「大哥既勉諭諄諄，兄弟遵命，我叫人陪你一杯：二月杏花八月桂。」大家好笑，依仁依次都飲了酒。
　　墨卿道：「輪到我了。我說句出色的，席生風，你們三個是美人，我說個月明林下美人來，豈不大妙！」眾人大笑，玉柳道：「又是一杯送上。」依仁道：「怎麼又是我吃？我來數數看。」把指頭才點了一點，一句也不開言，把酒乾了，又搖搖頭道：「豈有此理，我竟被你們弄昏了！」
　　眾人見他光景，又笑起來。翠紅道：「我來陪松大老爺一杯，收令是唐伯虎的《花月吟》：月自戀花花戀月。」依仁忙斟了一杯，送與翠紅道：「我也瞧人吃酒！」翠紅飲乾，也回敬一杯道：「松大老爺，陪陪我！」依仁推住酒，起身大嚷。不知吃是不吃，且聽下回分解。
　　




第三回     見美色公子起淫心　賦新詩寶珠動春興


　　話說翠紅送上酒來，依仁大嚷道：「我吃過五六杯，也沒個人陪我。我為甚麼要陪你？連你也來欺負我！」翠紅道：「應該你老人家吃呢！」依仁道：「沒有的活！」翠紅道：「請大老爺把詩句子念念，再數一數，就知道了。」
　　依仁口裡念著詩，手指著翠紅，一個個數去，輪到自己，果然是個月字，道：「晦氣！今天運氣不佳，讓了你們罷！」取杯飲乾，又笑道：「萬事無如杯在手，還算我便宜，大家用了幾箸萊。」依仁又笑道：「誰說個笑話，我再吃三杯。」文卿道：「叫你兄弟說給你聽。」墨卿道：「秀卿向來安於簡默，笑話二字，非其所長。」依仁正色道：「舍弟是貴人少語，諸君不可太輕了。」墨卿道：「姑娘腔罷了，甚麼貴人？倒是個佳人。」
　　寶珠聽了此話，似乎有些驚心，桃花臉上兩朵紅雲，登時飛起。文卿已有酒意，目不轉睛，越看越愛，拍桌狂言：「奇哉秀卿！嬌媚如此，若是女，吾即當以金屋貯之！」寶珠看了他一看，帶愧含羞，低頭無語。那墨卿只道他有氣，笑道：「文卿狂言，未免唐突良友，罰你三杯，請秀卿說個笑話解穢。」文卿道：「該吃！該吃！」當真飲了三杯。
　　寶珠擋不過眾人逼迫，笑道：「笑話只有一個，諸兄不必見怪。」文卿笑道：「恕爾無罪。」墨卿道：「不過是罵我們，只要罵得切當，那又何妨！」寶珠道：「有個老教官到任，各秀才總去謁見，教官道：『歲考功令森嚴，老夫備員師保，先考考諸兄的大才。我有個對子，不知諸兄可否能對？』各秀才齊聲道：『請老師指教。』教官道：『對子就拿我說，我老而且窮，是：老教諭，窮教諭，老當益壯，窮且益堅，老窮壯堅教諭。』秀才們那裡對得出來？想了半天，再想不出，一個個低著頭，閉著口，屁也放不出一個，只落了兩個白眼，翻來翻去。還是個新進的少年說道：『門生倒對了一個，不知可用不可用，求老師更改。』教官道：『少年英俊，文才必高，請教罷！』少年道：『獻醜了。』」
　　寶珠說著用手指李、許二位道：「『大年兄，小年兄，大則以王，小則以霸，大小王霸年兄。』」李、許二人笑道：「好兄弟，罵起老仁兄來了！該罰多少？」寶珠道：「我原告罪在先，你們說不怪的。」文卿笑道：「我被你罵罷了，你罵墨卿王八，未免留令姊餘地？」墨卿道：「你們別小覷他，他是皮裡陽春，其毒在骨。今日聽他笑話，就知他為人同官箴了。」
　　依仁在旁，只管點頭贊歎。月卿道：「都老爺好才學，出口成章，求你老人家賜副對子，以為終身之榮，不知賞臉不賞臉？」李、許二位道：「我們各人，都該送一副，明日就送來，秀卿諒不推辭。」三姊妹起身道謝。笑笑談談，也有更鼓以後，寶珠的家人各役，帶了燈籠火把，拉著空車，來請巡城。依仁道：「舍弟有正經事，先請罷。」
　　寶珠正要起身，只見進來兩個少年，跟著三四個家人，多遠的一個笑聲道：「眾位年兄，在此大樂，也不知會我一信兒，今日被我闖著了！」諸人認得是鄉榜同年劉三公子，那個是陪堂柏忠。這劉公子名浩，父親是個宰相。他專在外眠花臥柳，倚勢欺人，無惡不作。目不識丁，上科夤緣中了一名舉人。更有柏忠助紂為虛，官場中人都怕他，看他父親面子，不肯同他較量。
　　他同李、許、松三家，總有世誼，雖然彼此往來，恰不是同調。今日他既到來，大家只行讓坐。寶珠道：「有時候了，我要去巡城，不可奉陪諸位了。」柏忠道：「松大人惡嫌我們公子，所以要走了。」劉公子道：「都是至交，千萬不可外我！」寶珠道：「兄不可多心，弟有正事在身，本來就要走的。」李、許二位也道：「劉年兄勿疑，你瞧，高燈都點上了！」柏忠陪笑道：「門下取笑的言語。松大人既有公務，何能耽擱？明日我們少爺在此，潔誠奉請罷！」劉公子道：「也好！明日專候，在局諸君，缺一不可。再不來，就真外我了。」說著，一副色眼釘在寶珠身上。
　　寶珠應了，有人送上衣冠。公子道：「兄頭上這寶石，好明亮！」寶珠道：「先君遺下來的。」文卿笑道：「你這耳朵，兩對秋葉，同金圈兒平時恰好更顯娬媚。穿上補褂，未免不甚雅觀。前天老師還背他說笑你呢！」寶珠臉紅紅的不語。依仁忙道：「我們家鄉風俗，從小戴慣的，要到娶妻生子，方可除去，就連項下金鎖練子，也是除不得的，忌諱最要緊。」文卿笑道：「一句話總要你替他辨白，真是個好哥子！」寶珠起身，大家相送，一揖而別。
　　劉公子扯眾人從行入房，又飲了一個更次。依仁同柏忠頗談得合式，從此訂交。李、許兩家車也來接，劉公子道：「我今日就住在此，明天恭候諸兄罷。」二人齊說是必來的，一同上車而回。依仁只得帶了小使，步回府中，才到門口，恰好寶珠巡城已回，隨從護擁，正在下車。依仁上去說了兩句話，說到劉三公子今夜在翠紅那裡宿歇，明日一定要請客，托我致意請你。寶珠說了一句「明天看光景」，就進去了。
　　依仁回房去睡，心裡暗想：「我是個窮幕友，今日接交多少貴人，到底京城裡有些際遇，將來是要靠他們發財的！」又想翠紅姊妹，人物標緻，心火大動。前日我去，甚為冷落，今見我同些闊少爺去，就親熱了許多。我明天也做個東，請請諸人，一來可以拉攏，二來可以交接劉三公子，三來他姊妹也看得起我。但是銀子如何設處？一刻歡喜，一刻煩愁，真弄得七上八下。
　　且說寶珠進內，在夫人房中談了幾句閒話，說到蕃兒還好，筠兒不肯用心讀書，夫人只是歎息。寶珠道：「娘不必煩心，我明天請姐姐勸諭他就是了。」夫人道：「你父親去世太早，留下兩個孩子來，沒有管教，我也不中用，倒累你們兩個了，將來不知如何呢！」
　　夫人這句話，提起寶珠的心事，只不好在夫人面前露相，反說了兩句寬解話。夫人道：「你進房去歇息罷！」寶珠答應起身，早有紫雲拿了絳紗燈照住，寶珠入內，進房坐下。紫雲泡了一杯濃茶，送上漱盂漱了一口，綠雲裝了兩袋水煙，起身脫去袍服，紫雲來將靴子拉去，露出一雙窄窄金蓮，雪青繡花鞋，瘦不盈握，不過覺得稍長些，套上大腳紅緞鑲邊褲子，隨意穿了一件玉色繡祆，向妝台坐下。
　　紫雲啟了鏡篋，寶珠對鏡理髮。他的頭髮本來留得低，紫雲將他上邊短髮梳下來，恰好刷成兩邊蘭花鬢，梳了一個懶梳妝，戴上金釵翠鋼，耳朵上除掉小金圈，換了一對明璫，淡淡施些脂粉，向妝台內隨手取了一枝絨球蝴蝶，插在鬢邊，天然娬媚。寶珠本是個國色，再妝束起來，格外風流俊俏。向鏡中一照，不覺長歎一聲道：「我松寶珠，顏色如花，豈料一命如葉乎？」
　　對鏡坐了一會，想到日間之事，與現在所處之境界，如同做夢一般。又羨慕李、許兩個，真風流少年，一段細膩溫柔，令人芳心欲醉，我姐姐可謂得人的了。細比起來，許文卿尤覺得美貌些，他今年十七歲，長我一年，格外相當相對，若是與我配合，他年不小，做媒的接踵而來，他皆不合式，萬一有個佳人，中了他的意，我再要想此等人物，就點燈籠也沒有處尋呢！他日間說我若是個女郎，當以金屋貯之，可見屬意於我，若知我是個女郎，絕然不肯放過。
　　又想：姐姐嚴厲，就有心事，何敢多言？兄弟又不肯上進，要歇手，如何歇手？不知將來是何了局，想到此處，愈覺動情傷心！真是一縷柔思，幾乎腸斷！叫紫雲收拾鏡台，取筆硯過來，想做月卿的對子。趁著春興勃然，取過一張花箋，信手寫了幾句，連自己都不知寫的什麼。
　　每屆花錦卻生愁，十五盈盈未上頭。
　　詩句欲成先譜恨，風情初解尚含羞。
　　香痕永夜憐紅袖，春色撩人冷翠樓。
　　自是夢魂飛得到，銀屏珠箔耐勾留。
　　二八閨娃嬌可憐，不知情在何處邊？
　　要無煩惱須無我，欲了相思未了怨。
　　草草鶯花春似夢，沉沉風雨夜如年。
　　旁人未必傳心事，修到鴛鴦便是仙。
　　嬌羞莫上晚妝台，脂水凝香界粉腮。
　　羅帳四垂紅燭冷，背人低喚玉人來。
　　而今自悔覓封候，一縷相思一縷愁。
　　怕見陌頭楊柳色，春風不許上妝樓。
　　又寫了一副對子：
　　月自戀花花愛月，卿須憐我我念卿。
　　寶珠寫成詩句對子，一遍也沒有看，把筆一擲，覺得心頭很不自在，起身到牀沿邊呆呆的坐了一會，和衣而臥，就昏昏的睡去。紫雲見他光景，就猜著他幾分心事，見他睡下，不敢驚動，替他蓋上錦被，下了綠羅帳子，慢慢放下金鉤，走上鏡屏，到桌上挑了燈，燭光剪剪，垂下大紅顧繡門窗，同綠雲出了外間、擲升官圖耍子。
　　再說寶林在房中算了一回帳，覺得長蘆鹽務，今年虧空多了，要同寶珠商量，請管事的來京，問問那邊光景。看看約有三更多天，鐘上打過兩點，遂將各帳收起，捧了一枝水煙袋，輕移蓮步，踱進夫人房中，見夫人尚在炕上吸煙，就在對過坐下，說道：「娘吸煙呢，不知妹妹睡沒有。」夫人道：「你妹妹巡城才回來一刻，我方才著金子送蓮子給他的。」寶林道：「我同妹子商量件事去。」就站起身來。夫人道：「他辛苦了，你留他早些睡罷。」寶林道：「不妨，我知道。」
　　推開小格子入內，過屏風，到天井，見一輪明月當空，如同白晝。走進玻璃窗子，中間掛一張玻璃盞，燈光閃閃。右間卓上，殘燈半明半暗，也有一枝紅蠟燭，花倒有半寸多長。寶林用手剔亮了，走進書案暗門，見對面穿衣鏡半掩著，推開來，看見紫雲、綠雲正擲得高興，二人抬頭見是大小姐，一同起身，低低的道：「大小姐，此時還沒睡麼？」寶林道：「還早。你小姐呢？」二人道：「小姐改了妝，寫了一回字，和衣睡著了。」說著將門簾打起來，讓寶林入內。
　　寶林進房一看，斐幾銀缸，光彩耀目。向妝台上一望，廂房內點了一技書燭，筆硯狼藉。坐下來，見有一幅花箋，從頭看到了尾，心裡暗想：我妹妹春心動了，本來也有歲數了。想了一會，不覺心內動起氣來，將花箋籠在袖中，走上牀來。不知寶林有甚話說，且聽下回分解。
　　




第四回     見詩句阿姊肆嬌嗔　正家法閨娃遭笞辱


　　話說寶林上牀，見寶珠玉山推倒，雲護香封，叫道：「寶珠，寶珠！醒醒罷！」連叫兩聲。寶珠從夢中驚醒，開眼看時，見是姐姐，趕忙坐起身來，一手掠著髩鴉，含笑說道：「姐姐此刻怎麼來的？」紫雲已送上茶來。
　　寶珠被寶林上下細細一看，見他雲鬢微鬆，臉潮猶暈，一段風流嬌媚，令人魂消。暗想這等一個美貌，如何不動情？也不能怪他。但是他終日在外邊，與男人相處，若不駕馭一番，將來弄出笑話來就遲了。冷笑一聲道：「好女孩子，做得好事！還不替我跪下來！」寶珠一時不知頭緒，只道日間事犯了，嚇得站起身來道：「姐姐，妹妹沒有乾錯了事。」寶林將案桌一拍，道：「你還不跪麼？」
　　寶林氣性嚴厲非常，妹子兄弟，要打就打。此刻見他動怒，怎敢違拗？只得對住他雙膝跪下。寶林問他：「你知罪麼？」寶珠道：「妹子實在不知道。」寶林道：「取戒尺來，打了再告你！」寶珠道：「好姐姐，妹子真沒有犯法，不知所為何事？」寶林道：「你敢不服麼？」將花箋在袖中取出，向地一擲，道：「好女孩子，太不顧體面！」寶珠拾起來一看，不覺兩頰飛紅，半言不發。
　　寶林不容分說，將他手扯過來，重重的打了二十。可憐春筍尖尖，俱皆青赤，在地下哭泣求饒。寶林那裡肯聽？紫雲兩個都嚇呆了。寶林向紫雲道：「出去取家法來伺候！」他二人怎敢不遵？就忙忙的出去，到大小姐房內，取了家法，走到正房，見夫人正在解手，急急的說了一句道：「太太不好了，大小姐打小姐呢！」夫人又不得就進去，心中空自著急，說道：「又為什麼事？林兒真不安分！」
　　再說寶珠見取了家法進來，格外懼怕，哀求道：「好姐姐！都怪妹子不是，饒我一次罷！妹子身子不好，打不得了！」寶林喝令紫雲、綠雲將春凳移過來，扶起寶珠，伏在凳上，二人按定。寶林取過家法來動手，寶珠實在忍痛不過，哀求道：「好姐姐！妹子年紀輕，就有天大的不是，求你還看爹的分上罷！」又哭道：「妹子實情受不起！姐姐定不肯饒恕，就取帶子勒死我罷！」
　　寶林只當不聽見。寶珠急了，痛哭道：「爹呀！你到那裡去了？你這重擔子，我也難挑。你不如帶了我去罷！一點不是，姐姐非打即罵，他那裡知道我的苦楚？」寶林聽見此話，不覺心裡一酸，手就軟了，將家法一擲，回身坐下，也就落下淚來。
　　紫雲扶起寶珠，仍然跪下，低頭只是哭泣。寶林用手帕拭去淚痕，勉強問道：「誰叫你不顧體面？下回還敢不敢？」寶珠道：「真不敢了！如再有不是，姐姐就打死妹子，總不敢怨的！」正說著，只聽外間說道：「先打死我，再打死他！我同苦命的孩子一搭兒去，讓你們好過受用日子！」
　　夫人帶哭帶嚷，跌跌的跨進房來，不由分說，向地下拉起寶珠，望椅子上一拉，把寶珠摟在懷裡，道：「打壞那裡了？」又指著寶林，氣喘喘的道：「我的姑太太！你就留我多活幾年罷！」又對寶珠道：「好孩子，姐姐得罪你，你看娘分上，娘陪不是！到底為著何事？我不懂得。」寶珠流淚道：「娘說那裡話來！是我的不是，不怪姐姐。但是我的爹那裡去了？娘！我要爹爹呢！」
　　夫人心如刀割，淚如泉下，道：「孩子！你很心癡！爹去了，把你同娘撇下來。如有他在，你也不得受人欺負！」說著，母子相抱大哭。寶林見妹子如此，也難為情，似乎今日太打重了，聽見母親言語，又不敢辨白，此刻也是淚垂滿面。紫雲見三個難解難分，又不敢上前解勸，只得暗暗出去，請了姨娘進來。姨娘取了一杯桂圓湯，送到夫人面前，金子擰了一把毛巾伺候。紫雲捧支水煙袋站在一邊。姨娘忙陪笑道：「太太別為他們操心。孩子不好，也是要打的，姐姐管的是正理。」
　　夫人此時捨不得寶珠，又不便過於責備寶林，一肚脾氣，正無處發洩。聽見姨娘說話，不由大怒，用手巾拭了淚痕，接過煙袋，吸了一袋，劈面對姨娘啐了一口，道：「你得了失心病，還是做春夢？你的肚皮好，生下好孩子來，人不如你！我這個寶珠，勝過兒子百倍，真比寶貝還貴重，我全家靠他過日子呢！他有點長短，我先是個死！你只知道打牌吃飯，知道享的誰的福？」罵得姨娘閉口無言，只得回身來勸大小姐出去。
　　夫人代寶珠拭了淚，勸他吃了兩口龍眼湯，見無人在面前，對寶珠道：「好孩子，你不要生氣！這個壞丫頭，在家能有幾天？明年李家就要娶了。那時讓你為尊，誰敢委屈你！」寶珠道：「娘說什麼話！姐姐是家裡不能少的，等兄弟大了才能放他出閣，娘千萬不可錯了主意！若沒有他，我更難處置了。」夫人又勸了許多言語，哄他住了哭，要候他睡下，方才出去。寶珠不肯，夫人就親手替他除花卸朵，脫了衣服，解去鞋腳，看他上牀，將錦被替他蓋上，又拍了幾下，說：「睡罷，我去了。」寶珠道：「娘走好了！」
　　夫人答應出房，又叮囑紫雲幾句，吩咐今夜不要關門。金子掌燈照著，紫雲一直送至正房，回去各處檢點一番，同綠雲進房，說道：「今日不要睡，太太是必來的，我們下象棋罷！」到了四鼓以後，果然夫人又來一回，問了紫雲兩句話，也就出去了。寶珠在牀，睡了片時，想起心事，又哭了一會。次日十點鐘，方才起身。梳洗已畢，悶悶的坐在房中。
　　夫人進來閒談，一同吃了飯，夫人就在右首炕上吸煙。只聽雲板聲敲，紫雲、金子兩個出來一看，見夫人房中壽兒在外說道：「姑老爺來了，請姐姐回一聲。」原來寶珠房中，閒人不敢擅入，事事來回，都敲雲板。紫雲進來回了，夫人又替寶珠更衣，隨著夫人一同出來。到了正房，李墨卿上前見了姑母，又與寶珠見過，吃了一回茶煙，談了幾句閒話，對寶珠道：「文卿一同來的，在花廳上，你令兄陪著他呢，我們出去坐罷！」辭過夫人，二人起身。
　　寶珠又進去叫了一聲姐姐，與墨卿到了花廳，大家相見讓坐。寶珠見桌上兩副對子，問道：「誰的對子？」墨卿道：「你倒忘了麼？請你改正改正。」寶珠笑道：「好快當。」展開一看，李墨卿的是集《西廂》兩句：
　　翠裙鴛繡金蓮小，紅袖鸞綃玉筍長。
　　再者文卿的，也是集句：
　　秋水為神玉為骨，芙蓉如面柳如眉。
　　寶珠看過，微微笑道：「過譽了。」文卿道：「你的寫成了沒有？」寶珠道：「我沒有做，我倒忘了。」文卿道：「你太無趣！過日入時快寫起來，去赴老劉之約。」寶珠道：「你們請罷，我懶得去。」墨卿道：「你不可過於執意，昨日又是你先走，今日再不去，老劉面子下不來。」文卿道：「誰願去嗎？劉三是個惡人，有造禍之才，也不可過於削他面子。」寶珠道：「倒委屈你了。」隨喚書童喜兒取了對子來，寶珠提筆，一揮而就，又落款巡花都御史。二人道：「妙極！妙極！」又朗誦一遍道：
　　月自戀花花戀月，卿須憐我我憐卿。
　　墨卿笑道：「秀卿於月卿，有情極了，還在我們面前假惺惺的！看這副對子，可被我們識破了。」依仁道：「才情二字是聯的，舍弟有才，所以就有情了。」坐了一會，吩咐套車。寶珠叫家人也替依仁備了車，自己入內，稟過夫人，又在姐姐面前撒個謊，才放出來，同眾人上車，還是兩個書童跟隨到南小街來。
　　再說劉三公子同翠紅宿了一夜，起身也有午後。柏忠進來陪住燒煙，劉公子道：「今日可要著人邀他們一邀。」柏忠道：「可以不必，他們大約必來的。」劉公子道：「小松兒實在標緻！我少爺喜歡他。我看他，倒象個女子。」柏忠微微笑道：「少爺看他象女子，門下看他未必是個男人。他的面貌聲音，都是美人態度，而且腰肢柔媚，體態嬌娜，男子家那有這樣丰韻？更有一件可疑，他走路與人不同，步子總不能放開，又踹不實，似乎腳疼，大約是裹過的，以門下細看，定然是一雙窄窄金蓮呢！」
　　翠紅等道：「說破了，果然可疑。他年紀雖小，已是做官的人，怎麼還戴耳墜子呢？」劉公子道：「我少爺同他頑一頑，就是死也甘心！柏忠，你想個法子，我有重賞！」柏忠道：「少爺，今日且試他一試，看怎樣？」劉公子道：「怎麼試法？」柏忠道：「少爺今日踹他的腳，故意裝做失腳的光景，看他怎樣？他是雙小腳，必要疼痛的。再誘他睡下吸煙，捻他一捻，就知道了。那時門下再想個法子，不怕他不雙手送來把少爺受用！」
　　劉公子大樂道：「好計好計！但小松兒是個御史，不好惹的。」柏忠道：「我們的聲勢，還怕人麼？就有點小事，老大人當朝一品，豈怕他新進的一個無知也乎！」說著，把鼻子掠了一掠。劉公子大笑道：「胡亂通文，又該打了！」柏忠道：「區區小事，你的門下須要帶點子書氣呢！」正說得高興，外面忽報諸位少爺到了。
　　只見李、許、松等四人踱進來，劉公子同三姊妹趕忙出迎，笑道：「信人，信人！」三姊妹也見過了，大家敘坐。柏忠道：「諸位大人在此，那有門下坐位？」劉公子道：「都是我的同年世交，不必拘禮，賞你坐罷。」墨卿道：「年兄快人，出口如箭。」劉公子見了寶珠，格外親熱，不住的問長問短。
　　文卿叫書童取過對子來，說道：「獻醜了！」大家一看，贊不絕口。三姊妹謝了又謝。劉公子道：「我也每人送你們一副，但是不耐煩做。老忠時常咬文嚼字的，今日罰你做兩副對句。」柏忠道：「門下受公子厚恩，雖湯火亦所不避。至於文墨之事，非我所長，只得有妨台命了！」劉公子道：「你方才還講甚書氣的？」寶珠笑道：「惟其有了書氣，所以書有詩氣。」劉公子道：「敢不做？把他磝出去！」
　　柏忠道：「少爺莫急！我來想。我還小時候做對子，是對過的，七個字實在不曾問津。」劉公子道：「你何不學諸年兄用個詩句子呢？」柏忠道：「這還可以。我念過兩本《千家詩》的，連年有了事，就不在詩上講究了。我就說個雲淡風輕近午天，待少爺對一句罷。」公子道：「放你的屁！我少爺，對你的詩麼？」柏忠道：「果然。。果然不敢勞尊。」劉公子道：「這句也不好，沒有他們名字在內，重來重來！」
　　柏忠道：「就難了，留我細細的思索。」又唧唧噥噥的道：「又要詩句子，又要有他們名字在內，那裡有這麼巧呢？」閉著眼，搖著頭，想了一會，忽然大笑道：「有了，有了！我想了一句好的。」不知好的是誰。且看下回分解。
　　




第五回     開酒筵花街殺風景　舒仇恨柏府打陪堂


　　話說柏忠想了半日，忽笑道：「有了有了，人家門上常貼，又吉利又切題，又有一個月字在內。」朗吟道：「天增歲月人增福。」李、許、松三人大笑道：「這匪夷所思。」劉公子道：「下聯呢？」柏忠道：「就此一句，真費了門下許多心思。再對下聯，就難死門下了，而且好句不可多得。」劉公子道：「胡說！沒有下聯成個什麼對子呢？」柏忠道：「真是苦我所難，肚裡打不出油來，我請松大先生替我對罷。」
　　依仁道：「有個什麼案件，還可以妄參末議，詩句對聯也荒疏久了，不能相代。」柏忠道：「好人好人，成全我罷。」依仁道：「不敢允你，只好想想看。」起身背著手踱來踱去。一會工夫，笑道：「對了一句，倒還自然。」劉公子道：「請教請教。」依仁頗有喜色，念道：「我愛芳卿你愛錢。」墨卿等笑得打跌道：「真虧他想得到。」
　　依仁只道贊他真好，臉上頗為得意道：「舍弟的對子，憐他我就愛他，都是憐香惜玉之人，莫笑幕賓不通。我們案件上，批個批語，也還用四六聯呢。」劉公子還不住的問是誰的詩句。依仁道：「就是我的詩句，知道是誰的？」劉公子道：「你的句子，不現成用不得。」柏忠著了忙道：「今人也是詩，古人也是詩，只好的就是了。少爺不信，問三位大人，可好不好？」
　　三人笑道：「好極了，連我們也要退避三分呢。」劉公子道：「我看也不見得，那能如年兄們的是真好呢。」柏忠道：「少爺莫看輕了，這副對子，我們報效少爺足了。門下家貧，謀衣謀食，詩詞歌賦無暇及此。記得十年前的詩，連張山人還贊我的好，說我再做兩年，也就同他一樣，可以做得個小山人了。諸位大人是知道的，張山人是個大詩翁，人家何等敬他，我象他也就好了。」寶珠道：「既要做山人，就該在山中，為何在宰相門下呢？」眾人大笑。
　　柏忠雖是副老臉，也就羞紅了。劉公子吩咐擺酒，因依仁是寶珠哥子，年紀又長，大家讓他首坐，依仁謙之再三，只得坐了，劉公子在酬酢之際，故意將寶珠靴子一踹，寶珠雙眉緊皺，一手扶著椅子，一手摸著靴尖，捏了一會，那種可人的媚態，畫也畫不出來。
　　劉公子失口叫了一聲「好」，同眾人又謙了一會，仍照昨日坐法，劉公子主席，柏忠末坐，歡暢飲呼。翠紅姊妹敬歌唱曲，好不高興。劉公子道：「李年兄是松年兄姊丈，松年兄的令岳是誰家？」寶珠道：「尚在未訂。」劉公子道：「我來執柯。我有個姨妹，今年十六歲，同松年兄年歲相當，才色二字，也還得過去，我們就他一門親戚不好嗎？不知年兄意下如何？」
　　寶珠尚未回答，李、許二位道：「此是美事，全仗玉成。」劉公子道：「年兄現有幾位尊寵？」寶珠道：「一個沒有。」劉公子道：「通房丫頭，定是好的。」寶珠搖頭，也不言語。墨卿道：「你那個丫頭紫雲，光景同他有一手呢，人品真美。」寶珠急了道：「什麼話？使喚的村丫頭，你﹍﹍你們也要取笑。」墨卿道：「你說村，那就沒有俏的了？」
　　劉公子道：「諸兄不知，我兄弟聖經卻一句記不清，嫖經是通本背的，上面有兩句道得好：『　妻不如妾，妾不如婢。』　婢的好處，真不可言語形容呢！家母房中有個玉簪，兄弟同他最好，沒有事閒著，就叫他到書房內去見一面，並無別故，說的是人間豔語淫詞，對答如流，均不能入耳，只張嘴兒，真正是會說，等我明日討來，送與松年兄，同他試試，就知道他利害了。」
　　寶珠聽他豔語淫詞，談得津津有味，也就羞得無地自容，又說要將淫婢贈他，兩頰飛紅，低著頭只不開口，心想避他一避，遂起身向炕上躺下燒煙。劉公子看見，正中心懷，說道：「松年兄逃席了。」說著，走近炕沿，用手把寶珠靴子一捏，虛若無物，心裡明白八、九，笑道：「年兄靴子大了，也是你腳太小些。」寶珠趕忙縮回，無言可答，心裡跳個不住。
　　此時劉公子膽就大了許多，上前一把將寶珠一隻尖鬆鬆的手拉住道：　「起來陪我吃酒。」寶珠見他如此，嚇得心驚膽戰，一點不敢違拗，起身跟他入席。劉公子心想把他灌醉了，驗出真假來，即可上手。叫人取大杯來，滿滿斟了一杯，送與寶珠道：「罰你一杯。」自己也斟一杯道：「我也陪你。」遂一飲而盡。
　　寶珠從來在外不敢多飲，推辭道：「小弟量淺，不能奉陪。」翠紅道：「都老爺海量，何必推辭？」劉公子出席，到寶珠面前道：「那不能，我的酒已喝過了，你不能下我的面子。」寶珠見他雙眉軒動，兩眼圓睜，有些怕他，說道：「年兄請坐，我慢慢的吃。」劉公子道：「使得。」依舊下坐。寶珠將酒飲一半下去，劉公子道：「酒涼了，我代了罷。」舉起杯來，一口吸盡，還呷一呷道：「好香！」又斟一杯送來。寶珠道：「萬不能飲了，請年兄原諒。」
　　李、許二位也替他討情，劉公子那裡肯依？柏忠走過來道：「松大人酒量雖淺，我少爺情義方長，看門下的薄面，乾一乾罷。」寶珠道：「不要胡鬧，我是不能多飲的。」柏忠將帽子一除，取了酒杯，放在頭頂上，雙膝跪下道：「請吃我家的酒，就是我家的人了，大人快乾了罷，賞門下一個臉，願你老人家做大官，發大財，身藏大元寶，日進一條金罷。」說著叩頭不止，引得眾人大笑，倒把寶珠的粉面羞得通紅。
　　翠紅等不知利害，也隨著取笑幾句。李、許兩個心裡暗想，老劉為何欺負秀卿？看他挾制的光景，頗為動氣，只見柏忠怪模怪樣，也不言語，看他到底怎樣。到是依仁說道：「舍弟年輕面嫩，受不得頑笑，你們不識他性格，鬧急了是要生氣的。」柏忠只當不聽見，又說道：「大人不吃酒，門下只好跪穿此地了。」
　　寶珠無奈，只得在他頭上接了酒杯，放在面前。柏忠道：「好了，救命王菩薩開恩了。」起身拍一拍灰道：「男兒膝下有黃金，就是我門下的幾個狗頭，也值幾兩銀子呢。」劉公子道：「你也陪一杯。」寶珠只得又飲了一半，見他們鬧得不成體統，再看看天已不早，乃將書童叫過來，咐耳說了幾句，書童匆匆出去。劉公子執著一大杯，送到寶珠面前，深深一揖道：「只一杯是實情酒，我要你高攀。」直送寶珠唇邊，翠紅低低笑道：「我來做媒。」
　　劉公子說著，臉兒笑著，身子偎在寶珠一旁坐下，把酒送至寶珠口邊。寶珠用手推開道：「實在量窄，不必啰嗦。」劉公子將他兩個秋葉捏了一捏，又在他臉上聞了一聞道：「粉花香，我少爺愛極了。」寶珠羞得一句話說不出來，幾乎要哭出來，翠紅姊妹也在一旁附和。
　　此時書童已將各役傳到，寶珠見護從已經伺候，欲將發作，又不好變臉。誰知柏忠見寶珠柔軟可欺，不知好歹，走過來幫腔道：「松大人吃的是喜酒，你同我少爺正是才貌相當的。」寶珠借此發作，不覺大怒道：「好大膽的奴才，也來胡說！你仗誰的勢，也來欺我？你這奴才可還了得？我定要你的腦袋，明日同你在主子面前講話。」
　　說罷將杯撇在地下，不別眾人，吩咐伺候，竟出來上車。家人上馬，各役點了高燈火把，簇擁而去。此時劉公子大為沒趣，李、許二位道：「柏先生言太重了，不怪他有氣。」劉公子一團高興，弄得冰冷。眾人俱皆不歡而罷，向劉公子謝過上車。依仁還周旋劉公子兩句話，也就去了。劉公子送過客，一肚子脾氣無可發洩，將柏忠叫到面前，怪他多嘴，說道：「才有點意思，要你來放屁，弄決裂了。」氣一回，想一回，又把柏忠臭一頓罵，罵了四五場。到三更時候，才放他回去，燈籠也不許他點，又不許人送他，叫他黑走，遇見巡城的好挨打。不想話說巧了。
　　再說寶珠上車巡城，一路暗想，又氣又愧，他捏我的腳，大約知道我是女孩子，所以敢調戲我，以後各事，更要小心。又想他既識破我，怎麼放得我過呢？罷了，從此不同他往來就是了，好在沒有實跡他拿了。翠紅姊妹也幫他取笑我，處置他們也是易事。還有柏忠尤其可惡，明日想個法子，重重的辦他。
　　心中想著，已到南小街口。一對藤棍在前開路，高燈上是監察御史，巡視南城。適值柏忠冒冒失失由巷裡鑽將出來，正撞個滿著。各役一把扯住道：「什麼人狂夜！」柏忠酒也多了幾杯，回道：「是我，怎麼樣？」眾人將他擁至車前道：「都老爺在此，還不跪下？」柏忠不服，眾人亂推亂拉，將柏忠按倒在地。寶珠見是柏忠，大怒道：「你這奴才是誰？敢於黑夜獨行直步，若不直供，刑法伺候！」
　　柏忠向上一望，見是寶珠，叫道：「松大人，你不認識我了？方才你與同席的。」寶珠道：「該死的奴才！一派胡言，打嘴！」各役不由分說，兩三個服侍一個，把柏忠打了二十個嘴巴，打得柏忠滿口流血，如殺豬一般的叫。寶珠又問道：「你這奴才，究竟姓什麼？」柏忠只得回道：「松大人既推不認識，我姓柏，叫做柏忠，是劉相府的。」
　　寶珠冷笑道：「你原來仗著宰相勢，你可知王侯犯法，我總是一體辦的。你既是相府的，我也不打你了，明天真要同你在主子面前講話。」吩咐帶著各役，取過鐵練套上。可憐柏忠嶄新的一身衣服，鎖在車尾子上，跟著兒跑。寶珠回到府中門首下車，吩咐將犯人鎖在耳房裡，聽候發落，回身一直進去了。
　　其時依仁在房未睡，他的小使說道：「柏先生被少爺鎖回來了。」依仁道：「所為何事？在那裡呢？」小使道：「在耳房內。」依仁道：「我去瞧一瞧。」走到耳房，果然見是柏忠，問了原由，方知是犯夜。這一夜倒虧依仁照應。
　　且說寶珠入內，到母親姐姐房中走了一走，回自己房中，換了女裝，向妝台悶坐，不覺流下淚來。紫雲問了備細，寶珠將今日之事，氣憤憤的細述一遍，紫雲就聽呆了。又說：「冤家路窄，我把他打了二十，鎖回來了，依我的氣，明早上一本連姓劉的齊辦，你看好不好？」紫雲沉吟道：「小姐，不能由你的性兒。劉家勢大，如今做官的省事為佳，且緩一天，看他如何。你打了柏忠，也算得出氣了。」寶珠深以為然，談了一會，收什睡下。
　　次日，一早起身，梳洗方畢，外面傳進一封書信，一張名帖，寶珠一看，是劉相的名字。將書取出，見是劉三公子的信，前半說柏忠犯夜，感恩沒有重辦，後半說柏忠專倚弟家之勢，在外橫行，請年兄代為整治，重重責罰，再為釋放云云，
　　寶珠看過，笑了一笑，遞與紫雲，細看一遍，也說道：「罷了，賣個人情罷！　俗說冤家宜解不宜結。」寶珠道：「原信內說他打了再放，我氣他不過，要看兩條狗腿呢。」紫雲道：「別打人罷，我害怕呢。」寶珠道：「只個人情不能講，那天我挨姐姐打了，怕不怕？」紫雲道：「我都替你怕死了。」寶珠叫綠雲取衣冠來穿戴，又吩咐出去伺候，自己緩緩踱出來，在夫人煙炕上坐下。一會兒，外面進來回說，各役都齊，上堂伺候。不知後事如何，且看下回分解。
　　




第六回     俏丫環偷看佳公子　松寶珠初識張山人


　　話說寶珠出廳坐下，有人將柏忠帶來，跪在階前。寶珠道：「柏忠，你這狗仗人勢的奴才，可知罪嗎？」柏忠叩頭道：「求大人開恩，願大人朱衣萬代。」寶珠道：「本當重重辦你，看你主子面上，姑饒一次，以後再犯在我手裡，那就真要你腦袋了！」柏忠道：「大人恩典，小人再不敢無禮了。」寶珠叫取大棍，重打四十。各役一齊動手，將柏忠拖翻，一五一十隻管數。
　　柏忠跪在地下，哭一回，說一回，又求一回，可憐打得皮開肉綻，鮮血淋漓。寶珠吩咐磝出去，眾人帶拖帶扯的，趕出大門。寶珠退堂，到內書房坐下，寫了一張諭帖，仰兵馬司將翠紅姊妹逐出境外，房屋封鎖入官。兵馬司接到都老爺的諭帖，自然雷厲風行，下了一支火簽，差了一名吏目，帶上十名番役，到南小街打進去，不分皂白，一個個都逐出門外，將前後門上了封皮。可憐翠紅一家，箱籠物件，一件沒有出來，不敢存留，空身人出京去了。
　　吏目到松府復令，適值寶珠在姐姐房中閒談，僕婦進來說：「門上回說，兵馬司吏目在外邊回說，翠紅家房屋，已經封鎖，人都逐出境外。」寶珠道：「你去對門上講，說我知道了，叫他回衙理事罷。」寶林道：「什麼案件？」寶珠不敢說出真話，支吾道：「是個娼家，有人告發的。」寶林笑道：「娼家媚人，猶之乎和尚騙人。京城甚大，此輩甚多，諒也禁止不住，可以含糊了事的，也不必過於頂真。」寶珠答應。
　　不題姊妹談心，再講柏忠一步一跌的爬了回去，進相府，到書房見了公子，哭道：「門下吃苦了，求公子要替我出氣呢！」劉公子道：「打得好，打得有趣，我少爺叫打的。昨日一天的好事，被你這奴才鬧掉了。今日打了多少？」柏忠道：「不瞞少爺說，昨晚一見面，就是二十個透酥的薄脆，夜間竟把門下陷於縲絏之中，今日午堂四十大棍，在門下敝臀上整整打了好一會呢。」
　　劉公子道：「他說些麼來？」柏忠道：「他口口聲聲叫門下奴才，借你的尊臀，打你主人的薄面。又對我拱拱手，說得罪得罪，借重大力，改日還要陪禮。我說敝上心領了，門下代為致意罷。奈他一定不行，說不是打的你，打的你家主人。少爺不知，可煞作怪，打在身上，果然一些不疼，不知少爺臉上疼不疼？」
　　劉公子聽罷，一口臭痰吐了柏忠一臉道：「放你媽的狗臭屁！你謊都撒脫節了。小松兒是看我的金面，不曾重辦你，真同我少爺有情。不然，你還有命嗎？他打你，是怪你咋日鬧了我們的好事。你當什麼，你再敢挑唆，我拿帖送你到小松兒那裡，敲斷你的狗腿。」又回頭道：「書房裡人在那裡呢？替我把老忠磝出去，我看見這副苦鬼臉，我怕他呢。」柏忠原想主人出氣，誰知倒挨一場臭罵，只得跛了出去。
　　劉公子吩咐套車，到松府傳進帖去，說是面謝大人的，門上一會出來說：「少爺到都察院去了，改日到府謝步罷。」劉公子少興，就到南小街翠紅家。到了門首一看，兵馬司封皮橫在上面，再問問左右鄰舍，都說兵馬司奉松都老爺的諭帖，逐出境了。劉公子大為詫異，只得回去。心裡癡想道：「是了，他見我同翠紅好，大約是吃醋呢。」回到書房悶坐，倒弄得糊思亂想，廢寢忘餐。次日又去，寶珠仍然不見。一連數次，不是說有恙，就是說有事。又請過幾次酒，也是辭謝。劉公子無法可想，妄想道：「難道有氣，連我都怪了？」想到悶處，就叫柏忠來大罵一頓。
　　再說寶珠自在翠紅家生些悶氣，又著了些驚恐，身子不爽快，告了十天假，在房中靜養，足不出戶。許文卿到來要見，寶珠因是至交，不妨相會，請到內賬房坐下，自己慢慢改裝出來。文卿見寶珠懨懨嬌態，弱不勝衣，笑道：「年兄玉體違和，還不怎樣麼？」寶珠道：「受了風了，也無甚大事。」文卿笑道：「秀卿太為薄情，月卿待你甚好，你為何倚勢欺人？我們要不依你呢？」
　　寶珠笑道：「你們不依麼？我就一同辦，就說你們窩娼，要你們頂戴。」文卿笑道：「果然利害。打柏忠手段，誰不知道？相府的人，尚且如此，我們沒有勢力的，還敢強麼？怪不得行人相怪避撞馬御史呢。」寶珠道：「既知道害怕，就小心些，不可犯法。」文卿笑道：「老劉只管犯法，也不害怕，也沒個人敢辦他。足見惡人有人怕，我們善人就有人欺了。」
　　寶珠臉一紅道：「你別忙，看罷了。」文卿道：「前天老劉想是發瘋病呢，將你竟當做女郎取笑，那些言談光景，令人真下不來，我同墨卿頗為動氣。那個柏忠更不是個東西，只知道奉承主人，全不顧一些體面，打得很好，不但你可以出氣，連我們心裡也覺爽快。最有見識是打了就放，真有許多的便處呢。」寶珠道：「依我的意思，連老劉上一本，紫雲勸我說不必。次日一早，老劉有書信求情，所以含糊了事，沒有深究。」文卿笑道：「原來還是尊寵意思的。如夫人不但有貌，而且有才，真是才貌雙全的了。你在氣頭上，誰敢勸你？是如夫人一言，解勉不可。足見忱邊言語，是最動聽的。」
　　寶珠尚未回答，只見進來一個美麗女，若有十三、四歲。一身俊俏，媚態動人，手裡拿著一件竹青洋皺長袖馬褂，笑嬉嬉道：「紫姐姐恐怕少爺涼，請少爺換件衣裳呢。」寶珠道：「不涼，你拿進去罷。」文卿呵呵大笑道：「你進去請紫姐姐放心，房裡沒有風，別這樣操心太過。你去對他講，不要忘了。」綠雲笑著點點頭。文卿笑道：「你叫什麼？」綠雲道：「婢子叫綠雲。」文卿道：「你少爺待你好不好？」
　　綠雲臉一紅，低頭就進去了。文卿道：「秀卿真有香福，房中竟有兩個美人，怪不得你不想夫人呢。但不知比老劉家那個玉簪如何。」寶珠忍不住好笑。文卿道﹔「他明日討來贈你呢，究竟同你二位如夫人較個高低。」寶珠道：「我也被你欺落夠了，你今日來有何話說，難道來盡說混張話的？」文卿笑道：「話也有一句，卻不要緊。二十六，墨卿小生日，你去不去？」寶珠道：「二十六我也要消假了，是要去的。」
　　再說綠雲進去將文卿的言語向紫雲說了一遍，紫雲暗想，小姐常說許少爺好，今日在此，我去瞧瞧，究竟面貌如何。遂走到屏風後，望了一會，心裡贊道：「果然好風流年少，一團英氣逼人，比李少爺還要好些。」就細細的賞鑒，聽他閒談。文卿瞥見屏後有個金裝玉裹的美人在內窺視，不知是誰，恐怕是他姐姐，不敢多說話。忽聽內裡叫道：「紫姑娘，大小姐叫你呢。」只見一個花蝴蝶一閃，又聽得履聲細碎，一路進去了。
　　文卿雖未曾看明白，見他回頭一笑，百媚俱生，一團俊悄風流，幾與秀卿相捋，想道：怎麼標緻人都出在他家？他那姐姐久已聞名，美貌極了，李墨卿可謂有福。想我至今尚無配偶，就如紫雲這種人物，也就罷了，那個綠雲也還可愛，過一、二年，同秀卿討來做小。我們如此深交，諒不好回我，但不知秀卿可歡喜他？同秀卿一房相處，自然占去頭籌。不語不言的胡思亂想。寶珠明白，他看見紫雲，暗暗好笑，文卿人物是好極了，但過於好色些，也不說破他。二人又談了一會，文卿辭去。
　　再說二十五，李府著家人僕婦到來請姑太太，大小姐，以及三位少爺。松府年例，皆有禮物，不過衣料玩器等件。次日，夫人起身得早，十二點鐘，已裝束齊備。寶珠一早起來道：「今日應酬甚多，莊御史放浙江巡撫，是要送的﹔劉通政五十壽﹔吳子梅生兒子，總是要去的。」紫雲送上蓮子一杯，寶珠吃了一半，遞與紫雲吃了。綠雲將補褂取出，寶珠套上靴子，紮縛停當，穿了襯衣，加上線皺開氣袍，束了玉帶，穿了元青緞外褂。
　　紫雲道：「這個獬豸補服，口裡噴火通紅的，配這掛蜜蠟珠子還好。但是珊瑚紀念配了色了，換掛翡翠的罷。」寶珠道：「也是，紅紀念不如茄楠的翡翠紀念好。」紫雲道：「太素了。」寶珠道：「不妨，有金補服襯起來，怕什麼？」紫雲在書架內取出來，替他換上。因為南城獲盜，寶珠新換一枝花翎，此時戴起來，就如旁插一朵鮮花，天然俊俏。綠雲先出去傳伺候。
　　紫雲拿了漱盆、面盆、衣包、水煙袋等件，交與內跟班。寶珠出來上車，家人上馬，各處應酬已畢，到李府已交一點多鐘。卻好夫人在堂後下轎，寶珠上來扶著母親，到二廳內裡，李夫人以及姨娘、小姐，一齊迎將出來。到了內堂，大家見禮道喜。眾女眷花團錦簇，翠繞珠圍。李墨卿進來叩見姑母，又與寶珠平拜了，就請寶珠外邊坐。
　　到了花廳，只見親友甚眾，寶珠也有認識的，也有不曾謀面的，兩個兄弟也在座。墨卿道：「文卿在大書房裡，你那邊坐罷。」寶珠隨著墨卿，彎彎曲曲，到大書房來，各人起身讓坐。寶珠一看，總是一班同年交好。依仁也隨進來。墨卿指著首座一個老者道：「此位是張先生。」原來這老翁，就是張山人。他本是一個老名士，今年九十六歲，精神頗佳，天文地理，三教九流，以及詩詞歌賦，書畫琴棋，無不精通。朝中大臣，個個同他來往，是個熱鬧場中最有趣的人。
　　寶珠見張山人童顏鶴髮，如藹如春，不象個近百歲的人，暗想果然名不虛傳，真是個有道之士。忙致敬道：「老先生名士班頭，騷壇牛耳，在晚聞名向慕，覿面無從，今企末塵，曷勝欣幸！」張山人笑道：「世兄蘭台清品，閬苑奇葩，今幸相逢，不勝起敬。今日裙屐風流，英才會合，而寒臯野鶴，亦可翔翱其中乎？」
　　張山人口中說著，將寶珠細看一番，暗想此人秀麗非常，定然早年發達。但他是個風憲官，怎麼一點雄風英氣沒有，純是一團嬌柔之態？看他體度，觀他氣色，好象是個女兒。寶珠見張山人不轉睛看他，心裡倒有些疑懼，臉色通紅，轉回頭同旁人講話去了。張山人再看他舉動，細聽他聲音，心中俱已猜透，暗贊道：「不意小小女郎，竟是出人頭地，乾出這種大事業來，松仲康竟不亞於蔡中郎矣！」老翁心裡頗為羨慕。
　　又想他偏又生出這等一副美麗姿容，非有仙骨，不能如此等事。我雖看破，也不可明言，若說出來，即有天大的禍事了！況我是他祖輩，還是替他包容。此時席已排齊，主人請客入座。不知席間有何話說，且聽下回分解。
　　



第七回     行酒令名士慶生辰　沐皇恩美人作都憲


　　話說大書房都是墨卿幾個至交同年，除了張山人、文卿、寶珠、依仁之外，還有四位，一個趙璞，是劉三公子的妻舅﹔一個洪鼎臣，是同鄉﹔又有兩個旗人，是弟兄兩個，一個叫桂榮，一個叫椿榮。主賓共是九人，席是兩桌。張山人道：「我們都是至好，不尚繁文，用個圓桌，大家好談心。」眾人齊聲說好。
　　遂讓山人首席，寶珠就坐在張山人旁邊。老翁與他頗為親厚，談到當日同他乃祖太傅公是最好，又說令叔祖塚宰公征苗匪，曾請我運籌帷幄。又把寶珠一隻纖纖玉手看了一會，暗暗好笑，嬉嬉的道：「這一道紋，將來必生貴子的。」
　　寶珠一聽大驚，臉上羞得飛紅，心中一動，將手趕忙縮回來。文卿笑道：「敝年兄尚未娶親，老先生怎麼說到生子？請老先生看他何時喜星照臨？」張山人笑道：「也不遠了，婚姻大約還有幾年。前推吾兄的貴造，與松世兄的喜期，倒增差不多。松世兄可將貴造開明，待老夫效勞推算。」寶珠被他道著幾句，滿面含羞，低頭不語。
　　張山人見他害羞，倒覺得不好意思，自悔失言，笑道：「世兄今年貴甲子了？」寶珠羞澀澀的道：「十六歲了。」張山人笑道：「正是芳春二八。華誕是那天？」寶珠知道張山人算法非常，怕他算出他的馬腳來，不敢開口，文卿代答道：「八月十五日生，時辰卻不知道。」墨卿道：「他是亥時罷，我聽姑母講過的。」
　　張山人默默的手中推了一推，果然是個坤造，倒是個夫人局格，惜乎沒壽。又替他同文卿的八字合了一合，真配得相當相對。心裡喜道：「我原想替他兩人作合，不意果是天生定的。罷了，我來做個撮合山，成就他郎才女貌罷。但二人的紅鸞，俱皆未動，還得兩年。」
　　又吃了一巡酒，墨卿在外廳應酬一會，進來在眾人面前敬了一杯，道：「我們行個令罷。」文卿道：「還是飛觴罷，象那天也還有趣。」墨卿道：「今日沒有妙人，有何趣味呢？」眾人道：「就請老先生出個令罷。」張山人笑道：「諸兄不必太謙，老夫還是附驥尾。」墨卿道：「我新辦一副骰子，酒令是公子章台走馬，老僧方丈參禪，少婦閨閣刺繡，屠沽市井揮拳，妓女花街賣俏，乞兒古墓酣眠。今日試他一試，看鬧出些什麼笑話來。」
　　張山人道：「我有個道理，我見人行過一次令，是用骰子擲個骨牌名，有是什麼色樣，下面接一句五言詩，一句曲詞，一句曲牌名，一句《毛詩》，要關合骰子的意思，又要貫串押韻。我們如今把骨牌名丟開，用這副骰子擲，照他的格式，要說得湊拍，好的賀三杯。」眾人道：「好雖好，就是太難些，請老先生說個樣子。」
　　張山人取過副骰盆來，擲了一擲，是妓女方丈酣眠，笑道：「這個妓女也下流極了，竟去偷和尚！」笑道：「諸兄莫笑話。」遂念道：
　　妓女方丈酣眠，春色滿房櫳，門掩重關，蕭寺中，花心動，甘與子同夢。
　　眾人大贊道：「接得一點痕跡都沒有，我們是甘拜下風的了。」公賀三杯。張山人將骰子送到二席，是洪鼎臣，擲了個老僧市井參禪，倒想了好一會，說：「曲詞要《西廂》麼？」張山人道：「只要是曲子皆可。」洪鼎臣道：「捏了幾句，不好。」眾人道：「願聞。」洪鼎臣念道：
　　老僧市井參禪，歸來每日斜，亦任俺芒鞋破衲，隨緣化，五供養，誰謂女無家？
　　眾人也贊了幾句，賀了酒。以下是趙璞，趙璞道：「我這些雜學一概不能，就是曲牌名，一個也不知道，我吃三杯，求那位年兄代說罷！」眾人笑道：「我們自顧不暇，何能代庖？」趙璞求之再三，文卿道：「你先擲下看看。」趙璞道：「擲得下來，說不出來。」文卿道：「你別怕，擲下就是了。」趙璞道：「我擲，年兄代說。」失把三杯一口氣吃了，才把骰子擲下，看是妓女花街賣俏，眾人笑道：「骰子倒擲得巧呢！」文卿也沒有思索，隨口說道：
　　妓女花街賣俏，楊柳小蠻腰，翠裙鴛繡金蓮小，步步嬌，顧我則笑。
　　眾人大贊道：「真妙極了！我們當賀三杯。許年兄竟是個風流人物！」李墨卿笑道：「他是久慣風月，所以描寫得入情。」骰子到桂榮面前，擲了個乞兒閨閣賣俏。眾人道：「了不得了，花夫竟闖到房裡賣起俏來了！我們看桂年兄怎麼辦法。」桂榮想了一想道：「我也無法可施，只好讓他討點便宜。」說道：
　　乞兒閨閣賣俏，春眠不覺曉，想俺這貧人，也有個時來到，玉美人，與子偕老。
　　眾人笑道：「好是好極了，但這個便宜被他討去，尊夫人心中未免不自在。」一個個哄然大笑。桂榮笑道：「你們還替我留點地步。」椿榮道：「我來擲個好的骰子。」落盆是乞兒古墓酣眠，笑道：「我們弟兄怎麼撞見花夫！」眾人道：「花夫討了便宜，自然又來。」椿榮道：「不必糊鬧了，聽我獻醜罷！」念道：
　　乞兒古墓酣眠，長夜影迢迢，討得些剩酒肴，月兒高，河上乎消遙。
　　眾人道：「好！令兄把便宜他討，你就賞他酒肴，怪不得花夫跟著你賢崑玉。」桂榮道：「一句話都擱不下來，實在討厭。」眾人又笑。骰子到了依仁，依仁道：「這是捉弄我了。我一句也不能，莫講詩詞，就是曲詞，也沒有一句。不然說句小唱兒，還可以。今天一定要難死我了！」寶珠見他光景可醜，說道：「你擲，我說罷。」依仁欣然道：「好極了。」取過骰子要擲，眾人道：「三杯酒是要罰的。」依仁道：「我家裡人代說，還要罰麼？」眾人道：「自然。」依仁吃了酒，擲的妓女閨閣刺繡，寶珠順口念道：
　　妓女閨閣刺繡，照見雙鴛鴦，紅袖鸞綃玉筍長，傍妝台，可以縫裳。
　　眾人道：「端莊不佻，不象個妓女的身分。這個妓女，一定從良的了。」寶珠任憑眾人取笑，只不開言。依仁道：「你們的賀酒還沒吃呢！」就替眾人將酒斟滿。文卿將骰子一擲，是公子閨閣酣眠，並不思索，念道：
　　公子閨閣酣眠，牀前明月光，我與多情小姐同鴛帳，蝶戀花，中心養養。
　　眾人笑道：「年兄真是個趣人，怎麼就說得如此入情？無怪乎墨卿說你久慣風月。」文卿道：「不必笑話，聊以塞責罷了！你們聽秀卿的，才真妙呢！」就把骰盆送過來，寶珠也不言語，擲了個少婦章台賣俏。墨卿笑道：「這個少婦不是個東西，必定是個偷香妙手。」眾人對著寶珠大笑。寶珠臉上飛紅，倒弄得說不出來。張山人看他羞得什麼似的，暗贊好個有廉恥的女兒，把他混在男人隊裡，真委曲他了。憐愛之心，不覺隨感而發，說道：「松世兄，你不必睬他，你說你的！」寶珠含著嬌羞說道：
　　少婦章台賣俏，是妾斷腸詩，這叫做才子佳人信有之，惜奴嬌，螓首蛾眉。
　　眾人贊不絕口，道：「五句如一句，風流香豔，兼而有之。」文卿笑道：「好個少婦，竟想佳人配才子，所以跑倒章台之上來賣俏。」寶珠低著頭，也不回答。文卿又笑道：「你那個紫雲，不愧為佳人，你就是個才子。我那天見他半面，真是螓首蛾眉，嬌態可愛。」墨卿笑道：「你怎麼看見的？真妙極了，你看好不好？」文卿道：「怎麼不好？那時秀卿有恙，告假在家，我去會他，他請我在內帳房坐著，見他尊寵在屏後一閃，好個妙人！秀卿福也享盡了，把我也愛煞了！到如今夜間閉上眼，還想呢！」
　　說罷，自己大笑。寶珠道：「什麼話？粗使丫頭，你們也糊鬧來，太沒意思了！說一回有趣，常說就討厭了！」文卿笑道：「護小老婆，不可放在面子上，叫人笑話！」寶珠瞅了他一眼，低下頭去了。墨卿笑道：「這種媚態，都是學的他如夫人。」張山人見寶珠頗不自在，道：「李世兄還沒擲呢，不必講笑話了。」墨卿笑著，擲了個老僧方丈酣眠，隨口念道：
　　老僧方丈酣眠，凝情思悄然，將一座梵王宮，化作武陵源，禿廝兒，不醉無歸。
　　眾人大笑，贊道：「李年兄說得有意思，和尚被你罵盡了。」眾人賀了酒道：「我們收令罷。」數了數，共是九個。張山人道：「九個不成體段，李、松、許三位，每位再說一個，湊成十二條，才是個編幅呢。」文卿道：「很好。」不由分說，取過骰子就擲，看是屠沽花街揮拳，笑道：「這個屠沽還了得！我不依他。」說道：
　　屠沽花街揮拳，波瀾動遠空，吉叮咚敲響簾櫳，好姐姐，亦不女從！
　　眾人大贊道：「蠻勁兒是行不去的，這個姐姐有些志氣！」文卿把骰子送到寶珠面前道：「請罷。」寶珠道：「我不說了，你們取笑我呢。」文卿笑道：「你這話把我都說軟了，真愛煞人！」寶珠道：「我還沒有說，你倒鬧了。」眾人道：「有我們，不許他鬧就是了。」寶珠擲的公子閨閣揮拳，念道：
　　公子閨閣揮拳，鶯夢起鴛鴦，全沒有半星兒惜玉憐香，罵玉郎，人之無良！
　　文卿忽然大嚷，正色說道：「你不必罵！我們是惜玉憐香，最有良心的，不肯揮拳打你。」眾人倒怔住了，既而大笑起來。寶珠急了，道：「太沒有趣味，頑笑兩句就罷了。」墨卿道：「翠紅月卿都罵你沒有良心呢！」張山人笑道：「翠紅、月卿，又是誰？」文卿道：「是他貴相知。」寶珠兩頰通紅，道：「老先生別理他們，有正經話講麼？都是拿我開心。」文卿道：「誰教你生出這種美貌來？令人可愛呢！」眾人道：「別頑笑罷，天也不早了，李年兄收令罷！」墨卿擲下一個公子章台走馬，大家都說：「擲得好！快說罷。」墨卿道：「我倒不耐煩了，勉強說兩句。」道：
　　公子章台走馬，誰為表子心？我這裡颺去萬種風情，醉花陰，蕭蕭馬鳴。
　　眾人都道：「收得更好。我們酒也多了，吃麵罷。」正在散席，只見松府家人進來回道：「內閣有旨意下來，有人來送信，請少爺回去。」寶珠不知何事，只得別過眾人，進去同母親說了，又辭了舅舅、舅母，墨卿同兄弟送出來，上車去了。
　　回到家中，門上人上來叩喜，送上報條，並抄來的上諭。寶珠進廳坐下，看了一看：
　　內閣奉上諭：
　　莊廷棟升浙江巡撫，所遺左副都御史缺，著松俊補授，欽此。
　　同日奉上諭：
　　大理寺正卿員缺，著侍讀學士許翰章升授。大理寺少卿趙洪達年老昏庸，才力不及，勒令休致，所遺之缺，著左庶子李文翰補授，欽此。
　　這趙洪達就是劉三公子的岳翁，趙璞的父親。寶珠看罷，就進去了。次日早朝謝恩，三家賀客盈門，個個稱羨。李、許二位做了同寅，歡喜自不必說。只有寶珠心中不喜，想自己是個女兒家，官升大了，格外難以罷手。松夫人道：「想你父親當日仕途，並不甚利，十九歲點翰林，四十歲外才升到三品，五十歲才換上紅頂。你小小年紀，已是三品，不要二十歲，還怕不是極品麼！」歎口氣道：「但是﹍﹍可惜！」說著傷感起來。寶珠也不言語，寶林忙用閒話岔開。
　　從此，松府熱鬧非常，也有賀喜的，也有請酒的，不計其數。不知寶珠升了官怎麼，且看下回分解。




第八回     深心叵測好計通同　一味歪纏作法自斃


　　如今說到劉三公子在家思念寶珠，倒弄出相思病來，因為岳翁休致，常去替老人家解個悶兒。那天趙璞請到書房坐下，談了一回閒話，趙璞道：「老爺子年來頑小老婆頑昏了，皇上說他昏庸，是不錯的。但小李兒我恨他極了，恨不得我拿刀子砍他！他老人家好好的個官，被他奪了去，如今很少些出息呢！小李兒臉蛋子好，皇帝老兒歡喜他呢！」劉公子道：「皇帝應了《隋唐》上兩句話：『惡老成，喜少年。』」趙璞道：「怎麼不是！你看小許兒，小松兒，都是美貌，所以個個升官。」
　　這句話提起劉三公子的心事來，說道：「小松兒真愛煞人！他那種媚態，令人銷魂！你知他是誰？他是個女子！」趙璞道：「你如何知道呢？」劉公子眼都笑細了，說道：「你不要聲張，我告訴你。那天我同他們幾個在南小街翠紅家吃酒，我同他取笑，他那光景，害羞的了不得。我先踹他的腳，他那神情真好了，我也形容不來。」
　　劉公子說到此處，竟笑得攏不起口來。笑了好一會，又說道：「我又捏他的腳，竟是一雙瘦小金蓮，我就同他飲酒取樂，他倒很有情於我。正有點意思，誰知我家柏忠這奴才上來說了幾句混話，弄決裂了，大約因人多，臉上下不來了。我次日去會他，沒有會著，一連去過幾次，他總不見我。請他又不來，不知為著何事心裡惱了。把我真想壞了！」趙璞道：「原來如此。我看他一團姑娘腔，我也疑心，你說破了，一點不錯。前天我同他在小李兒家拜壽，我心裡還想的，就帶相公，也沒有這種妙人。那天酒席真快樂，你要見他麼？」劉公子道：「怎麼不想他？心都想空了！」趙璞道：「不難！在我身上。」劉公子道：「吾兄有何妙計？」
　　趙璞附耳說了幾句，劉公子樂得了不得，連聲道：「好計好計！全仗玉成。事成之後，當有厚報！」趙璞道：「你我至親，莫講套話。」又談了一會，劉三公子辭去。
　　次日，趙璞坐車到松府拜會，沒有會見。午後又來，說有要話面見大人，門上傳進去，寶珠想：他有甚話說？著門子請了進來，到二廳坐下。寶珠出來相見，趙璞先道了喜，笑嘻嘻的恭維一番。談到劉三公子，趙璞佛然道：「年兄不知，我們雖是至親，卻不是同調。不知什麼緣故，性氣大合不來。而且他的行為，小弟也看不入眼，所以不大往來。」又道：「年兄高升，小弟尚未盡情。明日姑蘇會館備一兩樣小菜，萬望賜光。日間恐年兄有公幹，申刻候教罷！」寶珠道：「你我也不拘俗套，明日家母舅約定了，吾兄的盛意，心領罷。」趙璞道：「年兄說那裡話！弟就知道年兄不賞臉，所以親來奉請，務必成全薄面。明日不得閒，就是後日。」
　　說著，又打了兩恭。寶珠見他出於至誠，只說他是巴結意思，況且面情難卻，問道：「同席還有何人？」趙璞道：「不敢另請外人，致撓清興。」寶珠問這句，是怕席上有劉三公子。今見他說沒有一個外人，就慨然允了道：「年兄既勉諭諄諄，後日定來叨擾。」趙璞心裡歡喜，又打一恭，告別而去。
　　隔了一日大早，趙璞就有帖來邀過兩次，午後又有人來。至五點鐘，寶珠上車，到姑蘇會館，趙璞遠接出來，邀了進去，直到後邊一個玻璃房裡敘禮坐下。寶珠道：「此地倒還幽靜。」趙璞道：「在外邊恐有俗客闖進來，所以內裡覺得好清雅些。」有家人送上茶來，二人寒溫幾句，排上酒來。趙璞定席，喜孜孜一團和氣，不住的說長說短，想出些話來恭維。約有上燈的時候，只聽外面一陣腳步進來，喊道：「那一處不尋到，原來在此請客呢！」
　　寶珠一看，見是劉三公子，心中大驚，只得起身讓坐。劉公子道：「松年兄，你把我想煞了！」說著，送上一杯酒來，道：「年兄滿飲此杯，也不枉我一番情意！」寶珠頗為動氣，明知兩人同謀作祟，暗想：「今日落他圈套，如何是好呢？」
　　劉公子吩咐家人暖一壺酒來，說：「你們眾人都退出去，不奉呼喚，不許進來！有人來偷瞧，我少爺是不依的！」家人答應，趕忙出去。寶珠見他喝退家丁，心中格外害怕，粉面上紅一陣，白一陣，低頭不語，轉一念道：「不可亂了方寸！憑著胸中謀略，對付他就是了。」
　　劉公子見無人在面前，笑道：「前天柏忠不知輕重，得罪了你，我倒很過不去。你也打過他了，可以出氣。你千萬別要怪我，你同我是最好的！」寶珠故意笑了一笑，道：「他也太孟浪了，不怪我惱他，人稠眾廣的，象個什麼意思呢！」劉公子心花都開了，笑道：「我的人兒！我說你不惱我，我就知道你的心。」寶珠道：「我惱你幹什麼？」
　　遂斟一大杯酒，送到劉三公子面前，微微笑道：「你飲了罷！」劉公子心裡喜歡，接過來一口飲盡，還把杯照了一照，道：「乾！」寶珠又送一杯與趙璞，趙璞道：「我量淺，半杯都不能。」劉公子道：「人家的好意，你也不能下人面子！」逼著他飲乾。劉公子道：「你也吃一杯。」寶珠道：「我吃，你要陪我吃呢！」劉公子道：「很好。」自己斟上一杯，又代趙璞斟酒，先催趙璞吃乾，自己也就吃盡。寶珠將酒吃了一口，遞與劉公子道：「你吃我這杯殘酒。」說著，嘻嘻的笑了一笑。
　　劉公子大樂得當不得，又吃盡了。寶珠又送上一大杯道：「你把這杯吃了，我有話對你講。」劉公子道：「你先講。」寶珠把眼睛一笑道：「我不依。」劉公子見他媚態橫生，真是見所未見，身子如提在雲端裡，心裡早已就醉了，又加上四大杯急酒，心內有些糊塗，說道：「該吃，該吃。」倒把一大壺酒，抱在懷裡，也不要人灌，左一杯，右一盞，只管吃了不住，大叫：「來人！送上十壺暖酒進來！你們就出去，不許在房裡伺候！」家人送酒，隨即走開，劉公子還叫把門閉上。
　　此時，劉公子已有八九分酒意，說道：「我的人兒，你有話，可以講了。」寶珠在劉三公子耳邊說道：「我怕趙年兄聽見呢，你再進他兩鐘酒，我就講了。」趙璞見他兩人頑得有趣，呆呆的望著。劉公子執著一大杯酒過來道：「你再吃一杯。」趙璞道：「萬萬不能！」劉公子也不多言，直送到他唇邊一灌。趙璞這杯熱酒下去，頃刻天旋地轉，癱在椅上。寶珠笑道：「他酒量就不如你，你的量好，我倒要瞧你能吃多少！」
　　遂將酒壺取在手中，走了幾個俏步，到劉公子身邊坐下。劉公子喜得骨軟筋酥，笑不攏口。寶珠撒嬌撒癡的，將酒壺套在他嘴上，只顧往下灌。劉公子道：「慢的也好。」寶珠道：「我喜歡看人吃爽快，看你不吃，我就惱了！」劉公子骨都骨都一口氣吃下大半壺去，已有十分大醉，還說道：「我的﹍﹍人兒，愛你﹍﹍我﹍﹍不」一把將寶珠扯到膝頭上坐下。
　　寶珠究竟柔媚，掙扎不得，心裡著急，反笑道：「你把趙年兄送上牀去睡，我們再頑。他睜著眼看我呢，我不喜歡他。」劉公子聽見寶珠說話，如父命一般，賣了若干力氣，將趙璞拖上炕去，又替他拉了靴。寶珠道：「我同你替他蓋上衣服，別叫涼著。」劉公子才爬上去，寶珠在後用力一推，劉公子一個頭眩，滾進去了，再也不得起來，倒反睡著了。
　　寶珠看見好笑，說道：「何苦如此！我得罪了，讓你二位同上陽台罷！」走出來，將門仍然閉上，一直到外邊，吩咐套車，又對劉、趙家人道：「你們不奉呼喚，進去不得的。我有正事，一會子還來呢！」眾家人答應，又不敢多問，不知他們什麼意思，只得在外伺候。寶珠上車回去，進房將此事述與紫雲聽，心裡氣極，倒反笑了一回。紫雲道：「你以後處處要留神，不是當耍的！」寶珠道：「這些庸才，又何足懼！」紫雲道：「不是這等講，惡人有造禍之才，外邊物議也是難聽的。」
　　不題寶珠回家，再說劉、趙二人，睡到二更以後，家人又不敢進來，燭也滅了，一盞殘燈，半明半暗。劉公子先醒，坐起身來，呆呆的想，不知在什麼地方。又要撒尿，下牀來摸夜壺，摸了半日，摸著趙璞一隻靴，撒了一泡大黃尿，倒又上炕來坐下，心裡模模糊糊，記不得在何處吃酒的。再看旁邊有個人睡著，細細看了一會，再認不出誰來。想想又看，看看又想，倒被他想起來了：「我今日用計賺小松兒的，被我弄上了手，這睡的是－－是小松兒了。」
　　此時心裡一喜，遂將趙璞急急抱住，口口聲聲：「我的人兒，我少爺樂得受不得了！」用手去扯他衣服，扯也扯不下來。格外用力，趙璞一件衣裳，撕得粉碎，一片片掛將下來。劉公子見尋不出門戶，把住趙璞只管抖，又將舌頭伸在他嘴裡，倒把趙璞抖醒了，酒氣上擁，嘴一張，一陣醃醬東西隨口吐出來。劉公子正將舌頭伸在他嘴裡，卻好對準吐了一臉，滿滿敬人一個皮杯，花花綠綠，堆有半寸多厚，一股臭味，聞不下去。
　　劉公子把頭兩邊搖，口裡亂吐道：「這個丫頭，了不得！倒了馬桶了。」此刻趙璞己醒，見人摟著他，罵道：「誰在少爺炕上！」劉公子道：「你還假充少爺呢！你這作怪的丫頭，我識破你了，你還敢強麼？」趙璞聽見人口口聲聲叫丫頭，心中大怒，道：「誰是丫頭！你這王八蛋是誰？」劉公子道：「你還賴呢，快些從我少爺，跟我回去做小！」
　　趙璞大怒，一手打去，正打在劉公子臉上，倒把手沾得濕搭搭的，聞了一聞道：「這王八羔子，好個臭臉蛋子！」劉公子笑道：「你這丫頭，怎麼就打起少爺來？我少爺想升官發財呢！」趙璞急了，極力用手一推，劉公子不提防，一跤跌下炕來，坐在地下大罵。趙璞喊道：「我的人在那裡呢？放這王八羔子在少爺炕上胡鬧，快些替我打出去！」
　　眾家人在外，聽見主人叫喚，大家進來，見這兩個好模樣，忍不住好笑。將燭台點起，見地下坐著一個花臉，指手畫腳，還在那裡罵人。炕上一個就同花子一般，身上披一片，掛一片，也在那裡亂罵。眾家人不知是何緣故，只得站立一旁。趙璞道：「你們進來，還不把他磝出去！」家人回道：「奴才們不敢。」趙璞問道：「他究竟是誰？」家人道：「姑老爺。」趙璞道：「他又怎麼來的？只怕未必真，你們細看看。」劉公子道：「我少爺誰認不得？你裝不認識，才好打我呢！你這怪丫頭，不要支吾罷。」家人道：「沒有什麼丫頭，這是我們少爺。」劉公子道：「那個少爺？」家人道：「趙二少爺。」劉公子道：「我不信！你們充他來嚇我麼？」
　　爬起來，向趙璞臉上一認，趙璞也在劉公子臉上細望，這副齷齪臉，看不下去，七孔都堆平了，只見兩個眼睛在裡頭翻來翻去，二人不覺好笑起來，問家人道：「松大人呢？」家人道：「一晚去了，說有正事，一會就來的。少爺吩咐不許進來，只好在外伺候。不是我家少爺叫，還不敢來呢。」劉、趙二人說不出苦來，只有暗暗會意。家人送上水來，劉公子洗了臉。
　　趙璞見炕上糟踏得同毛廁一樣，看看身上，撕得不成人形，也不好開口。坐在炕邊，將靴子取來一蹬，只聽咕吱一聲，套褲襪子都浸透了，一股騷氣，衝得人都要嘔了。趙璞恨道：「這是怎麼的！糟了糕子了！」家人上來，趕忙褪下，只見腳上濕淋淋的。
　　劉公子想了一想，不覺大笑。趙璞又好笑，又好氣，說道：「我真被你坑死了！」劉公子道：「我還怪你呢，是你的妙計！」彼此埋怨一番，不免又好笑起來。家人同看會館的借了一雙靴襪，把趙璞換了。趙璞道：「諒來不得成，丟了這條腸子罷！」劉公子道：「今日怪我大意了。這個冤家，他不上我手，我也不見你！」看表上已有兩點多鐘，二人只得上車回去。正是乘興而來，敗興而返。不知劉三公子可肯罷休，且看下文分解。




第九回     堂前閒話妙語詼諧　冰上傳言書呆拘執


　　且說寶珠自受了這番驚恐，到處留心，同寶林商議，將家中小廝松勇做了親隨。原來松勇是個家生子，他母親是夫人的陪房。松勇今年十九歲，從小有四五百筋蠻力，又同保家教習學了幾年武藝，手腳頗精，而且飛牆走壁，如履平地﹔雖則一團俠氣，作事精細異常，寶珠將他作為護衛。
　　寶珠也把昨日劉三公子之事，在姐姐面前，細說一遍。寶林道：「外邊壞人太多，你也生得美麗了，令人動疑，你自己不覺得，你走路的步法，身段的體態，全現了女孩子相了，我看還宜收斂為是，倘有點子長短，不見人還是小事，你是三品大員，有大亂子鬧呢，不是當耍的。」
　　正談著，彩霞進來道：「舅老爺來了。」寶林雖同表兄結親，並不迴避，姊妹二人，即出房，到前進來見了舅舅。李榮書見他兩人，笑迷迷的問長問短，道：「你舅母想你們的了不得，大姑娘全不肯到我家去走走了，家裡老親怕什麼？」寶珠掩著口兒，只是笑。
　　李公對夫人道：「我你幾家兒女，都還出色。前天在許月庵家，見有兩三個女孩子，個個美麗，我問他，總說是他女公子。第二個是他夫人所生，那兩個是庶出的，但是比較起來，總不如我們大姑娘。」松夫人道：「承舅舅謬贊。我前天在家，見紅鸞、翠鳳出落得格外標緻了。」李公道：「紅鸞性氣還好，翠鳳被他娘慣得不成樣子了。」松夫人道：「十三、四歲的孩子，還小呢。」李公道：「秀卿明天會見文卿，探探他口氣，我要他家一個女孩子，配你二哥呢。」
　　原來李公兩個兒子，李墨卿之下，還有一個兄弟，叫做文彬，十六歲，是妾所生，還在家中讀書，也曾捐過一個部郎。寶珠見李公托他執柯的意思，滿口應承道：「一有好音，即來舅舅處報命。」少刻，松筠、松蕃來見舅舅，作了揖，一旁坐下。李公一看，都是翩翩少年，也還彬彬儒雅。李公道：「兩個孩子也好了，有大人氣了。」松夫人道：「無用的東西，一個十四歲，一個十三歲，一點的功名還沒有﹔他的哥哥十三歲倒中了經魁了。」李公道：「功名遲早總是有的，要如我們秀卿，天下那有第二個？」寶林道：「功名倒不在乎遲早，但不肯讀書，那來功名呢？蕃兒還好些，我看詩賦文章，還可得下去﹔筠兒這下流東西，我也沒嘴說他。」
　　李公最愛這個媳婦，而且從小鬧慣的，笑道：「還了得，這個姐姐還比娘利害，日後出了閣，是不接他回家的。」寶林臉一笑，道：「這是個舅舅講的話？」李公大笑。松夫人道：「舅舅是知道的，我家不是有個林兒，笤帚還要舞呢！」李公笑道：「如此說，你家少他不得了。」松夫人道：「怎麼不是，萬不可少。」李公道：「我家要人，怎麼呢？」松夫人也笑道：「那也要商量商量，多告幾年假呢。」李公笑道：「我把文翰送上門來，大姑娘願意麼？」寶林瞅了一眼，起身入房。
　　李公笑著一把扯住道：「別走罷，舅舅老了，言語有些顛倒，大姑娘莫惱罷。我有句話同你講，我把翠兒給你蕃兒，要不要？」寶林道：「問我幹什麼？有娘呢。」李公笑道：「問他不中用，家裡是你作主，不要推辭罷。」寶林道：「舅舅既肯俯允，一言為定的了。」李公笑道：「我幾時敢同大姑娘扯過謊的？我不要鬍子？」松夫人道：「就怕我們孩子配不過二姑娘。」李公道：「沒有的話。」
　　說著，將寶林扯到膝上坐下，拉著一隻纖手，聞了一聞道：「舅舅幾根騷鬍子，戳手呢。」寶林半睡在李公懷裡，笑道：「舅舅是美髯公。」李公笑道：「戒指上好長鏈子，借與舅舅，明天出門會客，壯壯觀也好。」寶林笑道：「一嘴的鬍子，好象個老妖精。」李公笑道：「你別小覷我。我鬍子掩起來，還能妝小旦呢。」說得個個都大笑。
　　松夫人笑道：「你把孩子慣成了，明日同你沒人相，可別生氣。」李公道：「我家的人，不干你事。」松夫人笑道：「那就是了。」寶珠道：「舅舅今天在此吃了下頓去罷。」李公道：「今天不得閒，改日罷。」寶林道：「我知道舅舅不賞臉，我也不留。」李公笑道：「姑奶奶別挖苦罷，舅舅當不起。」適值紫雲送水煙袋出來，看見李公，忙上前來叫道：「舅老爺。」李公道：「姨奶奶。」
　　紫雲滿面羞得飛紅，將支水煙袋向寶珠手裡一遞，轉身就進房去了。李公還大笑不止。寶林笑道：「舅舅太沒意思，不拘什麼人，耍耍鬧鬧。」李公道：「承教了。你問你娘，舅舅小時候才討嫌呢。」寶林道：「年紀大了，也該好些。」李公笑道：「舅舅是下愚不移。」說著大笑，推開寶林起身，向夫人作辭。夫人、寶林送至穿堂，寶珠同兩個小公子直送上車。
　　次日寶珠到都察院，見無甚事，同些屬下御史談了幾件公事，就吩咐伺候，到許府來。他是往來慣的，不等通報，下車一直進書房來坐下。書童見是寶珠，趕忙送茶，陪笑道：「少爺還沒下衙門呢。」寶珠道：「也該回來了，我坐一會子。你二老爺呢？」書童道：「也沒有在家。」寶珠向書架上取了一本書消遣。小喜兒裝了幾袋水煙。正值許月庵在家，沒有到部，從屏後踱將出來，寶珠忙趨上前請安。
　　許公看見，滿臉推下笑來道：「年兄今日沒進衙門麼？」寶珠道：「小姪從衙門裡來，要會文卿談談的。」許公道：「小兒尚未回來，我陪年兄談談，但是老頭兒不入時了。」說罷，笑嘻嘻的扯寶珠坐下道：「這幾天見令母舅沒有？」寶珠道：「昨日午後在舍下的。」許公道：「你二位令弟還好？」寶珠道：「都不肯用心讀書。」許公道：「聞得你令姊頗為有乾，家中事件，全是他料理。」寶珠道：「是。就是兩個舍弟，也還虧家姊督責。」許公道：「不意世間也有這種有才志的閨女，聽說模樣兒，也是美極的，李君真可謂佳兒佳婦矣。你令母舅處兩位表兄，我知道的了，還有幾位表姊妹？」寶珠道：「兩個表妹。」許公道：「多少歲數了？」寶珠回道：「一個十五歲，是舅母生的﹔一個十四歲的，同二表兄一母所生。」許公道：「許人家沒有？」寶珠道：「還沒有。」
　　寶珠談著，心中暗想舅舅托我做媒，何不探探此老的口氣？問道：「年伯有幾位世姊？」許公道：「我倒有三個，大的今年十六歲，還有十四，十二兩個。第二個是老妻所生，那兩個是小妾生的。」寶珠道：「有幾位受聘了？」許公道：「婚姻大事，些微不慎，必致失身匪人，終身抱恨。」又搖搖頭歎道：「俗子頗多，英才難選！」
　　寶珠見他一團書氣，暗想好個迂人，比我舅舅就大不相同，怎麼生出個文卿來，倒是個風流人物呢？遂笑了一笑道：「小姪冒昧，有句話，求年伯切莫推托。」許公道：「好說。你我通家，我當日同尊翁，真是道義之交呢！」寶珠道：「家母舅那二位表兄，年伯是常見的，同大、二兩位世妹，年歲也還相配，門第格外相當，小姪意欲多件事，如蒙年伯俯允，小姪致意家母舅，過來相求。」
　　許公聽了，沉吟不語，只是點頭，半晌方說道：「年兄不知，第二個小女才貌兼優，口舌頗利，愚夫婦最是鐘愛，不肯輕易許人。我意中有個心許的人，久已中選，同小女正是一雙兩好，我此時又不便明言，少不得年兄日後自知。至於你二表兄，人品還可取，我將大小女許他，尚可商量。但他還沒有發過科第，未免不中我的意思。」寶珠道：「家表兄文才是好的，科第是囊中之物，年伯先許下了，俟大登科後，再為小登科，也還不遲，況年紀都輕。就是家姊，家母暫時也不放他過門呢，舍下亦少他不得。」許公道：「也待我同老妻輩商量停當了，自然有以報命。」遂不住的問：「你二表兄才學何如？」寶珠總是答應一個好。
　　說說談談，文卿已下衙門了，與墨卿一同踱進來。見寶珠正同許公講得高興，就走上來見過，墨卿也見了許公，許公扯他們坐下。許公也不藏隱，開口就對墨卿道：「你令表弟在此替你令弟說親，我瞧各事都還相當，我就為你令弟不曾發過科第，所以尚在游移。令表弟說俟登科再娶，也可使得，究竟你令弟文才何如，至此不妨直言。」弄得個李墨卿深淺不是，回答不出。
　　許公又對文卿說：「你是見過二世兄文學的，可配得過你大姊丈？」文卿道：「二哥品行文才都好，我們素來佩服的。」許公道：「我也要同你母親商量商量。」又低著頭道：「要如我意中之人，便無可推敲矣。」文卿抿著嘴，對寶珠笑個不住。寶珠暗想，也覺好笑，我代人做媒的，倒反要被人纏住了。他那個意中人，非我其誰？許公對寶珠拱拱手道：「另奉復。」又同墨卿哈一哈腰，就大搖大擺的進去了。墨卿道：「適才年伯問我舍弟的文才，叫我如何回答呢？」寶珠笑道：「我在年伯面前力保。」文卿笑道：「還是我在家母面前力保，方有成意。」
　　墨卿深深一揖道：「全仗玉成。」文卿又問道：「連日可曾會見老劉？」墨卿道：「聽說病著呢。」寶珠就用話支吾道：「你們今日回來得遲，衙門裡事多麼？」墨卿道：「在桂柏華那邊談了好一會子呢。」寶珠道：「他令弟椿仲翁，大後日壽期，你們去不去？」文卿道：「生日彼此都有往來的，萬不能不去。」
　　談談笑笑，就在許府用了午膳，又話了一回閒話，二人一同辭了文卿，出來上車。寶珠道：「舅舅不知可在家，我同你一搭兒走罷。」墨卿道：「很好。」二人進了金牌樓，到李宅下車。不知後事如何，且聽下回分解。



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