胜利蓝飓号:未来信息社会在“云”中(科技日报记者专访李德毅院士)

未来信息社会在“云”中
本报记者 张 超

■ 将新闻进行到底
眼下，我们经常可以看到背着笔记本电脑出差的白领，或者扛着电脑机箱前去维修的年轻人。短短十多年时间，电脑迅速普及，成为许多人生活中不可或缺的部分。但你是否曾想到，也许不久的将来，电脑会“消失”，不再有人背着笔记本出差，你的家里也没有电脑需要维修，而这一切，都是由于“云计算”的到来。
尽管“云计算”的兴起只是近两年的事，但其来势凶猛，谷歌、IBM等大型IT企业都开始进军“云计算”领域，虽然对其概念仍存在不同观点，但“云计算”成为未来IT产业的发展趋势却没有什么争议。那么，这究竟是一朵什么样的“云”？它将会怎样改变我们的生活？又会引起IT产业怎样的变革？中国电子学会云计算专家委员会主任委员李德毅院士和副主任委员倪光南院士的介绍，让这朵“云”的面貌清晰起来。
——“云”之概念——
要给“云计算”下一个定义并不容易，对于这个新事物，存在着很多不同的观点，而且其内涵还在不断发展中。李德毅院士举了两个“云计算”应用方面的例子，可以让我们先对其有个直观的了解。
虚拟化应用早已渗入生活
李德毅说，“云计算”虽然是近两年才兴起，但很多属于其范畴的应用早已实现，比如我们最熟悉的电子邮件。当今用户，我们既不关心、也不知道我们的电子邮件到底被存放在哪一个城市、哪一台计算中，我们知道的是，只要能上网，无论在北京、上海或是纽约，我们都能进入邮箱、收发邮件。这使得我们没有必要在现实中去购买或租用一个真正的实体邮箱。
目前IT企业在“云计算”的开发中，做的最多的便是虚拟化。比如，企业拥有一台超级计算机，可以将其分做1000台“虚拟计算机”，租给用户。通过网络，用户就可以使用这台“计算机”，家里的电视、随身携带的移动电视、手机的屏幕，都可以作为显示器使用，而不必去再购买一台实体计算机带着。像电子邮件一样，不管在任何地方，只要有网络，这台虚拟计算机便始终在身边。
从“发电机”到“发电厂”
上面举的两个例子，只是“云计算”应用的冰山一角。作为信息产业发展中新的应用模式，李德毅表示，原来信息大多存储在个人电脑上，随着互联网的发展，越来越多的信息资源放在了互联网上，这便引发出一个科学问题：信息资源是放在网络上多一些好呢，还是放在端设备上多一些好呢？“云计算”便是对这个问题的优化思考。
显然，任何一台个人电脑上的资源和处理能力，都无法同网络相比，因此在不久的将来，我们很可能会用“云”来代替个人电脑进行存储和计算，每一朵“云”，都植根在由几万甚至几十万台计算机、服务器组成的集群上，只要有网络，就能随时随地连接到“云”。一个很形象的比喻可以说明这一切——我们家家都要用电，但不是每家都要装一台发电机，只要有一个发电厂供电，我们用电线接到家里就可以了。
“云计算”的出现是否就意味着电脑笔记本的消失？回顾一下历史，二十多年前很火的工作站已经消失了，台式计算机目前也正在被个人笔记本取代，实际上，“云计算”会改变现在电脑“机箱+显示器”的模式，将来，也许包括电视、手机、游戏机都可能成为网络的端设备，电脑因为无处不在，以至于我们看不到它了，这就是泛在计算。实际上，很多功能现在已经实现，比如手机收发邮件。
——“云”之影响——
淘宝网冲击传统商店和交易方式
为什么“云计算”会成为未来信息技术发展的趋势？“我们天天使用电脑，但很少去做数学意义上的计算，真正做的是信息的获取、加工和发布，以及通过网络与人沟通。从这个意义上讲，‘云计算’提供了更好的条件。几十年后，个人电脑也许会成为历史博物馆里的展品，告诉人们曾经有过一个人人都当过电脑技术员的年代，这是很有意思的。”李德毅说。
实际上，“云计算”对我们生活的影响早已显现，我们所熟悉的淘宝网，便是典型的一个例子。很多人觉得，与其弄个门面房，又要交房租又要雇人，划不来，不如上网注册一个店，淘宝店里的商品信息存储在哪个城市哪个服务器里，店主不必关心，在家卖货就行。淘宝网的出现，对传统的物理的商店和交易方式形成巨大冲击，同时也在改变着我们的生活观念和方式。又比如，很多音乐发烧友收集了大量的唱片，有的在家中甚至占满一面墙。但在将来，可能只需要一台能连接到网络的唱机，就能随时欣赏用最新数字化技术处理的、你喜欢收集的所有音乐，有更好的音响效果。当然，原有的东西不会一天消失，改变需要一个过程。
信息产业转变到“以服务带产品”
在影响我们生活的同时，“云计算”对信息产业影响可能更为巨大。目前我国的中小软件企业基本都是以产品带服务，比如很多软件公司，为企业开发客户关系管理系统，开始了解需求，需求确定之后开始编写软件，还要求企业购买硬件设备，替企业培训维护人才，做售后服务。他们做的就是以产品带服务，产品是软件，顺带搞些服务。
而随着“云计算”的发展，慢慢就要过渡到以服务带产品，比如购买有线电视内容的收看服务，顺带赠送一台机顶盒，便属此类。上面提到的为企业开发的客户管理系统，如果企业能够在网上租到，就不需要专门购买那么多硬件设备并设置机房，只要按照需求租用并付费即可，生意做大了，租得多一点，生意做小了，租得少一点，灵活的方式避免了花冤枉钱，各行各业当然很愿意。但这无疑会对很多中小软件公司造成巨大冲击，甚至可能导致信息产业的洗牌和重组。“这话说着有些吓人，但已经在实际中发生了。”
对于很多人担心的将信息放在网络上的安全问题，李德毅反问道，放在自己的口袋里就一定安全吗？以前的老财主，将金银元宝地契放在床底下或埋在地里觉得很安全，后来发现放到银行里可能更好。我们要把安全理解为一种服务，安全是相对的，安全是有等级的，也是要开销的。私人银行、地下钱庄或公立银行哪个更好，需要判断。不能笼统地说放到银行里就安全，同样也不能笼统地说放在网上不安全，关键是看你需要的是哪一类服务？当前，随着可信计算的兴起，信息服务业的信誉将越来越重要，客户会有更多的选择。
——“云”之中国——
争取进入20%的行列
现在，“云计算”在国外的发展势头已经风起云涌，相比之下，国内则显得相对冷淡。5月22日，首届“云计算”大会在京举行。作为大会的主席的李德毅院士说，举办这个大会，一是希望通过这次活动，引起国内同仁对这个技术发展趋势的关注，二是探讨在“云计算”的发展中，中国应当怎么办。
李德毅表示，各个国家的大型IT企业都有各自的规划和技术路线图，有的搞超级计算机、有的搞局域网、有的搞客户端管理软件，比较分散。但像现在这样，业界各大企业一起使用“云”这个词的情况，历史上是不多见的，它会影响到信息产业的变革，大家应当对它给予足够的关注。另外，就像“二八定律”所描述的那样，任何一组东西中，通常起带头作用的、最重要的只占约20%的部分。中国的业界应当有忧患意识，争取在“云计算”发展的大潮中，进入20%的行列。“所以今年我们会很忙，5月22日的大会参与者既包括业界也包括学术界，年底我们还要专门召开一次学术界的会议。”
发挥软件人员的自主创新能力
对于“云计算”未来在中国的发展预期，倪光南院士认为，“云计算”的流行只是这一二年的事，当然，这类技术和应用模式已经发展了若干年，一些跨国公司有一定的优势。不过，它毕竟是一个新潮流，说领先也就是领先“若干年”而已，何况“云计算”的内涵还在不断发展，所以，中国与发达国家相比，在“云计算”方面虽然整体上落后一些，但大致仍处同一起跑线上，不排除在某些方面可以后来居上，至于谁能异军突起就要由市场来回答。
对于中国如何能走在“云计算”发展的前列，倪光南表示，首先要发挥中国软件人员的自主创新能力，而中国软件人员的创新能力是非常突出的；第二是以中国市场对“云计算”的巨大需求来支持中国软件人员、软件公司的创新，而中国市场对“云计算”的需求也是非常迫切的。做好了这二条，中国在“云计算”的某些方面领先于国际同行是有可能的。
■ 延伸阅读
云计算和SaaS
在软件领域，云计算经常被拿来和SaaS（软件即服务）一起热炒。目前比较盛行的说法是云计算可以囊括SaaS。而业内也有人认为两者之间存在很多区别，北京中企开源信息技术有限公司总经理张斌表示：SaaS和云计算的发展，体现了软件领域从注重产品研发与新品推出到侧重打造服务能力的转变。但是二者之间仍然有很多区别。SaaS产品一般而言都是最终应用，用户可以拿来即用。他认为，二者目前均处于发展的初级阶段，与热炒概念相比，应该更多地关注标准的制定，现在，他们正与国家标准化研究院合作，试图规划并制定SaaS行业的相关标准与规范。

云计算的说法正在广为流行，Gartner高级分析师Ben Pring评价道：“它正在成为一个大众化的词语。”但是，问题是似乎每个人对于云计算的理解各不相同。作为一个对互联网的比喻，“云”是很容易理解的。但是一旦同“计算”联系起来，它的意义就扩展了，而且开始变得模糊起来。有些分析师和公司把云计算仅仅定义为计算的升级版——基本上就是互联网上提供的众多虚拟服务器。另外一些人把云计算定义的更加宽泛，他们认为用户在防火墙保护之外消费的任何事物都处于“云”之中。
云计算被人们关注是在人们考虑IT业到底需要什么之后，人们需要找到一种办法能够在不增加新的投资，新的人力和新的软件的情况下增加互联网的能力和容量。而云计算正好提供了这种可能。现今云计算正处于一个起步的阶段，大大小小的公司提供着各式各样的云计算服务，从软件应用到网络存储再到邮件过滤。这些公司一部分是基础设备提供商，另一部分是像Salesforce.com之类的SAAS（软件即服务）提供商。现今主要实现的是基于互联网的个人服务，但是云计算的聚合和整合正在产生。
InfoWorld网站同数十家公司、分析家和IT用户讨论出了云计算的几大形式：
1.SAAS（软件即服务）
这种类型的云计算通过浏览器把程序传给成千上万的用户。在用户眼中看来，这样会省去在服务器和软件授权上的开支；从供应商角度来看，这样只需要维持一个程序就够了，这样能够减少成本。Salesforce.com是迄今为止这类服务最为出名的公司。SAAS在人力资源管理程序和ERP中比较常用。 Google Apps和Zoho Office也是类似的服务
2.实用计算（Utility Computing）
这个主意很早就有了，但是直到最近才在Amazon.com、Sun、IBM和其它提供存储服务和虚拟服务器的公司中新生。这种云计算是为IT行业创造虚拟的数据中心使得其能够把内存、I/O设备、存储和计算能力集中起来成为一个虚拟的资源池来为整个网络提供服务。
3.网络服务
同SAAS关系密切，网络服务提供者们能够提供API让开发者能够开发更多基于互联网的应用，而不是提供单机程序。
4.平台即服务
另一种SAAS，这种形式的云计算把开发环境作为一种服务来提供。你可以使用中间商的设备来开发自己的程序并通过互联网和其服务器传到用户手中。
5.MSP（管理服务提供商）
最古老的云计算运用之一。这种应用更多的是面向IT行业而不是终端用户，常用于邮件病毒扫描、程序监控等等。
6.商业服务平台
SAAS和MSP的混合应用，该类云计算为用户和提供商之间的互动提供了一个平台。比如用户个人开支管理系统，能够根据用户的设置来管理其开支并协调其订购的各种服务。
7.互联网整合
将互联网上提供类似服务的公司整合起来，以便用户能够更方便的比较和选择自己的服务供应商。