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《吕氏春秋》选译

2009-10-25 10:21:40|  分类： 道家文化 阅读238 评论0   字号：大中小 订阅

一、《吕氏春秋》典故译文四则。

1、引婴投江[原文]：

    有过江上者，见人方引婴儿而欲投之江中，婴儿啼。人问其故。曰：“此其父善游。”其父虽善游，其子岂遽善游哉？此任物，亦必悖矣。

    【译文】

    有个从江边上走过的人，看见一个人正在拉着个婴儿想把他投到江里去，婴儿啼哭起来。旁人问他为什么这么做。（他）说：“这孩子的父亲很会游泳。”孩子的父亲尽管很会游泳，那孩子难道就一定也很会游泳吗？用这种方法处理事情，也必然是荒谬的。楚国人治理国家，就有点象这种情况。

    【哲理】这个故事告诉人们：一是本领的获得要靠自己，而不能靠先天的遗传。二是处理事情要从实际出发，对象不同，处理的方法也要有所不同。

    2、刻舟求剑[原文]：

    楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水，遽契其舟，曰：“是吾剑之所从坠。”舟止，从其所契者入水求之。

舟已行矣，而剑不行，求剑若此，不亦惑乎？

    [译文]

    有个楚国人乘船过江时，剑从船上掉进水里，他就在船帮上刻下一个记号，说：“这是我的剑掉下去的地方。

”等船靠岸，他就从刻记号的地方跳进水里去找剑。船已走了很远，而剑却没走，这样去找剑，不是很糊涂吗？

    【哲理】情况发生了变化,解决问题的途径应灵活有变，要实事求是。

    3、知人不易[原文]：

    孔子穷乎陈蔡之间，黎羹不斟，七日不尝粒。昼寝，颜回索米，得而爨之，几熟。孔子望见颜回攫其甑中而食之。选间，食熟，谒孔子而进食，孔子佯装为不见之。孔子起曰：“今者梦见先君，食洁而后馈。”颜回对曰：“不可，向者煤炱入甑中，弃食不祥，回攫而饭之。”孔子叹曰：“所信者目也，而目犹不可信；所恃者心也，而心犹不足恃。弟子记之，知人固不易矣。”故知非难也，孔子之所以知人难也。

    译文：

    孔子在陈国和蔡国之间的地方（缺粮）受困，饭菜全无，七天没吃上米饭了。白天睡在那，颜回取讨米，讨回来后煮饭，快要熟了。孔子看见颜回用手抓锅里的饭吃。一会，饭熟了，颜回请孔子吃饭，孔子假装没看见（颜回抓饭吃的事情）。孔子起来的时候说：“刚刚梦见我的先人，我自己先吃干净的饭然后才给他们吃。”颜回回答道：“不是那样的，刚刚碳灰飘进了锅里（弄脏了米饭），丢掉又不好，就抓来吃了。”孔子叹息道：“（按说）应该相信看见的，但是并不一定可信；应该相信自己的心，自己的心也不可以相信。你们记住，要了解一个人不容易啊。”所以要了解真相很难啊，孔子认为要了解一个人更难啊。

    【哲理】看问题要全面，要最大限度的把问题搞清楚，再评论，再处理，没有调查就没有发言权，用怀疑的目光去观察，再用真实的东西来证实，要敏其行，要慎其言。。

    4、循表夜涉[原文]：

　  荆人欲袭宋，使人先表澭水。澭水暴益，荆人弗知，循表而夜涉，溺死者千有馀人，军惊而坏都舍。向其先表之时可导也，今水已变而益多矣，荆人尚犹循表而导之，此其所以败也。

　　循表夜涉[译文]：

　　楚国人想要偷袭宋国，派人先在澭水作了标记，澭水暴涨，楚国人不知道，按照标记夜里渡河，淹死者一千多人，军队惊叫发出的声音好像房屋倒塌一样。先前标记的时候可以通过，现在水已经变化而增多了，楚国人还按照标记通过，这就是他们失败的原因。

　　【哲理】

　　处理问题要从实际出发，情况发生了变化，人们的观念也应该随着变化，解决问题的方法也要灵活多变。

二、《吕氏春秋》故事精选

1、庄子行于山中，见木甚美，长大，枝叶盛茂，伐木者止其旁而弗取，问其故，曰：“无所可用。”庄子曰：“此以不材得终其天年矣。”出于山，及邑，舍故人之家。故人喜，具酒肉，令竖子为杀鴈飨之。竖子请曰：“其一鴈能鸣，一鴈不能鸣，请奚杀？”主人之公曰：“杀其不能鸣者。”明日，弟子问于庄子曰：“昔者山中之木以不材得终天年，主人之鴈以不材死，先生将何以处？”庄子笑曰：“周将处于材、不材之间。材、不材之间，似之而非也，故未免乎累。若夫道德则不然：无讶无訾，一龙一蛇，与时俱化，而无肯专为；一上一下，以禾为量，而浮游乎万物之祖，物物而不物于物，则胡可得而累？此神农、黄帝之所法。若夫万物之情、人伦之传则不然：成则毁，大则衰，廉则剉，尊则亏，直则骫，合则离，爱则隳，多智则谋，不肖则欺，胡可得而必？”(《吕氏春秋·必己》)

　　【译文】

　　庄子在山中行走，看见一棵树长得很美很高大，枝叶很茂盛，伐木者停在那棵树旁却不伐取它。庄子问他们这是什么缘故，伐木者回答说：“这棵树没有什么用处。”庄子说：“这棵树因为不成材，结果得以终其天年了。”庄子出了山，来到县邑，住在老朋友的家里。老朋友很高兴，准备酒肉，叫童仆杀一只鹅款待他。童仆请示道：“一只鹅会叫，一只鹅不会叫，请问杀哪只？”主人的父亲说：“杀那只不会叫的。”第二天，弟子向庄子问道：“昨天山里的树因为不成材而得以终其天年，现在这位主人的鹅却因为不成材而被杀死，先生您将在成材与不成材这两者间处于哪一边呢？”庄子笑着说道：“我将处于成材与不成材之间。成材与不成材之间，似乎是合适的位置，其实不然，所以还是免不了遭到祸害。如果遵循道德行事，就不是这样了：既没有美誉，也没有毁辱，时而为龙，时而为蛇，随时势而变化，而不肯专为一物；时而上，时而下，以顺应自然为准则，在万物的原始状态中漫游，主宰万物而不被万物所役使，那么怎么会遭到灾祸呢？这就是神农、黄帝所取法的处世原则。至于万物之情，人伦相传之道，就不是这样了。成功了就会毁坏，强大了就会衰微，锋利了就会缺损，尊贵了就会受到倾覆，直了就会弯曲，聚合了就会分散，受到爱惜就会被废弃，智谋多了就会受人算计，不贤德就会受人欺辱。怎么可以偏执一方而加以依仗呢？”

2、昔者晋献公使荀息假道于虞以伐虢，荀息曰：『请以垂棘之璧与屈产之乘，以赂虞公，而求假道焉，必可得也。』献公曰：『夫垂棘之璧，吾先君之宝也；屈产之乘，寡人之骏也。若受吾币而不吾假道，将奈何？』荀息曰：『不然。彼若不吾假道，必不吾受也。若受我而假我道，是犹取之内府而藏之外府也，犹取之内皁而着之外皁也。君奚患焉？』献公许之。乃使荀息以屈产之乘为庭实，而加以垂棘之璧，以假道于虞而伐虢。虞公滥于宝与马而欲许之。宫之奇谏曰：『不可许也。虞之与虢也，若车之有辅也，车依辅，辅亦依车，虞、虢之势是也。先人有言曰：「唇竭而齿寒。」夫虢之不亡也恃虞，虞之不亡也亦恃虢也。若假之道，则虢朝亡而虞夕从之矣。奈何其假之道也？』虞公弗听，而假之道。荀息伐虢，克之。还反伐虞，又克之。荀息操璧牵马而报。献公喜曰：『璧则犹是也，马齿亦薄长矣。』故曰小利，大利之残也。（《吕氏春秋·权勋》）

　　【译文】

　　从前，晋献公派荀息去向虞国借路以便攻打虢国。荀息说：“请用垂棘之璧和屈地所产的良马作为礼物赠给虞公，这样去要求借路，一定会可以得到允许。”晋献公说：“垂棘之璧是先君传下来的宝贝；屈地所产的良马是我的骏马。如果他们接受了我们的礼物而又不借给我们路，那将怎么办呢？”荀息说：“不会这样，他们如果不借路给我们，一定不会接受我们的礼物；如果他们接受我们的礼物而借路给我们，这就好像我们把垂棘之璧从内府转藏到外府，把屈地产的良马从内厩牵出来关到外厩里。有什么好担忧呢？”晋献公同意了，就派荀息把屈地出产的良马作为礼物，再加上垂棘之璧，送给虞国以借路攻打虢国。虞公盯着宝玉和骏马，就想答应荀息。宫之奇劝谏说：“不可以答应呀！虞国跟虢国，就像车牙跟车辅，车牙依赖车辅，车辅也依赖车牙，这正是虞虢相依的形势。古人有句话说：‘嘴唇没有了，牙齿就会感到寒冷。’虢国不被灭亡，靠的是有虞国；虞国不被灭亡，靠的是有虢国。如果我们借路给晋国，那么虢国早晨灭亡，虞国晚上也就会跟着灭亡。怎么能借路给晋国呢？”虞公不听宫之奇的话，把路借给了晋军。荀息领兵攻打虢国，消灭了虢国。再回军攻打虞国，又消灭了虞国。荀息拿着玉璧牵着骏马回来向晋献公报告。献公高兴地说：“玉璧还是原来的样子，只是马的年龄稍微长了一点。”所以说，小利是大利的祸害。

3、昔赵宣孟将上之绛，见骫桑之下，有饿人卧不能起者，宣孟止车，为之下食，蠲而餔之，再咽而后能视。宣孟问之曰：『女何为而饿若是？』对曰：『臣宦于绛，归而粮绝，羞行乞而憎自取，故至于此。』宣孟与脯一朐，拜受而弗敢食也。问其故，对曰：『臣有老母，将以遗之。』宣孟曰：『斯食之，吾更与女。』乃复赐之脯二束与钱百，而遂去之。处二年，晋灵公欲杀宣孟，伏士于房中以待之，因发酒于宣孟。宣孟知之，中饮而出。灵公令房中之士疾追而杀之。一人追疾，先及宣孟，之面曰：『嘻，君轝！吾请为而‘君反死。』宣孟曰：『而名为谁？』反走对曰：『何以名为！臣骫桑下之饿人也。』还死。宣孟遂活。此书之所谓『德几无小』者也。宣孟德一士犹活其身，而况德万人乎？故诗曰：『赳赳武夫，公侯干城』，『济济多士，文王以宁』。人主胡可以不务哀士？士其难知，唯博之为可，博则无所遁矣。（《吕氏春秋·报更》）

　　【译文】

　　从前，赵宣孟将要上国都绛邑去，看见一棵枯死的桑树下有一个饿坏了的人躺在地上，起不来了。宣孟停下车，给他东西吃。宣孟连续喂了他几次，他一点一点咽下食物，漫漫地才睁开了眼睛。宣孟问他：“你为什么饿成这个样子？”他回答说：“我在绛做小差使，回家的路上断了粮，我羞于向人乞讨，又不愿擅自去拿别人的食物，所以才饿成这个样子。”宣孟送给他两块干肉，他拜了拜，接受了干肉，但却不肯吃。宣孟问他这是什么缘故，他回答说：“我家有老母，想把这些肉留给她吃。”宣孟说：“你把这些肉吃了，我另外再给你一些。”于是又赠给他两束干肉和一百枚钱，就离开了。过了两年，晋灵公要杀宣孟，就在房子里埋伏了兵士等待着宣孟的到来，然后把宣孟请来饮酒。宣孟看出了酒宴中藏伏的杀机，酒喝到一半就起身离开了。晋灵公命令房子里的伏兵立即去追杀宣孟。有一个士兵跑得很快，最先追上宣孟，他面对宣孟说：“喂，请您上车快跑！我愿为您回去死战。”宣孟问：“你叫什么名字？”那人退让道：“何必打听我的名字！我就是枯桑下饿倒的那个人。”他返回身去跟追杀宣孟的兵士搏斗而死。宣孟于是得以活命。这就是古书上所说的“恩德再微也无所谓小”的意思啊！赵宣孟对一个普通士兵施恩德，尚且能使自己活命，更何况对万人施恩德呢！所以《诗经》上说：“雄赳赳的武士，是捍卫公侯的屏障。”“人才济济，文王因此安宁。”①作为一位人主，怎么可以不致力于爱怜贤士呢？贤士是很难了解到的，只有广泛寻求才可能得到。广泛寻求就能无所遗漏。

4、楚之边邑曰卑梁，其处女与吴之边邑处女桑于境上，戏而伤卑梁之处女。卑梁人操其伤子以让吴人，吴人应之不恭，怒杀而去之。吴人往报之，尽屠其家。卑梁公怒，曰：『吴人焉敢攻吾邑？』举兵反攻之，老弱尽杀之矣。吴王夷昧闻之怒，使人举兵侵楚之边邑，克夷而后去之。吴、楚以此大隆。吴公子光又率师与楚人战于鸡父，大败楚人，获其帅潘子臣、小惟子、陈夏啮，又反伐郢，得荆平王之夫人以归，实为鸡父之战。凡持国，太上知始，其次知终，其次知中。三者不能，国必危，身必穷。孝经曰：『高而不危，所以长守贵也；满而不溢，所以长守富也。富贵不离其身，然后能保其社稷，而和其民人。』楚不能之也。（《吕氏春秋·察微》）

　　【译文】

　　楚国有个边境城邑叫卑梁，那里的姑娘和吴国边境城邑的姑娘同在边境上采桑叶，游戏时，吴国的姑娘弄伤了卑梁的姑娘。卑梁的人带着受伤的姑娘去责备吴国人。吴国人出言不恭，卑梁人十分恼火，杀死吴人走了。吴国人去卑梁报复，把那个卑梁人全家都杀了。卑梁的守邑大夫大怒①，说：“吴国人怎么敢攻打我的城邑？”于是发兵反击吴人，把吴人老幼全都杀死了。吴王夷昧听到这件事后很生气，派人领兵入侵楚国的边境城邑，攻占夷以后才离去。吴国和楚国因此发生了大规模的冲突。吴国公子光又率领军队在鸡父和楚国人交战，大败楚军，俘获了楚军的主帅潘子臣、小帷子以及陈国的大夫夏啮。又接着攻打郢都，获得楚平王的夫人而回。这就是鸡父之战。凡是主持国事，最上等的是要了解事情开始时的情势，其次是要预见到事情的结局，再次是要知道事情发展的经过。着三点都做不到，国家一定危险，自身一定困窘。《孝经》上说：“高却不倾危，就能长期保持尊贵；满却不外溢，就能长期保持富足。富贵不离其身，然后才能保住他的国家，而且安定他的人民。”可是楚国做不到这一点。

5、宁戚欲干齐桓公，穷困无以自进，于是为商旅将任车以至齐，暮宿于郭门之外。桓公郊迎客，夜开门，辟任车，爝火甚盛，从者甚众。宁戚饭牛居车下，望桓公而悲，击牛角疾歌。桓公闻之，抚其仆之手曰：『异哉！之歌者非常人也。』命后车载之。桓公反，至，从者以请。桓公赐之衣冠，将见之。宁戚见，说桓公以治境内。明日复见，说桓公以为天下。之去齐不远，君不若使人问之，而固贤%人也。%桓公大说，将任之。群臣争之曰：『客，者也，用之未晚也。』桓公曰：『不然。问之，患其有小恶，以人之小恶，亡人之大美，此人主之所以失天下之士也已。』凡听必有以矣。今听而不复问，合其所以也。且人固难全，权而用其长者。当举也，桓公得之矣。（《吕氏春秋·举难》）

　　【译文】

　　宁戚想向齐桓公谋求官职，但处境穷困，没有办法使自己得到举荐，于是就替商人赶着装载货物的车来到齐国，晚上露宿在城门外。桓公到郊外迎接客人，夜里打开了城门，让路上的货车避开。当时火把很明亮，跟随的人很多。宁戚在车下喂牛，他看到桓公，感到很悲伤，就拍击着牛角大声唱起歌来。桓公听到歌声后，抚摸着自己的车夫的手说：“真奇怪！那个唱歌的不是个平常人。”就命令副车载着他。桓公回城后，到了朝廷里，跟随的人员请示桓公如何安置宁戚。桓公赐给他衣服帽子，准备接见他。宁戚进见齐桓公，用如何治理国家的话劝说桓公。第二天又进见齐桓公，用如何治理天下的话劝说桓公。桓公很高兴，准备任用他。群臣劝谏他说：“这位客人是卫国人。卫国离齐国不远，您不如派人去询问一下。如果确实是贤德之人，再任用他也不晚。”桓公说：“不能这样。去询问他的情况，是担心他有小毛病。因为一个人的小毛病而丢掉他的大优点，这是君主之所以失去天下贤士的原因。”凡是听取别人的主张一定有某个取舍的根据，现在听从了他的主张而不再去追究他的为人如何，是因为他的主张合乎自己的标准。况且人本来就难以十全十美，衡量以后用其所长，这就是得当的举荐啊。桓公算是掌握住这个原则了。

6、齐襄公即位，憎公孙无知，收其禄。无知不说，杀襄公。公子纠走鲁，公子小白奔莒。既而国杀无知，未有君，公子纠与公子小白皆归，俱至，争先入公家。管仲扞弓射公子小白，中钩。鲍叔御，公子小白僵。管子以为小白死，告公子纠曰：『安之。公子小白已死矣。』鲍叔因疾驱先入，故公子小白得以为君。鲍叔之智应射而令公子小白僵也，其智若镞矢也。（《吕氏春秋·贵卒》）

　　【译文】

　　齐襄公即位，厌恶公孙无知，收回了他的俸禄。公孙无知很不高兴，杀死了齐襄公。公子纠逃到鲁国，公子小白逃到莒国。不久，国内有人杀死了公孙无知，齐国没有君主。公子纠与公子小白都动身回国，二人同时到达国内，争先入主朝廷。管仲开弓射公子小白，射中了衣带钩。鲍叔牙让公子小白仰面倒下去。管仲以为公子小白死了，告诉公子纠说：“从从容容地走吧，公子小白已经死了！”鲍叔牙乘机赶车快跑，首先进入朝廷，所以公子小白得以做了国君。鲍叔牙机智地对付管仲射来的箭，让公子小白仰面倒下，他用起智来像箭一样快啊！

7、鲁人有公孙绰者，告人曰：『我能起死人。』人问其故。对曰：『我固能治偏枯，今吾倍所以为偏枯之药则可以起死人矣。』物固有可以为小，不可以为大；可以为半，不可以为全者也。（《吕氏春秋·别类》）

　　【译文】

　　鲁国有个叫公孙绰的人，告诉别人说：“我能使死人复活。”别人问他其中的缘故，他回答说：“我本来就能治疗偏瘫，现在我把治疗偏瘫的药加倍，就可以使死人复活了。”公孙绰并不懂得，有的事物本来就只能在小处起作用，而不能在大处起作用，只能对局部起作用，而不能对全局起作用。

8、管仲有病，桓公往问之，曰：『仲父之病矣，渍甚，国人弗讳，寡人将谁属国？』管仲对曰：『昔者臣尽力竭智，犹未足以知之也，今病在于朝夕之中，臣奚能言？』桓公曰：『此大事也，愿仲父之教寡人也。』管仲敬诺，曰：『公谁欲相？』公曰：『鲍叔牙可乎？』管仲对曰：『不可。夷吾善鲍叔牙，鲍叔牙之为人也：清廉洁直，视不己若者，不比于人；一闻人之过，终身不忘。』『勿已，则隰朋其可乎？』『隰朋之为人也：上志而下求，丑不若黄帝，而哀不己若者；其于国也，有不闻也；其于物也，有不知也；其于人也，有不见也。勿已乎，则隰朋可也。』（《吕氏春秋·贵公》）

　　【译文】

　　管仲有病，齐桓公前去询问他，说：“您的病很重，如果一旦病情危急发生不幸，我将把国家托付给谁好呢？”管仲回答说：“以前我尽心竭力，还不能够知道这样一个人；现在得了重病，生死在于朝夕之间，我又怎么说得上来呢？”桓公说：“这可是大事，希望您能给我指教。”管仲恭敬地同意了，说：“你想要任用谁为相呢？”桓公说：“鲍叔牙可以吗？”管仲回答道：“不行。我很了解鲍叔牙。鲍叔牙的为人，清廉正直，对待不如自己的人，不愿和他们在一起。偶尔一次听到人家的过错，就终身不忘。万不得已的话，隰朋大概还可以吧。隰朋的为人，既能汲取先世的事例，又能不耻下问。自愧不如黄帝，同情不如自己的人。他对于国家政治，有不去过问的事；他对于事物，有不去了解的方面；他对于人，有不重视的细节。不得已的话嘛，那隰朋可以。”

9、赵简子有两白骡而甚爱之。阳城胥渠处广门之官，夜款门而谒曰：“主君之臣胥渠有疾，医教之曰：‘得白骡之肝病则止，不得则死。’”谒者入通。董安于御于侧，愠曰：“嘻！胥渠也，期吾君骡，请即刑焉。”?子曰：“夫杀人以活畜，不亦不仁乎？杀畜以活人，不亦仁乎？”于是召庖人杀白骡，取肝以与阳城胥渠。处无几何，赵兴兵而攻翟。广门之官，左七百人，右七百人，皆先登而获甲首。人主其胡可以不好士？（《吕氏春秋·爱士》）

　　【译文】

　　赵简子有两匹白骡而又特别喜欢它们，阳城胥渠在广门任小官，夜晚叩门求见，说：“主君的家臣胥渠得了病，医生告诉他说：‘得到白骡的肝脏，病就可以治好。不能得到就得死了。’”门人进去通报，董安于正在旁边侍侯，听说后气愤地说：“嘿——，胥渠啊，竟想得到我们主人的白骡！您让我这就去杀了他吧。”简子说：“杀人却是为了保存牲畜，不也太不仁义了吗？杀牲畜以便救活人，不是非常仁义的吗？”于是召来厨师杀死白骡，取出肝脏拿去送给阳城胥渠。过了没有多长时间，赵简子发兵攻打狄人。广门的小官左边带七百人，右边带七百人，都最先登上城头，并获取敌人带甲武士的首级。君主怎么能不爱护人呢？

10、武王至鲔水。殷使胶鬲候周师，武王见之。胶鬲曰：『西伯将何之？无欺我也。』武王曰：『不子欺，将之殷也。』胶鬲曰：『朅至？』武王曰：『将以甲子至殷郊，子以是报矣。』胶鬲行。天雨，日夜不休，武王疾行不辍。军师皆谏曰：『卒病，请休之。』武王曰：『吾已令胶鬲以甲子之期报其主矣。今甲子不至，是令胶鬲不信也。胶鬲不信也，其主必杀之。吾疾行以救胶鬲之死也。』武王果以甲子至殷郊。殷已先陈矣。至殷，因战，大克之。此武王之义也。人为人之所欲，己为人之所恶，先陈何益？适令武王不耕而获。（《吕氏春秋·贵因》）

　　【译文】

　　武王的军队到了鲔水。殷派胶鬲来侦察周师，武王会见了他。胶鬲说：“西伯将到什么地方去？不要欺骗我。”武王说：“我不欺骗你，我们将到殷去。”胶鬲说：“哪一天到达？”武王说：“将在甲子日到达殷都郊外。你可以拿这话回去报告。”胶鬲走了。这时天下起雨来，日夜不停。武王命令快速行军，不停止前进。军官们都劝谏说：“士兵们都很疲惫了，让他们休息休息吧。”武王说：“我已经让胶鬲把甲子日到达殷都郊外的事报告给他的君主了，如果甲子日不能到达，这就会使胶鬲失信。胶鬲失信，他的君主就一定会杀死他。我急行军是为了救胶鬲的命啊。”武王果然在甲子日到达殷都郊外，殷军已经先摆好阵势了。武王到达后，就立即开始战斗，结果大败殷军。这就是武王的仁义。武王做的是人们所希望的事情，而纣王自己做的却是人们所厌恶的事情，所以事先摆好阵势又有什么用？这正好让武王不战而胜。

11、荆人欲袭宋，使人先表澭水。澭水暴益，荆人弗知，循表而夜涉，溺死者千有余人，军惊而坏都舍。向其先表之时可导也，今水已变而益多矣，荆人尚犹循表而导之，此其所以败也。今世之主，法先王之法也，有似于此。其时已与先王之法亏矣，而曰『此先王之法也』而法之以为治，岂不悲哉？故治国无法则乱，守法而弗变则悖，悖乱不可以持国。世易时移，变法宜矣。譬之若良医，病万变，药亦万变。病变而药不变，向之寿民，今为殇子矣。故凡举事必循法以动，变法者因时而化。若此论则无过务矣。（《吕氏春秋·察今》）

　　【译文】

　　楚国人想偷袭宋国，派人先去测量澭水的深浅做好标志。澭水突然暴涨，楚国人不知道，仍然照着旧标志在深夜中涉渡。结果淹死了一千多人，三军惊哗，就像都市中的房屋倒塌一样，原先做标志的时候本是可以渡过去的，现在水位已经发生变化，上涨得多了，楚国人却仍然照着旧标志渡河，这就是他们失败的原因啊。现在的君主效法古代帝王的法度，就有些像这种情况。他所处的时代已经与古代帝王的法度不适应了，却还说“这是古代帝王的法度”，并且效法它，以它作为治理国家的依据，难道不是很可悲吗？所以说，治理国家没有法度就要发生混乱，死守古代帝王的法度而不进行变革就会发生谬误。出现谬误和混乱，是不能保住国家的。社会变迁了，时代发展了，变法是合时宜的。这就好比良医治病，病情千变万化，药也要千变万化。如果病情已经发生变化，而药却没有变，本来可以长寿的人，如今就会变成短命的人了。所以凡是做事情一定要依照法度去行动，变法的人要根据时代的发展而变化。如果懂得这个道理，那就没有错误的事了。