九乡新闻网评书大破冲霄楼18:吴王造车处
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苏州日报 □何大明
原吴县车坊镇的一部分，现已划入苏州工业园区。车坊之名来历，据《苏州词典》记载：“相传镇东有油车，西有糟坊，因此得名。 ”榨油的油车坊，酿酒的糟坊，都是农耕时代典型的小手工业行业。然而，这一“以行业命名镇名”的结论，其正确性值得怀疑。根据有关古籍记载，车坊其实是春秋时期吴王造车处，是吴国的一个战车制造基地。
笔者前不久翻阅古籍 《红兰逸乘》。该书为清代长洲人张霞房所著，约成书于清道光二年（1822年）。作者在书前《凡例》开宗明义：“无稽古之言不录；他书多见者不录；郡志已载者不录；凡他邑之事有关吴中者悉采以备参考。 ”如此，该书史料的来源，还是非常严谨的。其卷一《古迹》披露了一条很有价值的史料：“夫差大王庙，在葑门外车坊，昔吴王造车处。 ”该文尽管只有短短十七个字，却蕴含了丰富的历史信息。其一：夫差是吴国国君，春秋后期“五霸”之一。夫差死后，后人为他立大王庙祭祀。其选择的地点在吴王当年的造车处，是很有纪念意义的。其二：大王庙尽管现已不在，但以造车遗址来取“车坊”地名，也是符合逻辑和合乎情理的。其三：根据当时吴越争霸的事实，吴王所督造之车，是用于军队作战的战车。
吴国的崛起和壮大，离不开一支强大的军队。商周以前，各诸侯国的军队，主要是步兵。后来以车兵为主，步兵成为车兵的附属兵。但是，吴国却与众不同，其强大的水军领先于诸侯各国。除了水军，还有以步兵为主的陆军。此后为了争霸中原，吴国又从晋国引进了战车，组建了陆上机动性很强的装甲部队——“车兵”。吴王阖闾时期，车兵成为一支仅次于水兵的劲旅。此外，吴国还拥有少量骑兵。如此，吴国便拥有一支水陆两军、步兵车兵骑兵三结合的“双军三兵种”的强大军队。
车兵配备的军事装备，除了士兵使用的戈、矛、戟、剑、盾、甲等刺杀和防卫武器，还有所乘的战车。 《苏州文化概论》中，第二十四章为《苏州的军事文化》。其中，对战车有所记载：“其他军事装备主要有两类，一是攻车，即驰车；一是守车，即革车……还有攻城用的四轮，外蒙生牛皮，可以容纳兵士十余人的大车。 ”不管哪种战车，车前都配备拉车的战马。
战车的具体制式和规格，尽管很难找到史料说明，但我们可以从其他文献中的资料来佐证。 《左传》中《曹刿论战》一文，生动地记叙了鲁国战胜齐国的一次战争。鲁国谋士曹刿为了观察敌情，“登轼而望之”。轼，战车上的横木。其作用既便于士兵抓取而保持身体平衡，又便于指挥官站立，从而登高望远指挥作战。荀子的《劝学》中，也有关于车轮的制造方法：“木直中绳，輮以为轮，其曲中规。 ”从这两段文献记载中，我们可以看出：作为战车构件的轼（横木）和车轮，其材质和金属制的刺杀兵器不同，基本上都是木料。
吴王夫差为何将造车基地设在葑门外的车坊，我们也可以进行考证。其一：相门外的欧冶庙一带，为春秋时期吴王铸剑的冶炼基地。战车上的一些铁质配件，很有可能从附近的冶炼基地取来。其二：造车之处靠近吴淞江，水路运输方便，便于造车木料扎成木排水运。其三：车坊一带地形平坦开阔，无丘陵山脉阻隔，既适合造车，又适合设立车兵兵营。曾经的吴王造车处，为我们留下了一份宝贵的军事文化遗产。