骏派d60:香港资优教育学院院长

汤敏思博士访谈录 -何静

简介
汤敏思博士是香港资优教育学院的创始院长。他于2008年2月就职，在短短两年多的时间里，就已经和同事们一起，非常高效率地为香港的学生、 教师、 家长，和其他利益相关方提供了大量的、卓越的资优教育课程及服务。
作为一个在资优教育领域拥有丰富经验和卓越才能的领导者，汤敏思博士一开始就为香港资优教育学院确立了清晰的结构。在所有员工的共同努力下，他们的雄心壮志已经一个接一个成为现实。香港资优教育学院不仅已经成为亚洲崛起的明星，它还为自己设立了世界级的标准，希望在世界资优教育舞台上有所建树。
2011年1月7日，受汤敏思博士邀请，我作为中国超常人才专业委员会学术委员和理事长贺淑曼教授的助理，代表学会参加了香港资优教育学院举办的何东年度教育讲座。出席此次活动前，我有幸在汤敏思博士的办公室对他进行了采访。汤敏思博士详细回顾了两年多来，学院每个部门的发展；此外，他还与我分享了他对香港资优教育学院未来发展的愿景。最后，他由衷地希望与其他国家和地区积极合作，并为中国大陆的超常教育发展提供了宝贵的建议。

学院的发展
历史
学院成立之前，香港教育局（EDB）已经从上世纪90年代在香港开始了资优教育。教育局在2000年组建了资优教育组（GES），但那时还是作为特殊教育需要组的一部分，其独立地位是在2003年才确立的。从2000年起，资优教育组为资优学生开设了资优课程，主要是数学和科学课程，也有一些人文学科。但在2000年代中期，香港开始在世界范围内寻找资优教育最佳实践的榜样，其中之一是英国。2002年初英国成立了全国资优少年学院（NAGTY）。NAGTY成为香港学习的榜样。2006年香港行政长官在其年度施政报告中宣布，香港特区将成立一个资优教育学院。2007年，香港开始为其寻找一名执行院长， 他们找到了汤敏思博士，他当时是英国的全国资优儿童联合会（NAGC）主席。经过一番讨论后，汤敏思博士来到香港就职。学院的启动资金为2亿多港币，一半来自政府，另一半来自何东爵士的捐款。
框架
从一开始，学院的宗旨就是为了补充、配合香港教育局资优教育组的工作。建院初始，学院就决定设立五个主要部门：学生、教师、家长、研究以及机构事务部门。这些前线部门包括：
家长支援部
在家长支援部，最先成立的是一个咨询中心。中心内有一个家长热线。任何父母都可以给他们打电话， 咨询一切关于资优教育的问题。学院的教育顾问和教育心理学家为家长们提供信息，支持和建议。如果遇到非常复杂的问题，他们就邀请家长和孩子（们），到学院来做进一步的详谈，这些都是免费的。此热线只是咨询中心服务工作的一部分，学院还提供进一步的支援服务，例如作为第二线服务的测评，但这要收取少量的费用。
此外，学院还提供其他形式的支持。学院举办了一系列的父母工作坊，话题涉及资优儿童鉴定、培育策略，以及如何满足孩子的情感、社交和认知需要。他们努力做到全面涵盖，而且他们坚信，社交和情感支持至关重要，是认知的基础。学院还邀请来自香港以外的专家与家长们会谈，例如新加坡的Maureen Niehart，和美国加州的Susan Baum等。
从第二年开始，学院开始与家长们一起，运作了一些本地研究项目。其中一个项目涉及双重特殊资优儿童 -- 资优学生不仅有不同的学习需要，也会有学习障碍， 例如阅读障碍，计算障碍，运用障碍之类。该研究的目的是探索双重特殊资优儿童的鉴定、 其不同的学习需要、适当的鉴定和介入策略。逐渐地，学院将发布研究成果和建议。虽然这是研究，但它属于咨询服务的一部分，因为该报告中的建议能够为帮助双重特殊资优儿童提供最好的实践信息。
除了全年提供热线电话、咨询服务、研究项目、以及父母讲习班等主要支援服务，学院的工作人员还到香港的不同地区， 与父母面对面交流一系列的资优教育问题。在过去的两年中，他们平均每年服务了6000名父母。这真是一个很大的数目！
教师专业发展
对于教师的专业发展，学院的重点工作是提供培训。在过去两年中，他们提供了两种类型的课程：结构课程和专题课程。结构课程通常是较长的课程，持续9至12周，这期间每个周末教师都要参加。结构课程分为三个渐进层次：初级、中级和高级。因此，系统课程有着明确的顺序和学习目标。专题课程往往较短，通常是半天，有时是一整天，涵盖了不同的资优教育问题，如课堂内的差异化教学、鉴定、或全校资优教育政策的发展等。
教师专业发展是非常重要的，不仅对学校教师而言，对学院自身的工作人员也同样如此。为了提高专业能力，每一位学院工作人员都参与了大量的内部培训， 包括他们组织的各种课程、研讨会、培训班和工作坊等。在过去两年中， 学院每年培训2100至2500名教师。这也是一个不小的数目！
学生课程和服务
学生部分为两个主要的内容： 学生课程和学生服务。
2008年初建院伊始，学院从香港教育局接过来了大约28门课程， 主要涵盖5个领域：数学、科学、人文学科、领导才能和跨学科课程。在过去的一年中，他们把这些课程进一步划分为关键学习领域，以配合不断变化的香港学校课程，并提供了多元化的课程方案。在其经营的第一年，他们从31门课程， 不断扩大到2010-11年度的63门课程，并计划在2011-2012年度提供108门课程， 包括：数学，物理，化学，生物，社会学，政治学，心理学，艺术，戏剧，天文，自我和社会发展，等等。
学生服务的目的，主要是通过为学生会员们提供教育和职业选择上的建议， 建立一个使学生能获得充分支持的体系，包括：院友联络网、辅导体系、定期学生通讯、学生会议和许多其他支援服务。
学生课程的提供来自于外包服务。有了明确的课程规则和指南，学院一直致力于寻找新的、良好的服务提供商，并已不断在香港境内外的大学和非政府组织中寻找。香港的大学帮助学院提供了领导力课程，情绪和社交需要的课程。对于每一门课程，学院都设法对其进行监测和评价。最后，学院与服务商一起讨论课程是否满足了学生的学习需要，以及如何能提供更好的服务。良好的服务提供者会得到下一年的服务机会， 甚至是同一年内的多次服务机会， 当他们提供的服务达到较高需求的时候。
为进一步发展学生服务，学院致力于成为学生们的第二家庭。学院正在规划建立一个学生社区、发展学生热线和Facebook类型的环境。这样，即使学生即使相隔很远，也能互相交流，互相支持。今年，他们要为资优学生发展这个社区。他们还计划发展一个院友基地，让以前的学生可以帮助现有的学生。学院的目标是为他们的9500名学生会员提供全面的服务。在过去两年多时间里， 他们已经做了很多，并且会在将来做得更多更好！
除了面对面的学生课程和学生服务，学院正在用丰富的资源与多媒体工具创建在线学习模块。学院不仅开发了学生网上课程，同时也为教师和家长开设网上学习课程。线上学习将越来越多地发展起来。这是很有前景的！
网站www.hkage.org.hk
尽管在学院的调查中， 92％的调查者回答说学院的网站很不错，但学院仍希望它能更好地为人们服务。今年他们将通过重新设计和运用一系列多媒体资源，使其网页界面更加方便好用。
研究
另外一个需要发展的是研究部门。学院将继续撰写一系列文章，将能够确认最佳实践， 能够鉴定实证研究。他们希望为香港一些大学的博士生们提供研究设施，也可以为硕士生提供。但是，对于大型研究项目，他们将采取外包服务体系。学院已经有2个自己的研究助理，并可能在未来聘用更多。学院计划每年发表高质量的研究论文15至20篇。这真是雄心勃勃啊！
刊物
为了更好地服务于学院的9500学生成员，学院新出版了资优快讯， 首期内容针对资优学生的情感需要，已在2011年1月7日与读者见面。过去两年中， 学院出版了大量资优教育的小册子、教师，学生和家长资优教育杂志等。 人们经常向学院索要这些读物，因为这些出版物内容简洁明了， 通俗易懂， 而且是中英双语的。
会议
过去两年半中，学院在香港成功组织了不少会议，包括一些大的会议：两个年度家长会议和两个年度教师会议，后者是与香港教育局共同举办的。
本着对利益相关方负责的精神，一直以来，学院通过监控和评估，力图确保会议质量，同时也是希望确保学院所有产品和服务的质量。由于具有分工明确的组委会， 学院可以非常有效地组织500人以上的会议。人们对会议的反馈意见一直很好， 学院在香港内外建立了广泛而良好的社会联系。
未来愿景
工作空间
近年来，欧洲和美国的资优教育状况一直在下滑，但在香港却是上升趋势。在香港教育局的大力支持下，学院将在今年底搬到沙田新的更大的经营场所，并有更多的设施，包括演讲厅、研讨室、展览空间和更宽敞的员工工作空间。
工作人员
带着强烈的使命感和清晰的构想， 汤敏思博士从零开始，创建了学院的基础设施。该学院已经从2007年的零工作人员，发展到2010年的32人，而且他们仍在扩大。在未来三年中，预计将达到60名工作人员。
国际合作
以香港为基地，学院已开始把视野投向世界。这就是为什么去年十一月学院积极派代表到杭州参加中国大陆的会议。他们希望向中国，韩国和其他国家和地区学习资优教育的最佳实践，并希望进行广泛的国际合作，与其他地区和国家共享信息。学院欢迎各方的建议和意见，更多的合作将在未来展开。
雄心壮志
教师
目前香港大约有65000名教师和1200所学校。资优教师的培训，近年来是由香港教育局和香港资优教育学院联合进行的。教师可以自愿申请课程。这些课程一般都很好，但汤敏思博士认为， 这种自愿的方式，不是一个非常战略的做法，因为没有人知道培训结束后，会发生什么。对教师没有后续追踪，没有办法来控制学校是否真正参与了资优教育。因此，汤敏思博士认为应该发展更有效的资优教育培训战略，以鼓励每一所学校都参与资优教育。他强烈建议每所学校都有一个资优教育经理和一个协调员。资优教育经理应该是一个副校长，其作用是发展全校资优教育政策，并找到更多的资源，将其深入发展。资优教育协调员应是学校资优教育的最好教学实践者，可以引领该校最好的课堂教学实践。如果这两个专门角色可以在每所学校确定的话，学院就可以控制每年3000名教师的培训， 并为这两个关键角色编制相应的课程。这是一种更有效地提供资优教育的途径。为此，他们必须与教育局紧密合作，以确保所有这些都可以在未来2-3年得以实施。
儿童大学
目前学院只服务于10-18岁的学生。为了实现其长远目标，学院希望也能为小学适龄儿童提供服务。孩子们周六可以前往这些大学 -- 这可以是学院将来在香港设立的四个卫星中心 -- 在那里享受他们的学习活动。汤敏思博士设想儿童大学将在2014年年底之前，在香港成立。
双入学
另一个汤敏思博士希望香港能拥有的是双入学制度。双入学这种教育体制，是大学同意接受中学的学生。中学生可以每周一天在大学学习。双入学制在美国的一些州运行良好。如果香港能有双入学制，学生和学校都将极大地从中受益。一个孩子可以同时在大学满足其强烈的认知需求，同时，又在原来学校的同龄人中得到相应的情感支持。香港有8所大学，要想让所有的大学接受这种体制，是一项艰巨的任务，它需要大量的说服工作。汤敏思博士的个人理想，就是看到双入学制在他任前，开始在香港施行。这需要极大的努力！
给中国大陆的建议
想到中国大陆数量庞大的儿童需要资优教育，汤敏思博士感到一种道义上的责任，希望能对中国大陆有所帮助。他最远大的目标是看到香港资优教育学院的卫星学院能在大陆成立。在回答贺淑曼教授--中国超常人才专业委员会理事长--就如何在中国大规模的人口基础上发展资优教育的问题，汤敏思博士建议成立地方资优教育中心，可能类似于香港资优教育学院模型。可以在北京、上海、南京或其他城市设立这样的学院，由此可以服务成千上万的学生。
最重要的是，他认为中国可能会受益于一个统一的全国资优教育发展政策框架。虽然各地区之间存在着许多分歧，但是共同点大于分歧。精心拟定的政策可以为发展提供指引，同时为教师发展提供方向，还能联合起来共同引导资优教育的进一步发展。
任何国家都不能浪费他们最好的人力资源。每个儿童都有权获得资优教育的学习机会。课堂内的教学告诉我们，对资优儿童合适的东西， 也适用于所有儿童。对资优教育的投资是一个国家非常好的投资，它不是一项昂贵的运动。最后，汤敏思博士衷心祝愿中国大陆的资优教育在未来有很大的发展。
综述
世界将见证香港资优教育学院对世界资优教育体系、对香港成千上万的资优学生，所作出的巨大贡献。在香港政府的大力支持下， 在优秀的学院员工的共同努力下，我们相信， 香港资优教育学院将以其对资优教育的优异承诺， 在已有成绩的基础上，不断努力， 在未来成为世界资优教育领域中领先的一员！
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