九乡新闻网长治路武昌路上海:美国经济史：四百年的“临床经验”
来源：百度文库 编辑：九乡新闻网 时间：2024/05/01 20:06:08
美国经济史：四百年的“临床经验”
邸晓燕/文
2011年02月15日13:54 来源：《财经》杂志
【字号 大 中 小】 打印 留言 论坛 网摘 手机点评 纠错不可否认，美国这个“自由而年轻”的国度对中国人散发着神秘而不可抗拒的魅力。但历史不能被抛之一边。可以说，产权保障、法治、企业家与创新、必要的社会责任，便是美国经济史展现给我们的最主要的“临床经验”，它们既是共时的，又是历时的。
美国经济史是理论家和决策者为改进国家经济和人民福利而持续努力的“临床经验”。美国经济史学者乔纳森·休斯和路易斯·P·凯恩所撰写的《美国经济史》明确地指出这一点，也深刻且丰满地表现出这一点。
此书以编年体写法，按照重大转折，描述和分析了美国四个世纪以来五个时期的经济社会发展史。这五个时期的发展经验，既有各自独立的意义，在连续的历史中更有过程的意义。从1607年开始的殖民地时期，英格兰对美国历史产生了最关键的影响。美国与英国拥有共有的语言、法律、风俗和商业道德与惯例。殖民地时期的制度和政策，例如习惯法和保障产权，对美国经济特征的形成，起到了决定性作用，也是美国经济发展的起点。在现代法律体系中，习惯法作用大大减弱，但在英格兰的所有殖民地中，在处理个人与政府关系、解决私人之间纷争时都遵循习惯法，美国也采用习惯法。而政府干预的传统主要是带来现代的消费和投资市场体系。直到今天，美国经济的主要特征还都“源自于这些遥远的起源”。
独立战争之后至南北战争之前，是新生国家成长的前70年，重点是在保障产权的基础上所进行的基本的体制、法律制度建设。首先是西进运动，然后是人口和劳动力，这一时期的人口增长延续了殖民地时期的特征——增长很快，且城镇人口大量增加。同时，城市和农村的出生率出现了显著差别。农村家庭生育孩子数量较多，原因之一是孩子可以看成像汽车那样的耐用品，而城里有更多花钱的方式，可替代选择集较多，因此城镇家庭规模小。另一个原因是孩子可以看成是用来产生收入的投资品，农村孩子可以在相对较小的年龄就开始干农活，农村家庭生育孩子的投资回报率较高，因而农村家庭规模较大。
接下来便是法律与美国古典资本主义的兴起。法律和公共选择过程是理解历史和经济的一种工具。不可思议的经济增长伴随着不可思议的变化。经济史的责任就是去解释这种变化，而“法律就是这种解释的一个必要组成部分”。
（责任编辑：吴皓）