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布什政府的减税计划及其面临的挑战
2005-05-24 阅读次数： 40 [ 字体大小： 大 中 小 ]     [摘要]美国国会最终通过了布什政府的减税议案。这项减税计划宣扬得最多的是保障财政稳定、刺激经济增长和扩大就业机会。减税计划的确提供了一些新鲜的东西。然而，减税计划本身存在一系列可能导致失败的严重缺陷：偏袒富人，自相矛盾，对教育和社会保障体系的消极影响，而且过于复杂。这项法案的最大受益者是富人，而广大中小阶层则没有什么大的收益。除了这个显而易见的问题之外，减税计划的会计基础也值得怀疑。减税议案的最后通过也许是小布什的一项重大政治胜利，但这还仅仅是一个开始。
    
    　　5月26日，长达417页、金额高达13，500亿的减税议案在国会两院获得最终通过（众议院：240∶154；参议院：58∶33），但这与布什要求的1．6万亿还有一段距离。预计美国阵亡者纪念日假期一结束，布什总统将立即签署这项减税议案并成为美国的公共法律。
    　　国会通过减税议案的当天，布什总统在白宫表示，“减税是正确的，我们做了一件对美国人民和美国经济负责任的事。”而与此同时，参议院预算委员会民主党领袖肯特·康拉德则提出批评，认为这项法案“是不负责任财政的一个里程碑”。持反对意见的人还要求对共和党政府提出的减税计划保持警惕，称它并非自我标榜的那样有百利而无一害。
    　　布什缘何提出减税计划
    　　大规模减税方案是小布什去年竞选总统时对选民的承诺，也是跌跌撞撞获胜的一个重要武器，因为减少选民的税赋负担一般总是受欢迎的，而小布什“十年减税16，000亿”大大超过民主党竞选人阿尔·戈尔5千亿的减税目标。小布什提出巨额减税计划有更重要的政治目的：用以攻击民主党政府后期经济增长缓慢、政府过于庞大等一系列问题，通过提出减税减少选民对民主党的支持。
    　　小布什当选总统后对减税计划在国会的通过尽心尽力，多次发表讲话、并动用格林斯潘等重量级人物为其撑腰。推动减税，一是为了给选民一个交待，同时也跟共和党一贯的传统有关。与民主党相比，共和党比较强调政府的较少干预，也更注重保护富人的利益。国会通过的这项减税计划明显体现出共和党的这种保守特征。例如，目前所谓的“死亡税”要求对遗嘱受益人所得财产中高于675，000的部分征收55％的税；而根据新的减税方案，税率将逐步将至45％，并在2010年最终废除这项征税。这对巨富，确切地说是巨富的孩子们真是一个好消息。
    　　减税计划宣扬得最多的是保障财政稳定、刺激经济增长和扩大就业机会。根据格林斯潘等经济学家的意见，如果以长期的财政稳定为标准，以减税的方式降低财政盈余，比用增加开支的方式要好得多。个人所得税率的降低被认为可以激发私人投资的热情，增强经济增长动力。此外，总额为13，500亿美元的减税计划将增加家庭可支配收入，因而将有助于制造业的发展及耐用品的销售。美国劳工部长赵小兰也表示，减税计划将有助美国经济从以制造业为中心向服务和科技为中心的转变。
    　　减税计划到底能带来什么
    　　这项减税计划的确提供了一些新鲜的东西：截至2006年，美国的最高所得税率将从39．6％降至35％；个人税的第一个6，000美元将按照10％的新税率征收；财产税将在2011年前逐步取消；由于这项减税计划的有效期追溯到今年元旦，政府将在9月份以前返还个体纳税人300美元，返还每对夫妇600美元。
    　　然而，减税计划本身存在一系列可能导致失败的严重缺陷：偏袒富人，自相矛盾，对教育和社会保障体系的消极影响，而且过于复杂。这项法案的最大受益者是富人，他们可以更加自由地处置剥削所得的财产，而广大中小阶层则没有什么大的收益。除了这个显而易见的问题之外，减税计划的会计基础也值得怀疑。一些经济学家认为，按照现在的水平预测未来十年的预算盈余并据此制定的减税方案也许根本就是空中楼阁。其它的矛盾之处还有：从2002年开始实行大学学费税贷款制度，但在2005年终止；不动产税将被取消，但仅仅在2011年；边际税率将降低，但也只是在后面的年份；而且，所有这些减税方案到2011底将自动失效。
    　　此外，值得一提的是，这项庞大的减税方案的形成和执行成本就是一笔巨大的政府开支（甚至有人说将超过16，000亿）。对此，民主党参议员里查德·杜宾说得入木三分，“如果胡扯也能发电，这项减税计划也许还能解决我们的能源危机”。
    　　布什面临的新挑战
    　　减税议案的最后通过也许是小布什的一项重大政治胜利，至少表明勉强登上总统宝座的这个人具备相当的政治技巧和坚强的政治勇气。但，这还仅仅是一个开始。
    　　对布什来说，这不是一个令人轻松的开始。首先是对减税方案的批评仍然存在，减税计划的执行后果也存在较大的风险。比如，比尔·盖茨的父亲威廉·盖茨就认为“穷人比富人更需要钱”。庞杂的减税计划到底能不能刺激目前的经济增长尚待时日，大量减税后的政府预算能不能保障教育和社会保险也是一个问号。这些结果将长期影响小布什未来的政治生命。
    　　当前来看，小布什必须面对共和党在参议院多数党地位的丧失所带来的消极后果。由于詹姆士·杰佛德参议员宣布脱离共和党，参议院中民主党将以一席之多占据多数党地位（50∶49）。根据美国国会法律规定，议院委员会主席必须由多数党人担任，也就是说参议院中最有权力的位置将转而由民主党人担任。事实上，即将担任参议院预算委员会主席的肯特·康拉德就预言减税计划将造成长期的恶果，并表示要寻找机会加以修改。
    　　共和党在参议院失去多数，对布什在参议院推行其它政策主张造成更大困难。即将上任的参议院多数党领袖汤姆·达石勒在减税方案通过的第二天就宣布将阻止小布什的其它重要政策建议，包括国家导弹防御体系和在阿拉斯加野生动物保护区开掘石油钻井。
    　　背景
    　　美国是一个高税收国家，它的税收金额大致相当于其国内生产总值的三分之一。支持“小政府”理念的共和党人一直积极寻求减少美国的税收，而民主党人则倾向于维持较大的政府开支，通过政府行为来提高社会福利。在克林顿政府期间，共和党控制的国会曾经多次提出大规模削减税收的建议，而坚持“保护社会安全”的克林顿政府不为所动。
    　　乔治·布什把减税作为总统任内的第一件标志性大事。竞选时就提出在十年之内削减16，000亿税收的庞大计划。当选总统后，一度继续提高了减税的数目，但是民主党把减税的总额降低到13，500亿，同时把期限扩展为十一年。不过，经过这次减税计划，美国的税收体系将变得更加庞杂。
    
    （《国际金融报》,成帅华）