福岛核泄露事故健康风险评估

日期：2011-04-12 作者： 来源：文汇报

福岛放射性物质造成食物和饮用水污染，加大了甲状腺癌风险，儿童将首当其冲。                      
    日本福岛核电站被损坏的反应堆发生辐射泄漏之时，研究人员就开始了核辐射对公众健康长期影响的研究。
    
    由于地震和海啸袭击造成了巨大的破坏，给研究人员测量辐射剂量基准数据带来了巨大的障碍。1986年切尔诺贝利核事故的经验表明，这种基准数据的测量至关重要，没有这些数据资料，评估核事故对健康的不良影响将会更加困难。
    
    但研究人员强调，目前核电厂周围20公里疏散区之外环境中的辐射水平，远低于危害人类健康的警戒水平。他们说，这次核灾难对人类健康的最大威胁，是来自食用被污染的食物和饮用水。
    
    评估环境中的辐射影响，可能需要进行群组研究（cohort study，也叫队列研究、定群研究，为流行病学研究方法之一，选定暴露和未暴露于某种因素的两种人群，追踪与比较其各自的发病情况，并作出结论），以对生活在辐射污染区域人群癌症发病率增加的影响作出评估。至于研究涉及的范围，或者是否需要，将取决于被损坏反应堆即将产生的污染程度。虽然风正在将核电厂的大量放射性同位素吹向太平洋，但气候模式的周期性变化也正在导致辐射微尘大量涌向内陆地区，增加了居民所受到核辐射的剂量。日本当局上周承认，控制反应堆的泄露可能还需要经过几个月的时间。所以就目前来说，“很难预测核辐射对健康的影响会有多大”，英国剑桥史澄威斯研究实验室癌症研究人员迪尔文·威廉姆斯说道。
    
    福岛核电厂工人所受到的核辐射水平要比普通人群高得多，将成为长期健康影响的重点监测对象。福岛核电厂工作人员的剂量测定数据还将并入东京辐射效应协会正在进行的一项日本核电行业工人健康状况调查的研究之中。
    
    广岛和长崎的辐射效应研究基金会（RERF）一直在负责对当年原子弹爆炸幸存者作辐射影响流行病学的跟踪研究，在福岛核灾难发生之后，也已经开始对其产生的后果进行研究探讨。在与英国《自然》杂志的一份联合声明中，RERF的副会长兼研究组长罗伊·肖尔，以及流行病学研究负责人科塔罗·欧扎萨，都认为基准数据的收集工作是至关重要的，比如尽快确定居民接触辐射尘埃的地区范围。一些机构，包括日本文部科学省、地方当局、东京电力公司以及工厂的经营者，都已经公布了他们的测量结果。但是对这些测量结果和相关信息进行汇总和评估仍将是一个巨大的挑战，正如肖尔和欧扎萨所说，这些数据目前是“分散和不协调的”。
    
    “问题是很难获得辐射对人群影响的真实情况”，西班牙巴塞罗那环境流行病学研究中心辐射流行病学家伊丽莎白·卡迪斯说道，所以，对现有数据资料进行严格审查评估已是迫在眉睫。
    
    肖尔和欧扎萨还提出，给处于高风险地区的人员发放问卷表也是研究的一个必要部分，以确定一些相关的细节，如在户外所待时间长短，消耗的食物和水的情况等。“显然，重要的是，获得这些数据宜早不宜迟，”他们在声明中指出。
    
    日本迅速疏散福岛周围20公里区域人群的行动，在一定程度上减轻了人们对放射性同位素影响的担忧，放射性物质碘131的半衰期只有8天，但却能够迅速积累在人体甲状腺部位，这种放射性物质仍然是福岛核电厂核污染排放的主要组成部分，在食物中已经检测到了这些放射性物质，对居民健康已经构成了最大的急性辐射威胁，英国曼彻斯特大学道尔顿的核研究所流行病学家理查德·韦克福德说道。
    
    切尔诺贝利事故最大的健康影响之一是6000多例甲状腺癌，其中大部分受害者是事故发生时还是孩子的那些人。大多数情况下，人们通过食用了高剂量辐射污染牧草的奶牛产下的牛奶而致病，儿童尤其危险，因为他们的甲状腺还在生长发育之中，比成年人更易受到辐射的损害。
    
    日本当局在受灾地区为灾民发放碘化钾药片，威廉姆斯称这是一个关键的预防措施，这些非放射性碘药物可保护甲状腺，防止吸入放射性的碘131。日本儿童可能因自己的文化优势而降低放射性碘的风险，切尔诺贝利的儿童往往都缺碘，而日本人的饮食中含有丰富的鱼类和海藻，是“世界上最富含碘的饮食文化之一”，威廉姆斯说道。在日本人的饮食中，牛奶的重要性也远比不上切尔诺贝利农村地区的人群。
    
    日本当局已经对受污染最严重地区儿童甲状腺所受放射性碘的剂量进行了监测，《自然》杂志已得知了调查的初步结果，福岛核电厂西北面地区是放射性尘埃含量最高的地区，3月28日至30日对该地区946名儿童甲状腺放射性物质的测量后发现，最高剂量为每小时0.07微西弗，这表明孩子们受到的辐射污染总量不到100微西弗，是切尔诺贝利周围受污染地区居民所受辐射剂量的几千分之一，这一结果“似乎稍令人感到欣慰，孩子们受到的碘131辐射似乎并不很多”，韦克福德补充说，如果食品禁令能有效得以实施，引起公众担忧的这一最大健康隐患将能够得到控制。
    
    参与切尔诺贝利核泄露事故健康调查的基辅乌克兰医学科学院辐射医学研究中心的健康物理学家瓦迪姆·楚马克表示，日本辐射研究人员应注意从这场灾难中吸取一个重要教训，剂量数据转瞬即逝，他警告说，如果他们现在不抓紧时间收集，任何最终研究都更易产生不确定性。切尔诺贝利事故之后的剂量监测未达标准，他说，“所以在我们的研究中，回过头来再追溯估计剂量时，不得不投入大量的时间和精力。”