街拍岛_com:吴越春秋之姬光夺位

[主题]　吴越春秋之姬光夺位

[主讲]　曹林娣教授

[时间]　2008年3月15日

[正文内容] [文档下载]

　　周武王灭商后，封了已经君吴的周章。大多专家以丹徒烟墩山出土的《宜侯矢》为物证，承认这段历史。
　　周章墓现在常熟虞山，是改葬还是别的原因，还有待考古资料证明。
　　吴受周封后，与中原各国并无往来，传至姬光的祖父——吴十九代君寿梦（前585年），“始通中原诸国”，历史的车论已经驶入了春秋( 前 770-前 476年) 中期。
　　公元前771年，周国都西安被入侵的戎人毁灭，国王被杀。王子东迁，史称东周，传统上东周又被分为“春秋时代”和“战国时代”两个阶段。纯系根据鲁国的史书《春秋》和不具作者姓名的《战国策》两部历史书籍而来。（黄仁宇《中国大历史》）
　　春秋时代290多年间，幽厉之後，周室衰微，诸侯恣行，是“礼乐征伐自诸侯出”的“天下无道”时代。
　　那时烽烟四起，仅据鲁史《春秋》记载的军事行动就有480余次，“春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者，不可胜数。”（《史记·太史公自序》）孟子说“春秋无义战”。
　　僻居东南的吴越在这血与火的时代中崛起，相继称霸一方。
　　公元前514年，姬光在伍子胥的辅佐下，用计刺杀了吴王僚，夺了王位。其后多次率吴军攻楚伐越，屡获胜利，又相继战败越国与齐国，成为吴国历史上空前绝后的一代雄主。
　　公元前496年的对越战争中，伤足而死，葬在虎丘，2500多年的姑苏城和虎丘塔下的阖闾墓就是他的巍巍丰碑！
　　春秋混乱时期的霸权，是一种进步的因素，它是无秩序中的秩序、混乱中的权威。王室凭借霸主的实力维持表面的统治，霸主借助王室的偶像以提高自己的威信。
　　春秋“五霸更盛衰” （《史记·太史公自序》），关于阖闾为春秋“五霸”的记载，分别见于：
　　《荀子·王霸》：　　“……虽在僻陋之国，威动天下，五伯是也……故齐桓、晋文、楚庄、吴阖闾、越勾践，是皆僻陋之国也，威动天下，强殆中国，无它故焉，略信也。是所谓信立而霸也”。
　　《荀子·议兵》：“齐桓、晋文、楚庄、昊阖闾、越勾践，是皆和齐之兵也……故可以霸，不可以王。”
　　《墨子·所染》从《荀子》。
　　《战国策·秦策》指明“阖庐为霸”。
　　《吕氏春秋·简选》称他“东征至于庳庐，西代至于巴蜀，北迫齐晋，令行中国”。
　　汉《白虎通·号篇》：“或曰‘五霸’谓：齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、吴阖庐也。”
　　唐颜师古《汉书·诸王侯表序》注说：“此五霸谓：齐桓、宋襄、晋文、秦穆、吴夫差也。”
　　清阎若璩《四书·释地三续》：“齐桓、晋文、楚庄、吴阖闾、越勾践。”
　　今人金景芳的《中国奴隶社会史》：“齐桓、晋文、楚庄、吴阖闾、越勾践。” 
　　学者孙景坛否定了史学界的最流行的两种“五霸”说：一、齐桓、晋文、楚庄、吴阖、越勾践；二、齐桓、晋文、秦穆、宋襄、楚庄。提出“春秋五霸”新说，认为“五霸”是一个特定的历史范畴，只指齐桓、晋文、晋襄、秦穆、楚庄五人，而“霸”则比“五霸”的外延更广。在中国春秋史上，“五霸”只有五个人，而“霸”则有多个人，不仅包括了“五霸”在内，而且包括了“五霸”以外的“霸”。
　　孙景坛之说不无道理，“阖闾”是春秋“霸”王之一是没有疑义的。时势造英雄，姬光是时代的英雄！他的称霸地基是祖、父辈奠定的。
　　一、夺位背景
　　1、晋楚争霸
　　齐桓公（前651）首霸；晋文公（前632）晋、楚城濮之战后称霸；晋、楚邲之战中楚国终于打败晋国，楚庄王（前598）称霸中原。晋国不甘心失去霸权，遂联合吴国对付楚国，并不断扩展自己的势力，北灭赤狄，继败齐、秦，国势日盛，终在鄢陵之战中打败楚军，使晋国重获中原霸权。　　以后晋、楚两国争斗更加激烈。楚国因要对付吴国的挑战，无暇与晋争霸，于周灵王二十六年(公元前 546年)，在宋都召开了十三国弭(迷)兵盟会，晋、楚平分霸权。
　　吴国在晋国的支持下，国力日盛，又在鸡父之战中夺取了楚国在淮水边的要地州来(今安徽凤台)，占据了有利地势。
　　公子光即位之前，吴、楚两国有史可载的战争至少不下十次。
　　2、申公巫臣奔晋使吴
　　楚国的申公巫臣是寿梦兴吴的关键人物，而申公巫臣的奔晋使吴，却又与郑国美女夏姬有直接的关系。
　　用时髦的媒体语言说：吴国兴亡两美女，兴在夏姬；亡于西施。
　　夏姬乃郑穆公与妃子姚子生的女儿，嫁给了陈国的大夫御叔，生儿夏征舒，姓姬，史称夏姬。
　　她的美丽真的倾国倾城，时人称她“天钟美”于一身，“甚美必有甚恶”，徐娘半老的夏姬依然是众多上层人物竞相追逐的对象，但她确实命运多舛，使“三夫，一君，一子，而亡一国、两卿”，谁沾上她就会倒大霉，甚至晋平公时的名臣、羊舌氏家的叔向娶了夏姬的女儿，羊舌氏在几十年后也被覆灭了，夏姬是当时公认的美女，正是夏姬之美，间接导致了吴国的崛起。
　　成了寡妇的夏姬首先成为陈国国君追逐的对象：
　　《诗经·陈风·株林》：
　　胡为乎株林？从夏南。匪适株林，从夏南。
　　驾我乘马，说于株野。乘我乘驹。朝食于株。
　　《礼记·礼运》：“天子适诸侯，必舍其祖庙，而不以礼籍入，是谓天子坏法乱纪。诸侯非问疾吊丧而入诸臣之家，是谓君臣为谑。”国君只有在大臣生病或着大臣去世时才能去大臣家。陈灵公成天到夏姬家鬼混，“相鼠有体，人而无礼，人而无礼，胡不遄死！”（《诗经·相鼠》）国人编了歌谣讽刺荒淫无度的国君。
　　更为荒唐的是，“陈灵公与孔宁、仪行父通于夏姬，皆衷（衷，怀也）其衵（衵服，近身衣）服以戏于朝”。（《左传·宣公九年》）　　君臣三人皆通夏姬，三个人都拿着夏姬穿过的内衣在朝堂上相互取笑，成何体统！陈国大臣洩冶实在看不下去，拿给臣民做榜样的大道理劝谏了一番，陈灵公当面说要改，没想到孔宁、仪行父却怀恨在心，竟然将洩冶杀了。
　　陈灵公与孔宁、仪行父饮酒于夏氏。公谓行父曰：“征舒似女。”对曰：“亦似君。”征舒病之。公出，自其厩射而杀之。二子奔楚。（《左传·宣公十年》）
　　陈灵公和大臣孔宁、仪行父驱车去夏姬的封地喝酒。喝多了，就拿夏姬的儿子开起了玩笑。陈灵公对仪行父说，“夏征舒长得像你。”仪行父则回敬说：“长得也像你。” 夏征舒也是王族的后代，他听到如此下流的话，忍无可忍，在马厩旁将陈灵公射杀，孔宁、仪行父出奔楚国避难。
　　当时楚国国君是楚庄王。自从城濮之战（前633年）楚成王为晋文公率领的中原盟军所击败，将霸权拱手让出之后，楚国一直没有放弃对霸权的争夺。到了楚庄王时代，时晋国发生权臣赵盾女婿杀死晋灵公的内乱，秦国也不断侵扰晋国，霸权开始衰退。楚王不断派兵征伐晋国的盟国如郑、宋之类的小国，强迫它们与自己会盟，承认自己的霸权。
　　冬，楚子为陈夏氏乱故，伐陈。谓陈人无动，将讨于少西氏。遂入陈，杀夏征舒，轘诸栗门（轘，车裂也。栗门，陈城门），因县陈（灭陈以为楚县）。陈侯在晋（陈灵公的世子午则跑到了晋国）。（宣公十一年）
　　一心想当中原霸主的楚王王，就如某些超级大国一样，要当那时的“国际警察”，在会盟之后的那年冬天，打着讨伐叛逆的旗号，攻打陈国。抓住了夏征舒，把他用车肢解了。本来，楚王是想直接把陈吞并的，大臣申叔时劝他，这样做在诸侯眼里就显得比较贪，讨伐陈国时所打的旗号就显得虚伪了，不利于争取诸侯支持。楚王接受了建议，就把灵公的太子午从晋国迎回来，立为国君，流亡在楚国的孔宁、仪行父也回了国。
　　据《左传·成公二年》：
　　楚之讨陈夏氏也，庄王欲纳夏姬，申公巫臣曰：“不可。君召诸侯，以讨罪也。今纳夏姬，贪其色也。贪色为淫，淫为大罚。《周书》曰：‘明德慎罚。’文王所以造周也。明德，务崇之之谓也；慎罚，务去之之谓也。若兴诸侯，以取大罚，非慎之也。君其图之！”王乃止。　　楚庄王本性好色，史载他“不听国政，沉湎于酒，淫于声色。左手拥秦姬，右手抱越女，身坐钟鼓之间，而令曰：‘有敢谏者，死！’”，和陈灵公一路货，不过，子胥祖父伍举劝谏他：“‘有一大鸟，集楚国之庭，三年不飞亦不鸣，此何鸟也？于是，荘王曰：‘此鸟不飞，飞则冲天；不鸣，鸣则惊人。’伍举曰：‘不飞不鸣，将为射者所图。弦矢卒发，岂得冲天而惊人乎？’于是庄王弃其秦姬、越女，罢钟鼓之乐。用孙叔敖任以国政，遂霸天下，威伏诸侯。” 但当他看到夏姬的美貌时，不免旧病复发，要收她做妃子。
　　申公巫臣是楚国申县的县长（今河南的南阳一带），也是楚国的王族出身，出芈姓，一名屈巫，字子灵，巫臣之后，别为巫臣氏。他早就觊觎夏姬，有人甚至猜测，史书上记载夏姬在少女时代就已经和一位仙人偷食禁果，和夏姬偷食禁果的人，很可能就是申公巫臣。他们曾经花前月下，私定终生。
　　巫臣知道楚庄一心想称霸诸侯，需要取信于诸侯，便说：“你把诸侯招来，是为了讨伐叛逆，可是你要是收了夏姬，给人的印象就好象你是贪图美色才出兵的，所以很不合适。”接着又引经据典一番，要争霸的楚王只好放弃。
　　子反欲取之，巫臣曰：“是不祥人也！是夭子蛮，杀御叔，弑灵侯，戮夏南，出孔、仪，丧陈国，何不祥如是？人生实难，其有不获死乎？天下多美妇人，何必是？”子反乃止。
　　子反是楚庄王的弟弟公子侧，任大司马，也看上了夏姬。巫臣知他很怕死，就说：“这女人不祥！好多人都为她家破人亡，天下的美人多的是，何必非找她。”一番话把怕死的子反吓退。夏姬连死两夫子蛮（可能是郑国人，死后其妻夏姬才嫁陈国御叔）、御叔，又与陈灵公君臣通奸，致使儿子被杀，陈国亦几乎灭亡，被看成是一个不吉利的人。
　　王以予连尹襄老。襄老死于邲，不获其尸，其子黑要烝焉。
　　楚王最终把夏姬赐给了连尹襄老的。连尹是楚国的一个官名，据说是管射箭的，也有的说是连这个地方的长官。两年后（鲁宣公十二年前597年）在邲之战中被打死，连尸首都没找到。襄老儿子黑要竟然跟后母夏姬私通。“烝”，下淫上，与母辈通奸。
　　巫臣使道焉，曰：“归！吾聘女。”　　又使自郑召之，曰：“尸可得也，必来逆之。”
　　巫臣数年经营全在夏姬，他着急了。偷偷派人给夏姬送信：“你先回自己的娘家郑国吧，到时候我自会娶你。”他又派人从郑国给夏姬带信：“连尹襄老的尸体能找到，只要你亲自去迎接。”
姬以告王，王问诸屈巫。对曰：“其信！知罃之父，成公之嬖也，而中行伯之季弟也，新佐中军，而善郑皇戌，甚爱此子。其必因郑而归王子与襄老之尸以求之。郑人惧于邲之役而欲求媚于晋，其必许之。”
　　夏姬就去向楚王汇报，楚王就问巫臣这消息确实不？巫臣当然说确实了。他解释说：被我们俘虏的知罃的父亲（荀首）是晋成公的宠臣，又是荀林父的小兄弟，他新近做了晋国的中军佐，和郑国的皇戌很友善，非常喜欢这个儿子（知）。他一定想通过郑国而归还王子（被荀首俘获的楚公子谷臣）和襄老的尸体，来交换自己的儿子知。郑国对邲之战中曾暗中帮助楚国，所以也想讨好晋国，必定会答应晋国的要求的。
　　楚庄王觉得有道理，就让夏姬回郑国去了。夏姬在走之前，对送她的人说：“要是找不到尸首，我就不回来了。”
　　夏姬回到郑国之后，申公巫臣果然设法得到郑国国君的同意，聘夏姬为妻。
　　直到楚共王即位（前590年），邲之战结束后的第七年，齐国与晋国发生鞌之战，楚王发兵前去救援齐国，便派巫臣去齐国告知出兵的日期和计划。
　　巫臣趁此机会，带着全家的人和财产出使。这时，申叔跪与其父（申叔时）刚好到郢都途中碰上，不由惊奇地说：“异哉！夫子有三军之惧（此人有肩负重要军事使命的警惧之心），而又有桑中之喜（又有桑中男女恋情喜悦之色），宜将窃妻以逃者也。” 
　　及郑，使介反币，而以夏姬行。将奔齐，齐师新败，曰：“吾不处不胜之国。”遂奔晋，而因郤至，以臣于晋。
　　晋人使为邢大夫。
　　巫臣从齐国回来后，就来到郑国，派副手回去复命，自己带着夏姬逃亡了。本来是想去齐国，可是在鞌之战中齐国刚刚大败，于是只好逃到晋国。　　巫臣通过疏通关系，在晋做了邢地大夫。自此以后，再也没有夏姬“绯闻”的记载。
　　申公巫臣在楚庄王逝世不久、楚共王初立之际离国出逃，对楚国当时的政局是不利的。子反最恼火，请求国王用重金贿赂晋国，要求晋国不任用他。
　　楚王回答说：算了。他为自己谋划得也算用心良苦了。可是，他对先王也是很忠心的。再说了，他要是对晋国有用的话，你就是花多少钱也没用。
　　楚围宋之役，师还，子重请取于申、吕以为赏田，王许之。申公巫臣曰：“不可。此申、吕所以邑也，是以为赋，以御北方。若取之，是无申、吕也。晋、郑必至于汉。”王乃止。子重是以怨巫臣。（成公七年）
　　在楚庄王讨伐宋国取得胜利，庄王的弟弟令尹子重请求把申（今河南南阳市北，战国时改为宛）、吕（今南阳市西）作为赏田奖赏给自己。当时，巫臣表示反对，认为申、吕如果作为国家的土地，可以提取军赋用于防御晋国；如果分给个人，那么国家就不能在此征发军队，晋国和郑国就可以直接杀向汉水，这对国家不利。申公巫臣是申县县公，把申、吕赏给了子重，无异于尽丧自己利益，但从国家来说是有利的，庄王听了他的建议。因此子重怨恨巫臣。
　　及共王即位，子重、子反杀巫臣之族子阎、子荡及清尹弗忌及襄老之子黑要，而分其室。子重取子阎之室，使沈尹与王子罢分子荡之室，子反取黑要与清尹之室。
　　共王即位时年龄估计12岁左右，发生了巫臣挟夏姬逃亡的事件，按照楚共王的意见，申公巫臣既己为夏姬私欲奔晋也就算了，可是他毕竟年轻即位，军政大权由其叔父子重（令尹）、子反（司马）掌握，子重和子反正好借机公报私仇，把巫臣留在楚国的亲戚都杀掉了，并且分了他们的家财。
　　巫臣自晋遗二子书，曰：“尔以谗慝贪婪事君，而多杀不辜。余必使尔罢于奔命以死。”
　　巫臣从晋国给这两人写信说，你们贪得无厌，而且杀害无辜，我必将让你们疲于奔命，不得休息而死。
　　巫臣请使于吴，晋侯许之。吴子寿梦说之。乃通吴于晋。以两之一卒适吴，舍偏两之一焉。与其射御，教吴乘车，教之战陈，教之叛楚。置其子狐庸焉，使为行人于吴。　　巫臣主动向晋国国君请求出使吴国，见到吴王寿梦，缔结晋吴联盟，共同对付楚国。他带来了30辆楚国战车，留下15辆战车及射手、御者送给了吴国，帮助吴国训练部队，教他们怎样使用战车，怎样使用战阵，唆使吴人背叛楚国。自己走时，还把儿子狐庸留下，被吴任为“行人”（外交官），帮助吴国与晋等国通好。
　　吴始伐楚，伐巢、伐徐。子重奔命。马陵之会，吴入州来。
　　吴人学得很快，不久就向楚国发动进攻，蚕食楚国的属国，让子反等人疲于应对，大大减轻了晋国正面的压力。
　　子重自郑奔命。子重、子反于是乎一岁七奔命。蛮夷属于楚者，吴尽取之，是以始大，通吴于上国。（成公三年）
　　晋楚鄢陵之战，伤共王目，子反醉酒误事，死；吴伐楚，蛮夷属楚者，吴尽取之。楚人咎子重，子重病之，心疾而卒。
　　吴国的社会经济有了较大发展，今江苏六合程桥东周一号墓出土了九件编钟，都有“攻”铭文，就是吴国的称号。二号墓出土有铁条，说明吴国也生产了铁器。吴国的青铜冶铸技术也有相当水平，《左传·襄公》29年，鲁襄公曾将“吴寿梦之鼎”转赠晋大臣荀偃，应该是寿梦当年送给鲁成公的礼物。出土的还有吴王寿梦之戈。
　　自寿梦至吴王僚60余年间，两国战争频繁，互有胜负，但总的趋势是楚国日遭削弱，吴国兵锋咄咄逼人，渐占上风。
　　《东周列国志》评曰：“屈巫奔晋通吴，遂使强吴而削楚。使子侧（子反）、子重奔命不暇，然则能臣去留，所关岂浅小哉！”
　　巫臣之墓，《吴地记》引《郡国志》：“在匠门西南。”
　　寿梦之墓有二说：一说在宁镇地区磨子顶大墓，曾遭到复仇性破坏。但钱公麟、徐亦鹏《苏州考古》一书坚决予以否定；二说在苏州西部山区真山峰顶，早期也曾被盗过。
　　3、兄终弟及肇祸端　　“二十五年，寿梦病，将卒，有子四人，长曰诸樊，次曰余祭，次曰余昧，次曰季札。季札贤，寿梦欲立之。季札让曰：‘礼有旧制，奈何废前王之礼，而行父子之私乎？’寿梦乃命诸樊曰：‘我欲传国及札，尔无忘寡人之言。’……诸樊曰：‘敢不如命！’寿梦卒，诸樊以适长摄行事，当国政。”（吴越春秋）
　　兄终弟及的继承制度，可能是氏族社会在父系继承确立以前存在过的，自武丁以后，兄终弟及者少多了。周人的宗法制度、封建制度全需要有嫡长子继承制度为基础。“最秉周礼”的鲁国，父死子继属于正常传承，兄终弟及大多出于篡弑。所以，吴国的“兄终弟及”肇祸端。
　　吴王诸樊元年，已除丧，遵循父亲之意，也顺从国人之心，让位给季札，可是，季札以“适（嫡）长当国，非前王之私，乃宗庙社稷之制，岂可变乎？”为由拒绝。并声明自己要学习曹国的子臧而耕于野。最后封在延陵，号曰延陵季子。
　　子臧是曹宣公的庶子，曹宣公死于讨伐秦国的军中。子臧去迎丧，可是留守的子臧庶兄负刍杀掉太子自立为国君，谓曹成公。子臧安葬了曹宣公，准备逃亡他国，国人都准备跟从子臧。曹成公惧怕了，向子臧告罪，请他返回，曹成公遂成了国君。后来晋厉公会诸侯抓住曹成公，并送到京师洛邑，要子臧见周天子并立为国君。子臧推辞，说自己也是庶子，不当立为国君。遂逃往宋国。曹国人数次请求晋侯归还曹成公，晋侯提出子臧返国才能归还他们国君。于是子臧返国，待曹成公回国做了国君，子臧隐退，曹国最终得到安定。
　　这样，吴兄弟为君者，“皆轻死为勇，饮食必祝曰：‘天苟有吴国，尚速有悔于予身。’”（《东周列国志》）
　　诸樊仰天求死
　　“诸樊骄恣，轻慢鬼神，仰天求死。”（吴越春秋）
　　诸樊忤逆鬼神以受罚，希望早死，可早及季札。
　　《左传·襄公二十五年》“十二月，吴子诸樊伐楚，以报舟师之役。舟师，在二十四年也。门于巢。攻巢门。巢牛臣曰：“吴王勇而轻，若启之，将亲门。我获射之，必殪。是君也死，彊其少安。”从之。吴子门焉，牛臣隐於短墙以射之，卒。”　　《东周列国志》：余祭说：“吾兄非死于巢也，以先王之言，国当次及，欲速死以传季弟（季札），故轻生耳！”
　　诸樊在位13年。“将死，命弟余祭曰：必以国及季札。乃封季札于延陵，号曰延陵季子。”（吴越春秋）
　　余祭自祈早死
　　《东周列国志》余祭“乃夜祷于天，亦求速死。左右曰：‘人所欲者，寿也。王乃自祈早死，不亦远于人情乎！’余祭曰：‘昔我先人太王（古公）废长立幼，竟成大业。本我兄弟四人，以次相承，若俱考终命，札且老矣，吾是以求速也。’”
　　《左传·襄公》二十九年：
　　“吴人伐越，获俘焉，以为阍，使守舟。吴子余祭观舟，阍以刀弑之。” 
　　《春秋谷梁传》：
　　“阍，门者也，寺人也。不称名姓，阍不得齐於人。不称其君，阍不得君其君也。礼：君不使无耻，不近刑人，不狎敌，不迩怨，贱人非所贵也，贵人非所刑也，刑人非所近也。举至贱而加之吴子，吴子近刑人也。阍弑吴子馀祭仇之也。”
　　○释曰：“阍者，亏刑绝嗣，无阴阳之会，故不复齐於人。以主门晨昏开阍谓之阍，以是奄竖之属，故又谓之寺人也。”人君之道，外不得狎敌，内不得近怨。刑罪之人，不可信近之。吴子以奄人为阍，是近之也。“举至贱而加之吴子，近刑人也”。
　　余祭在位仅4年，实际上余祭和诸樊一样，死于变相自杀。
　　余昧临死授位
　　余昧在位17年，临死前“欲授位季札。季札让，逃去，曰：‘吾不受位明矣。昔前君有命，已附子臧之义，洁身清行，仰高履尚，惟仁是处。富贵之于我，如秋风之过耳。’遂逃归延陵。”（吴越春秋）
　　《吴越春秋》载：“吴人立余昧子州于，号为吴王僚也。”（吴越春秋）《春秋公羊传·襄公》二十九年称：“僚者，长庶也，即之。”汉刘向《新序·节士》因之。　　王僚是吴国23君。 
　　二、谋划夺位
　　从虎丘往西可见到狮子山，那里是王僚所葬之地，民间有狮子回头望虎丘之说，狮虎相对，正应了春秋这段史话。
　　用姬光对专诸的话来说：“念季札为使，亡在诸侯未还。余昧卒，国空。有立者，适长也。适长之后，卽光之身也。今僚何以当代立乎？”他是寿梦长子诸樊之长子，而僚是老三之子（一说为寿梦庶子），按当时父死子继的规则，应该轮到他继承，所以心中愤愤不平。从王僚二年到十二年，整整作了十年的夺位准备。
　　 姬光确实是智勇双全之人：   
　　1、将帅之才
　　下面我们仅举两次战例：
　　“二年，王僚使公子光伐楚，以报前来诛庆封也。吴师败而亡舟。光惧，因舍，复得王舟而还。” （吴越春秋）
　　这是王僚接位以后的第一次战争记载，前525，公子光奉命率舟师溯江攻楚，与楚军战于长岸　　（今安徽当涂西南三十里的东、西夹江处），楚军先败，司马子鱼战死；继而楚军反击，大败吴军，获吴王乘舟余皇(舟名)。
　　地处江南水乡的吴国，“舟师”已成为新的兵种，吴水军的“王舟”就是指挥船。据《太平御览》卷315引《伍子胥水战兵法》记载：主要战船大翼船长20米，宽2．7米，载乘“战士二十六人，棹(手)五十人，舳舻(手)三人，操长钩矛、斧者(各)四人，吏、仆、射长各一人”，连同船长“凡九十一人”。 
　　擅长海运的希腊人有更大更高的三层桨战船，载人两百多，更厉害。
　　公子光不因初战失利而气馁，当天晚上，挑了几个大胡子装作楚国人，混进岸边的楚营里，公子光从外边喊：“余皇……”楚营立即传出应答声，楚国人一听，以为闹鬼了！于是大乱，捉杀了好几个大胡子妖怪！公子光乘机率军掩杀过来，夺回了余皇大战船。　　 　　明刘基收进《百战奇略》之中，作为借助水势作战的一个战例。
　　据《中华名人录》，姬光的“光”通“桄”，字义为船前横木，成为国王以后号阖闾，《广雅》释：“阖闾”为王船的船首，也许是姬光为了炫耀他从楚军手中夺回了吴军旗舰“艅艎”大舟的赫赫战功吧。
　　第二次是公元前519年的“鸡父之战”（今河南固始东南），是吴、楚两国为争霸江淮流域而在楚地鸡父（今河南固始东南）进行的一次重要会战。
　　楚国司马薳越统率楚、顿（今河南商城南）、胡（今安徽阜阳西北）、沈（今河南沈邱）、蔡（今河南新蔡）、陈（今河南睢阳）、许（今河南叶县）七国联军，令尹阳匄带病督师。来势凶猛，吴暂避敌锋，伺机行动。 
　　带病督师的楚令尹阳匄（即子暇）死于军中。楚军失去主帅，士气顿时沮丧低落。司马薳越见状，被迫回师鸡父。
　　吴公子光认定这正是击破敌人的良机，便向吴王僚建议率军尾随，捕捉战机。道：七国联军同役而不同心，兵力虽多，但也可击败；楚军主帅病死，司马薳越资历低浅，不能集中指挥，楚军士气低落，政令不一，貌似强大，实则虚弱。
　　吴王僚欣然采纳。于是迅速向楚联军逼近，利用古代用兵所忌的“晦日”（ 七月二十九）的特殊天候条件，乘敌不备，以奇袭之，使楚司马薳越措手不及。在兵力部署上，先以一部兵力攻击胡、沈、陈的军队，战而胜之；然后打乱其他诸侯国军，再集中兵力攻击楚军本身。并决定在作战中采取先示敌以“去备薄威”，后以“敦阵整族猛攻之”的灵活战法。吴军大获全胜，并乘胜攻占了州来。 
　　鸡父之战是对楚国的一次沉重打击，从此楚军很少主动出击吴军，而基本采取消极防御的措施，在吴楚战争格局中逐渐趋于被动了。
　　姬光针对楚联军虽众而不同心、统帅威令不行等弱点，促成吴王定下进击楚军的决心。又出谋示弱诱敌、巧妙选择作战地点和时间，奇袭制胜，大破楚军，从而逐渐夺取了吴楚战争的主动权。
　　2、识才　　二年， “光欲杀王僚，未有所与合议，阴求贤，乃命善相者（被离）为吴市吏。（嘱以咨访豪杰）” （吴越春秋·王僚使公子光传第三）
　　“五年，楚之亡臣伍子胥来奔吴。”
　　“子胥之吴，乃被髪佯狂，跣足涂面，行乞于市。（坚韧不拔的意志，他蒙垢受耻，披发佯狂。）市人观，罔有识者。翌日，吴市吏善相者见之，曰：‘吾之相人多矣，未尝见斯人也。非异国之亡臣乎？’乃白吴王僚，具陈其状，王宜召之。王僚曰：‘与之俱入。’
　　公子光闻之，私喜曰：‘吾闻楚杀忠臣伍奢，其子子胥，勇而且智，彼必复父之雠，来入于吴。’阴欲养之。
　　市吏于是与子胥俱入见王，王僚怪其状伟：身长一丈，腰十围，眉间一尺。王僚与语三日，辞无复者。王曰：‘贤人也！’子胥知王好之，毎入与语，遂有勇壮之气，稍道其雠，而有切切之色。王僚知之，欲为兴师复雠。
　　从吴王僚的眼睛折射出子胥与众不同的外貌。
　　“眉间一尺”的长相可能是汉魏时期“烈丈夫”的外型特征之一，干宝的《搜神记》中写干将莫耶之子赤，楚王“梦见一儿眉间广尺，言欲报仇”。
　　在《太平御览》卷364所载的《吴越春秋》佚文中，则径称干将子为“眉间尺”。
　　公子谋杀王僚，恐子胥前亲于王而害其谋，因谗：‘伍胥之谏，伐楚者，非为吴也，但欲自复私雠耳。王无用之。’
　　子胥知公子光欲害王僚，乃曰：‘彼光有内志，未可说以外事。’入见王僚，曰：‘臣闻诸侯不为匹夫兴师，用兵于比国。’王僚曰：‘何以言之？’子胥曰：‘诸侯专为政，非以意救急后兴师。今大王践国制威，为匹夫兴兵，其义非也。臣固不敢如王之命。’吴王乃止。（吴越春秋·王僚使公子光传第三）
　　子胥是文治邦国、武定天下的烈丈夫，他生长在一个忠义之家，其父亲伍奢为楚太子建的老师，楚平王为太子建娶妻子，因见儿媳美貌而占为己有，伍奢因竭力反对楚平王夺媳之举，遭到楚王囚禁，还想斩草除根，逼伍奢写信诱捕其二子。伍家和楚王的斗争是正义与邪恶之斗争，是维护家庭伦理和荒淫乱伦的斗争，但伍子胥的斗争对象是楚王，亡臣和堂堂一国之君，力量的悬殊可预示子胥反抗道路的漫长和艰难。
　　子胥能见微知著，择主而助，不依皮相看人的王僚，而依以他为“勇而且智”的公子光 (阖闾)；
　　3、用才不疑
　　伍子胥逃难来到吴国，吴国公子光(即后来的吴王阖庐)如获至宝，将伍子胥奉为座上客，成为他夺位的主要策划者。公子光对这位落难的楚臣，虽然有时对子胥推荐的人才也表现出一些疑虑，但最终还是采纳的。
　　[1]、专诸（左传称“鱄设诸”）
　　子胥逃亡途中，在楚堂邑（今江苏六合县北），遇到专诸，见“专诸方与人斗，将就敌，其怒有万人之气，甚不可当。其妻一呼，即还”，听了专诸“夫屈一人之下，必伸万人之上”的话，又相其貌，“碓颡而深目，虎膺而熊背”，就知道此人“戾于从难，知其勇士”，日后可用，光旣得专诸而礼待之。
　　日后专诸完成了刺杀吴王姬僚的艰难任务，帮助公子姬光登上了吴王宝座。
　　[2]、要离
　　王僚的儿子庆忌，“筋骨果劲，万人莫当。走追奔兽，手接飞鸟，骨腾肉飞，拊膝数百里”，使吴王“食不甘味，卧不安席”，伍于胥向阖闾推荐了一个“细小无力，迎风则僵，负风则仆”的“细人”要离。
　　吴王见离不满三尺，形貌丑陋孱弱瘦小的侏儒，乃怨子胥，不以礼待离。子胥默知其意，奏王曰：
　　“要离虽貌陋，其智略足以惊天动地，何怪其形陋哉？”阖闾“心非子胥进此人”，阖闾甚至以为“子胥托言进士，欲以自纳”。
　　但听了子胥讲的要离折辱齐国勇士椒丘訢一事，便感到要离身材瘦小，但足智多谋，胆量过人，令子胥引至后宫。　　椒丘訢正在得意地向众人讲述自己的英雄事迹：
　　他曾在一条河边饮马，结果水里有条龙把马拖走了，他大怒，潜入水中与龙搏斗了几天几夜，结果伤了一只眼。
　　要离在旁边冷笑：“我听说勇士宁死也绝不受辱，而你这一战既丢了坐骑，又残了一目，最后又贪生爬出水面来，到底有什么可骄傲的呢？”椒丘訢臊得满脸通红，说不出话来。
　　要离回家后，对妻子说：“我今天当众羞辱了壮士椒丘訢，他晚上一定会来杀我，你千万不要关门。”
　　到了夜间，椒丘訢果然来了，但见四门大敞，而要离在床上跷着二郎腿。椒丘訢用剑指着要离说：“你当众辱我，又夜不设防，卧不闭户，是瞧不起我吗？”
　　要离坦然道：“不错，我当众辱你，你不敢当时发作，却像小偷一样夜半来犯，还拿着剑放在我脖子上才敢说些狠话，这算勇士所为吗？不觉得羞愧吗？”
　　椒丘訢叹了口气，“我一直以为自己是勇士，今天算是见到真勇士了。”说罢含愧自刎。
　　[3]、孙武
　　大军事家孙武，“僻隐深居，世人莫知其能。胥乃明知鉴辩，知孙子可以折冲销敌，乃一旦与吴王论兵，七荐孙子”。
　　据苏州《甲山北浮孙氏宗谱》载，本姓田，名开，字子疆，为田完之六世孙。来吴前，为齐大夫，食采乐安，赐姓孙氏，后以氏为姓，孙膑为其曾孙。孙武是中国乃至世界的兵法之祖，被推为“兵圣”。
　　他献出了兵法十三篇，王阅后，篇篇称善，命孙武小试兵法于吴宫。相传操练场就在千人石上（实际可能在吴县西部旁的胥口镇香山里）。
　　《孙子兵法》是中国也是世界上最早的一部军事著作——比欧洲克劳塞维慈写的《战争论》早2300多年，在世界军事史上影响深远，被誉为“兵家圣典”、“东方兵学鼻祖”、“世界古代第一兵书”，先后译成俄、日、英、法、德等文字。
　　书中有“知己知彼，百战不殆”、“攻其不备，出其不意”、“避其锐气，出其惰归”、“投之亡地而后存，陷之死地然后生”等名言，今天仍有不少启发作用。当年，孙武分吴宫宫女一百八十人为两队，由两名吴王宠姬任队长，在校场练兵。孙武击鼓发令向左转，众宫女视若儿戏。孙武说：“纪律不明，命令不熟，这次由将帅负责。”再发号令向右转，宫女们又是一阵哄笑。孙武即以部队不听指挥，应该将队长以军法处置，命执法官斩二姬于军前。
　　阖闾急忙传令阻止，孙武以“兵在疆场，先听将令，收营之后，才能受君臣之礼”为由，立斩二姬，并枭首军前。后又重选两名宫女为队长。第三次发出号令，宫女们前进后退，动作准确，左右回旋，寸步不乱。
　　孙武执法严明，吴王以国事为重，对孙武越加敬重。
　　从此，孙武一边讲兵法，一边训练，几年以后，吴国就培养和训练出了一支能征善战的吴军。当时吴军的编制是每百人为一“彻行”，每百“彻行”为“方阵”，每一“方阵”有一万步兵，全国约有五、六个“方阵”。
　　吴国依靠这支军队，常以孙武为主将，西破强楚，威慑齐国，打败了越国，取威定霸。
　　相传孙武生前住在苏州枫桥西南的孙武子桥旁边，死后葬在巫门外。
　　常熟的虞山上建有孙武子纪念亭；清嘉庆十一年（公元1806年）孙星衍曾在虎丘山浜内建“孙子祠”，咸丰十年（公元1860年）毁，今建于虎丘山上，以志纪念。
　　三、夺位战术
　　刺客是个令人胆寒的名字，他们游离于统治集团、不受权势拘勒，以自身的标准、个人的恩怨来决定自己的行动，他们重义轻生，一诺千金，愿为知己者死，显示出具有平民意味的道德观。他们行踪诡异，注重偷袭，他们深深了解敌人的弱点，每次攻击都会从目标的软肋处下手，往往可以造成可怕的伤害。
　　司马迁称“游侠”：“救人於戹，振人不赡，仁者有乎；不既信，不倍言，义者有取焉。”（《史记·太史公自序》）
　　名声不受玷污，有点象日本武士，一个人越是为了“名誉”牺牲其财产、家庭及自己的生命，就越被认为是道德高尚的人；更象一百多年前欧洲的“骑士道德”，那就是忠诚、勇敢作战、信守诺言(特别是不能违背誓言)，这关系到骑士的荣誉。而对于骑士来说，荣誉胜过生命。如果某骑士的名誉受到毁谤或侮辱，他必须通过决斗来维护自己。
  1、专诸刺僚夺位
  专诸刺僚，见载《左传》昭二十、二十六、二十七；《史记·吴太伯世家》、《史记·伍子胥列传》、《史记·刺客列传》；《吴越春秋·王僚使公子光传》等书。
  专诸被称为最佳创意刺客。
  [1]、投王僚所好
  专诸曰：‘凡欲杀人，君必前求其所好。吴王何好？’光曰：‘好味。’专诸曰：‘何味所甘？’光曰：‘好嗜鱼之炙也。’专诸乃去，从太湖公学炙鱼。三月，得其味，安坐，待公子命之。（吴越春秋）
  吴越有鱼图腾崇拜，鱼自古以来也是吴人主要食物之一，上古时代的人以为，吃有灵图腾物的躯体，可以获得该图腾神的体质特性，获得图腾神的道德和智力，并吸收它的一部分灵性。
  乘鱼可升仙。《吴地记》：
  “乘鱼桥，在交让渎。郡人丁法海与琴高友善，高世不仕，共营东皋之田，时岁大稔，二人共行田畔，忽见一大鲤，鱼长可丈余，一角两足双翼，舞于高田。法海试上鱼背，静然不动，良久遂下。请高登鱼背，乃举翼飞腾，冲天而去。”
  鱼在苏州古代人的心目中代表着地位和尊严，春秋吴王阖闾的小女儿，因吴王将吃过的残鱼让她吃，而自杀身亡（《吴越春秋》佚文）；
  《战国策》记载，战国四公子之一的孟尝君，将门下食客分为三等，其中第二等是“食鱼”客，冯谖三次弹铗，第二次就是因为“食无鱼”而弹铗。《吴地记》：“冯驩宅，在吴县东北二里五十步……今有弹铗巷。其坟在侧，石碑见存。”
  吴人吃鱼十分讲究。王僚尤其嗜好炙鱼。《吴地记》：“僚好炙鱼，非专诸炙不食。”现在苏杭一带的名菜“糖醋鱼”乃“糖醋黄河鲤”的简称或俗呼，就是“全炙鱼”的传承及代表，专诸的师傅“太湖公”，据说被厨师奉为“厨师之祖”而焚香祭奠。  　　王僚嗜好炙鱼，专诸抓住了王僚的软肋。
　　[2]、抓住时机
　　这年王僚已经在位12年了，基础已经牢固。还是不可轻举妄动。
　　机会终于来了：
　　吴子欲因楚丧而伐之，使公子掩余、公子烛庸（吴王僚的同母兄弟）帅师围潜（楚国地名，在今安徽霍山县东北），使延州来季子聘于上国，遂聘于晋，以观诸侯。……吴公子光曰：“此时也，弗可失 也。”
　　吴王僚想乘楚国有丧事的机会去攻打它，他派公子掩余和公子烛庸率军队包围潜邑，又派季札　　去访问中原各国，接著又去晋国访问，以观察各诸侯的态度……
　　吴国的公子光说：“这正是时机，不要错过了。”他告诉专诸说：“中原各国说过这样的话：‘不去索取，哪里能得到？’我是王位的继承人，我想得到王位。如果事情成功了，季札即使来了，也不能废除我。” 
　　并且向专诸承诺，“我，尔身也”，我就是你自己啊！免除了专诸母老子弱的后顾之忧。
　　[3]、周密安排
　　四月，公子光伏甲士于窋室（地下室）中，具酒而请王僚。
　　夏天四月份，公子光在地下室里埋伏下武士，同时宴请吴王僚。
　　僚白其母曰：‘公子光为我具酒来请，期无变悉乎？’母曰：‘光心气怏怏，常有愧恨之色，不可不愼！’
　　王僚乃被棠铁之甲三重，使兵卫陈于道，自宫门至于光家之门，阶席左右皆王僚之亲戚。使至立侍，皆操长戟交轵。
　　吴王僚派武士坐在道路两旁。一直到大门口。门口、台阶、里门和坐席上全是吴王僚的亲兵，都拿著剑在吴王两旁护卫。
　　进献食物的人在门外脱光衣服，改穿别的服装，再跪著膝行进去。拿剑的人在两边用剑夹著献食物的人，剑尖一直挨著献食者的身体，然后把食物递给端的人送上去。　　酒酣，公子光佯为足疾，入窋室裹足，使专诸置鱼肠剑炙鱼中进之。
　　公子光假装脚有病，进入地下室。专诸把短剑放进鱼肚子里端了进来。
　　专诸来到王僚前，“乃擘炙鱼，因推匕首”，这时，两边吴王亲兵的剑同时交叉刺进了设诸的胸中，“胷断臆开，匕首如故，以刺王僚，贯甲达背，王僚立死”。这时，“公子光伏其甲士以攻僚众，尽灭之。遂自立，是为吴王阖闾也”。
　　[4]、履行承诺
　　“乃封专诸之子，拜为客卿”。
　　《吴县志》引《乾隆县志》：“专诸宅在阊门内专诸巷，今为石塔庙。”又引《红兰轶乘》：“专诸墓石幢，明万历年间，阊门内专诸墓坏，居民起出石幢一座，高仅三尺许，四面刻毗卢遮那佛像，三面并作思忆相，一面撤手，不知何时代物也。今归寒山。”则专诸墓在阊门内，今其地有专诸巷，相传即其葬地。
　　《太平寰宇记》卷92说专诸刺王僚在太伯城。不可信从。
　　季札回吴。也无可如何，表示“非我所乱，立者从之”、“命哭僚墓，复位而待。”
　　《太康地理志》：“故延陵邑，季札所居，栗头有季札祠。”
　　《越绝书》：“昆陵上湖中冢者，延陵季子冢也。去县七十里，上湖通上洲。季子冢古名延陵墟。”
　　近人以为今常州城南十八里淹城遗址，即《越绝书》所称淹君城。淹城东北五华里有留城遗址，淹延双声相通，留陵双声相转，古韵亦近，故或曰淹留二城即古延陵也。
　　公子盖余、烛佣二人将兵，遇围于楚者，闻公子光杀王僚自立，乃以兵降楚，楚封之于舒。（吴越春秋）
　　要离刺庆忌稳位
　　要离刺庆忌是《史记》不载，《战国策·魏策四》《博物志史补》所记均系纵横游说虚夸之词。《吕览·忠廉》所载与《吴越春秋》略同。
　　《左传》哀公二十年杜预注：“庆忌，吴诸公子。”　　《汉书东方朔传》师古注“庆忌，吴王僚子也。”
　　庆忌死因也与此迥异：
　　《左传》记载：
　　“吴公子庆忌骤谏吴子曰：‘不改，必亡。’弗听。出居于艾，遂適楚。闻越将伐吴，冬，请归平越，遂归。欲除不忠者以说于越，吴人杀之。”
　　要离被称为最佳悲情刺客。 
　　要离刺庆忌，首创了中国“三十六计”中的苦肉计。人们都不愿意伤害自己，如果说被别人伤害，这肯定是真的。己方如果以假当真，敌方肯定信而不疑。这样才能使苦肉之计得以成功。运用此计，“自害”是真，“他害”是假，以真乱假。己方要造成内部矛盾激化的假象，再派人装作受到迫害，借机钻到敌人心脏中去进行间谍活动。
　　要离请求吴王阖闾当众烧死自己的妻儿，并斩断自己的右臂，然后以一个天下至弱者的身份投奔了庆忌。庆忌怜他的身世，而且也需要一个能揭露吴王阖闾暴行的证人，这对诸侯更有说服力。
《吴越春秋》记载最为详细：
　　“王曰：‘庆忌之勇，世所闻也。筋骨果劲，万人莫当，走追奔兽，手接飞鸟；骨腾肉飞，拊膝数百里。吾尝追之于江，驷马驰不及，射之闇接，矢不可中。今子之力不如也。’要离曰：‘王有意焉，臣能杀之。’王曰：‘庆忌明智之人，归穷于诸侯，不下诸侯之士。’
　　要离曰：‘臣闻安其妻子之乐，不尽事君之义，非忠也；怀家室之爱，而不除君之患者，非义也。臣诈以负罪出奔，愿王戮臣妻子，断臣右手，庆忌必信臣矣。’王曰：‘诺。’要离乃诈得罪出奔，吴王乃取其妻子，焚弃于市。
　　要离乃奔诸侯而行怨言，以无罪闻于天下。遂如卫，求见庆忌。见曰：‘阖闾无道，王子所知。今戮吾妻子，焚之于市，无罪见诛。吴国之事，吾知其情，愿因王子之勇，阖闾可得也。何不与我东之于吴？’庆忌信其谋。
　　后三月，拣练士卒，遂之吴。将渡江，于中流，要离力微，坐与上风。因风势以矛钩其冠，顺风而刺庆忌。庆忌顾且挥之，三捽其头于水中，乃加于膝上，‘嘻，嘻哉！天下之勇士也！乃敢加兵刃于我。’左右欲杀之，庆忌止之，曰：‘此是天下勇士，岂可一日而杀天下勇士二人哉！’乃诫左右曰：‘可令还吴，以旌其忠。’于是庆忌死。
　　据《战国策》记载，在这一击的同时，有一只苍鹰闯入吴王阖闾的大殿，触柱而死。在一旁的伍子胥叹道：“要离已成事了。”
　　《会稽先贤传·贺氏》：“贺本庆氏，后稷之裔。太伯始居吴。至王僚，遇公子光之祸。王子庆忌挺身奔卫，妻子并渡浙水，隐居会稽上。越人哀之，予湖泽之田，俾擅其利，表其族曰庆氏，名其田曰庆湖。今为镜湖，传讹也。安帝时，避帝本生讳，改贺氏，水亦号贺家湖。”
　　宋陈振孙《直斋书录解题》载：“(庆湖)避汉安帝父清河王讳，改为镜湖。”大约从公元960年(宋太祖建隆元年)起，始有鉴湖之名称。位于绍兴城西8公里。
　　《西湖游览志》亦载与庆忌有关之传说与神话。
　　今杭州西湖九莲村发现吴国公子庆忌之墓。
　　也有记载庆忌坟在吴县，《吴地记》：“吴公子庆忌坟，在县东北三十五里，今呼庆坟。”
　　要离渡至江陵，愍然不行。从者曰：‘君何不行？’要离曰：‘杀吾妻子以事其君，非仁也；为新君而杀故君之子，非义也；重其死，不贵无义。今吾贪生弃行，非义也。夫人有三恶以立于世，吾何面目以视天下之士！’言讫，遂投身于江。
　　未絶，从者出之。要离曰：‘吾寜能不死乎？’从者曰：‘君且勿死，以俟爵禄。’要离乃自断手足，伏剑而死。
　　又传：要离故宅相传在苏州塔儿巷的宝积寺，故有庙。梁天监二年改为寺，因祀为伽蓝神。（《吴门表隐》卷7）又载“要离墓在梵门桥宝月庵侧，明乡贤李鸿宅，后归吴尚书一蜚居之。堂下见石椁，榜有‘古要离之墓’碣，明巡按高出题。今废为隘巷，名萧家园。”（《吴门表隐》卷11）
　　今胥门内马婆墩有要离墓。
一说死后就葬于今无锡鸿声镇鸿山泰伯陵旁、专诸墓西首。鸿山上梁鸿、专诸和要离三墓成品字形。