春天来了，从朋友们的博客里看到的多是一派桃红柳绿春意盎然。朋友们都说春天是萌动的季节，秋天是收获的季节，但在苏州近郊，太湖里的几个小岛——洞庭西山却是一派繁忙的景象，这也是当地农民一年最重要的收获季节：春茶要采制了！
因我在当地有茶农朋友，这次几位好友随我一起踏进这茂密的青山，去茶农家买新茶，我也借此机会把碧螺春采制的全过程记录下来，和朋友们一起分享。
“洞庭无处不飞翠，碧螺春香万里醉。”烟波浩淼的太湖包孕吴越，太湖洞庭山所产的碧螺春集吴越山水的灵气和精华于一身，是我国历史上的贡茶产区。新中国成立之后，被评为我国的十大名茶之一。
中国十大名茶之一的碧螺春，属于绿茶。产于苏州市太湖洞庭山，太湖水面，水气升腾，雾气悠悠，空气湿润，土壤呈微酸性或酸性，质地疏松，极宜于茶树生长，由于茶树与果树间种，所以碧螺春茶叶具有特殊的花朵香味。据记载，碧螺春茶叶早在隋唐时期即负盛名，有千余历史。
民间最早叫“洞庭茶”，又叫“吓煞人香”。相传有一尼姑上山游春，顺手摘了几片茶叶，泡茶后奇香扑鼻，脱口而道“香得吓煞人”，由此当地人便将此茶叫“吓煞人香”。到了清代康熙年间，康熙皇帝视察并品尝了这种汤色碧绿、卷曲如螺的名茶，倍加赞赏，但觉得“吓煞人香”其名不雅，于是题名“碧螺春”。从此成为年年进贡的贡茶。
碧螺春采制也不简单，采摘有三大特点：一是摘得早，二是采得嫩，三是拣得净。
每年春分前后开采，谷雨前后结束，以春分至清明采制明前茶的品质最为名贵。通常采一芽一叶初展，芽长1.6～2.0厘米的原料，叶形卷如雀舌，称之为“雀舌”，炒制500克高级碧螺春约需采6.8～7.4万颗芽头，可见茶叶之幼嫩，采摘功夫之深非同一般，当然，茶农采茶也是辛劳无比的，半天下来也是腰酸背痛的了。
洞庭碧螺春产区还是我国著名的茶、果间作区。茶树和桃、李、杏、梅、柿、桔、白果、石榴等果木交错种植，一行行青翠欲滴的茶蓬，像一道道绿色的屏风，一片片浓荫如伞的果树，蔽覆霜雪，掩映秋阳。茶树、果树枝桠相连，根脉相通，茶吸果香，花窨茶味，陶冶着碧螺春花香果味的天然品质。正如明代《茶解》中所说：“茶园不宜杂以恶木，唯桂、梅、辛夷、玉兰、玫瑰、苍松、翠竹之类与之间植，亦足以蔽覆霜雪，掩映秋阳。” 茶树、果树相间种植，令碧螺春茶独具天然茶香果味，品质优异。其成品茶外形紧密，条索纤细，嫩绿隐翠，清香幽雅，鲜爽生津，汤色碧绿清澈，叶底柔匀，饮后回甘。
我们看了茶农采茶后，漫步在茶园间，桃花在争奇斗艳呢。
也有种植一些油菜花的，在满目青山间更是香艳无比。
我们都记得那首《卜算子·咏梅》吧，其结尾两句为“待到山花烂漫时，她在丛中笑！”那是说，待到山花烂漫的时候，梅花已经结成沉甸甸的果实，在万绿丛中笑对百花了。路过茶园的梅树底下，已经看到累累的梅子含着青涩的微笑傲立在梅树枝头了。
树梢上那鸟巢更是给寂静、飞翠、飘香的山林染上清幽的感觉，行走其间恍若隔世。虽然我们此行目的是买茶，但这个过程更胜似一次踏青游春呢，朋友们行走其间，感慨不已啊。
小山村的经济条件好了，每家都有庭院式的小宅，但也有一些遗留下来的旧屋，这也是我每每寻访村落的最爱，那就做点记录吧，以后可能就难得一见了。
几十年没有用过灶头了，在农家的灶间闻到了小时候的香味了。
在朋友家吃个便饭，朋友要我们先吃，但那些采茶的农妇们还没有回来呢，我们走走玩玩的哪能先吃呢。其实我也不想吃什么，只是这样的农家饭菜许久没有见到了，拍个照倒是要紧滴！
采茶的农妇陆陆续续的回来了，这就是他们辛苦半天的收获。
首先，将青茶放在竹笾里颠去老叶。
然后将其摊放在桌子上。其实，芽叶拣剔过程也是鲜叶摊放过程，可促使内含物轻度氧化，有利于品质的形成。一般上午采茶，中午拣剔，饭后到晚上炒制，做到当天采摘，当天炒制，不炒隔夜茶。
采茶的农妇们趁着这个时候抓紧吃饭了，朋友家儿媳妇先在拣剔那些青茶上的老叶什么的。
匆匆的吃好饭，那些农妇一起来分拣。
炒茶可是个技术活，力气活，一般都是男人干的了。其过程也是很繁复的，主要有以下几个步骤：
1、杀青
在平锅内或斜锅内进行,当锅温190～200°C时,以抖为主,双手翻炒,做到捞净、抖散、杀匀、杀透、无红梗无红叶、无烟焦叶。
2、揉捻
锅温70～75°C，采用抖、炒、揉三种手法交替进行，边抖，边炒，边揉，随着茶叶水分的减少，条索逐渐形成。
3、搓团显毫
是形成形状卷曲似螺、茸毫满披的关键过程。边炒边用双手用力地将全部茶叶揉搓成数个小团，不时抖散，反复多次，搓至条形卷曲，茸毫显露，达八成干左右时，进入烘干过程。
4、烘干
采用轻揉、轻炒手法，达到固定形状，继续显毫，蒸发水分的目的。当九成干左右时，起锅将茶叶摊放在桑皮纸上，连纸放在锅上文火烘至足干。
全程约为40分钟左右。
这时，一锅碧螺春就算炒好了，一大堆的青茶也只成为锅底这么一点点了，一般大约一锅用二斤青茶，炒制成半斤成品碧螺春茶叶。
抓一把青茶和成品做个对比。
碧螺春的品质特点是：条索纤细、卷曲成螺、满身披毫、银白隐翠、清香淡雅。
因为朋友们买茶主要是送人的，那还少不了包装，那些包装要到镇上去另买，前一天我预先打电话告知茶农朋友了，请他代购几个，待茶叶炒好凉透，就分别包装起来了，一经包装还真的“身价倍增”了呢，当然我们买一些自己喝的就不要包装了，带着还嫌累赘呢
。
作为我国的名茶，国家领导人一直作为宴请外国友人的饮品。当年周总理对西山碧螺春情有独钟，1972年发布《中美联合公报》，周恩来总理在上海曾请美国国务卿基辛格品饮西山碧螺春，因其与众不同的沏泡方法以致卓尔不群的高雅品味，令基辛格及所有在场人士惊奇万分，赞不绝口！当碧螺春投入杯中，茶即沉底，瞬时间“白云翻滚，雪花飞舞”，清香袭人。
这里不仅是茶叶产地，还有杨梅、枇杷、白果、橘子等水果，和朋友们约好，待水果成熟时再来现摘现买一点新鲜水果尝尝呢，
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