魔兽世界7.0集合石:鲸类的反常进化历程:由陆地走入海洋(图) - 中国国家地理的日志 - 网易博客

来源:百度文库 编辑:九乡新闻网 时间:2024/05/04 08:45:07
鲸类的反常进化历程:由陆地走入海洋(图) 2009-02-19 11:22
分类:精彩文章
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座头鲸是海洋中的巨无霸
文/中国国家地理网 张君杰
与我们熟知的生物进化历程,生命起源海洋,由水生动物向两栖,爬行进化所不同,鲸类的进化反其道而行之,由陆生向水生演化,经过几个过渡类型,最终形成我们现在所熟知的鲸。古生物学家早在上世纪90年代就已对这种奇特进化历程有突破性的发现,下面让我们走进鲸类演化那不寻常的往事:
1、巴基鲸 鲸类最古老的陆生祖先

这是科学家设想的巴基鲸模型。
巴基鲸(Pakicetid)是科学家设想最初的鲸类祖先,生存于始新世的巴基斯坦,故此得名。它是当时少数几种冒险进入水中的哺乳动物,可能是为了获取食物或是躲避天敌追捕。巴基鲸有着内生的耳朵,在当时的生物界十分罕见,这一特有的生理结构在如今的鲸类或是其化石中都有体现,科学家由此猜测它就是鲸类的祖先。

1983年出版的《科学》杂志封面就是由一块这种生物头骨设想出巴基鲸
巴基鲸的完整骨骼于2001年发现,显示了它们主要生活在陆上的。巴基鲸约有狼的大小,外观很多中爪兽目。
2、走鲸 像鳄鱼一样能水陆生活

科学家设想走鲸在捕食岸上的猎物
当巴基鲸进化到走鲸(Ambulocetid,又名陆行鲸)时,它已经能同时适应水陆两种环境,根据其化石科学家猜测它在水中的移动速度不会很快。它的后肢较适合游泳,可能像水獭及鲸类般摆动背部来游泳。走鲸像鳄鱼般猎食,潜伏在浅水地区捕猎不为意的猎物。就其牙齿的化学分析发现走鲸可以出入淡水及海洋区域。

科学家设想的走鲸
3、原鲸 完全适应水生生活

《科学》杂志封面,模拟的原鲸
演化到原鲸(Protocetid)时,它已经能完全生活在水中,但还是会“光顾”陆地,科学家通过化石还原其强壮的后肢,进而做出这种猜测。原鲸主要生活在离海岸线数百公里的水域,习性类似如今的海狮,不会向更深的内陆移动,只是在海滩近海区域活动。

密歇根大学的乔治教授还原的原鲸
与更原始的巴基鲸不同的是,原鲸可以完全听见水中的声音。
 

 
2000年,研究人员发现一具极为珍贵的怀有身孕雌性原鲸化石。它暗示这种生物可能在陆地产子。图中的蓝色区域就是胎儿所在位置,红色为雌性原鲸化石。
4、龙王鲸和矛齿鲸 彻底告别陆地永居水中
 

科学家设想的龙王鲸
大约在3.5亿到4亿年间,原鲸朝龙王鲸(Basilosaurid)和矛齿鲸(Dorudontid)两个方向的进化。这两种生物已经完全生活在水中,尾部出现了类似鳍的器官帮助它在水中前行,但同时仍保留了祖先的后腿状的结构。最终,经过几亿年的进化,形成如今我们见到的鲸类。
 

 
埃及鲸鱼谷(Wadi Hitan)发现的矛齿鲸骨骼化石,在其尾部可以看到很小的后腿状骨骼。
因为矛齿鲸相当类似龙王鲸,所以矛齿鲸原先被认为是未成年的龙王鲸,但是后来矛齿鲸的幼鲸化石被发现,古生物学家才发现它们是不同种。
虽然矛齿鲸看起来相当类似现代鲸类,不过它们没有办法向现代鲸那么有效率的使用超音波。它们的鼻孔位在嘴与头顶的中间,就跟其他的龙王鲸类一样。(文/中国国家地理网 张君杰)
相关资料:
鲸类是水中特化的一类哺乳动物,具有胎生、哺乳、恒温和用肺呼吸等特点,体形差异大,小到1米左右,最大可达30米以上。鲸类动物的祖先原是在陆上用四肢行走的哺乳动物,经过几亿年的进化,至今还保留着一些祖先的痕迹:虽后肢退化,但尚有骨盆和股骨的残迹,呈残存的骨片;尾巴退化成鳍,末端的皮肤左右向水平方向扩展,形成一对大的尾叶;脊椎骨在狭长的尾干部逐渐变细,最后在进入尾鳍之前消失等。
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