韩娱龙tory:令欧洲人发抖的"上帝之鞭"

阿提拉(Attila,406-453)登基成为匈奴帝国的王之后。公元433年，27岁的阿提拉与他的兄弟布来达(Bleda)一同从他们的叔父罗阿斯手中继承了帝国的王位。436年，阿提拉无情地谋杀了他的胞兄，独自君临帝国。与他的前辈们相比，阿提拉更具有雄心壮志，更富于侵略性，而且才智极为超群。在历史上，阿提拉是一个极为突显的角色。阿提拉时期的匈奴帝国是匈奴史的最后一章，也是最辉煌的一章。他使罗马人蒙羞，使日尔曼人丧胆，具有令西方人沮丧而无奈的强大力量，以至于他和他的匈奴铁骑都被称为“上帝之鞭”(Scourge of God)。
关于阿提拉本人各方面的记载，西方史书上有过多少有些贬损，但仍不失生动具体的描写。阿提拉年青时作战勇猛，登基之后则更主要地是依靠他的头脑，而不是他武功，完成了对北方的征服。他具有勃勃野心和高超的政治外交手腕，而且为人狡猾、残忍。作为匈奴王的阿提拉，他的步态和举止都显示出了一种其力量可傲居全人类之上的自负。据传说，他曾自称拥有战神之剑，所以当部下晋见时，如若正面直视他则必须同时后退，否则会烧坏自己的眼睛。他有一个凶猛地转动眼珠的习惯，好象他乐于欣赏受他惊吓的人的恐惧。阿提拉在生活上崇尚简朴，却很能容忍部下的奢侈。
他的臣民对他极其敬畏，在他外出巡查的时候，凡见到他必向其欢呼，以示服从；进出宫殿必有华盖迎送，逢宴会还有专为他谱写的赞歌。他甚至还有罗马人赠送的私人秘书。阿提拉的长相似乎令人不敢恭维。据记载，他身材矮胖，双肩很宽，短粗的脖子上长着一个硕大无朋的头颅，有粗硬的黑发和稀疏的胡须，鼻子扁平，一双黑眼睛锐利而阴鸷。尽管这种描写似乎有些不太恭敬，但有一点毫无疑问，这肯定是一个东方人的形象。这说明经过三百多年的西迁后，匈奴人并没有被其他民族混血得失去了原来的体质特征。
我们对于阿提拉时代的匈奴人的社会生活所知不多，但仍然能从一些传说中窥见鳞爪。曾有一个东罗马官员及其随从出使匈奴帝国，他们有幸见到了阿提拉和其他匈奴将领，甚至参加了阿提拉举行的盛宴。从他关于这段经历的罗里罗嗦的记载中，我们可以了解到当时的一些民俗、外交以及政治等方面情况。
这些罗马官员在途中曾遭遇暴雨和洪水，幸得附近村落匈奴人的康慨相助方能逃生。匈奴人将他们迎进村里烤火取暖，侍以美食，安排他们休息。不仅如此，作为表示他们的善意的一部分，匈奴人还送来好看的姑娘陪伴客人休息。由此可见，匈奴人作为一个在当时文化上较为落后的民族，野蛮的习俗与古朴、善良的民风是并存的。在衣、食、住等物质生活方面，匈奴人一般来说是富足的。他们有鲜食美酒，有好看的发式；贵族衣饰华丽，甚至有巨大的浴室。但他们只有村落，而没有城市。阿提拉的宫殿不过是一个木结构的建筑，四周围以木桩，顶端饰有尖塔。
由于多年征战所涉及的地域极其广阔，匈奴人的部落里人种成份很复杂，匈奴语、哥特语和拉丁语，或者是这些语言的混合，在这里都能通行。这位东罗马官员在阿提王宫所在地曾遇见了一个希腊人，并与之交谈。这个希腊人原是一个俘虏，后因作战勇猛而获得自由，并娶匈奴女子为妻，还成为了贵族的坐上宾。有趣的是这位希腊人对于匈奴帝国和罗马帝国的对比和评价。
他说他喜欢在这些野蛮人中生活，在没有战争时，这里的生活是相当恬静而富足的。反过来，罗马倒应该对很多战争带来的灾难负责。罗马人把自己的安全建立在别人的利益之上，而且在有战事时，罗马的将领都是些胆小鬼，根本不配领导军队出征。在和平时期，罗马社会分成了许多阶层，赋税极重，养活了很多不劳而获的人。富人谙熟法律，又有钱，总能得到法律的保护；而穷人总是在不知不觉中触犯法律，而且那没完没了的诉讼又要化很多钱，正义是用钱来购买的。对于这些“谬论”，那位罗马官员的反驳也有趣且耐人深思。他说当初建立帝国的伟人和智者们为了确保帝国的秩序运转正常，必须把社会划分成很多阶层，大家各司其职，所以赋税是必要的；就法律而言，诉讼的复杂是为了确保正义得到伸张。
在外交事务方面，明显地存在着一种不平等的关系。这位东罗马官员来匈奴帝国的目的是为了交还几个匈奴帝国的叛逃者，并在皇帝的授意下与阿提拉就两国的利益方面的问题进行磋商。在整个过程中，充满着阿提拉对东罗马帝国的傲慢，而东罗马方面总是不断许诺大量的馈赠。他们在这里还遇见了几位来自西罗马的使者。这些西罗马人带来了他们的皇帝对于阿提拉的乞求，希望阿提拉放过一位罗马银器商人，这位商人是一个匈奴人的俘虏的债权人，有大量的黄金在他的手中。阿提拉先把那俘虏钉死在十字架上，后得知他有黄金在那个银器商手里，就要求西罗马皇帝把人和赃物都交出来。皇帝请求放过这个商人，并答应交纳同等数量的黄金。阿提拉对此根本不予理会。
阿提拉是匈奴史上最伟大的领导者。他不仅建立了最强大的匈奴帝国，而且依靠自己的头脑以及帝国的军事力量，在当时西欧的政治舞台中占据了一个极其突显的位置。在他称王尹始(大约435年之后)，阿提拉就逼迫东罗马交纳更多的钱。狄奥多修斯二世皇帝被迫按往年的贡额加倍上贡。然而由于各种各样的理由，这位新的匈奴王在447年以后，开始把眼光转向西面，把西罗马作为寻找新的机会的主要地区。
自他登基开始十多年以后，在西罗马帝国各种事务的角逐中，阿提拉的匈奴帝国变成了最强大的外部势力。在他当政时期，匈奴人已经变成了一个定居的民族，而不再是早先的牧马人了。大匈牙利平原不可能象黑海北部的大草原那样，有足够的空间供他们放牧马群，因而阿提拉不得不发展步兵团来补充比过去规模小得多的骑兵力量。实际上，在阿提拉的时代，匈奴人的军队在形式上已经和当时欧洲其他蛮族相差无几了。不同的是，他的军事力量极为庞大，能够实施包围和攻城等大型军事行动，而其他的蛮族军队则望尘莫及。