家住新州澤西市的Leslie和丈夫結婚十餘年來，眼看著身邊的女朋友紛紛生兒育女，而自己和丈夫不懈努力卻沒有好「孕」，進行過三輪人工受孕也未成功。2004年，Leslie在朋友的推薦下，到紐約華埠一家中醫診所嘗試針灸治療，沒想到半年之後成功懷孕，如今女兒已滿六歲。
雖然傳統上多數美國人對沒有臨床實驗證明療效的中醫治療持質疑態度，但隨著更多人嘗試替代療法，具有「神奇」療效的中醫經口碑相傳，得到越來越多美國人的青睞。發表在「健保服務研究」(Health Services Research)期刊最新調查顯示，四分之三的健保從業人員曾使用包括瑜伽、按摩、針灸以及中草藥等在內的替代療法，而醫師和護士比其他非臨床醫療人員更願意嘗試替代療法。
美國國家衛生研究所此前調查顯示，約有38%的美國成人以及12%的兒童在2007年曾嘗試過替代療法，其中310萬成人及15萬兒童進行針灸治療，在2002年至2007年間，嘗試針灸療法的美國成人增長近100萬。
賓州大學醫院家庭醫師兼針灸師毛鈞(Jun Mao)表示，美國病人使用傳統中醫等替代療法的確逐漸增多，原因之一在於西醫療法對於一些傳染病、癌症、心血管疾病、肥胖症等治療效果有限，不能完全治癒或留下病痛後遺症，而中醫的針灸、瑜伽、按摩等替代療法對減輕病人疼痛症狀較有幫助，有效改善病人的生活質量，並提高他們對保健的重視。
毛鈞說，美國主流醫學界對針灸等中醫療法也多認可，在大型學術問卷調查中，大多數醫師對針灸在慢性止痛方面的效果表示肯定，但雖然美國人觀念上接受替代療法，但多數醫療保險仍不支付費用，因此普及性受限制。
毛鈞表示，加州大學、哈佛大學、馬里蘭大學等知名醫學院都已經展開替代療法的臨床研究，他今年獲得國家衛生總署(NIH)資助，對針灸治療對乳癌患者藥物吸收和減輕病痛方面進行為期三年的臨床試驗。他說，許多癌症患者在接受放射化療後會出現失眠、頭痛、沒有食慾等副作用，如果輔以針灸治療，可幫助病人減輕這些症狀，配合完成治療療程。
在紐約從業的中醫醫師崔鵬表示，許多中國人對中醫有文化上的認同感，特別是疼痛病症的首先會選擇副作用較小的中醫療法，而近年來就診的各族裔人口都在增加，特別是一些憂鬱症、焦慮症患者對西醫藥物較恐懼者，卻比較願意接受針灸、按摩以及中草藥，其位於布碌崙的診所八成以上是憂鬱和焦慮症病患。
毛鈞指出，雖然中醫、針灸等替代療法比較安全，但病患仍應先經主治西醫診斷病情，以免耽誤病情治療，而進行替代療法和服用營養補充劑也應及時與醫師溝通。
中国的“小银针”——针灸近日再成西方世界关注的焦点。路透社报道称，美国国防部长罗伯特?盖茨透露，美军正在尝试用针灸疗法治疗在阿富汗、伊拉克服役期间患了创伤后应激障碍（posttraumatic stress disorder，PTSD）的士兵，由于疗效显著，针灸疗法在不久的将来也许可以纳入军方医保范围内。
回顾针灸正式进入美国社会的近40年历程，从默默无闻到拥趸无数，再到入选美联社2009年“近10年来改变人类生活的50件事物”，针灸这一中国“国粹”在海外的传播之路值得关注。
西方人第一次公开传播“小银针”功效，可追溯到1971年，一名访华的《纽约时报》记者因急性阑尾炎而接受手术，他详细记录了针灸麻醉的亲身感受并刊发在该报头版上，引发美国人的好奇和质疑。翌年，尼克松总统访华时专程观摩了针灸麻醉手术全过程，引发西方媒体的报道热潮，也引起西方医学界的研究兴趣。而意大利导演安东尼奥尼更是在其纪录片《中国》（1972年）里，用影像记下了中国人针灸麻醉的真实场面，部分消除了西方社会对针灸的疑虑。
同中国传统中药体系中的其他疗法和中草药制剂相比，针灸无疑是幸运的，在它与西方文明的第一次正式相遇中，给外界的“第一印象”非常正面。一些名流和政要无意中成了它的“代言人”，为其此后入主西方主流社会铺平了道路——美国已有44个州通过了有关针灸的法律，320万人先后尝试针灸。加之旅美的华人针灸师的大力推广，以及商家敏锐意识到该行业的巨大商机，小小针灸才得以在异国他乡大放异彩。
当然，针灸的海外旅程并非一帆风顺。由于针灸疗法的不稳定性，以及老外们并不能将之放在中医理论大框架中领悟其真谛，只是抱着一种好奇心态、将之当作一种“神秘”事物对待，这样的“非理性”追捧毕竟长久不了。而来自民间和媒体的“杂音”也一直没有消停。
如何让海外“针灸热”保温，使针灸获得良性发展，眼下，中国医界和针灸拥趸最需要做的就是，剥掉“针灸”的神奇外衣，让其走下“神坛”。一是利用影响力大的对外交流平台介绍针灸文化的来龙去脉，比如，上海世博会中国馆展出“明代针灸铜人像” ，普及针灸背后的穴道知识；二是探寻中医体系和西医体系对接的可能性，用西方医学的逻辑解释针灸的“神秘性”，如一些科学家正在用高科技手段记录下针灸过程中脑部区域、血液活动的过程，这种西方人习惯的分析法有助于发掘针灸的科学内核。
针灸“空降”到西方世界虽然充满了传奇色彩与偶然性。但对其进行科学传播，华人和华文媒体责无旁贷。
九乡新闻网