九乡新闻网陈柏霖韩国人气:中篇小说：《瘿变》
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瘿变
（杨刚良）
1
壁虎原在墙角呆着，现在却跑到锅上方的天花板，只为闻那香味。它心里明白，向春生不会像对待向阳那样，盛碗红烧肉让它享用。
向春生的心思全在女儿身上，也不理会壁虎。他掀开锅盖，一团香雾腾起。
壁虎就在这团香雾里醉着，醉得晕头转向，四肢无力，终于醉进肉锅里。
向春生大吃一惊。待把这一惊吃下去，才明白眼前发生的事，连忙伸出筷子往外捞。
捞出壁虎看了看，显然已无抢救的必要，就顺手扔进了垃圾桶。在壁虎坠入垃圾桶的一刹那，他发觉壁虎的尾巴没有了。又捞出尾巴，也扔进垃圾桶，然后就对着那锅肉发呆。
阳阳在外面喊：“爸爸，肉熟了没有？馋虫出来了，快拿大块的把它砸回去。”
向春生答应着，端肉上桌，也不看女儿的脸。
女儿夹起一块，举在眼前，对它无声地笑了笑，觉得还不足以表达此时的心情，又出声地笑了笑。然后，就嘬起小嘴对着吹凉。吹够了，就要往嘴里送，却被向春生一把打掉在地上。无辜的红烧肉惊恐地跳了一下，委屈地躺在地上不动了。
女儿没吃上红烧肉，却大大地吃了一惊。
蒋秋艳呢，不仅吃惊，而且愤怒：“向春生，你干什么？犯病？”
2
女儿放寒假了，今晚就能到家。在电话中，女儿没提红烧肉的事儿，向春生却盘算着，一定要让女儿到家就能吃上红烧肉，补补上次的亏欠。上次一锅红烧肉让壁虎糟蹋了，向春生一直心存愧疚。内退以后，收入少了一大块，尽管他做红烧肉的手艺已经炉火纯青，也只能借女儿放假回家的时候展示展示，当然主要是为了女儿。不料，上次却让壁虎尝了鲜。这次听说女儿要回来，他就对妻子蒋秋艳说：“晚上吃红烧肉。”
蒋秋艳却说：“哪还吃得起红烧肉，吃饺子吧。”说着拿钱给向春生。
向春生接过钱，问：“就这点？”
“可不就这点，自打你内退以后，哪个月的钱够花过？”
3
卖肉的小刀手是个胖子，光亮的头像个葫芦，小眼睛像秫秸篾儿划的，虽努力地睁，依然是又窄又小的两条缝。
“我要半斤。”向春生指了指。
两条细缝中就有疑虑钻出来：“半斤？”
“半斤。”向春生重复着。
刺啦一刀，肉就摔到秤盘上，又麻利地抓起，扯过塑料袋，手指头捻了捻，放到嘴边，“噗”地一口吹开，把肉往里一摔，扔到案角：“九两，只多不少，收你九两的钱。”
向春生不去拿，仍说：“我要半斤。”
葫芦头有点不耐烦：“你这人，真是！不到一斤菜。”
见向春生不说话，又刺啦一刀，大块的扔到秤盘上：“六两六，多吉利！”
“我要半斤。”
葫芦头原想从那两条缝里瞪出点威慑力来，却没有明显效果。
向春生当然不怕，就说：“兄弟，再多多手，我真的只要半斤。”
葫芦头抓起那块肉，在手里掂了掂，然后一扬手，扔在向春生怀里：“送给你了！拿去！走人！能走多远走多远！”
向春生两眼瞪着葫芦头，把肉往案上一摔，顺手摸起一把剔骨刀。
葫芦头慌了，就往后退，直退到后面的板壁上靠实了，才指着向春生手里的刀子说：“放下，你把刀放下。”
向春生当然不会听他的，刀子举到眼前，目光透过刀尖直刺葫芦头的那两条缝，刺得葫芦头上渗出了一层汗珠。
葫芦头嘴都哆嗦了：“放下，不放下我就报警！”
向春生依然不说话，右手握住刀把，左手三个指头捏住刀尖，“叭”地一声，刀子断为两截。
周围的人还没反应过来，“嗖”地一声，半截刀子已朝葫芦头上飞去。
4
改制的时候，外商嫌人多，公司就搞了个裁员方案，还提出个口号，叫减员增效。减员和增效有什么关系？谁说得清呢！
内退文件一直不出台，向春生就一直担着心，因为内退的时间界线一直没划，他是担心自己被划到圈儿里去。
怕什么就偏来什么，他果然被划到了圈儿里面。有人说，这条线是专为向春生划的。的确，200多内退人员，只有他踩在了这条线上。
向春生的生日是
向春生被一条
“护士弄错了？谁给你证明？”
“我的小名叫春生，不信你查查，那年是不是
戚书记说：“你看看自己的身份证，出生日期是咋写的？”
“
“那你还说啥？”
向春生啥也没来及说，戚书记就开着奥迪跑了。
5
向阳吃着饺子对妈妈说：“您调的饺子馅就是好吃，学校的那些师傅，你打死他，也调不出这样的味儿。”
蒋秋艳笑笑，没说话。向春生没笑，也没说话，碗一推，走了。
他的背影刚在门口消失，向阳就说：“妈妈，我看爸爸咋不高兴呢，为啥？”
“为啥？还不是为了工资的事儿。内退几年了，一直没涨工资，他们正伙着要上访呢，要求涨工资。”
向阳接着妈妈的话说：“咱家竟到这地步了？连红烧肉也吃不上了？”
蒋秋艳叹了口气说：“你爸内退，每月就领那俩钱儿。你爷爷从生病到去世，又花了不少钱。本来还凑合着过，你爸才领的身份置换金，又让我……”
“身份置换金？怎么了？”向阳问。
“不说这个了。”她转移了话题，问，“你啥时回学校？”
“妈，我不想上学了。”
“胡说，不上学，你干啥去？”
“我想去打工。”向阳把自己的打算说了出来。
“别打糊涂主意，好好给我上学，不然，我和你爸都不会答应！”
“也就随便说说，你还当真了。放心吧，我一定好好学习，天天向上。不过，我说想打工也是真的，好些同学都利用课余时间打工，我也可以干，挣多挣少，总能减轻你们一点负担。”向阳看妈妈急了，忙搂着她的脖子安慰说。
蒋秋艳轻轻拨开向阳的手臂，向阳这才意识到，大概自己把妈妈的脖子弄疼了。向阳轻轻抚摩着妈妈肿大的脖子说：“爸爸不是说让你去做手术吗，怎么还没做？”
蒋秋艳也不说话，心里难过，倒不是因为自己的脖子，而是觉得对孩子有些愧疚。人家的孩子无忧无虑，钱拥住花，自己的孩子还想着给人家打工挣饭吃。想想就不是个滋味儿，眼圈就红红的。
向阳见了，忙安慰道：“妈妈，你别担心，其实你这个病也不算啥，我有个同学，是学中医的，他说了，你这是‘瘿’。”
“鹰？咋这病还叫个鸟的名字？”
“不是那个‘鹰’，是这个‘瘿’。”说着还拿笔在妈妈手上写了个“瘿”字，然后接着说，“这个病西医叫甲状腺瘤，良性的，不算事儿，别怕，做个手术，很快就好了。”
向阳说的很轻松，其实她也为妈妈的病担心，虽听同学说是良性的，但是，她也知道，有许多这样的病，开始是良性的，后来就变成恶性的了。要真的变成恶性的，那该怎么办呢？想想就觉得害怕，所以，她主张让妈妈尽快开刀，把这个“瘿”割了去，免生后患。
蒋秋艳说：“本来打算用你爸爸的身份置换金做手术，可是，那钱让我抛失了。”说着又流下了眼泪，还抬手扇了自己一耳光，说：“我真是糊涂！”向阳忙把妈妈的手拽在自己怀里抱住，嘴里不停地说着安慰的话，还陪着落了一阵子泪。
6
在蒋秋艳买菜经过的路边，围了几个人，她以为在卖什么便宜东西，就走近看。一个男人，头顶破线帽，线帽下一双眼睛滴溜溜地转。右眼眶下一颗黑痣，像颗黑瓜子儿皮。那人披个棉大衣，指缝夹着半截烟，蹲在一块红布后面，一只黑布袋窝在红布上。
破线帽说能变钱，就过来一人，在红布前蹲下，望着破线帽说：“骗人的吧？”
破线帽也不恼，把半截烟狠吸了一口，吐出一团青雾来：“不信就试试。”
“试试就试试。”掏出一张百元大票递过去：“这个能变？”
“能变不能变，看看不就知道了。”说着就要接那钱。
捏钱的手往回缩了缩：“你不会把钱变没了吧？”
“这一群人围着，我是能插翅飞了，还是能土遁遁了？你放心，包你一张变两张。不过，我也不能白忙活，按百分之十提成，你看行不行？”
见那人答应，破线帽就撑开黑布袋，让那人把钱装进去，说：“闭眼，双手合十，在心里连念十遍‘心诚则灵’。”
那人照做了。破线帽说：“好了！睁眼吧。”
破线帽把手伸进黑布袋，果然掏出两张百元大票来。
那人接过钱，欣喜若狂地说：“咦！真的一张变两张，好！好！”说着又拿钱对着太阳照，嘴里还念念有词：“别是假的吧？”说着将钱递给旁边的人传着看，都说钱是真的。
蒋秋艳看呆了，一百变两百，这可比存银行划算多了。她马上想到向春生才给她的三万块钱身份置换金。要是能变，三万不就成了六万？
这三万块钱是准备给她看大脖子病的。向春生催了几次，让她住院把瘤子割掉，她一直没去。她觉得这病不挡吃不挡喝的，花那么多钱她舍不得，男人干了大半辈子，一脚给踹回了家，就领这俩钱，可不敢轻易都送医院去。现在好了，这人能把钱一张变两张，何不让他给变呢？用变出的钱看病，原来的钱不就省下了？
蒋秋艳小声在破线帽耳边问：“一次能变几张？”
“跟做生意一样，本钱多，赚得就多。”
那个多得了一百块钱的人不耐烦地冲她说：“我这正变着，你跟着瞎喳喳啥！”说完也不理会蒋秋艳的白眼，又问破线帽：“还能不能变？”
破线帽就把五百变成了一千。
那人接过钱，在手上抖得唰唰响：“你这变出的钱能是真的？”
“那边有银行，你去验。”
验过了，果然是真钞。
蒋秋艳就把破线帽带回了家，三万块钱就放进了黑布袋里。
破线帽说： “你拿个碗来，里面放上米，我这里有香，你点上，然后对着磕头。”
蒋秋艳照着做了，破线帽却自点了一支烟，也不吸，只拿在手上。烟雾直往她鼻孔钻，痒痒的，眼也熏得不敢睁。她还是努力睁着，先看破线帽，黑瓜子儿皮还贴在他脸上，又看鼓鼓的黑布袋也在桌上，就放心地闭上眼，双手合十，在心中默念着“心诚则灵、心诚则灵、心诚则灵……”
7
向春生踩着线内退，表面看，是他运气不好，明眼人一看，就知他得罪人了。
向春生做事认真，学啥像啥，干啥钻啥。二十多年来，煤气公司在这个城市埋下几百公里的管子。细的几公分，粗的几十公分。铸铁管，钢管，PE管。法兰螺丝口的，水泥承插口的。中压的，低压的。哪里有阀门，哪里有水井，哪里拐弯，哪里翻坡，哪里过公路，哪里穿铁路，很少有他不知道的。他就是煤气公司的活地图和资料库。煤气泄漏了，一群人跑过去，断绝交通，封闭现场，拉开架势准备抢修。窨井口、地缝，到处往外冒煤气，一个小火星，就能变成一片火海。几个检漏仪在不同的地方叫，都说找到了泄漏点。真正的漏点在哪里？谁也没个准主意。向春生也不说话，这里听听，那里闻闻，然后指着一个地方说：“把这挖开。”有人拿出图纸提醒：“这底下没有管线。”向春生说：“别看图，就在这里挖。”果然，挖出了漏气的管子。就有人说：“老向，你神了。”就凭这本事，他无可争议地当上了抢修队的队长。
向春生还是个热心人，谁家有什么大事小情，他都炽热上前，无论帮人场，还是帮钱场，哪次也不少了他。
他还是唯一全票当选的车间工会主席。公司工会开会，他带上去的职工意见，大多能得到采纳，而有些他认为不能往上带的意见，他就给提意见的人解释，直说得那些人口服心服。
那年，公司来个工程队，承包了几个小区的煤气工程。工程队本身没资质，挂在煤气公司名下，也就有了资质。后来出事了，少上了一个丝堵，又没打压检验，这边一送气，那边直往外冒，就把这家的藏獒熏死了。打了一场官司，赔50万才了结。还有一次，挖断了一根大管子，造成南半个城停气。那儿有几个大宾馆，又赶上全国性的会议在这里召开，一个副总理，三个部长，正吃着饭，煤气就停了，急坏了宾馆上上下下，吓坏了市里的头头脑脑。
上面来调查，向春生就说了实话。戚书记找到向春生，说：“你瞎说什么？”
“我没瞎说，我说的都是实话。”
“谁允许你这样说的？公司有统一口径你知不知道？”
向春生也不辩驳，却朝戚书记跟前凑了凑，然后指着戚书记的胸口说：“这儿，够黑的！”
“你说什么？”
“你的褂子，料子不错，在哪儿买的？”
没等戚书记反应过来，向春生转身走了。
8
公司工会换届的时候，向春生以最高票被选进工会委员会。几个新当选的委员私下商量，要选向春生当工会主席。主席候选人是早按程序确定了的，当然不是向春生。理论上说，每人都有选举权和被选举权。理论毕竟是理论，实际都是按划好的框框去选，一选一个准，这样的选举就是成功的选举，多少年了，都是这样成功着的。这次，几个人就想叛逆一把，抛开候选人，直接选向春生。
戚爱民听到这个消息就恼了：“这是非组织活动！”
会议就停了下来，新当选委员中的党员都被召来开会，戚书记说：“选举是职工政治生活中的一件大事，党委要掌握会议方向，不能出任何偏差。出了偏差，不仅无法向上级工会交代，也无法向广大职工群众交代。所以，一定要确保选举成功，选举不成功，党委的决议就无法落到实处。再说，主席候选人是党委和市总工会协商确定的，如果我们确定的候选人落选，不仅党组织的威信没有了，就连市总工会也没有了脸面。”
所有的人都当场表态：坚决和党委保持一致，把党委决议落到实处。个个信誓旦旦，人人慷慨激昂，表了态，确保选举成功。
选举结果出来了，向春生得票仍是第一。大家大眼瞪小眼，都不说话。
只听戚书记说：“我们接到举报，有人非法贿选，这事要查，坚决查！我敢断定，有坏人搞鬼！现在不讲阶级斗争了，但是，不等于没有坏人！”
向春生站了起来说：“我表个态，这个主席我不干。两个原因，第一，我的长处不在这上面，要我当工会主席，就目前情况看，我也干不好。第二，工会主席历来都由公司一级的领导担任，我只是个基层的小主席，好像我也没有这个资格。”
“老向你坐下，不能这样说，不是你想不想干的问题，有些事情是不以个人意志为转移的，不是你说了算，也不是我说了就算的，应该尊重大家的意见，既然大家选你，我们也不能不认账。但问题不在这里，关键是有人举报，举报也是民意，也应该得到尊重，我们还是先把举报的问题查清再说吧。”
于是就查选举舞弊的事情，一直查到外商来谈合资，也没查出个结果来，大家的精力又都集中到了改制上面，就再也没人提起这事了。
9
内退回家的200多人中，什么情况都有，有一部分如向春生一样，不想退。也有想退的，比如柴二贵。在岗的时候，他一边上班，一边捣鼓生意，还真赚了不少钱。开始觉得，脚踩两只船也挺好，后来生意做大了，就有了辞职的念头。辞掉工作，虽说每月少拿千把块钱，可一门心思做生意，就能赚更多的钱。正当他想辞职的时候，公司就出台了内退政策。很不幸，他的生日是2月1日，刚好被划在内退的圈儿外边。柴二贵就找到戚爱民，说：“戚书记，我的出生日期是错的，我实际是1月31日出生的。”
戚爱民当然知道他是什么意思，就说：“你不就是想退吗？俺这笼小，也蒸不下你这大馒头，想退你就退，该到哪儿发财就到哪儿发财去吧。”
“好！戚书记，我要是发了财，天天给你烧高香。”
戚爱民却转移了话题：“听说你淘了不少好东西？”说着递烟给柴二贵。
柴二贵忙掏出大中华，说：“吸我的，吸我的。”
“吸我的”这句话有时含骂人的意思，戚爱民听了就不去接烟，也不说话，只拿眼盯着柴二贵。
柴二贵知道失言，忙嘿嘿一笑，改口说：“吸这个，戚书记，吸这个。”
戚爱民说：“都一样。”果然，都是大中华。
柴二贵接着刚才的话题说：“我哪有什么好东西，都是些破烂儿。”
“你怕啥？我不白要你的，你玩腻的匀我一个，我给钱。”
“看你说的，什么钱不钱的，谈钱就外气了。我那儿的东西，你相中了说一声，我给你送来。”
“你也别往这儿送了，哪天我到你那儿开开眼得了。”
“也别劳您大驾了，你不就是想看那个笔筒吗，我明儿给你送来。”
柴二贵如愿以偿地办了内退，他收藏多年的一只瘿木笔筒就摆到了戚书记的案头上。
这只瘿木笔筒是柴二贵的收藏之一，他刚看到这只笔筒的时候，没看懂，仔细看，觉得蛮有味道，就买了下来。一个懂行的朋友说是个好东西，瘿木的，金丝楠木的，还指着上面的木纹给他看，说这种叫“满架葡萄”，是上品。果然，那一圈圈的木纹，真的就像一颗颗葡萄。他也不懂这些，就一边把玩，一边了解这方面的知识，终于弄清了瘿木是怎么回事。原来，瘿是树木的一种病态，树瘤为瘿，说白了，就是树身上长的瘤子，跟人长瘤子一样，本来好好的，长着长着就长出了瘤子。树的这种变化，用圈内人的话说，叫作“瘿变”，这一变，竟然变得那样奇妙，真是不可思议！
戚书记让人带了2000块钱来，推来嚷去跟打架似的，柴二贵还是没收。
10
柴二贵和向春生是同学，又是一起进的公司。后来，向春生当了抢险队长和车间工会主席。柴二贵心里就酸溜溜的，也有点不服气：凭什么好事都是他的？我比他差在哪里？
一次突发煤气事故，两人冲进满是煤气的房间，各背一个昏迷不醒的人出来。再次返回救人时，柴二贵速度慢了下来，然后又晃晃悠悠地倒在地上。向春生背最后一个中毒者出来时，柴二贵已让人背上救护车拉走了。有人也要送向春生去医院，他却说：“吹吹风就好了。”
柴二贵却在医院住了三天，工友去看他，领导去看他，记者也去看他，事迹就上了报，接着就入了党，还当了抢险班长。
柴二贵当上班长后，觉得很快就能追上向春生。
事情却不像他想的那样，向春生的势头越来越强劲，而自己那顶班长的帽子像焊在了自己头上。后来，向春生又被选为工会主席，虽然没干上，柴二贵也算看出来了，再这样跟向春生较量，肯定没戏，于是就泄了气，在喝了8瓶啤酒睡了12个小时以后，他觉悟了，不跟向春生玩儿了，还是做自己的生意，挣8个向春生也挣不来的钱！
柴二贵有钱了，见了向春生，自卑感似乎少了些，甚至还有了些许的优越感，遇到同学聚会，他总是在向春生掏出烟要递给别人时，自己才掏出来，说：“吸这个，吸这个。”他的“这个”一定比向春生的“那个”要高几个档次，这时的柴二贵，腰板就想挺直点，也努力酝酿出一点红光来，泛在脸上。
烟虽然比向春生的好，但柴二贵能觉出，人们对他和对向春生的态度仍然不一样。众星捧月的时候，向春生总是那月，而他柴二贵呢，再不情愿，也只能委屈地做一颗拱月的星星。宴会上，向春生总是坐在他的上首，好像他生来就是给向春生当陪衬的，这让柴二贵心里特不舒服。他向春生凭什么？抽那种低档次的烟，骑个破自行车到处乱窜。不就是在公司当了个芝麻菜籽样的官吗？妈的，现在都什么年代了！
内退以后，柴二贵的钱越挣越多，不要说8个向春生，就是80个向春生也挣不下这些钱来。钱是有了，但总觉得还是少了点什么，少了什么呢？这也是他失眠时常常想不透的问题。
刚内退的时候，他不愿掺和公司的事，上次闹置换金时，他只露了下面，就忙自己的生意去了。可是，他却看到，经历了那次置换金风波，人们对向春生似乎更加敬重了。这一点他想不通，但又不得不佩服向春生，每月就拿那不够自己一顿饭钱的内退工资，依然能赢得人们的敬重。看来，光有钱也不行，光靠大中华解决不了所有的问题。他有个生意上的伙伴，早没有了什么国企职工的身份，但是，人家不光钱挣得多，现在居然还当上了政协委员，出入市政府跟走平地儿似的。遇到酒场饭局，也都是坐在上座，可自己的钱也不比他少，咋就享受的待遇不一样呢？
这次内退职工闹着要涨工资，他决定参与，但他不是为了钱，那仨瓜俩枣的，在他眼里，能算钱？
11
改制以后，戚爱民一身二任，党委书记兼董事长。20多年来，在这个公司，还真没遇着为难的事儿。上次的置换金风波，虽让他狠出了一身冷汗，但市里领导一说话，问题立马解决。要不是解决得及时，再像气源厂那样罢了工，或者呼呼啦啦跑到市政府，那麻烦就大了。还好，没闹到那一步。
现在，内退职工又闹起来了，戚爱民感到恼火。怎么就没有消停的时候呢！
改制前，为了满足外商提出的合资条件，不得不采取内退的办法，裁掉了一批人。当时的政策还不错，每月拿几百块内退工资，再找个合适的活儿干干，日子也能过得不错。因此，裁下200多人，也算没费多大劲儿。
最近物价上涨，特别是猪肉，涨得吓人。再加上3年没调工资，在岗的还好说，可内退的就苦了，每月就那几百块钱。
按说，为内退职工增加点收入也应该。但钱从哪里来？内退职工的工资，是改制前从国有资产中预留的。留这些钱的时候，就没考虑增资的因素，如果今天给他们把工资涨上去，留下的这些钱就花不到头，就是说，钱花完了，还会有一部分人没到退休年龄，这些人将面临无钱可领的尴尬局面。愁死了！戚书记想，怎么办呢？
12
在柴二贵家的大客厅里，几个人喝茶吸烟，喝到嘴里的茶咽了，却把吸到肺里的烟吐了出来，烟就无奈地在屋里飘着，有的还试图再往人的肺里钻，几声咳嗽，就把它们拒在外面继续飘着。空调傲然而立，风叶缓缓扇动，暖风就吹了出来。
柴二贵是聚会的召集人，他很为自己也有这样的号召力感到兴奋，因此话也多：“人无头不走，鸟无头不飞，咱得选个头出来。”
就有人接腔：“向师傅，向师傅最合适。”
他就有点不高兴，瞥了那人一眼，嘴上却说：“那是，老向的威信在那里，我也赞成老向当咱的头，可我觉得，还是得选一下，有这么个程序，名正言顺，也好办事。”
向春生刚才吃的饺子韭菜放多了，有点反胃，他喝了口热水，又用手在胸前顺着往下抚了抚，然后说，“选有选的好处，不选也有不选的好处。即使不选，也就是我们这几个人的事了。弄得太明白了，不一定是好事。”
反正只要向春生在场，他说啥一定是啥，看大家都赞成他的主意，柴二贵就不再坚持，又拿出大中华散了一圈儿。接着就商量这事究竟怎么办。
“内退职工一人出100块钱，派代表上北京，到中南海静坐，不解决问题就不回来。”柴二贵慷慨激昂，手舞足蹈。
向春生又用手抚了抚胸口，然后，扫了一眼面前的几位，说：“去北京也好，去省城也好，去了干什么？要解决什么问题？”
“问题多了，过节费，年终双薪，涨工资，重要的是涨工资。”
“是的，说的都没错。你想没想，为什么不发过节费？为什么不发年终双薪？为什么不涨工资？我们的处境为什么这么难？”向春生连问了几个为什么，突然打住，等着大家的反应。
柴二贵抢着说：“为什么？你闹的动静不大，动静闹大了，他就得给你办。去年发置换金，不是个例子？人往公司门前一围，再给新闻单位打个电话，来俩记者，摄像机一架，他就得害怕，你要求什么条件，他就得答应。我们的身份置换金不就是这样争来的？”
“不完全是这样。”向春生解释说，“去年，要不是气源厂闹罢工，搞得全市停气，惊动了北京，钱能发下来？是他们先发了，我们才跟着发的。那是气源厂罢工的结果，我们是沾了气源厂罢工的光。”
“我们也罢工，事情闹大了，就有人害怕。”柴二贵接着说。
“罢工？我们现在还有工可罢吗？”向春生望着柴二贵问。
“就是，都在家闲几年了，哪还有工罢。”接着又说，“联络在岗的，只要一罢工，没有解决不了的事儿。”
向春生说：“联络在岗的？且不说人家听不听你的，一条破坏生产的罪名，你就担不起。”
“那你说怎么办？”柴二贵焦急地说。又散了一圈儿大中华。
又有人插话说：“向师傅，你不是当过工会主席吗？现在，你还领着我们干，我们听你的。”
“老向当的是车间工会主席，还是内退之前的事儿。”柴二贵接着那人的话说。
“谁说的？向师傅已经被选上公司工会主席了，那是他们不让干。别人认不认我不管，反正我认，咱这事只有向师傅能挑起来，只要一招呼，没有不听的。”
柴二贵瞟了那人一眼，不再说话，拿起打火机打着火递给向春生。
向春生就着递过来的火，吸了一口，又喷了出来。然后说：“我看咱先这样……”
13
改制的时候，戚爱民和其他国企领导一样，都想改出成绩来，让市领导高兴，好为自己的前途再添一缕光明。怎样才能让领导高兴？那就是钱，企业卖的钱越多，改制的成绩就越大，领导也就越高兴。外商不是傻子，也是锱铢必较。因此，在预留内退人员费用时，他就抠得紧。有人提醒，他没听进去，打算先交一份领导满意的答卷再说，至于以后的事情，谁能管那么远呢。市领导也表了态，改制成功了，就调他回市里，再干几年，就从公务员的岗位上退休。这是戚爱民梦寐以求的事。
戚爱民领导的改制果然有成绩，在改制总结表彰会上，他还上台领了奖，报纸上、电视上都有对煤气公司成功改制的报道。
但他调回市里的事情却没有了下文。那个答应调他回市里的领导自己调到省里去了。本来想拍屁股走人的，现在只能拍脑袋了。戚爱民的脑袋几乎拍肿了，还没想出好办法来。谁让自己打个套把自己套住了呢！现在说啥也晚喽！
这200多口子要求涨工资，不给涨，他们能善罢甘休？给涨，预留的钱是有数的，而且，这笔钱已经入到市财政账上，要用，就得市里批准。他担心要这笔钱的时候，现在的领导会追究他的责任，会问他为什么当时不把这个问题考虑好。
戚爱民心里好烦呢！
14
心里烦，就想借着小酒浇浇愁。今天戚爱民仍坐首席，客人都是他多年的朋友。改制前，他们有过很好的合作，当然，投桃报李的事情是免不了的。
饭局即将结束，季德利凑到戚爱民耳边说：“放松放松？”
戚爱民手一摆：“这种地方，能有啥新鲜玩意儿，算了吧。”
“白俄，才来的。”
“白俄？”戚爱民望着季德利笑了笑，“你玩剩的吧？”
“哪能呢，我能抢你的先？”
“你这个人，死鬼都能让你说活喽。”
季德利一听，就知道戚书记打算留下了，说了声：“我去安排。”
戚爱民端起酒杯说：“接着喝。”话音刚落，手机响了。
“戚书记，您好！我，内退的。”
“什么事？说，我正向市领导汇报工作。”
“没什么事，春节快到了，想去给你拜个年，又没有能拿出手的东西，电话拜年吧，祝您全家新年快乐！万事如意！心想事成！”
戚爱民收了电话，说：“内退职工，电话拜年。”
座中就七嘴八舌地说，戚书记威信高，职工内退了，还打电话来拜年。”
电话又来了：“戚书记，给您拜年了。”
“谢谢！谢谢！您是哪位？”
“我，内退的。给您拜个年，祝你新年愉快！过了年高升。”
“哈哈！我还高升，往哪升？我跟咱公司有感情了，和你们也有感情了，我哪儿都不去了。”
一连接了十几个拜年电话，大家就觉出味儿了，电话再响的时候，就没人再说人缘好、威信高之类的话了。
手机又响了，戚爱民拿起看看，没接，放下了。
手机就在那哇哇响，吵得酒也喝不下去。戚爱民把手机调到了震动状态，这样一来，响声倒是没有了，可是，电话一来，手机就在桌上嗡嗡地抽疯，仿佛很痛苦的样子。他干脆把手机装在口袋里。手机就在口袋里继续抽疯，抽得他心烦意乱。不掏出来看吧，又怕错过了重要电话，掏出来一看，依然是拜年的电话，就狠心关掉了手机。
酒罢，季德利朝戚爱民一打点，戚爱民就跟着上了楼，他边走边问：“怎么样？白俄的味道咋样？”
季德利随口说：“那……”刚想说“那还用说”却把话收住了，接着却说：“那你得自己尝尝。”
“你这个人呐，嗨！”说着就到了三楼。季德利冲一个女孩说：“六号。”
那女孩就将戚爱民领进一个房间。季德利进了另一个房间。
15
早晨，戚爱民醒来的时候，老婆问：“你昨晚去哪了？几点回来的？”
“大概12点吧。”他回避了第一问，只拣了第二个问题应付着。
“12点？胡说吧你！我到1点都没睡，你还说12点。”
“我也没在意，谁知有几点？我来的时候你睡得呼呼的。”
老婆不说话，只拿眼睛上下打量他。
“不是跟你说了吗？我要是回来得晚，一定有重要的事情，不要等我。”
“我等你？我才懒得等你呢。你知道有多少人打电话找你？电话都打爆了！过去从没有那么多人给你拜年，今年是怎么了？都来给你拜年，疯了一样，咋回事？”
“有人拜年说明我的人缘好，比没人答理强。”
“算了吧你。那是拜年？纯粹是恶心你，骚扰你！你还得意呢。”
“打就让他打，拜就叫他拜，又能怎么样？”
“公司也有人打电话来，留了个号码，听起来像有什么急事。”
“那你不早告诉我？”他埋怨道。
“你怎么还怨起我来了？”老婆有点委屈地反问。
“好了，别说了。”他有点不耐烦。说着拨通了公司的电话，询问昨晚发生了什么事。
16
昨晚解放小区煤气泄露，被放爆竹的小孩点着了，去了三辆消防车，还惊动了市领导。
负责指挥的抢险队长是向春生的徒弟，按照他的方案，要关闭三个阀门。其中9号阀门最要命，如果关闭，就切断了城东开发区的煤气供应，那里有十几个大的工厂都将被迫停产。他不敢擅自决定，就请示总经理，总经理也觉得关系重大，就想让戚爱民以董事长的身份向市里汇报。但是找不到戚爱民。施工又不能耽误，如果在早晨6点之前不能恢复供气，不光十几家工厂不能恢复生产，还会有3万多户居民早晨没有煤气做饭。因此，总经理一边向政府值班室汇报，一边安排按方案施工。
工人已经开车去关阀门了，向春生来到了现场。他说：“可以不关9号，关18号，既不影响城东开发区的供气，也可使受停气影响的用户减少到1万多户。”
按照向春生的方案，早晨六点准时恢复了供气。
戚爱民了解了事故的情况，直为昨晚的事情后悔，后悔不该受季德利的蛊惑，弄得耽误了大事。
人家奋战在抢险工地，而自己却奋战在白俄娘们儿的肚皮上。想想就觉得有愧。也担心会因此事影响自己的调动。还算好，没出什么大事，真是老天相助，在关键的时候，向春生帮了大忙。想到这里，他竟对当时逼向春生内退有了些许的悔意。
他听说那些内退的员工在向春生和柴二贵的带领下，一定要见他，就觉得这一见是躲不过去了。于是对办公室的人说：“通知他们，我跟他们见面。”
办公室的人却说，根本不要通知，人家电话早就打过来了，说昨天电话拜年，今天得当面给领导作个揖，你就等着吧。
17
说来就来了，会议室挤得满满的。戚爱民把茶杯往桌上一放，向人群扫了一眼，并不说话。
柴二贵站起来说：“昨天光打电话了，今天要补一个揖。”说着就冲戚爱民一抱拳说：“戚书记，我代表公司298名内退职工，给您拜年，祝您：事业正如当午，身体健壮如虎，金钱数不胜数……”大概是忘词了，就转过头来问身边的人：“下面是什么？”
那人反问：“你是问戚书记的下面吗？那得看是什么时候，昨天晚上，戚书记下面是俄罗斯娘们儿。现在，戚书记的下面什么也没有。”
“胡扯！什么都没有不成太监了？”
“嗡”地笑成一片，柴二贵故作严肃地说：“别闹！我问贺年的词，下面一句，怎么说？”
“早说呀！下面一句是：工作之余，悠闲如老鼠。”那人也故作正经地回答。
戚书记的脸上挂不住了，但也不好发作，就在心里想，眼前这些人，原都是自己的顺民，怎么一退下来，就都成了这个样子？再往深里想就想出了一身冷汗，昨晚的事他们知道了？天爷！自己的一举一动竟都在这些人的掌握之中了。太可怕了！看来这个公司真不能再呆下去了。也这一把年纪了，再到市里混几年，安全着陆，退休回家，安享晚年是他现在想的最多的事情。
大家谁也不知道戚书记在想什么，也无暇去猜他心中的秘密，只盼他开口能说涨工资的事情。于是，都把目光盯在他的脸上。这时的戚书记心中虽有惊惧之情，面上却毫无惊惧之色。他望了一眼柴二贵，还虎倒威不倒地说：“要有正事，就说正事，别搞痞子那一套，好赖你也是个党员！”
柴二贵刚想发作，感觉向春生的腿碰了自己一下，就知道不能再闹了，便对戚书记说：“你看，我们见你一面也不容易，一见心里就激动，一激动就不知说啥好了，你别往心里去。”
终于转到正题上，柴二贵说：“几年没涨工资了，现在好容易盼个涨工资的机会，又听说只给在岗的涨，不给我们内退的涨，这是为什么？我们不是人？我们不需要养家糊口？”
戚爱民说：“在岗的涨工资，那是合资公司的事，内退的工资问题比较复杂，跟在岗的不一样。”
“有什么不一样？在岗的要吃饭，我们难道不吃饭？”
“还是有区别的，毕竟内退了嘛。”
“你别说内退不内退的话。为什么让我们内退？你们的根据是什么？中央政策是咋说的？你最好查查文件，吃透精神。”柴二贵盯着戚爱民说。
“话别这么说，你是怎么退的？心里不清楚？”戚爱民也盯了柴二贵一眼。
“我是怎么退的？你不比我更清楚？我是响应党委号召，是支持改革的行为，你说是不是？现在，我不是在为自己说话，而是为298名内退职工说话。我现在跟你说，不仅是涨工资的问题，我们还有工作权利的问题，你们弄了个内退文件，剥夺了我们劳动的权利，现在我们要求复工，要求上岗。”
“复工？我看这个问题就不要提了吧，内退也是改革的一个措施，改了的能再退回去？”
向春生说话了：“我想说说自己的想法，内退职工接近300人，各种各样的情况都有，有的甚至比在岗职工混得都好，也有住别墅的，也有开着私家车到处旅游的，这是个别情况。还有相当一部分内退职工，情况就不一样了。收入低，上有老，下有小，看病，孩子上学都成了问题，甚至基本生活都难有保障。长话短说吧。先解决工资问题，至于复工，也不是所有的内退职工都要回来上班。但是，有些岗位完全可以考虑由内退职工来干。有现成的熟练工不用，却在社会上招人来干，卖儿招女婿，图新鲜？为什么不能给我们内退职工一个机会？再说，这本来就是我们的岗位。”
戚爱民接着向春生的话说：“你们说的不是全无道理。我说说个人意见？”他扫了大家一眼接着说，“过去，咱们都有各自的组织，有什么问题，通过组织，一级级向上反映。有一个很好的渠道，问题就容易解决。现在大家内退了，也可以说就没有组织了，这样办起事来就不那么容易。我想，还是要组织起来，有了组织，有了领导，我们才好研究解决问题。像今天这样，大家都拥上来，七嘴八舌，不利于意见的统一，不利于问题的解决。我建议，咱们先把工会成立起来。”
有人打断了戚爱民的话：“别提这事，一提就来气。改制之前的工会怎么样了，选了又不认账，还逼着人家内退，害得向嫂得了病也没有钱做手术，难道非要把人逼到绝路上去？现在又要我们成立工会，我们工都没有了，还成立什么工会？”
这次上访最终也没有个满意的结果。
18
柴二贵本来想借这次内退职工维权的机会，在这接近三百名内退职工当中树一树自己的威信，毕竟现在自己是这个圈子里的人。想想自己觉得委屈，他那些生意上的朋友，水平能力大大地不如自己，现在有的当了政协委员，还有的当了人大代表。而这些头衔与荣耀竟然跟自己没有一点儿关系。戚书记说要成立工会，他觉得是个机会，就劝向春生接受这个建议。但他不知道向春生对这件事的态度，就试探地问向春生：“你觉得戚书记这个主意怎么样？”
“不怎么样。”向春生回答，“咱现在的问题是涨工资，刚刚给了他一点压力，让他这个成立工会的招数给化解了。”
“我不明白，你这话是啥意思？”
“你想，公司工会都没成立，先把内退职工工会的事提出来，什么意思？没等工会的事情有个头绪，他早就拔腿溜了。”
“那你说咋办呢？”
“看看再说吧。”
向春生知道柴二贵的心思，但是，目前这种情况，他也没有什么办法，本来目标和方向都是明确的，就是直奔主题——涨工资。现在却让戚爱民把目标和方向引到了成立工会上面。他知道，大多数人想不了这么深，这么细，还是顺大溜的多，有人领着，这群人就会跟在后面，没人领着，什么事也成不了。本来已经形成了以他和柴二贵为核心的领导集体，现在，柴二贵却被戚爱民的烟幕弹给迷惑了，自己再领着按原来的方向走，看来有一定的困难，所以，他决定等等看。
19
这次维权行动，按照他们原先商量好的，第一步，电话拜年，给戚书记一个信号。第二步，策划一次集体行动，当面向戚书记提出涨工资等涉及内退职工切身利益的问题。第三步，策划一次集体上访，到市政府去静坐，给戚爱民造成一种泰山压顶的态势，引起上面的重视，迫使戚爱民着手解决问题。第四步，是最要紧的一步，他们掌握了戚书记嫖娼的证据，据说还有一段录像资料，必要的时候，拿这个逼着戚爱民就范。要搁向春生，这个录像资料他是弄不来的，这事搁在柴二贵手里呢，就是小菜一碟了。
现在，他们两个人都被安排进了工会筹备委员会，至于谁当主席，谁当副主席，那是以后的事了，柴二贵知道向春生对当工会主席没有兴趣，自思这个主席非己莫属了，内退职工工会主席虽算不上什么像样的官，但是，如果当上了，总算能高出向春生半个脑袋。最让他高兴的是，戚书记给他说了市政协换届的事，还许诺推荐他为政协委员。
在该进行第三步的时候，柴二贵不积极了，向春生决定不管柴二贵，仍在私下里活动，做着到市政府上访的准备。打算搞一次大规模的集体上访，最好在市两会开幕的时间。
20
向春生接了柴二贵的电话，说有事要商量。他就按柴二贵说的地址来到一个单元房前。门开了，一张年轻好看的女人脸出现在眼前。
他说对不起，敲错门了。漂亮女人说不错，就是这里，进来吧，你要找的人马上就到。他再仔细看那女人，觉得面熟，想了三秒钟，居然想起来了，一次柴二贵请客，在酒桌上跟这女人见过，于是，就跟这女人来到了客厅。
“喝水？”他就喝了水。
“吸烟？”他就吸了烟。
觉得眼发涩，眨巴眨巴眼，越眨巴越涩，极不舒服，就试着闭了一下眼，这一闭再一睁，就到了第二天早晨。他看到了天花板上的吸顶灯，心想，媳妇什么时候把吸顶灯换了？他头脑昏昏，嘴里又干又苦，想起身找水喝，却觉得身旁有人动了动，直觉告诉他，身旁这个人一定不是蒋秋艳。他立即惊坐起来。身旁的女人也坐了起来，真的不是蒋秋艳。他立即惊问道：“你怎么睡在我床上？”
“你醉迷糊了吧？分明是你睡我床上，咋说我睡你床上？”
向春生懵了，这是怎么回事？忽然又想起来了，就问：“老柴呢？”
他没听到女人的回答，却听见了敲门声。向春生脑袋一下子大了，却不知该做什么好。女人朝他示意，让他躲到洗手间去。
21
在派出所，向春生怎么也解释不清到底发生了什么事。大个子民警说：“你也别费心解释了，女的交了5000块钱罚款，已经出去了，你自己掂量着办吧。”
别说5000块，就是500块他也拿不出来。他想，就是有钱也不能交，一交不就等于承认了？但是，不交怎么办呢？不交当然就出不去。在这蹲几天倒没有什么，可是出去跟人家怎么说呢？特别是跟妻子女儿怎么交代呢？
是柴二贵把他接出来的，一出派出所的门，他就揪住柴二贵的领子问：“到底怎么回事？”
“我还问你是怎么回事呢！昨晚，我正准备过去，就接了你的短信，说你已经回到家了，还说有什么事明天再说。”说着拿出手机翻出短信让向春生看。
“那个女人是怎么回事？”
“朋友，我的朋友。”
“你就交这样的朋友？你就跟这样的朋友一起来害我？”
“我还没有怪你，你倒先怪起我来了，你为什么和我的朋友一起被抓到派出所？你怎么跟我解释？”
向春生觉得，老揪住人家的领子也不是个事儿，就松开了手。柴二贵这才把手机装了，再掏出大中华来。向春生不接他的大中华，“唉”地一声，抱着脑袋蹲在了地上：“你让我今后还怎么在人前混？我这老脸往哪儿搁？”
柴二贵却轻松地说：“这有啥？咱不往外说，谁知道？”
22
该回家的时候向春生还没回家，蒋秋艳就着急，拨了向春生的电话也没拨通，就更着急。柴二贵的电话却打了过来，说向春生在他那里喝醉了，今天就住那儿了，让她不要担心。还说公司对她的病情很关心，书记已经答应了，明天就送她去住院，手术费用就不要操心了，公司会考虑的，毕竟，老向是公司的功臣了，不能看他犯难，该帮的还是要帮。
向春生回到家的时候，蒋秋艳已经收拾好了，准备去住院。她看到向春生回来了，就半玩笑地说：“你从来没因为醉酒不回家。是不是因为公司为咱出钱治病高兴的？”
向春生含混地答应着。公司派的车子就来了，竟然是戚书记的坐骑，那辆黑色的奥迪。
在医院里，不时有内退的工友打电话给向春生，说上访的事儿。他说：“我正陪老婆看病呢，老婆住院了，马上要手术。”人家就不好再说什么。
柴二贵也接到了一些内退职工的电话，柴二贵说：“我现在生意上遇到点麻烦，得集中精力处理，要不然，我这些年拼着命挣来的家当就都毁了。”
说着就到了蒋秋艳手术的日子，向春生签了字，蒋秋艳就被推进了手术室。在进入手术室前，她拉着向春生的手不愿松开，生怕一松开自己就再也见不到自己的男人了。向春生安慰她说：“不要怕，戚书记给你找了个最好的大夫，不要担心，一定会成功的。”
蒋秋艳勉强笑了笑，说：“好，我不担心，你赶快给戚书记打个电话，要多说几句感谢的话。咱真得好好谢人家呀。”
23
手术进行了两个多小时，向春生焦急地等在手术室外面，默默祈祷着，希望妻子脖子上的那个瘿就是个瘿，千万不要有什么变化。手术室的门关着，偶尔闪个缝，就有穿白衣服的人出来或进去。这时，他的手机响了，是柴二贵打来的，他没接电话，脑子里却把这前前后后的事情像过电影一样地过了一遍。他觉得和柴二贵之间应该还有一笔账要算。手机铃声执着地响着，他仍然不加理会。又过了一会儿，柴二贵发了条短信过来：“老向，我去参加政协会议了，散了会我再去看嫂子。小弟祝嫂子早日康复。”
手术室的门开了，有人出来，也有人进去，这些进出的人都显得很慌张。旁边就有人说：“可能里面出事了，你看院长都来了。”
他也不知道里面的情况，就想等里面再有人出来问一问。却听到有人叫：“向师傅。”回头一看，一大群人朝他走来，有的手里捧着鲜花，还有的提着饮料水果鸡蛋饼干等物。内退的工友来看望蒋秋艳了，他忙迎上去和来的人握手。他们问：“嫂子的手术怎么样了？”
他说：“还没出来，我正急着呢。”
手术室的门又开了，有人朝外喊：“谁是蒋秋艳的家属？”
“我是。”向春生答应着。
医生戴着个大口罩，口罩上方又戴了副眼镜。向春生盯着那副眼镜看，希望能看出点什么来。
他什么也没看出来，便心中惴惴地迎着那副眼镜走过去……
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