九乡新闻网重要物料库存水平:北洋将军的气量
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北洋，本是晚清军政词汇，源自袁世凯在天津新农镇训练新军。袁世凯亡了清朝帝制，出任民国总统，他的北洋旧将和平过度为民国要员，在中央机关工作的，是威将军，声名显赫，驻扎外省的，是武将军，兵权在握。
这些人，在历史教科书中，被描绘成弑血成性的草莽，皆为乱世匪徒，没啥文化，特别是袁世凯死后，他们相互之间杀来杀去，置对方于死地而后快。
不过，令人费解的是，虎威上将曹锟和孚威上将吴佩孚联手，打败了建威上将段祺瑞，却没把失败者怎么样，盛武上将张作霖和扬武上将冯玉祥里应外合，击溃曹锟和吴佩孚，把段祺瑞请回中央，也未见剩勇追穷寇，后来，张作霖、同武上将阎锡山、义威上将张宗昌搞统战大联合，打败冯玉祥，赶走段祺瑞，但败者各有其终，并非死于战后惩罚。最后，南方革命军北伐胜利，蒋中正击溃所有北洋老将，也一样没做斩草除根，宣布对手为战犯，或进行肉体消灭，或长期监禁劳改，相反是任他们退居人间，颐养天年。
这是一个不得不思考的问题，这些老式将军，究竟是一帮不讲规矩的乌龟王八蛋，还是一群交战不忘礼教约束的儒将雅士。
事实上，曹锟和吴佩孚要打倒段祺瑞，是因为巴黎和会无视山东权益，段总理没能爱惜五四学潮，失道寡助。段祺瑞打不过曹吴，便宣布全线停战，向徐世昌总统辞职，然后离京移津。天津是什么地方呢？是曹锟老家！是曹锟誓师伐段的城市！是讨逆军大本营！但段祺瑞恰恰选择在那里定居，而且一住下来便与张作霖和孙文联络，反对曹吴政治。这不光是段祺瑞不怕死，更重要的是，曹吴没想让他死。
古今中外，败将如果不是像吕布和郭松龄那样倒戈哗变，如果不是像戈林和东条英机那样恶贯满盈，一般仍受尊敬，不受追剿，只是这需要胜利者的气量。可以说，曹锟和吴佩孚不算没气量，但张作霖仍认为对段祺瑞不公，于是两度兴兵，最终打败曹吴，迎段祺瑞回京执政。曹锟失败了，仍在中南海总统府居住，最后回天津定居，吴佩孚先是败退湖北，最终辗转回北京定居。没有北洋老政敌追杀他们，新政敌蒋中正也不为难他们，相反因为他们拒绝亲日，恪守民族气节，追授他们一级上将军衔。
在北洋老将中，恪威上将孙传芳，是卸甲信佛后被刺杀追命。他曾北跨长江，与把兄弟张宗昌作战，生擒其恂威将军施从滨，但他没有气量，不听劝告，执意斩杀了施从滨，施从滨的侄女十年后复仇，将孙传芳枪杀在天津居士林。
此乃因果报应，孙传芳坏了规矩，即使放下屠刀，依然死于非命。
1928年，北洋老将的民国被汪蒋的国民政府取代，北洋覆灭了。这之后，徐世昌、段祺瑞、曹锟、孙传芳先后在天津定居，这些昔日为不同政见在政坛和沙场奋力拼杀过的人，成了睦邻。段祺瑞还曾联络徐世昌、德威上将王士珍、原总理熊希龄、老政敌曹锟，共同发起和平运动，呼吁南北停战，召开和平会议。这就是北洋老将，政见不同可以公议，在国会争吵，在报纸上辩论，说不通，谈不拢，就拉开架势打一仗，打赢了，一切听你的，但你不能惩罚战败的对手，打输了，你去当无事贵族，也没人追杀你。正是在他们交错执政期间，在20年代前后，中国历史上出现了最后一次百家争鸣。