听科学家教咱如何做个百岁老人

2010-04-02 14:32 　来源: 半岛网-城市信报 　【 大 中 小 】 网友评论 进入论坛

　　

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　　全球超过80岁的人口

　　1950年1450万

　　2009年10190万

　　2050年39470万

　　某些物种的最长寿纪录

　　坐头鲸 200年

　　人类 122年

　　鸽子 35年

　　狮子 30年

　　老鼠 4年

　　果蝇 153天

　　长寿的方程式

　　活到85岁以上=优秀基因+减少能量摄入+适当锻炼+手脑并用+聪明的饮食

　　百岁老人以前很稀奇，现在也如此，但是今后不会，科学研究试图找到活到100岁的方程式，就好像考试大纲，人人可以遵从 。是否管用还不得而知，但是可以确定，有方法让人类越活越长。

　　A 长寿家族研究

　　艾吉尼斯·巴克利出生于1916年，当年纽约中央车站刚建成，如今她已96岁。她共有11个兄弟姐妹，活到了90多岁，其他兄弟姐妹也都超过80多岁，家族中没有一人患癌症。

　　巴克利家族是典型的健康长寿家族，因此成为“长寿家族研究”最理想的研究对象。这是由美国全国老年研究所资助、专门调查为何有些家族成员经常能活到80多、90多、甚至100岁以上的研究机构。

　　对于年长人群，研究者最感兴趣的是85岁以上的老人，尤其是那些出生在20世纪初的百岁老人，他们战胜了1918年的世纪流感，经历了30年代大萧条和两次世界大战，他们见证了女权运动和登月的历史时刻，直到今天，他们迎来了第一位黑人美国总统。根据美国健康部门最新统计，到2050年会有超过80万美国人活过100岁，而这群百岁老人不会像我们今天看到的高龄老者那样衰弱、疾病缠身、相反绝大多数精神健康、少有残疾、在家庭和社区里还能扮演活跃角色。今天多数85岁以下的老人在生命中后期被癌症、心血管疾病或者痴呆症等慢性疾病缠绕，最终无法生活自理。而百岁老人恰恰相反，他们通常没有慢性病，在生命的最后阶段仍相对活跃。

　　针对百岁老人展开了很多研究，传统方法是研究生活习惯和行为模式并找出和极端长寿关联度很高的习惯，例如不抽烟、乐观、身材削瘦。另外一条路是基因学家和生物学家在分子细胞学层面研究，首先是在动物身上，现在逐渐转移到人身上，希望找到延缓衰老、抵御慢性疾病的长寿基因。制药机构也参与了基因领域的研究，希望能在某天生产出抗衰老药物。

　　B 酵母和蠕虫

　　关于长寿的最好线索是从酵母和蠕虫那里发现的。首先是酵母，然后是苍蝇和老鼠，分别向人们提出限制卡路里摄入的最初假想，即大量减少能量摄入能有效延长寿命。这是目前唯一被证明绝对有用的长寿秘诀，限制饮食的养生法是，将个体的摄食量降低到其物种普通摄食量的60%到70% 。采取这种限制性饮食的动物，从老鼠到狗，甚至是灵长类，不仅可以活得更久，而且更健康。几乎所有疾病，包括癌症、糖尿病甚至神经退化疾病都不再发生。

　　从新陈代谢的角度研究也说明了为什么女性比男性长寿，不仅人类 ，这是大多数哺乳动物普遍存在的规律。尽管具体的基因组还没有被分辨出来，但是一个原因是女性的体格比男性小。男性长得更大是为了获得更多生育机会，但是这需要摄入更多能量因而限制寿命。同样体格较小的男性或者女性平均寿命也比同性别、生活条件近似的“大块头”长30%。研究还发现雌性的染色体组和更多嗜曙红细胞有关，这代表免疫系统功能更完善。

　　同样通过酵母，澳大利亚一组研究人员还发现精子里存在的亚精胺和寿命有很高关联度。在酵母中，亚精胺能延长寿命40%，果蝇能长寿30%，蠕虫能长寿15%。亚精胺在人体免疫系统里的作用是提高自体吞噬细胞的活性，好像是清洁工，负责清除细胞里的垃圾、尸体等，这些已经坏死的细胞如果太多显然对健康不利。

　　华盛顿大学的研究人员在蠕虫身上获得重大发现，他们发现一种基因会促使蠕虫产生低氧代谢反应，也就是在缺氧的环境下生物体的自我保护反应。研究人员设法让这种基因随时启动，哪怕是氧气充分的时候，结果是蠕虫更长寿，更健康。现在还不清楚这种基因是否在人体存在，能否发生作用，但是科学家们猜测，在缺氧的环境下蠕虫倾向消耗更多葡萄糖可能是关键。

　　C 最难掌握的变量

　　基因对于长寿很重要，但也是最难控制的 。通过基因突变出现的极端长寿非常罕见，要找到这些突变基因和突变诱因好比海底捞针。好消息是已经有动物实验证明 ，只有30% 的长寿因素和基因有关，也就是说绝大部分变量还是掌握在我们手中。最近的研究结果证明 ，65到75岁的老人如果进行预防体重增加的锻炼，在认知能力和决断力两项上的分数都提高了。但是在85岁以上的老人中，哪些能活到100岁呢？此时30% 和70% 的分配比例就不适用了，研究显示能否活到95岁以上的超高龄，基因又成为决定因素，这已然代表了人类寿命的极限。

　　一项进行的研究发现，百岁老人并非对老年性疾病完全免疫，40% 的百岁老人也得过癌症、心血管疾病、糖尿病或者帕金森症等慢性病；不同之处在于，这些疾病不仅没有夺走他们的生命，还不曾给他们造成太多困扰，就算在生病的时候，他们恢复得相对较快，需要的医疗护理也不太复杂。

　　在很多专家对人体全身寻找长寿基因的同时，也有人专注于身体的一个部位——大脑。几乎所有的百岁老人都还有健康的认知能力，而所谓的“老糊涂”很少能活到95岁以上。哈佛大学医学院的布鲁斯博士正在研究大脑中什么基因决定了有人在85岁之前就患上老年痴呆症或者帕金森症，而绝大多数百岁老人却依旧思维清晰。研究显示在大脑皮层中最先开始衰老的基因是和学习能力以及记忆有关，这就解释了老人的健忘和唠叨，接下来容易衰老的是那些负责修复DNA缺陷和小问题的基因，在没有了“维修基因”后，正常基因的工作能力很快受损害。尽管有这些重要发现，布鲁斯博士的团队也承认，基因并不是终极决定因素，如果你能保持身材健美、积极运动、远离污染物、毒素和致癌物，照样能使自己的基因更健康 。环境也可能启动基因突变，可以启动或者关闭某些基因 ，也可以影响不同基因之间的相互作用。

　　D 不一样的年轻

　　如果认真学习百岁老人的生活和学习态度，所有人都能受益。百岁老人在年长的时候思维依旧非常活跃，艾吉尼斯在63岁的时候才考驾照，最近才刚刚放弃开车，她承认自己时常超速，却从未被警察抓到。84岁的沃特尔现在还在作画，89岁的穆瑞尔现在还写诗、做针线活，91岁的詹姆斯同样是个诗人，80岁的皮特在40岁以后才学会钢琴和滑冰，93岁的米利每周要消化一本书，88岁的海伦长期手工制作布娃娃。

　　如果一项研究要证明这些生活习惯怎样改变、影响或者强化了哪些基因 ，那需要大量的志愿者，而“长寿家族研究”已经具备了这个条件。目前该机构已经找到了840个好像巴克利家族这样的长寿家族，共有4800个已经超过79岁的兄弟姐妹，这还是他们在2006年注册时的最低年龄要求。所有这些参加者都清楚，他们要接受专访，要详细说明家族历史，提供血样和DNA样本。所有参加者都乐于接受。

　　E 长寿仙丹

　　以上所有百岁老人的研究成果都不代表在近期内随时可能有“回春丹”问世，或许永远都不会有这样的神奇药丸诞生。但是初级的抗衰老药物已经离我们不远，现在进入科学家视野的是两种生物成分，一种是白藜芦醇(resveratrol)，在葡萄、花生和红酒里存在，还有一种是纳巴霉素(rapamycin)，最初是在复活岛土壤里被发现。两种物质的功效都是刺激产生“限制饮食”的新陈代谢方式，这已经在酵母、老鼠和猴子的实验上被证实。白藜芦醇现在开始被允许作为一种食品添加剂，但作为药物还需要更多严格试验和临床检测。纳巴霉素优越于白藜芦醇之处是它已经被美国食品和药品管理局批准作为药物成分，但是目前的技术水平下，它作为免疫抑制剂可能会对免疫系统产生副作用。

　　另外深海鱼油里含有的Omega-3脂肪酸已经证实能有效预防心血管疾病等老年病，不过最近研究发现，它还有可能减缓细胞衰老。在三藩市一家医院进行的研究追踪了608名心血管病人，发现体内Omega-3脂肪酸水平高的人，染色体端粒的长度没有变短。染色体端粒是附着在染色体末端的特殊组织，就好像鞋带最末端的塑料套一样，它的作用是稳定染色体末端结构，防止染色体间末端连接。科学家发现，染色体端粒逐渐变短是衰老的重要生理标志，染色体端粒突然变短则往往预示致命疾病。关于Omega-3脂肪酸的新研究显示，染色体端粒变短的进程不再是不可逆转的。良好的饮食习惯显然有助于延缓肌体衰老。

　　无论能否得到长寿药丸，现在很多研究的目的，至少最初实现的目的 ，是帮助我们找回那些在现代吃得过多、压力过大、运动不足的生活方式下失去的原始健康。研究专家说，关于抗衰老研究的一个普遍的误解是，科学家们试图找出预防衰老的方法，其实不然。如果说有秘诀，那么长寿的方程式应该是：活到85岁以上=优秀基因+减少能量摄入+适当锻炼+手脑并用+聪明的饮食。

　　当然，百岁研究无疑有助于我们的下一代尽可能延长寿命，尽管今天世界卫生组织对于发达国家的人均寿命预测是80岁左右，但是科学家们根据现有人均寿命增长曲线模型预见，在2000年之后出生的孩子，今后有超过一大半能活到100岁，也就是届时百岁老人就不像现在这样稀奇了。这样的预测是基于现在的死亡率不会改变，也就是未来不会有大疫情出现、我们不知道的医学突破能有效克服癌症等恶性疾病以及抗衰老基因研究的重大突破。据《南方都市报》 （来源：半岛网-城市信报） [编辑: 李敏娜]