九乡新闻网西南证券西安营业部:苏南视窗-苏州玄妙观的“追租局”
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苏州玄妙观的“追租局”
苏州胡伯诚
2008年10月07日14:01
《点石斋画报》描绘的玄妙观追租图 “苏州出现了‘租栈’一类的私家收祖机构，但它在中国毕竟是一个别现象--如所周知，江苏正是抗租抗粮特别严重的地区。”-- 高王凌《租佃关系新论--地主、农民和地租》
苏州出现“租栈”之前，苏州已经有了资格更早的“收租局”，而且是官方机构，时在同治二年。清朝官府本来是只管收粮（这个粮，就是皇粮，即田赋）、不管收租的。但同治二年，情况有点特殊。这一年的农历十月初九，清军围攻苏州。十月二十四日，苏州守将纳王郜永宽等八名太平天国的高级将领叛变，杀害主将慕王谭绍光，献城投降，苏州失陷。十月二十七日，李鸿章入主苏州。
一个月前的九月二十七日，立冬。
按老规矩，立冬后三日，开始收租。以三十天为限。第一个十日为头限，可享受九折的优惠。就是一石地租减收一斗，实收九斗。第二个十日为二限，可以减收七升，实收九斗三升。第三个十日为三限，可以减收五升，实收九斗五升。凡是三限期内交租的，照例给点心钱，按租米折价，每一元大洋，给二三分。三限过后，转入追租阶段。但清朝的的追租，也不是一过三限就追的，还有一个缓冲期，大致也是十天，其标志性节气是冬至。冬至过后，田主就可以理直气壮的追租了。
但这一年，政权交替、兵荒马乱。田主无暇下乡收租，大家都在观望。
李鸿章进苏州，正好是三限到期的十月二十七日，应该是追租的日子了。苏州田主觉得今年的租米收起来有点难了，于是审时度势，决议将这一年的地租减半，另一半，分为三份。一份犒劳清军，一份用于苏州地方善后，一份田主们自用。但收租的事要请官厅代劳了，并创议成立“收租局。”
上文说到，清朝官府本是不管收租的，政府出面收租有悖清朝法制。但同治二年，苏州刚收复，南京还在洪秀全、李秀成手里，明年打南京，还有一场恶战，军费、政费，急待筹措。另一方面，清朝政府为了镇压太平天国，给予曾国藩、李鸿章等人极大的行政权力，成立“收租局”的建议，自然得到了南方主政的同意而无需上奏，无需报请皇上批准。
同意苏州绅商成立“收租局”的，当为江苏巡抚、淮军首脑李鸿章。
说起来，苏州设立“收租局”，在中国经济史与中国社会史上，还是一个创举。
苏州收租局设在玄妙观火神殿的间壁。间壁，《辞海》不收。是否就是隔壁的意思？好象不准确。但“间”有隔出的意思，大致是在火神殿中辟出一块地方来办公。这样，似乎可以确定，收租局就设在火神殿内。玄妙观火神殿现在还在，但是搞笑的是，在1998年的玄妙观大整修中，主持此事的苏州市道教协会和苏州市平江区政府，竟把火神殿置换成了寿星殿。明眼人一看就明白，这是孔方兄的威力，将火神赶出了家门。本来，借助宗教的力量，可能为收租局留下了一堂历史建筑，但现在没有了。只剩了一个遗址。苏州收租局在慕家花园还有一堂分支机构，但随着慕家花园的败落，早已踪迹全无。
收租局虽然是个为了应付战事状态的临时机构，但这个准衙门居然也维持了很久，一直没有撤，光绪十二年和光绪十三年的《益闻录》都有苏州收租局的报道，只是分别写成催租局和追租局。是名称变更了，还是新闻报刊的落笔随意，一时还无法说清，但既然是“局”，都是官方机构，这个字的意思至今一点不变的。
江南农村中，佃户的抗租与田主的催租、追租，主要发生在近代，它颠倒了田主与佃户是一对“田亲戚”的传统，裂变出一场笨拙的游戏。
上文说到，田租虽然有租约的约定，但根据丰歉情况，可以作相应的调整的，这一调整，就调整出年年想减租的念头来。《申报》光绪六年曾报道说：“每当田主收租之时，佃户必多方勒掯，甚至有逼令家中老人以性命相拼。” 勒掯，这个词，现在用得不多了，就是刁难的意思。
收租，于是成为田主的一大难题。这也是创意成立收租局的理由。正由于收租难，还引发田主的迁移，成为城居田主。而将收租等农村事务交于代理机构和代理人。田主的流失，对农村是不利的，将本来可以用于农村公益事业的资金也带走了。
佃户不交租，田主可以向收租局申告，要求追租。但也不是当年不交，当年就申请追租的。一般要三年，至少要两年。所以，被拘到收租局的，常常是欠租或抗租的老客户。
收租局将佃农拘押到局后，伙食自掏腰包，官家不管饭，但代办。只要租款到，立即放人。但如果拖到年底，佃户依然交不出款，也得放人了。欠租毕竟不是犯罪，要回家过年的。另一层意思是，过了年，农民有农活要做的。
有这个规矩，欠祖农民也常常借此而抗命
苏州尹山乡有个叫莫阿毛的，承租各家租栈的几十亩地，抗不交租。每到追租期，安排家务，挺身而出，听任拘押。而岁暮归家，安然耕种。
莫阿毛绝对是位抗租英雄。一进收租局，八十大板是免不了的。这是雍正皇帝定下的规矩。但熬过了这一关，就休问田租的事，一顿板子已经把田租给抵消了。所以象莫阿毛这样的佃农，也决不在少数。《周庄镇志》的作者陶煦在光绪十年写到，收租的差船到乡里后，力不能完租的农民争着跳到船上，愿意随船到县里去吃租米官司，以至人多得连差船上都容不下，事情到这番地步，差役反而无能为计了。
所以，陶煦批评说，设立收租局，是桩“太阿倒持”的蠢事。（太阿，古代名剑，相传为欧冶子、干将所铸。）
但田主和收租局也不是吃闲饭的。莫阿毛仗着一身钢筋铁骨，不怕吃板子，就拘莫家的其他家庭成员。这一拘，莫阿毛只得乖乖的交租了。
光绪元年，吴江县令觉得光有“收租局”的一手硬，是不行的，于是作了一首《劝民还租歌》。这首《还租歌》能起到多大的教化作用，无法评估，但其中所反映出的一些抗租的场情，还是值得拿来一读的。歌曰：
莫欠租，莫欠租，欠租之人吴江多。我今来摄吴江篆，为民作个还租歌。粮出于租人共晓，租不清完粮亦少。业主何尝愿送官，奈尔自家不要好。谁人不是父母生，何苦公堂受苦刑。抛妻撇子坐饭歇，阖家老少尽担惊。一日不还押一日，直待还清始省释。抗租终是要还租，枉受官刑何值得？即使不曾如数完，饭食油火费多般，。在家犹有工钱趁，在押徒嗟用度难。我想此情我欲哭，我乡无此坏风俗。业佃称为田亲眷，休戚相关甚联络。我今苦劝吴江人，从此绝了欠租心。先尽租米后还债，不怕官法如雷霆。…群言吴俗太刁顽，租风未必能转圜。藤条竹板追得起，好言劝化恐徒然。我未严刑待自省，天良何至皆丧尽。快将租米扫数及时完，莫负 我一片苦心作此长歌劝尔等。
这位吴江县令在收租上的政绩如何？不知吴江志上有没有记录。但其自称是有点办法的。他在江阴县令的位置上，曾教育一名十多年不交租的“老大难”交了租。
收租局没有撑到清朝结束，就被租栈所取代了。
收租局的最终消亡在所难免。一个是政治原因，国家不能代替田主去收租。田主与佃户的关系，实际上是“田亲眷”，它不应该是对立的关系。事实上也不是对立的关系。从宋朝以来，租佃制度一直沿用了一千多年，不见得就没有一点合理性。
田租，是一个软指标。虽然有租约的约定，但田租还有一个约定俗成的规矩，丰年不增租，但灾年要减租。这天灾人祸的事，是需要田主与佃户共同踏勘灾情的，就象现代的保险公司一样。这样的事情，政府是包不了的。政府只能依律行事。
另一个原因是，田主报官追租是要承担费用的，这费用还不低。官员对欠租佃户发出拒捕令，有发牌费；差役提了拒捕令上路，有发路费；欠租佃户到案，有铺堂费；欠租佃户被关押，有饭歇费；最后结案了，有酬劳费。往往追讨来的田租，还不够这一笔笔的费用，田主又何苦呢？
所以，收租局最终还是被租栈所取代了。租栈，是代理田主收租的中介机构。虽然在功能上，与收租局是一样的，但在具体的处置上，显得要温和得多
租栈的产生有两个背景：自晚明以来，江南市镇在经济、文化上的日渐繁华，吸引田主离开农村。另一个更主要的背景是，农村中抗租运动的经常化，使田主不胜其烦，促使田主逃离农村，而将收租事宜交与租栈。
田主的撤离，意味着资金流的丧失，江南农村越加的变得苍老和陈旧。
江南田租的恶化，是江南农村经济恶化的一个缩形。追根寻底，它是封建社会赋予江南重税重赋的恶果。江浙一带的人民是勤劳的中国人民中最最勤劳的，它的经济成就是最辉煌的，它的政治地位是最最低微的，它遭受到的经济压榨是最重的。
帝国的大厦其实就建在南人的脊梁上。
佃户的抗租与田主的催租、追租，是一只碗不响，两只碗丁当。争斗的双方都有点无奈。
晚清时代，苏州农村的经济秩序出现极度的不平衡性。苏州东部的甪直、斜塘（即谢塘）、车坊、唯亭等地出现了影响市面的抗租、抗粮的纠纷，而湘（城）沺（泾）太（平）一带的佃农，却习惯于主动上栈交租，交租率达到80%。这是非常高的比例了。上海《申报》的报道中用了“佃户丰衣足食”这样的字眼。
从总体上说，洪杨以后，同治中兴，整个社会出现了一种新气象。清政府整理地籍，受到社会资金的追捧，苏州的地价从十三、四元上升到四十元左右。光绪朝的时候，即便有局部的田租风波，但收租还算比较顺利，在苏州买田收租被大家认为是桩利好产业，湘沺太地区传统高产区的地价更飙升到一百元以上。自1931年长江中下游发生大水灾后，苏州的租佃关系就发生逆转，抗租情绪高涨，田价才逐年下落。之后，外侮内乱，政局动荡，到解放前的十余年间，苏州地价几乎达到无人问津的地步。（参看《苏州文史资料》1-5合辑）
民国革命，将前清时的“收租局”、“催租局”、“追租局”等名色都革去了，置换成一个全新的机构“追租委员会”和“追租处”。但抗租运动已成为一种潮流而风起云涌，1935年，车坊发生了六千人的武装抗租。1936年，苏州周遍乡镇发生了21起抗租事件，被一个记者写进他的作品中，题目就是《1936年的农民》，刊登在天津《益世报》上。1937年全面抗战爆发后，江南农村以至中国农村的租佃关系是何等模样，几何就是一个空白了。中国的田主和佃农将面对国民政府、中共的抗日政府和汪伪的汉奸政府，要描绘出这个时期的中国农民的生存状态，是中国史学界的盼望已久的期待。
附言：就苏州玄妙观将火神殿换成寿星殿再说几句：
道家历来注意贴近民众，这是道家的传统，也是道家的本色。民间爱看西游记，所以孙猴子也被道家供奉起来，这就是道家。所以，玄妙观将火神殿换成寿星殿，在作者而感到惊讶，但对道家而言，是习以为常的。
但火神是道教的重要神祇，民间对他特别的敬畏。他赐福于人时称为祝融；降祸于人时称为回禄。在道家经典中，火神与日月水诸神为同一级别、一并供奉的。玄妙观之有火神殿，是因为旧时的苏州城大多为木结构房屋，而且建筑密度大，一旦火灾，身家性命都将蒙受巨大损失。所以，玄妙观的供奉火神，既表达一种民众心理，也是宗教良心的体现。从道光年间留存的《玄妙观殿宇图》看，火神殿处于东附殿的中心位置，前有照壁，可见地位不低。
道光年间的《玄妙观殿宇图》上还看不到寿星殿，由此推断，寿星入玄妙观大概是民国年间的故事，位置在西附殿一侧，估计也是挤走了不知那位神祇而登堂入殿的。向往长寿是现代人的主张，所以道家赶紧出来捧场。
寿星再次挤走火神，是1998年的事了。1998年玄妙观大整修，待到整修完毕，火神殿房屋依然，只是门楣上的三个大字，是“寿星殿”了。想想也是，这时的苏州，已是钢筋水泥大楼的天下。一家火灾，再也不会出现火烧连营的惨祸，所以，火神是该退休了。换成人见人爱的寿星，这是俗家的思维，但道家也急吼吼的赶将出来，正应了两个字：媚俗。
苏州市道教协会要想做一个道教娱乐中心，完全可以另外择地重建，何必在国内硕果仅存的南宋大殿的所在，描绘俗家的画图？
--2008年9月29日，为拍摄苏州追租局（火神殿），有感而发。
玄妙观火神殿的位置 
原来的火神殿，现在变成寿星殿了 