九乡新闻网苏州挪拉通:藏禅法源：湖南佛教的发源地长沙麓山寺
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长沙麓山寺山门（图片来源：慧海佛教资源库）
麓山寺始创于西晋武帝泰始四年(公元268年)，是湖南佛教的发源地，为会稽剡县到湘州来传播佛教的第一个僧人竺法崇所建。在两晋南北朝时逐渐兴建起来。隋唐五代时麓山寺处于全盛时期，著名文学家如杜甫、沈传师、唐扶、刘长卿、韩愈、喻息、戎昱等写诗吟咏，传诵千古，其中以杜甫《岳麓道林二寺行》一诗最为著名。佛教僧侣及其护法宰官见于文字记载的，有昙捷、权摩诃衍、首楞严、景岑、惠檀、兴哲、窦彦澄等11人，这些人物都是唐朝大书法家李邕所写《麓山寺碑》文上列举出来的。从碑文看，那时的寺院管理是实行以上座、寺主、都维那三职为主的三纲制。
宋代的麓山寺，更是禅宗著名寺院之一，有从悦、清素、悟新、智才、智海等禅僧出现。从悦俗姓熊，赣州人。他是重建麓山寺的重要人物。重建时间为宋哲宗元年至八年(1086—1093年)。明代神宗万历年间(1573—1620年)妙光创建讲经台、万法堂、藏经楼，明神宗赐号“万寿寺”。明末憨山大师德清曾在此讲经，以麓山寺为题材写诗者，先后有李东阳、张洵、张帮政、石公允、陈三台、吴宁讷、何应瑞等数十人。到了清代，麓山寺又中兴，诗僧辈出，著述颇多，为名山大寺增色不少。先后涌出了智檀、阿诺、弥嵩、天放、笠云等五个在诗坛上颇有成就的诗僧。从寺院建筑修复来说，共有三次：清顺治十五年(1658年)重修；康熙十年(1671年) 智檀再度修复，把仅存残址的麓山寺重兴起来，号称“中兴”。经过智檀、弥嵩修复的麓山寺殿堂建筑物，一直完整地保存到抗日战争中期。1944年日军攻陷长沙，弥勒殿、大佛殿、禅堂、斋堂均被炸毁，仅留山门与观音殿。
1953年9月1经长沙市政府批准，交由长沙市佛教工作委员会管理。1978年三中全会以后，落实宗教信仰自由政策，1980年3月长沙市佛教协会恢复活动，迄1985年元月又全面接管麓山寺，成立了寺务管理小组，开始规划进行修复。重建仿唐重檐歇山顶式的大雄宝殿、弥勒殿、禅堂、讲堂，历时四年，基本完成，后又增建钟鼓楼各一座、尊客寮一栋。与此同时，除保留岳麓公园于1981年新塑的观音、善财、龙女三像外，又新塑药师、释迦牟尼、多宝三尊佛像于大雄宝殿，两边墙上嵌1，000尊小佛像，因而大殿又名“千佛殿”。这些雕像是采用古代线雕技术和现代影雕技术雕制而成，具有一定的艺术价值。此外，还购置了大批佛书，计《大藏经》、《大藏经补编》、《续藏经》、《世界佛学名著译丛》、《现代佛学大系》等。现已成为略具规模的佛教丛林，列为湖南省级重点文物保护单位。山门上嵌“汉魏最初名胜，湖湘第一道场”联语，经考考证，为僧人道香所书。
麓山寺保存下来的珍贵文物是《麓山寺碑》，由唐书法李邕所撰并书碑记，唐开元十八年(730年)刻于古麓山寺。高2．72米，宽1．33米，碑额篆书“麓山寺碑”四个大字。碑1413字，采用唐代通用的骈体文，词藻华茂，叙述了自晋太年间建筑麓山寺至唐开元立碑时，麓山寺的兴废修葺和历任方丈禅师弘扬华法的事迹。还描写了“无风而林壑肃穆，不月而湘浦澄明”的岳麓风光。字体秀丽，遒劲有力。李邕(678于747年)，字泰和，扬州江都人。”因曾任北海太守，时称“李北海”，此碑又称为“北海碑”。世人称此碑为“北海三绝碑”，即碑的文、书、刻都达到最佳的境界。麓山寺碑，集汉魏碑刻之长，对后来的书法艺术有很大的影响，为历代书法家所推崇。
麓山寺现任方丈为圣辉法师，原籍湖南湘潭人，师从仁德法师，毕业于中国佛学院。现任中国佛教协会副会长，全国政协常委。