九乡新闻网艳后by小野猫:转型中国第16期：宗主梦：日本吞并琉球后中国朝野的反应
来源：百度文库 编辑：九乡新闻网 时间：2024/04/27 16:06:46
数千年来，中国一直是东亚地区的文明中心，与周边的小国长期保持着一种特殊的朝贡关系。这种朝贡体系，在某种程度上，已经成为中华帝国合法性的一部分。
琉球的灭亡，实是东亚传统朝贡理念与近代外交理念碰撞后的牺牲品。作为朝贡体系的边缘国家，日本可以很轻松地脱亚入欧融入近代民族国家，迅速接受领土主权等一系列近代国家关系概念；但作为东亚朝贡体系的核心，清廷融入近代世界的步伐缓慢到了顽固的程度——琉球事件中，无论是朝廷，还是民间，议论的核心都是传统宗主国的尊严，而对领土主权等近代外交概念不着一词——这或许可以证明这样一个被许多人无视的历史事实：一个时代的观念之所以落后，是因为这个时代大多数人的观念都很落后；一个时代之所以顽固，同样也是这个时代大多数人都很顽固。
同样的情形，我们还可以在30年后的清末立宪中看到。习惯的描述是批判清廷立宪太晚，结果未能在赛跑中跑赢革命。宏观上如此论述当然没有问题，但具体到微观操作层面，问题就复杂了——1909年，清廷推动设立咨议局和资政院，为议会政治做准备，此前，知识分子们已经作了数十年的议会政治的宣传工作，但结果，“到了投票的时候，各省的反应大多显得极为冷淡。原因不仅是选民对选举没有认识，全国上下，除了极少数知识分子，均不知何谓选举。”许多素称开明的地方大员和知识分子，对选举如何进行简直手足无措。（张朋园《中国民主政治的困境：1909-1949》）
这是不是另一种悲哀？在宏观层面上尽可以指责清廷拖延民主进程，但在微观层面，民间——具体而言是民间知识分子，似乎同样在拖民主进程的后腿。30年前的琉球事件，同样尽可以在宏观层面指责清廷顽固抱持朝贡体系不放，但刊登在《申报》上的那些中、下知识分子们的社论里，岂非同样顽固地抱持着朝贡体系不放？
所以，一个时代的顽固，是这个时代大多数人的顽固。