被老鼠咬的伤口形状:永兴县观音岩
小游永兴县观音岩
太美了，夕阳西下，久久不愿离去。
永兴观音岩位于该县城西南方2.5公里的便江北岩，殿宇筑于岩壁，高达三十米，楼分为九层，楼阁为重迭，岩口为一层山门，上镌“观音岩”三字。此殿建筑风貌独特，楼前临便江深渊，江心卧有大雄狮，后依石峰屏障，两侧峰群竞秀，岩石峥嵘，景色秀美，交通便利。该寺是永兴县早年旅游开发的重点项目之一，也是社会广大群众宗教信仰的重要圣地，一直以来她不断地以自己独特的魅力吸引着来自全国各地的游客和信徒。
在风景秀丽、素有“赛漓江”之称的耒水上游，也是永兴县便江风景区内的白头狮景区，有一座始建盛唐时期、建造于悬崖陡壁上的殿阁式庵宇～观音岩，绝对是一个游玩的好去处。观音岩位于永兴县城西北2500米处白头狮东岸，自唐代以来依山岩而建，后屡建屡毁，现存木结构庵宇系清代所建，庵宇共分九层，取九九归一之意，高30米，楼阁重叠，重檐歇山顶，覆盖青黄色琉璃瓦，四角如兽吻状向上翘首，雕梁画栋，规模宏伟，穹顶是一面弯拱形的巨石，瑰丽壮观。观音岩地理位置独特，前临深潭，江心卧有狮石，岩庵嵌于峭壁，上顶石峰，后依石峰屏障，两侧岩石峥嵘，峰群竞秀，巍峨挺拔。尤其岩前的耒水之中，有一岩石突出水面，极似雄狮回头望月，更能增加神秘的色彩。
相传南海紫竹林的观音菩萨得知永兴境内有一个号称“小南海”的地方，她便带着一个和尚、一头狮子以及官帽、梳妆台等物品腾云驾雾而来。到此一看，果然名不虚传。山
上一块巨石仿佛被斧头削了一隼，山下耒水缓缓流动，平静如镜，于是观音将官帽往岩峰上抛，官帽飘然而去，接着“轰”的一声，石壁上顿时出现一个大洞，这就是现在人们常说的“官帽洞”。观音便入洞修道，谁知观音所带来的和尚及狮子居心不良，想独霸官帽洞，和尚与狮子吵得观音不得安仁，观音劝了七七四十九回，终不得成效，便设一计，对和尚、狮子说：“对面山上有一仙果，你们谁先摘到，此洞就归谁了。”狮子与和尚信以为真，便箭步如飞跑去对岸摘仙果。狮子刚到到河心，观音用玉手一指，狮子便动弹不得，变成了石狮，立于河心。话说这石狮，因为它有几分神通，所以不管耒水涨多大的水，都不能淹没它。这头石狮常常过界到耒阳县大河滩、民丰等地偷吃五谷，它吃饱后，就悄悄回来，把五谷屙在永兴县境内。当时耒阳县的人们编了一首歌谣来指责石狮：
“头朝耒阳，
身在永兴；
吃了耒阳，
肥了永兴。”
这石狮听了，甚是愤怒，它变本加历地过耒阳境界去偷吃五谷。于是彻底得罪了耒阳县的人，耒阳人看见石狮白天站在河中不能动弹，便拿了铁锤来敲打石狮的头，可不管人们怎样使劲，硬是动不了石狮半根毫毛。观音知道后，傍晚时分就变成乡村老太太，拿着一把木刀，也来砸石狮子，耒阳人看了甚是奇怪，就问：“我们的铁锤都砸不动它呢，你的木刀怎么能砸烂呢？”老太太笑了，要耒阳人拿她的木刀试试。有个耒牯子接过木刀，对着石狮的头部砍了下去…只见站着的石狮“轰”地倒了下去，永久地卧在江心，再也无法站起。现在石狮的头部至今还留有被砍的痕迹，头部缺了一块。人们后来就叫它“白头狮”了，现在这个镇还叫“白头狮镇”呢。且说那和尚，一心只想摘仙果，观音话音未落，他掉头就往山上疯跑…刚跑到对面山上，一转身，观音就把他定住了，和尚依然站在那里，也就是现在传说中的“童子拜观音”、“和尚拜佛”了。后来人们作了一首讥笑和尚狮子的打油诗：
“和尚狮子摘仙果，
只为贪心占洞窝；
两斯只能对面看，
一头卧河心，
一个站山坡。”
再说观音安置好狮子和尚后，又将梳妆台搁在河水转弯处。梳妆台是由一串串宝石组成的，从岸边一直伸向河心，每天天亮，观音就在梳妆台前梳妆打扮：天黑时，又在梳妆台前洗面沐浴。所以，这里的水面上飘着一层薄雾，隐隐若若，终年不散，如今置身其中，恍如仙境。观音在官帽洞里修行，直修炼九九八十一天，修得这一带风调雨顺，五谷丰登。当地的百姓不忘观音菩萨的大恩大德，便在官帽洞边修建了一座庙宇，内立千手观音，每日供奉，远近百姓皆慕名而来，永兴“白头狮”观音岩便由此闻名遐尔，至今香火不断。
明代地理学家、旅行家徐霞客在《徐霞客游记＊楚游日记》记载：“岩在江北岸，西南下瞰江中，有石岩腾空，上覆下裂，直滨江流。初倚其足，叠阁两层。复顶之下，中嵌一龛，观世音像在焉。岩下江心有石狮，横卧中流，昂首向岩，种种绝异。”
《永兴乡土志》载：“岩在耒水右岸，悬崖壁立，俯瞰江心。其上危峰千仞，其下澄潭百尺。一岸若龛，峭倚壁际，四周路径皆绝，非舟楫不能至。龛中宽广，可布席四五，僧徒依龛构楼五、六层，高十余丈。钩心斗角，画栋飞甍。中设大士像。岩下有石如蹲象，江中有石如卧狮，活相毕现，邑奇观也。”
相传古时有一雄狮系天庭一神仙坐骑，偷下凡界，盘据江边岩洞。后被南海观音游此，将狮降服赶出。狮不肯回天庭，卧于江心，目恋岩洞。观音岩与卧江石狮由此得名。
另有一说：“江水泛滥，石狮露背，横卧断流，义退洪水，使耒水两岸人们免遭洪灾。”
清雍正年间刘献廷的《广阳杂记》载：观音岩在永兴县西五六里，岩高数十丈，临江壁立，悬崖覆洞，山足至洞顶，高八丈许，洞之厂上附顶处，架木为龛，可布三四席，中普门大士象。悬梯以登，梯凡三十四级，下临江处为僧舍，还望之如方壶蓬岛。自庵后循梯以登龛，梯三接皆陡立，自下望之如登天。登龛纵目远眺，心神为之条畅。江中岩前有狮子石，爪牙头目逼真，水涨时，舟遭之立碎。耒人以形家言，凿碎其唇齿云。庵之西别有静室一所，为楼三楹，亦在悬崖之上，有平地丈许，凿石级三层；不可凿者，补之以梯。去平地有六七丈，壁有石坎，大如斗，中有泉水盈一掬，冬夏不涸，镌“观音泉”三字。静室之结构犹未就也。
美丽的传说给人以美好的享受，但观音岩外观外貌，山水争艳，亮丽如画，巧夺天工的造型，更能吸引人的眼球。深入洞内，层楼叠阁，阁中有阁，景中有景。观音岩口有一扇山门，上刻有“观音岩”三字，大门有联云：
“观听四方岩，到此如临东海；
音容千古在，何须别问西天。”
门上左前有石像附壁，右是人工建筑的“小南海”。你知道是如何得来的吗？相传观音岩小南海原为地名，是南海观音赐的。南海在远古时候是一个繁华的大墟场，后因洪水冲击，江水灌入，地基下陷，沦为湖泊。南海遭灾之后，成为一片古海，当地人们受苦受难，无法生存，南海观音大发慈悲，便乘坐莲花台，驾五彩祥云、掌托甘露瓶，手持杨柳条和莲籽来到这里。观音降退了洪水，插上了杨柳枝条，撒下了甘露，播种了莲籽，茫茫南海便杨柳成荫，湖水如镜，荷香千里，鱼肥牛壮，野鸭成群，菱藕遍湖，好一派仙骨风境。南海观音为之命名“小南海”。治理完毕，南海观音正欲飘然而去，恰巧遇到“八仙”之一吕洞宾云游到此，吕洞宾跪拜道：“菩萨慈悲为怀，普救众生脱离苦海。”观音道：“洞宾听着，难得得你一片好心，要成正果，你就在此地积德行善普救生灵。”说完，拂袖飘去。吕洞宾照观音的吩咐，真心诚意地修道行善。吕洞宾从西天搬来一块巨大的磨盘，放在剑峰山脚下，作为人们居住之地。可是这巨大的磨盘不断转动，使居民整天提心吊胆。吕洞宾又移来一座陡壁山峰，镇住了磨盘，又在磨盘中间建造了一道观庵院。人们为了感激观音菩萨的大恩大德，便在观音当年立脚的地方，兴建了一座庵院，取名为“观音岩”。当然，传说永远是传说，但“小南海”旁有一条石阶盘旋通上顶层可是真的，庵院右侧岩石上刻有“灵岩”两字，可是清代道光年间桂林书法家刘廷玉的真迹。
进门往右，沿阶登楼，便到了第二层“佛殿阁”。佛殿依岩而建，镶隔朱漆花板，雕刻“八山过海”、“唐僧取经”图案，形象逼真。仰头望顶，八角顶板似盆，倒悬鲤鱼、蝙蝠、神龙浮雕，栩栩如生。佛殿门朝耒水，钟鼓相对门前，幡帷高悬，龛内观音菩萨、释迦牟尼佛像。殿门外有八角香炉与天桥相向，香炉高数丈，下有烘门，上有化炉，两边有对联云：
“玄妙纳中，祝融布化，
氤氲成汇，顽石点头。”
横批为“化过”。
这里终生香火不断，钟鼓相闻，信者如织。过道岩石有泉眼细流，落入井中，色清味甘，夏凉冬温，不枯不溢，人称“甘露神泉”。沿石阶攀登回曲，可上30米高的九层佛阁。
第三层以上的殿宇，全是雕梁画栋，重檐歇山式的屋顶。第七层有奇石屏穴，置千手观音塑像；在岩壁小石洞中，有一块天然岩石，形似观音佛像，故名“观音岩”。
到了第八层，可以登高望远，城廓山川尽收眼底，凭窗远眺，耒水白帆点点、俯视扁舟如叶，远瞰青山如黛，江岸绿草茵茵，河水沉如碧玉，水鸟翻飞逐浪，石狮江心回首，真叫人有凭虚御风、心旷神怡的感慨。
在江边耸立一块屏风石，相传是观音梳妆用的镜子。与观音岩对峙的凤凰山半山腰上，还有一形如和尚坐禅的岩石，俗称“童子拜观音”。如果到此旅游，可别忘了拜读永兴县政协副主席的题观音岩联：
“甘露洒人间，现清净身，说平等法；
慈航通彼岸，以自在力，显大神通。”观音岩天然八景
永兴县白头狮观音岩正面似僧帽形，殿阁前临，江水潭深。佛殿第一层过道中有清泉从岩缝流于石井，色清味甘，为庵内生活用水。名曰“甘露神泉”，八景之一。第二层为佛殿阁，殿堂悬有中国佛教协会主席赵朴初于1985年重建观音岩时题写的“大雄宝殿”匾额。第七层有奇异小石洞，内有石柱极似观音，故此得名“观音岩。佛殿建在岩洞中，砖木砌成，凭岩为顶。殿内及风景区周围，又有奇特的天然八景。
一、象鼻附石：在岩右侧灵岩下，有一石突出似大象头部，宛如象鼻附石。
二、深潭无底：殿前临江似小南海，深凹莫测，传说有人试用0.35斤丝线下沉还未尽底。
三、卧江石狮：江中有一石突出水面，状如雄狮，传说石狮能随江水潮涨大小升降而还淹没。
四、甘露神泉：佛殿第一层过道中有清泉从岩缝流于石井，色清味甘，为庵内生活用水。
五，
观音在洞：佛殿阁第七层内有一石柱极似观音，清代修建时依石塑成千手观音莲座于石龛中，文革时损毁，现已修复。
六，老猿憩途：岩后山上有石似猿，似在路旁休息，上世纪七十年代被水泥厂放炮采石而毁。
七、石僧拜佛：岩对岸的凤凰山半山腰，有一石似和尚坐禅拜佛，也称“童子拜观音”。
八、梳妆有镜：岩西岸两百米处，有一石似屏风，光平似镜。传说观音梳妆有镜。