第1章  研究前的准备

介绍

    相信圣经，相信它是上帝的道，相信主在圣经中向我们启示了祂自己，这是一回事。这都很好——也很重要。

    然而，相信圣经是一回事，知道如何研究圣经，如何阅读圣经，如何解释它的信息，却完全是另一回事。如果你拥有一本圣经，相信它，甚至阅读它，但却不知道如何从它取出上帝已经放在它里面的信息，又有什么益处呢？

    根本没有多少益处，不是吗？因此，我们要查考这个至关重要的主题：如何研究圣经。

准备的第一步

    我们从旧约圣经以斯拉记开始吧，经上说：“以斯拉定志考究遵行耶和华的律法，又将律例典章教训以色列人。”（拉7:10）

    请注意这个过程。以斯拉第一步先作了个人预备；他预备了自己的心。这就表明了一个简单的原则；在我们寻求耶和华的律法之前，在我们研究圣经之前，在我们打开圣经之前，我们应该预备我们的心。

    怎样才是预备我们的心的最好办法呢？祈祷。是的，祈祷。但当我们在研究圣经之前祈祷时，我们应该祈求什么呢？在我们研究圣经之前，我们在哪方面祈求才是最重要的呢？要求圣灵的恩膏，还有什么呢？

    这是因为圣经即使是用英文或中文或西班牙文或任何一个人的本土语言写成的，它仍然象一种不同的语言。所以它需要一位翻译，而那位翻译就是圣灵。只有祂才能真的告诉我们圣经所说的确切意思是什么。

    在这个过程中，重要的第二步也发现在拉7:10中。以斯拉不仅预备了自己的心，而且想要知道圣经说了什么，以便他可以“遵行”之。是的，“遵行”之。就是说，做圣经告诉我们去做的事。

    世俗的人，无神论者，都可以研究圣经。现代历史中的一些最有影响力的圣经学者就是无神论者，不可知论者，或怀疑论者。圣经的里里外外前前后后他们都知道。他们能按照他们自己人性的经验在理智上明白、分析、并且论断圣经。但他们并不顺从圣经，所以他们决不能受益于那些神圣的篇章中所启示的真理。

    因此，在我们研究圣经之前，我们真的不得不祷告，以便我们谦卑温柔到足以顺从我们所学的。如果我们没有这种甘心乐意，那么我们就很可能会驶向错误的方向，因为我们会试图曲解圣经的教导，使之成为我们想要的教导。于是我们的经验就会很象那些著名的罗夏墨迹测验中的一次——我们在圣经中读入了我们想要读进去的内容。

    我们最大的假教师就是我们自己，我们不愿意的心。当我们不愿意时，当我们不降服时，当我们没有敞开去遵行上帝的旨意时，我们就会曲解上帝的话，使它说方便我们想要过的生活的话。就象空调上的温控器一样；我们把它调到我们感觉很舒服的温度水平，然后我们就错误地说：“啊，那就是我所喜爱的上帝的话。”

    所以，以斯拉预备了自己的心——为了什么目的呢？他寻求耶和华的律法，上帝的旨意，为要经验它，遵行它。并且将律例典章教训人，也就是拉7:10中的第三步。我们教会中的许多人为何不教导这直截的信息呢？为何许多人不教导启示录14章三天使之坚固、真实、最有力的信息呢？原因不过是这些人自己并没有经历这信息。他们没有追求胜过他们的试探者和他们的嫉妒；他们没有在自己的生活中除掉他们的挫折、他们的骄傲、他们的自私，以及他们其它的品格缺点。因此，他们不能做出强有力的证道，否则他们是能做出的。他们自己既没有经历过，又怎能讲呢，至少怎能有力地讲呢？事实是他们不能。

研究的动机

    请看引自我最喜欢的一位基督教作家的一段话：“若你们曾殷勤地研究上帝的圣言[若你们曾研究上帝的圣言，而不只是读一读，不只是象你们研究《读者文摘》或《时代》杂志一样]，以求达到圣经的标准及基督徒的完全[基督徒的完全——我们讲的是品格，不是至善论，或完美主义，我们讲的是象耶稣一样完全的品格]，就不需要《证言》了。”

    你读过这个吗？如果我们曾以渴望过圣洁生活的心研究上帝的圣言，我们就不需要《证言》了。然而，反之亦然：我们需要《证言》是因为我们没有带着要在品格方面获得基督徒的标准和完全这种渴望去研究上帝的圣言。

    在劝勉传道人，特别是那些经验很少的传道人时，要对他们说：“他们自己没有挖掘真理象挖掘隐藏的珍宝一样，而是变得粗心大意，满足于别人的研究。”

    “没有什么较比研究圣经更有助于加强智力。没有其它的书藉象含有博大而使人高贵之真理的圣经一样，会如此有效地提高思想并赋予天资以活力。如果世人按着应尽的分研究上帝的圣言，就必拥有今日所罕见的广博智力和高贵品格了。”

    这是何等伟大的一个应许啊！研究圣经不仅使我们的心智更聪慧更敏锐，还会使我们有更好的品格。不过，这意味着我们必须全神贯注地研究圣经——不只是阅读它，不只是背诵它，不只是用一串经文去赢得一次争论。这意味着我们要以一种信心、谦卑的态度研究圣经，并且甘心乐意顺从它的命令。

圣经是它自己的解释者

    我们该如何研究圣经呢？我们应该遵循这个原则：使圣经成为它自己的解释者。这是什么意思呢？意思是我们必须用圣经解释圣经。我们必须学会根据圣经本身明白圣经。我们让圣经自己教我们知道它是什么意思。我们用一部分圣经去解释另一部分圣经。

    这不是说不必花时间去读注释，去看别人关于圣经是怎么讲的了。有时，别的资源会很有帮助。然而，最终，我们还是需要学会如何以“努力地”方式研究圣经——只从圣经本身学习圣经。我们必须知道我们信的是什么，不是因为这个注释所说的，不是因为那个教师所说的，也不是因为这个传道人所说的。我们需要从圣经本身知道我们信的是什么，我们为什么信它。我们找不到比这更稳固的信仰根基了。

标划你的圣经

    我知道有些人喜欢标划他们的圣经。你若看看他们的圣经就会发现它们看上去象彩书一样。从某种意义上来说，这是好的，因为这表明他们在研究自己的圣经。但我认为更好是在我们的头和我们的心里标划圣经，将重要的段落在我们的大脑中、我们的记忆中、我们的意念中突出出来。

    我已经学会的“标划”我的圣经的一个方法是，当我学到什么东西时，我就把我所学到的与某个人分享三次——三次！每次分享时，我都给出哪卷书、哪章哪节。然后我就确切的把经上的话读出来。任何人若是把这个方法试用三次，他或她就不会忘记它了。如果没有人听，那就抓住某个人，说：“我知道你不感兴趣，但只要听我讲就行了。你想要5美元吗？只要听我讲就行了。”

    如果我们不把我们所学的表达出来，它就不是我们的。如果我们只把它存在心里，它就会消失掉，象一阵雾一样。所以要讲论它，表达它，拥有它。当我们分享真理时，它必回报我们成为我们自己的。我们必须将经文铭刻我们的心里和灵魂里。各卷圣经必须被写在我们的额上。

    许多人那么依赖他们自己的圣经，他们自己特别标划过的圣经，以致一旦没有他们的圣经时，他们就茫然不知所措了。标划过的圣经看起来是那么神圣，因为它们那么经常被使用。它们看起来都旧了，象一个老人了。它们可能都脏了。那些特别喜爱的章节可能因过度标划都皱巴巴的了；有些页面甚至都破损不堪了。

    确实，人们能读自己的圣经是好的。但我已经提到过只是阅读圣经是不够的。只是标划圣经是不够的。必须发生生命的改变。

    如果你主要使用雅各王版圣经（钦定本），就要学会也选择别的版本，并且能用别的版本教导人。不管我们多么喜爱钦定本，并不是每个人都用这个版本，而且它也不是保罗用过的那个版本。别的版本也可以有益处。可能会有这样的机会临到，就是手上没有自己已标划过的圣经，所以必须使用其它版本的圣经。如果那是一本天主教的圣经会怎么样呢？我们最好还是现在就预备自己使用其它版本的圣经。

学习的提示

    “我们若每日殷勤而敬虔地研究《圣经》，就必每天在新鲜、清明、而有力的亮光中，看出一些美妙的真理来。”

    这不是很奇妙吗？我们每天都可以学到一些新的东西，每天都可以从这本书中学到一些美妙的东西。我们永远学不尽它的教训，因为它论述的是永恒和无限的主题。我发现无论多少次我回到圣经，总是会在它里面发现一些新而又新的东西——新的见识，新的思想，新的应许，新的挑战。

    “医科学生若肯勤奋地研究圣经，就会为掌握其他的课程，作好更好的准备。”

    如果我们正在课堂上努力研究一些主题和题目，那么这段勉言表明，殷勤研究圣经会帮助我们明白别的材料。启迪似乎总是从恳切地研究上帝的道而来。这也是有意义的，因为圣经涉及的主题是直接来自天上的宝座的——比你最新的会计学课程深一些。

    有一次，当我在教一个班圣经研究课时，我举起了手中的某个东西，说：“女士们先生们，这是什么？我手中拿的是什么？他说塑料是吗？好，塑料。别人呢？记号笔。别人呢？笔。所以现在请考虑一下这事：当他说是塑料时，他说的不是解释，而是描述。所以当她说是笔时，她就接近这个物体的要点了。它不是一个水果；它不是一种蔬菜；它不是一个网络电话。它是一支笔。但是当他说是记号笔时，他说得就更具体了，而那就是解释。

我所说的要点是什么呢？当我们研究圣经时，我们需要看清楚描述、细节，和解释之间的区别。我们需要解释圣经说的是什么，而不是我们想要它说什么。

    有一个学派说，在读任何经文时，作者意在讲什么并不要紧，要紧的只在于读者读进去的是什么。这就意味着如果有100个人读从圣经中选出的一章，就会从那一章引出100种不同的解释，有些解释会根本不同，有些甚至会互相矛盾。或许那对莎士比亚或荷马的作品会有效，但对于圣经，对于上帝的道，那样怎么会有神圣的灵感启示呢？

    你曾有过这种经验吗？你和某人一起研究，而他对你说：“你可以那样解释圣经，但我的解释是这样。即使你的解释和我的解释彼此矛盾，那也确实不要紧。要紧的是我们都爱耶稣。”

    这就好像两个人在一间有一张桌子的屋子里。一个人看着那张桌子，说他看见一个橙子；另一个人说他看见一个烤箱。两个人都完全错了，但他们两个都说，只要有某种解释，我们两个就都会高兴，是什么解释并不真的重要。重要的只是我们各有我们自己的解释，我们对各自的解释很高兴，而且我们也不论断别人的解释是对是错。那只是不同而已，而不是同好的。

    不！——圣经可不是这样用的。根本不是！

    至关重要的是，要明白解释导致应用。如果一个人把一段经文理解错了，然后寻求将之应用到他或她的生活中，很可能他或她的应用也和解释一样不健全。如果解释是错的，对解释的使用也会错。解释是某事是什么意思；应用是我们如何实施之——我们不应把这两者搞混了。

    确实，他们可以蒙福，因为至少他们对待圣经很郑重，想要应用到他们的生活中。他们对待圣经严肃到想要它改变他们的生活。而这是好的。但是许多时候他们会被搞糊涂，因为——如果对背景、上下文、作者的意图不了解，读者就会迷失。

    必须先有解释，正确的解释，然后才可应用。我们必须明白圣经说的是什么，以便我们能明白它的意思，并将之实现在我们的生活中。再说一遍，正确的解释导致正确的应用；错误的解释引发错误的应用，并且促成一种错误的经验。

    例如，假设有人象这样解释耶稣为我们死在十字架上：“耶稣在十字架上为我死了；所以，我脱离律法了。于是，这就意味着我不必守十诫了。”所以，在应用这个规则时，如果一个人患了肺病，他或她就确实看出需要放弃吸烟这个偶像。

请不要做快餐

    当我们研究圣经时，当我们预备一堂证道时，就象在作饭，就象在预备一顿好饭。好饮食是需要长时间的预备的。我们不是在谈论麦当劳、肯德基等快餐食品。我们说的是健康可口的美食。这些不是从餐架上下来就可吃的，不，它们需要花工夫，花心思，要付出努力，还要把各种成分正确的结合在一起。

    我曾有幸在意大利东北部港市的里雅斯特吃过意大利式细面条。我是说真正的意大利食品。那位女士整天都在做酱汁。她并不是打开一罐什么东西，丢在炉子上，瞧！十分钟后意大利式细面条的酱汁就做好了可以吃了。

    在那些面条里并没有什么奇迹。可能有10%的味道在面条里，但90%的味道在酱汁里！美食是需要数小时的预备工作来预备的，而在片刻之间就会被吃光。如果只有较少的时间来预备一顿饭，结果确实会证明这顿饭不怎么样。

    你曾有过这种经验吗？就是一位教师为每周一次的教会学习预备他的课。他在早上匆匆看了一下应该教的课，或者似乎是这样。他或她花了多长时间来预备呢？可能15分钟，可能更少。至少似乎是那样。因而，当他开始讲课时，吃起来就象需要数小时预备的一顿饭，只用了15分钟就囫囵做出来了。

    你做什么饭就得到什么。

    不要指望快餐；不要指望微波炉食品。象做一顿好饭一样，适当而有营养的圣经研究是需要时间的。

观察圣经

    所以，当我们问：“我们如何研究圣经？”时，我们应该问：“我们如何观察圣经呢？”是的，我们必须学会观察圣经。好的观察需要有质量的时间——在这里快速学习是不行的。为了观察圣经，我们需要明白一些事：历史、作者、以及上下文。

    让我们从历史开始吧。例如，为了理解但以理书，我们就需要明白耶利米时期的历史和以赛亚时期的历史。我们可能问：“是什么导致了但以理和他的经历呢？在他之前发生了什么呢？在他之后又发生了什么呢？是什么事件，历史的、属灵的、军事上的事件促成了这些人物所处的境况呢？作者的写作背景是什么呢？

    然后就问关于作者的问题。谁写了这卷书？只是作为一个例子，我们会用马太、马可、路加和约翰来说明一下。我们有四位不同的福音书作者，但他们写的都是同一个主题——基督的生平。不过他们都有不同的角度，不同的侧重点。

    我怎么知道的呢？举一个例子来说，这四位福音书作者在写耶稣死在十字架上时，提到祂头上的那个牌子上的字时都略有不同。

    马太27:37写道：“在祂头以上安一个牌子，写着祂的罪状，说：‘这是犹太人的王耶稣。’”请注意马可15:26：“在上面有他的罪状，写的是：‘犹太人的王。’”

    看到不同了吗？他们为什么那样写呢？这确实取决于作者。路加23:38说：“在耶稣以上有一个牌子用希腊、罗马、希伯来的文字写着：‘这是犹太人的王。’”这节经文提供了另外的信息。马太为何放弃了那个信息呢？马可为何一点儿没提是用三种语言写的这一事实呢？只有路加提到它是用希腊文、希伯来文和拉丁文写的。约翰写的是：“彼拉多又写了一个名号，安在十字架上，写的是：‘犹太人的王，拿撒勒人耶稣。’”（约19:19）

    他们四个写的都不一样，因为他们都有不同的目的，不同的侧重点，可是他们彼此并不矛盾。当我们把这四个记载放到一起时，就发现全部真相了。这就是我们应该研究圣经的方式。圣经中的一处经文告诉我们故事的一个方面；其它经文从别的角度发出亮光。有时，似乎会出现矛盾之处，但这是上帝的方法，要给我们更充分更完整的所发生之事的画面。所以当我们思考整本圣经，研究一个对象或题目时，我们要能够不仅在一个以上的方面看到这个题目，而且要能够获得关于那个主题的完整完全的理解。“从前所写的圣经都是为教训我们写的，叫我们因圣经所生的忍耐和安慰可以得着盼望。”（罗15:4）“他们遭遇这些事，都要作为鉴戒；并且写在经上，正是警戒我们这末世的人。”（林前10:11）

    当我们努力观察圣经时，还必须考查上下文，考查当前的背景。让我们再看看但以理书吧。犹大国被巴比伦俘虏了；先知以西结在巴比伦说预言；虽然被掳了，但以理却被带到巴比伦去受训成为一个智慧人。这是作者、故事和所叙述之事的直接背景。

    我们从哪儿得到这个信息呢？我们把能从圣经本身得到的一切都提取出来，圣经本身必须成为我们首要的信息来源，虽然有时外部资料也会相当有用。

    作为圣经研究的最佳资源之一，我推荐怀爱伦研究版圣经。在每卷经书的经文前面，都详述了作者和历史背景。就连别的研究用圣经也提供了关于环境、主题和其它特征的背景介绍。所以可以利用这些指导方针，因为它们很有帮助。