FDA输给了公众：可以照此办理吗？

时间翻过了1970，几项研究先后发表，显示大量喂食糖精的老鼠膀胱癌的发生率增加了。1972年，FDA取消了糖精的GRAS资格，并打算禁用。不过，反对者指出可能不是糖精，而是其中的杂质导致了这一结果。于是，FDA采取了“限制”而非“禁用”的过渡方案，等待进一步的科学结论。1974年，美国科学院审查了所有当时的研究数据之后，认为不能确定老鼠的膀胱癌是糖精惹得祸。FDA的“过渡方案”继续保持。

1977年，加拿大进行的老鼠研究显示，确实是糖精而不是其中的杂质导致了雄鼠膀胱癌的增加。于是，禁用糖精的理由也就比较充分了。

加拿大迅即禁止了糖精的使用，美国FDA也准备跟进。糖精行业当然不希望这个提案通过，积极发动“群众运动”来反对。马文•艾森斯塔德（Marvin Eisenstadt）是“卡路里控制委员会（Calorie Control Council）”的主席，而他的公司生产著名的糖精Sweet’N Low （这个商标意思就是“甜而且低热量”）。他在电视和广播上频频露面，讨论禁用糖精的事情。他不认可动物研究的结论，认为糖精是否安全已经被人们的“实践”检验过了，而食用糖精是人们的“权利”。此外，还以那个委员会的名义在《纽约时报》上发布广告，除了否认“糖精有害”的说法，更以公众权利为诉求，反对由政府来决定消费者吃什么——美国公众对于政府权力过大非常关注，这一诉求也就很容易得到认同。

此外，糖精是当时唯一的甜味剂，被禁的话将导致糖尿病人无法吃甜食了，而那些希望通过“低糖饮食”来减肥的人也将大受影响。糖精工业界鼓动消费者向国会抗议，获得了积极响应。国会在一周的时间内收到了100多万封反对FDA禁用糖精的信。另一方面，人们囤积糖精，“用钱投票”——糖精的销售量疯狂增长。

这里再次看到“政治正确”和“复杂现实”之间的矛盾。“德莱尼条款”当然是正确的，但是什么是“致癌”？用什么标准来判定一种物质是否致癌？动物实验的结果是否跟人体中一致？当科学不能给出明确的答案，艾森斯塔德们就可以把“科学决策”转化为“公共关系”和“民主权利”的问题，从而让科学靠边。这种手法在今天的美国越来越难以奏效，但在当下的中国却依然威猛无比。

在高昂的“群众呼声”中，国会自然也就“顺应民意”，否决了FDA的提案。不过，要求在含糖精的食品上加上警告信息——“食用本产品可能有害你的健康。本产品含有糖精，在动物实验中它导致了癌症的发生。”无论如何，这个方案向消费者传达了准确的信息，把吃不吃糖精的“选择权”交给了公众。同时，国会设置了两年的“缓冲期”来收集更多科学证据。

跟1912年限制糖精的结果一样，“糖精可能在两年中被禁”的消息大大促进了糖精的销售。不仅使用者囤积糖精，还有不少新的顾客也加入进来。1979年，有4400万人常规使用糖精，占到当时美国总人口的20%。

两年之后，科学也还是没有给出“结论”，于是又延期，再延期，如此20年过去了。后来，有许多流行病学调查发表，没有发现糖精的使用有害健康。此外，又发现雄鼠之所以会发生膀胱癌，是因为其尿液的pH值、磷酸钙和蛋白质含量都很高。长期使用大量糖精，会在尿液中产生沉淀，而这些沉淀就是最终致癌的原因。人类的尿液与此完全不同，也就不会发生这种现象。1998年，美国《国家癌症研究所杂志》（Journal of the National Cancer Institute）上还发表了一项研究研究：3种共20只猴子长期喂食糖精，剂量是目前人体“安全剂量”的5倍，连续24年，没有发现膀胱癌的发生以及其他不良变化。

实际上，在1991年，FDA就撤回了1977年的那份禁用糖精的提案。到了2000年，当政的总统克林顿正式签署法令，取消了含糖精食品的那条警告。

自此，在科学和管理层面上，糖精的安全性争议基本上偃旗息鼓。在消费者反对FDA的斗争中，消费者取得了完胜。不过，这其实只能算一个极为偶然的特例。公众“相信安全”而专业机构发现有害的例子，远远比糖精这样的特例要多。公共卫生政策的制定，是一件高度专业化的事情。对于那些掌握第一手研究数据，也更有能力正确理解那些研究数据的专业人士们，尚且不是一件容易的事情。更容易受到其他因素影响的普通公众，就更难做出“最合理”的判断。

今日糖精：沉舟侧畔千帆过

在美国，糖精最终获得了“自由之身”。在加拿大，它依然在禁用名单中，不过加拿大的主管部门已经承认“糖精无害”的结论，开始解禁的程序。而甜蜜素，FDA也认为“致癌”的指控不成立。只是现在的甜味剂已经很多，甜蜜素是否被解禁，也就没有什么人关注了。

在中国，糖精和甜蜜素都是被批准使用的。许多人担心“吃得过多会如何如何”，实际上也是自己吓唬自己。任何甜味剂的加入都是为了获得甜味，加得太多并没有意义。在正常甜度下，很难多到“过量”的程度。目前国际食品添加剂委员会（JECFA）制定的糖精安全标准是每天每公斤体重不超过5毫克。这相当于一个60公斤的人每天吃300毫克。糖精的甜度是300～500，300毫克糖精的甜度相当于90～150克蔗糖。就正常人而言，每天吃这么多糖实在是甜得发腻。

而甜蜜素，也在几十个国家被批准使用。JECFA的安全标准是每天每公斤体重不超过11毫克。即使单独使用，这也相当于几十克蔗糖的甜度。如果跟其他甜味剂或者糖混合使用，它的甜度还会更高。也就是说，对于使用它来获得通常的甜度，也同样是很难超过安全标准的。

虽然糖精在法律上获得了清白，不过它的市场在逐渐萎缩。所谓沉舟侧畔千帆过，甜味剂市场上，早已出现了阿斯巴甜、蔗糖素这些口味更优、加工性能更好的后起之秀。而糖精，难免英雄迟暮。