香港法医破案的电视剧:魔鬼经济学作者:扭转操作101

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魔鬼经济学作者:扭转操作101

2011年09月27日 14:09    文 / 吴晓鹏

作者 魔鬼经济学作者 Justin Wolfer 2011923日 

译者 梦竹

一些人不理解扭转操作的概念,在此我给出如下解释。

到底什么是扭转操作呢?由于短期利率已近乎为零,无法继续调低,美联储便试图降低长期利率——他们通过购买长期债券以实现这一目标。购入量增加,价格便会提高;债券价格提高,也就意味着利率下降。这就是美联储的目的——降低长期利率。

那么美联储用什么来购买这些债券呢?在前两轮量化宽松货币政策下((即QE1QE2)),美联储大量印钞(扩充了资产负债表)。但这一次,他们出售短期债券,所得款项用来购进长期债券。这样一来,大量短期债券卖出,价格降低,短期利率相应提高。这也就是为什么人们称之为扭转操作”——扭转收益曲线,降低长期利率(长期利率的波动影响个人购置房产、公司购进设备的决策),同时提高短期利率。

短期利率提高会有麻烦,但这不太重要。幸运的是,这一次,短期利率不会受到很大影响。为什么这么说呢?美联储已承诺未来几年将短期利率维持在接近于零的水平。依此承诺,两年期债券利率也将趋于零。

如果你留意了昨天的债券价格波动,你一定已注意到短期利率几乎不变,而长期利率有大幅下降。这并不是严格意义上的扭转操作,因为美联储仅仅降低了长期利率。这样说来,这很像QE1和QE2,差别在于,在此操作中美联储资产负债表规模并未有很大改变。

为什么会选择这样一种不同于以往的形式放松银根?事实上这种新方法与量化宽松的货币政策效果一致,但是这能够堵住一些批评家的嘴——他们担心美联储印制钞票会引发通胀。我认为他们错了(市场的反应与我一致),但美联储决意要避免政治瓜葛。而且,当公众听说涉额数十亿美元的量化宽松计划时,往往会产生一种误解,他们总觉得这些钱会被投向毫无意义的项目中去。两拨量化宽松行动并没有像公众误解的那样,但是扭转操作却愈发明显:美联储只不过是将一组债券置换为另一组而已。

这会奏效吗?我们可以从两个层面上来看这个举措的效果:

1、美联储会有效压低长期借款利率吗?他们已经做到了。尽管对扭转操作的效果早有预期,实际的促进作用远远超出预期。就在公告发出后几分钟内,30期国债收益率便下跌了13个基点。乍听起来,降幅并不很大,13个基点不过是1%1/8已,但是如果维持30年,这将省去一大笔利息费用!我们很有必要换算一下,短期利率必须降低多少才能达到同样效果。答案是:非常多!

2、这会刺激经济吗?回答是:至少不会更糟。我个人认为,我们需要寻求一切可能的方法挽救当前经济。这是一次有益尝试。一个问题如此之多的经济体迫切需要更多良药。所以我很高兴美联储采取此举措。我不奢求奇迹,但它会一定程度上起到积极的作用。

至于美联储的下一个动作,恐怕九月数据并不尽如人意。大多数人预测未来一到两年的经济增长程度将不足以缓解就业压力。美联储的态度则更积极一些。我认为未来数据会进一步走软,而美联储将不得不采取更加宽松的货币政策。这将引起广泛争议。美联储正在做一件可怕的事,那就是把他们的举措解释为常规的货币政策,而事实并非如此。

我最欣赏芝加哥美联储主席Charlie Evans的政策建议。他建议美联储发出声明,表明为使失业率降至一定水平,宁愿接受一定程度的通胀。我们为什么不这样说:我们想让失业率降至7%以下,并愿意为此承担通胀率一定程度的暂时上涨,比如4%我明白这不可能让所有人满意,但是当前高失业率的恶性影响远远超过略微通胀的影响。事实上,经济学家认为,适度通胀还可以催使消费者解决过度负债的问题。