青春世界广场舞女主角:专访实现“第六感”的印度青年普拉纳夫·米斯特莱

专访实现“第六感”的印度青年普拉纳夫·米斯特莱--把实体世界扔进数字世界


这套“第六感”设备由一个网络摄像头、一个微型投影仪、一个挂在脖子上的电池包和一台可以上网的3G 手机组成，成本只要350 美元
手指组成画框就能拍照，拿出登机牌就可以显示航班信息，面对全国地图就能够显示各地的即时天气，这一切已经不只存在于科幻电影中，而是已成为现实。麻省理工流媒体实验室的印度青年普拉纳夫·米斯特莱发明的这套“第六感”装置成为2009 年末最炙手可热的新科技。近日，普拉纳夫·米斯特莱接受了《外滩画报》专访。
文/刘旭阳
还记得电影《少数派报告》中汤姆.克鲁斯用手指控制虚拟显示屏的画面么？这一幕已经能够在你的生活中实现，成本只要350美元。
印度青年普拉纳夫.米斯特莱在2009年TED大会（科技、环境和设计大会——编注）上的一段演讲视频几乎在一夜之间风靡全球，成为各大视频网站上最热门的点击之一。从美国的《纽约时报》到法国的《LeMonde》，从印度的《孟买镜报》到澳大利亚的《悉尼晨报》，世界各地的传统媒体也不约而同地拿出版面来介绍这位名不见经传的麻省理工青年学生的新发明。
在视频中，普拉纳夫用双手的拇指和食指组成一个画框，照相机就把“画框”中的景物拍摄成照片，并保存在他的手机里。回到办公室后，他用挂在胸前的微型投影仪在墙壁上放映这些照片，并通过手指拖拉调整它们的大小。
在另一幅画面中，普拉纳夫在出租车里掏出一张登机牌，他的微型投影仪就在这张卡片上投映出该航班当前的延误情况，以及这个航班在机场的登机口信息。
这套被称作“第六感”的设备由一个网络摄像头、一个微型投影仪、一个挂在脖子上的电池包和一台可以上网的3G手机组成。它突破了人类利用天赋的五种感觉认知世界的方式，将数字世界与现实世界结合在了一起。
普拉纳夫的投影仪可以将信息投射在墙壁、镜面、身体等等我们身边的大部分物体上，同时通过电脑技术，他的摄像头可以辨认和追踪使用者的各种手势以及各种现实事物。通过分析戴在手指上的彩色标记的运动轨迹，手机中的运算系统会按照此前设定的指示，进行相应的操作。比如，普拉纳夫告诉记者，他设定的“开启”手势，是印度人习惯的双手合十姿势，一旦他做了这个动作，“第六感”设备就会自动运行。
在实际生活中，“第六感”究竟能够给我们带来什么？普拉纳夫说，和这个设备的名字“第六感”所暗示的那样，它可以帮助你随时随地进入互联网，通过数据采集、信息分析、投影等数字处理程序，把你接触到的现实世界转化为数字信息，并产生出你想要的信息。于是乎，互联网将成为你的私人助手，为你提供大量的网上信息。
比如，当你走进一家书店拿起一本书，踌躇是不是要购买的时候，你可以“双手合十”来启动“第六感”设备。通过佩戴的摄像头，书的封面会被你口袋中的手机传输到网上的服务器里，通过自动识别程序，电脑会自动帮你找到匹配的信息，包括亚马逊书评、网友推荐、各种版本、作者详细介绍、折扣信息等等有关这本书的一切咨询。而这一切都会通过那枚微型投影仪直接投射到你眼前的图书封面上。当然，如果你有兴趣，还可以摆出一个拍照的手势，对准此书，摄像头会自动拍摄下来存到你的网络硬盘中。如果你想把它发给你的网友，只需要在虚空中写个@，面前的投影立刻会变换成网页邮件的格式，其后的操作完全就和电脑触摸屏一样好用，你可以用手指拉伸来调整好图片尺寸，就好像汤姆.克鲁斯在少数派报告中的那样，在空气中完成一切电脑操作。
除此之外，你还可以在阅读报纸的时候，看到投影在报纸上的相关新闻现场直播；在遇到陌生人的时候，可以通过投射在他身上的影像，了解他的喜好、职业、性格，甚至Facebook上的好友留言；在你看美国地图的时候，地图上每个州的即时天气预报都可以投射出来；在手臂上画个表，时间就会自动投射出来；将摄像头对准你的机票，航班的最新信息会准确无误的投射在机票上。至于“第六感”到底还能做什么，普拉纳夫告诉我，“这取决于你的想象力。”
如果“第六感”能够批量生产并投入使用，人们将不再被困在电脑前。因为你随时随地都可以找到一个“显示屏”，甚至可以是你自己的手掌心。没有了鼠标和键盘的束缚，现实中的一切可以轻而易举地被电脑读取，并提供互联网上的相关信息将给你提供一种全新的感知方式。
自从去年发布“第六感”之后，大批的媒体公司找上了普拉纳夫，希望能够和他合作开发出更具有商业价值的产品。“我正在与三星研究如何在手机中装入投影仪，这样一部手机就可以实现‘第六感’的所有功能了。”此外，他说，LG与微软同样对他的发明表示了浓厚的兴趣。
尽管“第六感”被网友和数字产品制造商比作发现了“彩虹的尽头”，蕴藏着巨大的宝藏，但也有一些持怀疑态度的评论家认为，普拉纳夫实际上是在打开了潘多拉的魔盒，过分依赖数字技术，会让人的记忆衰退、大脑功能退化。
对于如此的议论，普拉纳夫认为，“第六感”不同于一般的小型便携式计算机，它为现实世界与虚拟网络间搭建了一座桥梁。通过“第六感”获得的信息，毋庸置疑将会让我们的生活更加便利。“没有‘第六感’，人们仍然会变成计算机前的另一台机器，而现在，人们可以更自由的生活在现实世界，保持我们的人之天性。”
在采访的最后，来自印度古吉拉特邦的普拉纳夫郑重地告诉记者，他不会因为一点成绩就沾沾自喜，在结束麻省理工大学的学业之后，他会返回家乡印度。他的梦想，是让科技发明走出实验室，走进普通人的生活，而不是沦为西方发达国家消费主义下的奢侈品。
B=外滩画报
P=普拉纳夫.米斯特莱(Parnav Mistry)
“任何一项科技发明，只有能够让所有人都受惠才有意义。”
B：“第六感”的设计灵感来自哪里？在很多新闻中，都将它与《少数派报告》这部科幻片相联系，他们二者间有关联么？
PM：虽然两者有些相似之处，但“第六感”的主意并不是来自那部电影。
“第六感”的诞生完全来自我此前的研究工作，即日常生活中的实体事物与数字虚拟世界如何互动？我一直在想，为什么不能直接让电脑与现实物体产生互动来取代鼠标和键盘呢？八年前，我按照鼠标的工作原理，用一些电线、滑轮和弹簧改装了鼠标，制作了一个“戴”在手上的“鼠标”。这种设备可以复制我的手部动作到电脑中去。后来为了把两个世界联系到一起，我还发明过很多小玩意，比如不用输入关键字但可以识别实体的触摸式谷歌地图等等。
这些发明的共同点就是，可以把实体物“放进”数字世界中去，这样电脑对于我们来说更加人性化。正是这些研究的积累和整合，让我明白我们不但可以“放”，也可以“取”，利用技术把信息从数字世界中取出来。于是，我开始研究如何利用投影仪、摄像头和上网手机等设备，把眼睛看到的现实世界转变成电脑屏幕，为我提供数字服务。后来，当这套设备发明出来之后，它不但可以让任何平面，比如墙面、纸张甚至是手掌成为显示屏，而且系统可以识别穿戴系统者的手部动作，就像在虚空中玩多点触摸一样，这确实和很多科幻电影中提到的未来技术类似，但这纯属是巧合。
此外，我设计的这套设备，并不仅仅是为了帮助人们查询电子邮件和地图，它的作用更多的在于将现实世界与数字世界相联系，人们可以通过摄像头、通过手势，把现实世界中存在的事物传入数字世界，并能从其中得到相关的各种有效反馈信息。

第六感设备可以将信息投射在墙壁、镜面、身体等大部分物体上
B：这个项目花费了多长时间？
P：我和我的导师从2008年9月开始，到了第二年的2月第一个“第六感”雏形就研制成功了。但实际上，我是从2年前就开始构思的。
B：你觉得在研发“第六感”中最大的困难是什么？
P：最大的困难就是你必须面对无数次的失败。虽然，我们麻省理工流媒体实验室并不缺少资金，但是在该领域专家却很少。从数字技术开发、到外形设计甚至到设备的型号选择，都需要我一个人来完成。一开始的时候，我甚至顶着一个巨大的投影仪出现在实验室，而那些支持设备运作的程序和数字运算相当繁琐，对我来说是巨大的挑战。
B：这种由数字技术提供的新的感知手段对我们来说真的很重要么？
P：对于新的事物，我们往往通过五感来进行认知。但在互联网上面的海量信息库中，还可能保存有更多关于此事物的信息资料。我们往往还需要回到电脑前再去互联网上查询有关它的信息。所以说，现在的世界，自然赋予人类的五种感官已经不能满足人们现代生活的需要。所以，我们就需要数字科技为我们提供的第六种感知功能。
B：在你的“第六感”系统中，手机扮演的是怎样的角色呢，是一个微型处理器么？
P：不，实际上手机就好像一个“新闻记者”，它的作用是传递信息，把摄像头、投影仪与互联网所在的虚拟世界联系在了一起。后面数据采集和反馈的功能是由我们的服务器来完成的。其过程就是，手机仅仅负责采集图像，我们在服务器中建立了一个庞大的数据库，电脑帮助我们在服务器的数据库中寻找到与手机传送过来的图像相匹配的数据，然后再通过在互联网上查询到的信息，反馈这些事物的信息回来，并通过投影仪投射在使用者眼前。
B：目前，“第六感”的技术是否成熟，可以进入消费市场呢？
P：尽管很多公司都表达了合作开发的意向，但是新技术发明从诞生到进入市场还需要一段时间的调研和改进。虽然，“第六感”并不完美，但是我很高兴看到了它的美好未来。
B：一套“第六感”的成本价格是多少？
P：我来自印度，所以我懂得控制成本，我发明的不是几万块的产品，而是几百块的。投影仪200美元，摄像头50美元，剩下就要看你选择什么样的手机了。我这一套，只要350美元。
B：作为发明者，你觉得如果有一天，大街上的人到处投影，甚至投在你的脸上，你不会觉得这很不礼貌么？为什么不设计一种可以自动成像的数码眼镜呢？
P：“第六感”的核心不仅仅是提供数字信息，而是提供一种人与计算机、现实世界与虚拟世界的互动关联。我们也曾经设想过使用眼镜，但是对于使用者来说，眼镜没办法提供“选择、确定、输入”等重要的操作指令。而投影，可以把实物变成虚拟世界的一部分，换句话说，这种方式更容易让使用者觉得现实与数字世界已经连成一体。作为发明者，我提供的仅仅是一种技术，就好像有人在街头播放音乐噪音，你不能责怪发明喇叭的人一样，具体的使用还是要看使用者的。
B：你在未来有什么计划？
P：今年6月份我会到中国开一个科技大会，顺便我要来参观上海世博会。我和你一样，来自发展中国家，对我来说，在Youtube上热炒的“第六感”视频说明不了什么，我不希望我的发明仅仅留在实验室里面，只能给欧洲、美国那些富裕的消费者提供方便，我希望有一天能够把我的技术在全球推广出去，让那些不发达国家的人们也能从中受益。我坚信，任何一项科技发明，只有能够让所有人都受惠才有意义。