九乡新闻网隶书 雍正御制:困顿于机遇迷宫 3Com遭遇思科反超(1)
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“对不起，史蒂夫，我不能接受你的盛情邀请。”1979年，被称为“以太网(Ethernet)之父”的鲍勃·梅特卡夫(Bob Metcalfe)拒绝了史蒂夫·乔布斯邀请他到苹果公司主持网络开发的工作。
那段时间，乔布斯狂挖施乐公司的人才。但梅特卡夫却没有被乔布斯的魅力所征服，他准备创办自己的公司，亲自改变这个世界。
混乱而又兴奋的肇始
“我的上帝，是我创办了3Com公司，组成董事会，可最终他们却将我一脚踢开。那真是一段不堪回首的痛苦经历。”梅特卡夫曾这样回忆说。
1979年的一天，梅特卡夫和DEC公司的技术灵魂人物戈登·贝尔(Gordon Bell)聊天，讨论如何实现电脑之间顺畅沟通的问题。梅特卡夫写下了电脑(computer)、沟通(communication)和兼容性(compatibility)这三个单词，然后在头三个字母“com”下划了道线，问道：“能不能把这三个字组合起来，作为公司的名字?”
1979年6月4日，3Com公司诞生。
梅特卡夫说：“为了创办自己的公司，我足足花了两年的时间和风险投资商周旋，并听取他们的各种意见。他们要求我创办的公司必须要在5年内将资产提升到5000万美元。”
在梅特卡夫夜以继日地工作时，3Com公司董事会却在谋划逼梅特卡夫“让贤”。1980年11月，惠普公司PC部门总经理比尔·克劳斯(Bill Krause)被3Com公司董事会看中。克劳斯认为自己已学到了惠普之道，他总结说：“公司要有基本的、可操作的计划和执行战略，公司内部要有共同的价值体系和原则。”他想把这些用到一个像纸一样白的新公司上。
克劳斯答应去当3Com公司的CEO。当他回家把此事说给妻子听时，妻子哭了，她说：“惠普公司这样重用你，为什么要离开?”
为了慰藉公司创始人梅特卡夫，董事会安排他担任公司董事会主席，同时兼任公司市场和销售部副总裁。“我想，这是他们为了避免我和比尔·克劳斯之间发生权力斗争而采取的一个小阴谋。”
成为3Com公司CEO的克劳斯则认为他化解了与梅特卡夫的心结，他说有两个因素帮助化解了这一切：“首先，公司内部必须规划出非常明确、清晰的公司愿景，确定共同的价值观、工作任务和战略目标。我们称之为‘MOST’：Motion(动机)、Objective(目标)、Strategy(战略)、Tactics(策略)。其次，我们制定了简明的年度计划，让全公司的人都能够理解，并参与其中。”
克劳斯夸梅特卡夫很聪明，有很强的沟通能力，善于与人打交道，能将整个3Com的成功置于个人的利益之上，也许这让梅特卡夫隐忍了自己的不满。
当时市场上已有包括MCA、ARCnet、Omninet等在内的数十种局域网技术，以太网是其中的一种。作为以太网技术的奠基人，梅特卡夫成功地说服了DEC、英特尔和施乐，将以太网技术作为网络领域的标准，从而占领了产业的制高点。1980年，3Com公司交付了全球首款TCP/IP for Unix的商用版本，并且在1982年交付了PC以太网。
3Com公司随后跑马圈地，在网络适配器、网络服务器到网络操作系统等领域，圈下一块又一块领地，大把的机遇撒在3Com前进的路上。梅特卡夫与克劳斯那时候都还没有小孩，除工作之外几无牵挂，两人勤奋工作，他们是每天晚上最后关灯离开办公室的人。
3Com公司飞奔在高速行驶的快车道上，直到遇到一个奇特的搭车者。