来源：百度文库 编辑：九乡新闻网 时间：2024/04/30 04:22:53
「安宁基金会」举办一系列关怀临终与死亡的座谈及演讲，希望引发社会大众对于老者与病者保持适当而正确的态度，并且透过沉思死亡以增益个人生命的内涵。
人在出生时，多半是胡里胡涂的；走在人生道上时，也未必完全清醒；如果死亡还不能让人悚然心惊，认真想想生命的意义，那么万物之灵的美称恐怕是徒具虚名了。法国哲学家伏尔泰 ( Voltaire )说：人是所有生物中，唯一知道自己会死的，并且，人是借着经验与观察而得知的。问题在于：许多动物在濒临死亡时，也有预知的能力。例如，孟子见齐宣王时，谈到宣王曾经看到一头即将杀来祭祀的牛害怕发抖的样子，于是心中大为不忍，就吩咐「以羊易之」。这是「见牛未见羊」的史实。不过，动物毕竟不像人类，可以在青春欢乐的年代就清楚知道自己终于会死，并且知道这是普遍而必然的命运。
不过，人真是借着经验与观察而得知死亡的吗？先说肯定的立场：根据心理学研究，小孩到五岁时，知道人会死，但还会再活过来，因此他对死并无个人的情绪反应。六岁时，他开始有情绪反应了，进而把死连接上杀害、疾病与衰老，但是还不相信自己会死。七岁时，开始怀疑自己也许会死；八、九岁时，终于肯定了所有的人都会死。表面看来，这是配合经验与观察所得的知识。但是，如果有人从小「不曾」有过这些认知机会，难道就不会知道自己不能永活吗？
针对这一点，德国哲学家谢勒 ( Scheler ) 站在不同的立场。他认为：死亡并非得自经验与观察，却是人的意识作用之天生结构的直觉所得。人的意识对于生命的直觉，最明显的就是「时间的流逝」。时间有三重向度：过去、现在、未来。累积越多的过去，表示年龄越老，那么未来自然也逐渐缩短了。即使不谈生理机能的退化失灵，人的意识也能毫不费力就直觉必死之悲哀。
以上两种立场并非真正矛盾。人在经验与观察中，知道「死亡」是一个必然的事实；但是若要感受死亡之迫切压力，则需要意识的直觉作用。不过，「意识」是个复杂的东西。近代心理学家大都接受「多层意识」的理论。以死亡为例，以下哪一种说法正确呢？其一主张：不知道自己会死，是浮面意识；若是进到较深一层，就知道真相了。其二主张：知道自己会死，是向外学得的浮面意识；人在潜意识中，都是相信自己不死的。
我们暂不判断孰是孰非，因为重要的是：所有的人都「知道」自己会死，但很少人真的「相信」自己会死，知道与相信之间，居然有如此颠倒的关系，实在令人惊讶！我们若知道某事，哪里还会不相信呢？若是不知道，就需要依赖相信了。为什么说「很少人」相信自己会死？只须注意大家的生活态度就可以找到许多例证了。
现在要继续探讨的是：死亡是一种自然现象吗？原始民族(初民)大都相信死亡不是自然现象，人既然出生了，就没有理由要死。因此，造成人死的因素是鬼神或恶灵的作怪。何以作怪？理由不一而足。并且，人即使死了，还会以某种方式活着。月亮有圆有缺，构成循环过程，生死何尝不然？此外，基督徒也相信死亡不是自然现象，而是最初的祖先犯了罪之后的惩罚。关于「原罪」的问题，牵涉许多神学背景，不谈也罢。我们要思索的是：即使死亡是自然现象，也不代表生命是自然现象。
于是，问题转个方向：到底生命是自然现象吗？换言之，生命是大自然顺势发展的演化结果，还是一种难解的奥秘？所谓「奥秘」，是指生命本身不只是生老病死的过程，还有特定的意义与目的。我们对此未必有明确的共识，但是如果一生之中不曾认真的思索一番，实在算不得一个负责的人。
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