轩辕传奇2平民职业:识别科学与伪科学的十条标准

美国科学史学家迈克·舍尔梅尔在会上作了“辨别真理与谎言界限”的发言。该发言的文稿被刊登在2001年第10期《科学美国人》杂志上。以下是该文的摘要。
如何辨别真理和谎言？怎样区分科学与伪科学？当我们在报刊上看到不同寻常的假说或者是发明时，如何区分是真正科学领域新的突破还是假学者的臆造呢？美国科学史家迈克·舍尔梅尔提出十个问题，十条标准。也许，对您能有所帮助。
l、对发明人的发明能相信到什么程度？
只要对伪科学理论进行仔细研究就不难发现，事实与数据被歪曲，断章取义甚至粗制滥造。当然，在一般的科学作品中也经常会出现错误，但是在伪科学的文章中可以发现有意识的歪曲事实的迹象。
信与不信还与研究者的声望和名气有关。比如，美国著名的地球化学家托马斯·果尔多的一种假说，他认为，从久远的过去以来，地球石油和天然气的储量就已经所剩无几了，而它们又在不断地形成，这源于地球深处地质层中存在着的微生物。他的同事几乎没有人相信这一假说，但是果尔多是以许多著名发现而著称的，所以没有人认为他是冒牌学者或者是骗子。
2、审视发明人是否经常有“伟大的发现”？
一个人在工作中具有太多的“伟大发现”是不能不引起怀疑的。
3、新发现是否得到了其他专家的认可？
当其他专家对新发明进行鉴定时，假发明是得不到认可的，他们只能得到与发明者观点一致的人的认同。典型的事例是所谓的“冷核聚变”的发明。
4、新发明能否置身于世界复杂的情景中？
应该把新发明或者是某一种新假说，都放到我们对这些问题所具有的认识中的大环境中去进行观察。所以，当出现了关于埃及金字塔和狮身人面像是建于一万多年前掌握了“高级知识”、而后又消亡了的无人知道的文明社会的假说时，我们不妨要问一下：
这个消亡了的文明社会的其他痕迹在哪儿？艺术作品、器械、服饰、劳动工具又在哪儿？任何一种文明社会总会产生垃圾和废弃物，这些东西又在哪儿？
5、假说发明人是否找到过推翻自己假说的方法或者只是挑选了对自己假说有利的依据？
科学需要经常的多次的检验和再检验，重复的实验和测试，其中包括一些互不相关的质疑。
6、多数事实是否支持新的假说或者事实基本指向其他方面？
进化理论凭借的不是几个独立的事实，而是需要很多互不相关的研究思路的支撑。汇集在生物学和地质学各个领域内的千千万万个事实，在物理学和化学的参与下，又形成了一个生物进化的大画面。相反，造化说的拥护者们（一种被认可的“理论”，就是可以在《圣经》中找到根据的关于创造世界的说明）正在寻找暂时未被科学证明的许多独立的生物异常或者是稀有现象，并臆想在其中看到自己的观点被证实。
7、是否使用了在科学活动中常用的推理方法和试验仪器，还是发明人所使用的只是那些能给自己带来有利结果的方法和仪器？
典型的是被称之为“科学规划”的制定者（英文缩写SETI，意为：寻找地球以外的智慧）和“飞碟问题”专家的言行。学者们对零点假说问题的态度逐渐达到统一：外星人不存在。但我们还在试图找到能够证实这一观点的相反的事实，如果成功的话，我们会有翻天覆地的新闻。
相反，飞碟问题专家们肯定地认为，外星人存在并且几乎每天都在造访地球。为了证实自己的理论，他们使用了未必真实的（比如，询问假说中的与“飞碟”乘员相遇的人或者是借助“生物学”来勘察“飞碟”降落地点等）研究方法。他们拿冲洗模糊的照片、不清晰的视频图像和编造的目击者的故事作为依据，而这些目击者则时常把各种天文或者是大气现象当作了飞碟。
8、新的假说是否解释了比原有观察到的更多的事实，还是与原来的解释相悖？
9、新的假说是否解释了与原有事实相比同样多的事实？
目前有一种理论认为，有些病（一百多年前，在未发现结核病和疟疾的真正病因之前，人们就认为，这种病因是由于不健康的生活方式引起的。）不是因为病毒，而是由于不正常的生活方式所致。但病毒论解释着相当多的病理特征和治疗方法。而最主要的是，如对此类病人进行治疗，就能延长其生命。
10、假说发明人的推论的形成是否与其个人的信仰和偏爱有关？
每一位学者都有自己的社会、政治和思想观点，它们会对所阐释的事实产生影响。在现代科学中，专家要对收到的和将要发表的论文进行评论。当然，专家的观点与发明者的观点和偏爱不相一致，这样也许会尽可能地消除这个因素。
迈克·舍尔梅尔强调，所有这些不是辨别伪科学的全部方法，也不可能在科学与伪科学之间划出一条明确的界限。重要的是，随着新事实的出现而情愿重新审视自己的预见时，科学是不带任何偏见和感情色彩的。科学使人类智能创造出了优秀的作品。但同时，这一原则上的“不完整性”使一些人摒弃了科学，这些人在探索完美的和正确的答案时转向了外星人或者是宗教。