五岳

中国五大名山的总称。即东岳泰山(在山东，海拔1,524公尺)、南岳衡山(在湖南，海拔1,290公尺)、西岳华山(在陕西，海拔2154.9公 尺)、北岳恒山(在山西，海拔2,017公尺)、中岳嵩山(在河南，海拔1,440公尺)。古代帝王附会五岳为群神所居，在诸山举行封禅、祭祀盛典。「五 岳」说始于汉武帝。唐玄宗、宋真宗封五岳为王，为帝。明太祖尊五岳为神。汉宣帝定的五岳中以安徽省天柱山为南岳，河北省曲阳的恒山为北岳，后始改以湖南省 的衡山为南岳，隋以后成为定制。明代又以山西省浑源县的恒山为北岳，清代移祀北岳于此。五岳均有寺庙名胜多处.其中东岳泰山为五岳之首！
五岳中“岳”意即高峻的山。中国古代，认为高山“峻极于天”，把位于中原地区的东、南、西、北方和中央的五座高山定为“五岳”。
魏晋南北朝时期，佛教和道教开始在五岳修建佛寺、道观，进行宗教活动，每个“岳”均尊奉一位“ 岳神”(或称“大帝”、“神君”等)作为掌管该岳的最高神祇。这几座山上的天然风景亦逐渐被开发出来，供朝山信徒游览。于是，五岳又成为中国以山岳自然景 观之美而兼具佛、道人文景观之胜的风景名胜区。唐宋以前，五岳大抵是佛、道共尊，寺、观并存。宋以后，佛教和道教各自依靠政治背景和社会势力彼此展开争 夺。到明清时期，南岳、北岳和中岳仍保持著佛、道共尊的局面，东岳和西岳则以道教势力为主，成为中国道教的中心。
五岳是远古山神崇敬拜、五行观念和帝王巡猎封禅相结合的产物，后为道教所继承，被视为道教名山，它们是:
东岳泰山（1532.7米），位于山东泰安市。
西岳华山（2154.9米），位于陕西华阴市。
南岳衡山（1300.2米），位于湖南衡阳市。
北岳恒山（2016.1米），位于山西浑源县。
中岳嵩山（1491.7米），位于河南登封市。
东岳泰山为五岳之首是名副其实的，中国历代曾有72个皇帝到达泰山封禅。
东岳泰山之雄，西岳华山之险，南岳衡山之秀，北岳恒山之幽，中岳嵩山之峻，泰山如坐，华山如立，衡山如飞，恒山如行，嵩山如卧。早已闻名于世界。
名列五岳之首的东岳泰山，位于山东省中部的泰安市，长约200 千米，主峰玉皇顶，高1 524米 。山峰挺拔峻秀, 雄伟壮丽，有“登泰山而小天下”的气势。
道教认为每岳都有岳神,东岳泰山岳神"齐天王",南岳衡山岳神"司天王",西岳华山岳神"金天王",北岳恒山岳神"安天王",中岳嵩山岳神"中天王",各领仙宫玉女几万人治理其地。

古代封建帝王把五岳看成是神的象征。
“岳”在春秋前原是掌管大山的官吏职称，尧时分掌四方外事的部落首领就叫“岳”。后来把主管方岳的官吏与岳官驻地的大山名称统—起来了，便出现了代表四方大山的“四岳”。
据道教典范《洞天记》云：“黄帝画野分州，乃封五岳。”黄帝远在五千年前，其疆域版图不出黄河流域，黄帝是否封岳无正史可查，但到唐虞三代出现了四岳是无可置疑的。
那时各朝京都虽屡有变迁，均不出晋、陕、豫三省范围，其所封四岳都在黄河流域。
春秋产生了“五行”之说，战国时颇为流行。由于阴阳学家邹衍等人的大力宣扬，“五德终始论”越来越盛。“五岳”之说才应运而生，故《诗话》曾说：“唐虞四岳，至周始有五岳。”
中国岳山称名始见于《尚书》。
《尚书》有东、西、南、北四岳，而无五岳。四岳山名见于经书者唯有东岳岱宗。《周礼·大宗伯·大司乐》始言五岳，而不言为何山。
后来司马迁在《史记.封禅书》中才对名山大川较翔实可靠地总结了自五帝至秦代的演变过程：“因 为夏、商、周的国都都在黄河与洛水之间，所以嵩山为中岳，其他四岳各随其方，四渎都在山东。至秦称帝，建都咸阳时则五岳、四渎均在东方。自五帝以至秦，名 山大川或在诸侯，或在天子，不可胜纪。及秦并天下后，才有了明确规定：自河南省崤山以东为名山五，即嵩山、恒山、泰山、会稽、湘山；大川二，即济水和淮 河。”
综上所述，汉之前五岳之制因势而异，各有不同。周建都于丰、镐，以华山为中岳：周平王东迁洛邑 以后，又以嵩山为中岳，华山为西岳。只有东岳泰山和北岳恒山自古未变。至汉武帝时，才正式创立五岳制度，并登礼天柱山封为南岳。据《汉书·郊祀志》载，汉 宣帝神爵元年(公元前61年)颁发诏书，确定以泰山为东岳，华山为西岳，霍山(即天柱山） 为南岳，恒山为北岳，嵩山为中岳。隋文帝杨坚统统一南北朝后，于开皇九年(公元589年)诏定湖南湘江之滨的衡山为南岳，废霍山为名山。北岳恒山在汉、 唐、宋时，皆在山阳的河北曲阳登礼。至金、元、明、清诸代均建都于北京，曲阳之山在京城之南，与北岳名称不符。而恒山主峰天峰岭位于山阴的山西浑源，恰在 京城之北。所以，明代称浑源恒为北岳，但因路途遥远，祭祀仍在曲阳。直到清代顺治十八年(公元1661年)才根据礼臣的建议，改招北岳于浑源。

东岳泰山

自汉代我国确立“五岳”以来，泰山就居于“五岳独尊”的地位。
泰山古称“岱山”、又名“岱宗”，春秋时始称“泰山”。“山以岳遵，岳为东最”。自汉代我国确 立“五岳”以来，泰山就居于“五岳独尊”的地位。我国历代的封建帝王在这里举行隆重的封禅典礼，文人墨客在这里流连观赏，吟咏赞叹。到泰山，既可以饱览历 史文化的精品，又可以领略大自然的神奇之美。异峰突起在华北平原大地上的泰山，山势突兀挺拔，气势磅礴，颇有“擎天捧日”之势，通常被人们看做是崇高、伟 大的象征，成为中华民族的骄傲。
泰山位于山东省的中部。泰山从东平湖东岸向东北延伸至淄博市南和鲁山相接，它的主要山峰都在泰 安境内，外围的低山丘陵一直延伸到历城、长清、肥城和济南等地，起伏绵延达200多公里，总面积为426平方公里。人们通常把泰安境内的泰山主峰及其邻近 的山地称为“泰山”，而把泰山及其外围的低山丘陵总称为“泰山山区”，它是鲁中山地的重要组成部分。按地质构造分类来看，泰山属于“断块山”，它是在中生 代，由地壳断裂上升作用形成的。从红门宫以南的一天门起，泰山拔地而起，在水平方向仅5000米的距离，垂直升高竟达1300多米；其间形成了三个明显的 阶梯，一个在一天门，一个在中天门，另一个在南天门。泰山是我国古老的变质岩系出露的标准地区之一。它的古老岩系包括泰山群的混合变质沉积岩层，以及各种 成因类型的花岗岩类，基性侵入岩体和岩脉等，它们统称为“泰山杂岩”。泰山杂岩是太古代的古老岩石，根据同位素测定，泰山群的年龄在25亿年以上，杂岩中 的岩体的年龄也在22亿年至17亿年之间。
泰山主峰海拔1545米。名为“玉皇顶”，又称“天柱峰”，其相对高度为1391米，是我国东部沿海地带大陆口的第一高山。它山势峻拔高挺，素有“泰山天下雄”之誉。
泰山有“丽、幽、妙、奥、旷”五大游览区，即山麓的“丽区”、山顶的“妙区”、登山东路为“幽区”、西路为“旷区”，以及分布在山后的“奥区”。
岱庙坐 落在泰山脚下，为泰山的正庙，创建年代久远，有“泰即作畤”、“汉亦起宫”的记载，唐、宋、元、明、清历代都有扩建和重修，从而形成了规模宏大的古建筑 群。在规模设计上，岱庙仿照古代帝王皇宫建造，雄伟庄严、金碧辉煌。天观殿是岱庙的主体建筑，它与北京故宫的太和殿、曲阜孔庙的大成殿共称我国三大宫殿式 建筑。我国历代有72个皇帝在这里举行过隆重的典礼，给“东岳泰山之神”加冕封号。殿内现在还存在巨幅壁画《泰山神启跸回銮图》，它形象生动地描绘了东岳 大帝出巡和回銮的情景，其场面阵势浩大，人物形态逼真，是稀见的艺术珍品。岱庙中古碑刻石如林，书法遗迹密布，其中最为珍贵的要数秦李斯小篆《泰山刻 召》，它是秦二世于公元前209年下的诏书，现仅残存10个字。
登泰山原有东、中、西三条路。自隋唐以 来东路逐渐废弃，仅剩中、西两路，于是原来的中路就成了现在的东路。到泰山的游客大多习惯从东路开始登山，沿此线路自山麓的岱宗坊溯中溪至玉皇顶，行程近 10公里，有约7000级石阶可登。岱宗坊是东路登山的门户，其余文物古迹多集中在道路两旁，主要景点有景色如画的王母池、富丽堂皇的红门宫，以及万仙 楼、斗母官、三宫庙等；过了三宫庙，向东北拾阶而行，可达经石峪，这里有刻在大片天然石坪上的北齐石刻佛教《金刚经》，全文隶书，字大约50厘米，字体遒 劲，被誉为“榜书之宗”、“大字鼻祖”，虽经1400多年的风雨侵蚀，现在仍存留着1000多字。从经石峪折回正路，过柏洞后，山势渐陡，在群峰对峙、峭 壁矗立之处有悬崖欲坠的壶天阁，经“回马岭”、“峰回路转”石坊，迈过步天桥，越十二连盘就是中天门。中天门也叫二天门，海拔847米，正好为旅程的一 半，它处在山腰间，仰观泰山陡立，云梯高悬，南天门遥遥在望；俯瞰奇峰幽谷，松柏苍翠，汶河流水似一条玉带；东西中溪山群峰对峙，西面凤凰岭蜿蜒起伏，令 人心旷神怡。从中天门起山势越来越陡，过造型古朴的云步桥，经古树幽雅的五松亭，走如石如窟的朝阳洞，这里既能看到“斩云剑”、“飞来石”等奇异山石，观 赏“迎客松”、“五大夫松”等景致，又能品味历代题字刻石。据《史记》记载，公元前219年秦始皇“乃遂上泰山，……下，风雨暴至，休于树下，因封其树为 五大夫”，人们就称它为“五大夫松”。据说原树已在明乙历年间毁于山洪，现在的松树是清雍正八年（公元1730年）补植的。后人因将五大夫松误认为五棵松 树，就补栽了五棵，还修一个亭子，名“五松亭”。现在这五棵松树也只剩下了三棵。在五松亭上面的山崖上，有一株古松，传说它是秦始皇封“五大夫松”的见 证，它有“俯望”、“迎人”之态，因名“望人松”，也就是泰山迎客松。五松亭北的朝阳洞，因其朝阳而得名，再往前就是对松山，也叫“万松山”，这里双峰对 峙，万松叠翠，下临千仞深渊，上蔽千年古松，乱云飞渡，观松听涛，景味异常，乾隆曾称之为：“岱岳最佳处。”从对松山到南天门，行程不过1000米，却要 攀登石阶1954级，相对高度达400米，几乎垂直上下，这就是登泰山的最艰险之处——十八盘，三个“十八盘”称之为“慢十八，紧十八，不紧不慢又十八 ”，十八盘始悬梯直立，令人望而生畏，当地有一名俗语：“到了十八盘，游人心里寒。”
屹立在十八盘之首的就是南天门， 是岱顶第一名胜，唐代大诗人李白有诗曰：“天门一长啸，万里清风来。”回首俯视，“天梯”高悬，云涛汹涌，凉风徐徐，游人似觉悠悠欲飘，进入“仙界”。岱 顶景色雄奇壮丽，有碧霞祠、唐摩崖石刻、玉皇庙、日观峰、瞻鲁台、探海石和月观峰名胜古迹。登泰山极顶，可尽赏“旭日东升”、“晚霞夕照”、“黄河金带 ”、“云海玉盘”四大奇观。当年孔子游泰山时，曾有“登泰山而小天下”的赞誉。我国唐代大诗人杜甫的“会当凌绝顶，一览众山小”的著名诗句更是脍炙人口。
岱顶以北的岱阴，有幽径清溪，怪石突立的后石坞，挺拔奇秀的天烛峰，尤以“石坞松涛”最佳。这里幽深雅静，人迹罕至，素有泰山“奥区”之称。
黑龙潭是泰山西部的重要名胜，三道瀑布飞泻直下，瀑以潭名，叫龙潭瀑布。潭上的长寿桥宛若长虹 横跨西溪，桥下悬岩百丈，溪水奔腾，像倾倒万斛珍珠，水花四溅，如雨似雾，水声如击鼓撞钟，山鸣谷应。清光绪年间，泰安知县毛蜀云书一幅楹联云：“龙跃九 霄云腾致雨，潭深千尺水不扬波。”
普照寺位于环山路以北古柏蔽日、宁静幽雅的青山怀抱之中，是泰山现存最好的佛教寺庙。位于泰山 西北麓玉符峰的灵岩寺，始建于晋，兴于北魏，盛于唐宋。现在的灵岩寺是唐贞观中至大宝初，高僧慧崇所建。千佛殿是寺内的主体建筑，殿内有尊宋代大型彩色罗 汉泥塑，它无一般佛教造像的固定程式，每尊塑像的姿态不同，性格各异，肤色、表情、动作、衣着均不雷同，神态逼真，气质刻画入微，被誉为“海内第一名塑 ”。寺周有“一线天”、“对松桥”、“五步三泉”、“镜池春晓”、“方山积翠”、“明孔雪”等胜景，难怪明代学者王世桢称“灵岩为泰山背最幽处，游泰山不 游灵岩，不成其游”。
登泰山记 里记述泰山……
泰山之阳，汶水西流；其阴，济水东流。阳谷皆入汶，阴谷皆入济。当其南北分者，古长城也。最高日观峰，在长城南十五里。
余以乾隆三十九年十二月，自京师乘风雪，历齐河、长清，穿泰山西北谷，越长城之限，至于泰安。是月丁未，与知府朱孝纯子颖由南麓登。四十五里，道皆砌石为磴，其级七千有余。
泰山正南面有三谷。中谷绕泰安城下，郦道元所谓环水也。余始循以入，道少半，越中岭，复循西 谷，遂至其巅。古时登山，循东谷入，道有天门。东谷者，古谓之天门溪水，余所不至也。今所经中岭及山巅，崖限当道者，世皆谓之天门云。道中迷雾冰滑，磴几 不可登。及既上，苍山负雪，明烛天南；望晚日照城郭，汶水、徂徕如画，而半山居雾若带然。
戊申晦，五鼓，与子颖坐日观亭，待日出。大风扬积雪击面。亭东自足下皆云漫，稍见云中白若摴蒱数十立者，山也。极天云一线异色，须臾成五彩；日上，正赤如丹，下有红光，动摇承之。或曰，此东海也。回视日观以西峰，或得日，或否，绛皓驳色，而皆若偻。
亭西有岱祠，又有碧霞元君祠；皇帝行宫在碧霞元君祠东。是日，观道中石刻，自唐显庆以来，其远古刻尽漫失。僻不当道者，皆不及往。
山多石，少土；石苍黑色，多平方，少圜。少杂树，多松，生石罅，皆平顶。冰雪，无瀑水，无鸟兽音迹。至日观数里内无树，而雪与人膝齐。
桐城姚鼐记。

西岳华山

华山位于位于陕西省华阴县境内，为五岳中的西岳。华山之险居五岳之首，有“华山自古一条路”的说法。素有“奇险天下第一山”之誉!
华山名字的来源说法很多，一般来说，同华山山峰像一朵莲是分不开的，古时候“华”与“花”通用，正如《水经注》所说：远而望之若花状”，故名。
华山有东、西、南、北、中五峰。东峰是华山的奇峰之一，因峰顶有朝台可以观看日出、美景，故又名朝阳峰。北峰也叫云台峰，山势峥嵘，三面绝壁，只有一条山道通往南面山岭，电影 《智取华山》即取材于此西峰叫莲花峰， 峰顶有一块“斧劈石”，相传神话传说故事《宝莲灯》中的沉香劈山救母就发生在这里。南峰即落雁峰，是华山主峰，海拔2083米，也是华山最险峰，峰上苍松翠柏，林木葱郁，峰东有凌空飞架的长空栈道，中峰亦名玉女峰，依附于东峰西壁，是通往东、西、南三峰的咽喉。
华山山路奇险，景色秀丽，沿山路从玉泉院到苍龙岭可以看到许多胜景，从华山脚下到青坷坪，一路 上风光幽静，山谷青翠，鸟语花香，流泉垂挂，令人心旷神怡。青柯坪以东才是真正爬山的开始，这里有一巨大的回心石，站在石上往上一看是危崖峭壁、突兀凌空 的“千尺幢”，胆小的人就在此停住，准备往回走了，只有不畏艰险，勇于攀登的人才有机会领略到华山险峰上更美的风光。千尺幢窄陡的石梯容纳一人上 下，370多个石级，非铁索牵挽，难以攀登。过千尺幢经百尺峡就到了“老君犁沟”，这是夹于陡绝石壁之间的一条沟状道路，有570多个石级，其尽头是“猢 狲愁”,顾名思义，就是连猴子都发愁的意思，可想而知崖壁是多么陡峭了。过了"猢狲愁"就到了华山北峰。北峰海拔1614.9米，为华山主峰之一，因位置 居北得名。北峰四面悬绝，上冠景云，下通地脉，巍然独秀，有若云台，因此又名云台峰。峰北临白云峰，东近量掌山，上通东西南三峰，下接沟幢峡危道，峰头是 由几组巨石拼接，浑然天成。绝顶处有平台，原建有倚云亭，现留有遗址，是南望华山三峰的好地方。峰腰树木葱郁，秀气充盈，是攀登华山绝顶途中理想的休息场 所。

南岳衡山

南岳衡山位于湖南省衡阳市境内，是我国著名的五岳名山之一，国务院于 一九八二年批准为国家级重点风景名胜区，现为中国首批5A级风景区。南岳衡山自然风光秀丽多姿，人文景观丰富多彩，素有“五岳独秀”和“文明奥区”之称。 祝融峰之高，藏经殿之秀，方广寺之深，水帘洞之奇，古称南岳“四绝”。春看花，夏观云，秋望日，冬赏雪，为南岳四季奇观；飞瀑流泉，茂林修竹，奇峰异石， 古树名木，亦是南岳佳景。风景区内有24岩、12洞、7潭、8溪、20泉、3瀑布。自晋以来南岳佛道共存，历代不衰，为宗教史上所罕见。南岳山高林密，环 境宜人，气候独特，是著名的避暑和观冰赏雪胜地。
南岳又是一座天然的植物园和动物园。这里有世界稀有的原始次森林，有600多种树木和800多种草本植物。其中有东晋的银杏，明代的古松，世界罕见的绒毛皂荚，奇异的摇钱树、连理枝、同根生、金钱松等。这里还有极其珍贵的华南竹鸡、杜鹃、鹰嘴龟、娃娃鱼等。
南岳也是一个享有盛名的文明奥区。古代，这里曾有108所庙宇，现存还有26所。南岳镇上，有 占地9.8万平方米的江南最大的寺庙——南岳大庙，庙前书有“天下南岳”的花岗石大牌坊。南岳大庙规模宏伟，集宋元以来古建筑之大成，庙由南至北共分九 进，中间是祭祀祝融神殿堂，东西两厢分别是道教八观和佛教八寺，以示南岳佛道并存。祝圣寺为南岳最大的丛林佛寺，由五进八群院落组成，内有五百罗汉石刻。 山上有晋代封为“南岳夫人”的女道士魏华存修道成仙的黄庭观和飞仙石；有规模宏大的玄都观；有“六朝古刹、七祖道场”的福严寺；有日本佛门曹洞宗视为祖庭 的南台寺；有祝融峰上先道后佛的上封寺。
南岳还是湖湘学派的发源地。自唐代宰相李泌的儿子李繁为纪念其父在南岳隐居十二年修建的邺候书院以后，先后在此出现了文定书院、甘泉书院、集贤书院等10余所书院。正如古人所云：“天下之书院，楚为感；楚之书院，岳为盛”。
南岳这块神奇的土地，为历代帝王、名人所仰慕。远古时代的尧帝、舜帝、禹帝均到过南岳祭祀，大 禹治水，曾在衡山杀白马祭告天地，在皇帝岩斋戒祈求上天帮助，获天赐金筒玉书，取得了治水方案，制服滔天洪水，功垂万世。乾隆、康熙皇帝曾为南岳题词；李 白、杜甫、柳宗元、朱熹、魏源、王船山、谭嗣同等历史名人以及当代国家领导周恩来、叶剑英、胡耀邦、陶铸、郭沫若等均到过南岳。并留下了3700多首诗 词、歌、赋和375处摩岩石刻。
南岳还是我国唯一佛道并存的名山，宗教文化源远流长。有形似故宫的岳庙，有为“六朝古刹、七祖 道场”的福严寺，还有日本曹洞宗视为祖庭的南台寺、道家称为二十二福地的光天观。这里自然风光秀丽多姿，有“祝融峰之高、藏经殿之秀、方广寺之深、水帘洞 之奇”；有“五龙朝圣”、“龙池蛙会”、“玉树琼花”、“祝融莹光”。春观花、夏看云、秋望日、冬赏雪，四时景色各异；麻姑仙境之幽、穿岩诗林之趣、龙凤 清溪之野、禹王山城之古，融人文景观与自然景观为一体。
南岳大庙，是一件有历史意义和艺术价值的珍品， 其规模之宏大，建筑之精美，结构之完整，布局之周密，实属罕见。在南岳古镇，还有一座佛教古寺——祝圣寺。它位于镇的东街，与山上的南台寺、福严寺、上封 寺和衡山城外的清凉寺等，合称为南岳六大佛教丛林。相传大禹治水时曾经来到这里，并在这里建立清冷宫佘礼舜帝。清朝康熙年间作为皇帝的行宫进行大规模改 建，并更名祝圣寺。现在寺的四周古木苍翠，寺内香烟缭绕，木鱼钟磬之声，不绝于耳，佛图佛像满目，有兴趣者，还可入内与法师交谈，品尝一下南岳著名的素餐 斋席。其它如广浏寺、湘南寺、丹霞寺、铁佛寺、方广寺及传法院、黄庭观等，都是明代以前的古镡，规模大小虽不相同，但也各有佳趣。
南岳的特产有：观音笋、南岳云雾茶、广柑，蜜桔、猕猴桃、雁鹅菌
南岳著名的旅游景点有：祝融峰、方广寺、藏经殿、会仙桥、水帘洞、衡山烟云。其中，山巅祝融 峰，海拔1300.2米，登衡山必登祝融。唐代文学家韩愈诗云：“祝融万丈拔地起，欲见不见轻烟里。”这两句诗既写了祝融峰的高峻、雄伟，又写了衡山烟云 的美妙。登临其上，可见北面洞庭湖烟波渺渺，若隐若现，南面群峰罗列，如障如屏，东面湘江逶迤，宛如玉带，西面雪峰山顶，银涛翻腾，万千景象，尽收眼底。

北岳恒山

北岳恒山位于山西省大同市浑源县境内。恒山风景名胜区总面积147.51平方公里，所辖功能各异、景色纷呈的旅游小区十五个，由东北向西南绵延五百里，锦绣一百单八峰，主峰天峰岭海拔2017米，为北国万山宗主。
恒山又名玄岳，集“雄、奇、幽、奥”特色为一体，素以“奇”而著称，在五岳中有“泰山如坐、华 山如立、衡山如飞、嵩山如卧”之说，而“恒山如行”。中华五千年的文明追溯，恒山历史悠久，文化灿烂，气候凉爽，民俗独特，自然和人文景观兼胜，素有“人 天北柱”、“绝塞名山”、“道教第五洞天”之美誉。
恒山曾名常山、恒宗、元岳、紫岳。据史书记载，早在四千多年前，舜帝北巡时，遥望恒山奇峰耸 立，山势巍峨，遂叩封为北岳，为北国万山之宗主。之后汉武帝首封恒山为神，唐玄宗、宋真宗封北岳火王、为帝明太祖又尊北岳为神。恒山山脉祖于阴山，横跨塞 外，东连太行，西跨雁门，南障三晋，北瞰云代，东西绵延五百里，号称108峰。倒马关、紫荆关、平型关、雁门关、宁武关虎踞为险，是塞外高原通向冀中平原 之咽喉要冲，自古是兵家必争之地。主峰天峰岭在浑源县城南，海拔2016.8米，被称为“人天北柱”，“绝塞名山”，“天下第二山”。
在春秋时，代国靠恒山而存天下；战国时，燕、赵凭恒山而立天下；两汉时，匈奴利用恒山争天下； 东晋时，慕容氏踞恒山威天下；北魏时，拓拔氏依恒山而分天下；宋仗恒山守天下；金恃恒山而鞭天下；元灭天下，清统天下，也凭借的是以恒山为主体的长城沿线 天险。许多帝王、名将都在此打过仗，这是恒山的五岳中最可引以为自豪的。
恒山由于绵延五百里，气势壮观，因此古有：“恒山如行”、“泰山如坐”、“华山如立”、“嵩山 如卧”、“衡山如飞”之说。登上恒山，苍松翠怕、庙观楼阁、奇花异草、怪石幽洞构成了著名的恒山十八景。十八胜景，各有千秋，犹如十八幅美丽画卷，展现在 游客面前磁峡烟雨雨、云阁虹桥、云路春晓、虎口悬松、果老仙迹、断崖啼鸟、夕阳晚照、龙泉甘苦、幽室飞窟、石洞流云、茅窟烟火、金鸡报晓、玉羊游云，紫峪 云花、脂图文锦、仙府醉月、弈台弄琴、岳顶松风。再加上世界一绝的天下奇观悬空寺，整个恒山景如诗如画，令游客如身于世外桃源，流连驻足。

中岳嵩山

“嵩高竣极”和“峻极于天”
嵩山属伏牛山脉，其主体在今登封县境内，东邻省会郑州，西邻九朝古都洛阳。嵩山古称外方山，周平王东迁洛阳后，以左岱（泰山），右华（华山），嵩山位于中央，是为天地之中，故定嵩山为中岳。武则天天册万岁元年（695年）封禅嵩山时，改中岳为神岳。北宋以后，又称之为中岳嵩山。嵩山主要由太室、少室二山组成，山体从东至西横卧，蜿蜒70公里，故有“华山如立，中岳如卧”之说。嵩山之顶名曰峻极，海拔1512米，古有“嵩高竣极”和“峻极于天”之说，站在峰顶远眺，北可望黄河之雄，南可极山川之秀。
少室山景，以峰奇、路险、石怪、景秀而著称天下。山中群峰争艳，千奇百异，有的拔地而起，有的 逶迤连绵，有的象猛虎蹲坐，有的似雄狮起舞，有的若巨龙睡眠，有的如乌龟爬行，峰峦参差，峡谷纵横，三千米栈道穿梭山腰，山道弯弯，宛若丝带逶迤在崇山峻 岭中。从山南北望，一组山峰，互相叠压，状如千叶舒莲，从唐代起就有"少室若莲"之说，因名其为"九顶莲花山"。少室山的南面，山姿很象古人戴的忠靖冠， 所以宋代又有"冠子山"之名。少室山东侧山峰，参差错落，人们依其山姿，名之为"石榴嘴"。站在少林寺南望，少室山堑然若屏。高峰之下自西向东并列着五座 小峰，人们依其形态，称之为棋、鼓、剑、印、钟。在剑峰西侧，有一巨石如削，雨过天晴之际，光洁耀目，好似白雪，遥望此景引人入胜，被称为“少室晴雪”。 少室东侧有一道盘绕弯曲的峡谷，名曰："玉皇沟"。东口叫"吸风口"，峡窄谷深，人行其间，时感吸风拔气，令人望而生畏。西口叫小寨口，可直通山顶大寨东 天门。东天门下面有条东门壕，当地称之为“响潭沟”。响潭沟壁如刀削，沟宽不过十余米，深却有数百丈，谷内经常云雾弥漫，袅袅白云在峡谷中奔腾翻滚，如风 浪呼啸，奔腾谷外，当地人称其为“喷雾口”。峡谷中心，有一巨石状如猴子，飘浮云上，若隐苦现，惟妙惟肖，名曰：“猴子观云海”。此处风景尤宜人，下看云 雾缭绕，上看一线天，老虎嘴、擎天柱等怪石林立。山顶有个三皇寨，寨中有一座盘古洞，供奉着中华民族的三位先祖--黄帝轩辕氏、伏羲氏和炎帝神 农氏。寨顶上边，还有5平方公里绝少有人涉足的原始森林，林茂花繁，山泉潺潺。可谓“风景这边独好”，只是登攀难：486级的好汉坡石阶，让人上气不接下 气；走上架在两山之间的吊桥--"连天索道"，如履薄冰，难免战战兢兢、心惊肉跳；而傍依绝壁、下临深渊的"三皇栈道"也是险象环生，500多米的崎岖山 路令人神疲力竭。只有亲身体验了这样的历惊度险，才能真正领会"无限风光在险峰"的深邃意境。上得山来，抹一把额头的汗水，极目远望，“一览众山小”的壮 志豪情油然而生。
“赫赫天中王，巍巍踞中”嵩山，位于九州和五岳之中，北依黄河，南临颍水，在这里，不仅能看到 “五世同堂”的奇特地质风貌，且能领略中华民族八千年历史进程。佛、道、儒三教荟萃，少林寺、中岳庙、嵩阳书院鼎足而立，少林寺千佛殿的西侧是地藏殿，殿 内南北两面供十大阎罗王神位，是道教的。后壁绘制二十四孝画图则又是儒家的，并承认释迦、孔子、老子都是“至圣”，强调三教九流“为善殊途”，“各有所施 ”，钟楼前开元碑阴刻：“混元三教九流图赞”，图面是释迦、孔子、老子三圣合体像，赞语是：“三教一体，九流一源。百家争理，万法一统”。“佛教见性，道 教保命，儒教明伦，纲常是正，农流务本，墨流备世，名流责实，法流辅制……各有所施，一以贯之”一些禅宗大师既通佛理，又懂儒学，到明、清以后，道教变吮 吸更多的儒家思想，少室山的安阳宫主殿洞是三皇洞，内祀释迦牟尼、孔子、老子，门上大书：“才分天地人总属一理，教有儒释道终归一途”。由此可以窥见三教 在中岳嵩山已熔铸于一炉，使他具有中国四大佛教名山难以具备的魅力。
“少林武术名天下”。少林寺，不但是声名显赫的佛教胜地，禅宗祖庭，而且是闻名中外的少林武术发源地。少林功夫以自己丰富的内涵，独特的风格，而威震武林，名冠天下……
嵩山的一山一水，都留下了各个时期的名胜古迹和美丽动人的传说故事，嵩山为伟大祖国的壮丽河山和悠久历史增添了数不尽的耀眼光辉。
嵩山属伏牛山系，史书对伏羲和黄帝在伏牛山作为活动的中心，有许多记载。《孟子》中说：“禹避 舜之子于阳城”；“益避禹之子于箕山之阴。”箕阴即阳城，在嵩山南麓，《大记》云：“伯益旧政，就国于箕山之阴，是箕山为益封国也”。今舜墓嵩山之马峪 川，启母墓在嵩阳书院之左，许由、巢父墓均在箕山之颠。“尧舜遗风”，“尧天舜日”之语流传至今。《庄子》云：“尧让天下，许由遂逃箕山，洗耳于颍水”。 现在还有“挂瓢崖”“洗耳泉”，据说许由在山泉之下正在为牛饮水之际，大尧与之商谈禅天下，许由听说此事，马上把饮牛喝水的瓢挂在山崖上，把自己的耳朵用 此水洗了洗，以示去其污秽之言，逃入深山林去了。这个事情，嵩山脚下童叟皆知。
据古书《竹书纪年》和《世本》记载舜十五年命禹主祭嵩山，舜禅位禹后，“禹居阳城”。历代历史 学家都认为阳城即今嵩山附近的阳城（在今告成镇西三里）。夏代自禹至桀，共传十七王、十四世，历四百三十二年，王都自阳城数迁，但均在嵩山周围。大禹治水 三过其门而不入的故事至今在嵩山广为流传
中岳嵩山，群峰挺拔，气势磅礴，景象万千。由峰、谷、涧、瀑、泉、林等自然景素构成的中岳二十 景，嵩门待月、箕阴避暑、石淙会饮等，这些自然景观或雄壮魁伟、秀逸诱人，或飞瀑腾空、层峦叠嶂、多姿多彩。嵩山林木葱郁，一年四季迎送风雪雨霜，生机昂 然。峻极峰上松林苍翠，山风吹来，呼啸作响，轻如流水潺潺，猛似波涛怒吼，韵味无穷。嵩山秋色，少室红叶更是迷人。少室山山势陡峭险峻，奇峰异观，比比皆 是。登上山顶环顾四周，群山碧绿，林海荡漾，雪雾飘渺如临仙景。灵霄峡、大仙峡、响潭沟、水帘洞、回音楼.景物天成，引人入胜,风景秀丽。
中岳嵩山被称为五岳之尊、万山之祖，古称外方、崇高、嵩高等。嵩山西起龙门，东至郑州，长 120公里，绵亘于黄河南岸，自西而东由万安山、紫云山、大苦山、当阳山、少室山、太室山、五指岭(浮戏山)等组成。主体太室山、少室山位于登封市境内， 太室山主峰峻极峰海拔1495米，少室山主峰连天峰海拔1512。8米。嵩山位居天中，有“中华民族的文化圣山”、“中华民族的父亲山”、“东方的奥林匹 斯圣山”等赞誉。禅宗祖庭，道教洞天，儒学圣地，武林盟主，天地之中，五世同堂，齐集嵩山，因此我们只能以仰视的角度来审视嵩山。
一、历史文化
远古时代，盘古开天，女娲造人，女娲补天、伏羲画八卦、二郎担山赶太阳等众多 神话传说，在嵩山地区都留下了回响的遗迹。距今9000年到7000年的裴李岗文化在嵩山地区有43处遗址，数量之多，分布之密为全国之冠。距今4500 年到4000年的龙山文化遗址在嵩山地区更是星罗棋布，王城岗、八方遗址、颍阳遗址、杨村遗址、君召南洼遗址分别是全国和河南省重点文物保护单位。这一时 期，人文始祖黄帝诞生于嵩山余脉凤后岭下的轩辕丘，战胜蚩尤建功立业，一统华夏后定都于嵩山脚下。唐尧、虞舜的重大政治活动在嵩山地区的也很多，尧晚年数 次到登封箕山拜访许由，留下了箕山、颍水、洗耳泉、饮牛坑、许由冢等文化遗存，后来帝尧巡狩阳城，并以百岁之高龄驾崩于嵩山脚下的登封阳城。舜帝传说曾到 登封负黍城经商和到嵩山访贤大禹。
大禹身为崇伯鲧之子，继承父亲未竟的治水大业。十三年中，大禹三过家门而不入，为把嵩山南麓的 洪水疏导入黄河，他即化为力大无比的黄熊开凿轩辕关，并和妻子约定闻鼓饷夫。一次涂山娇发现大禹身化黄熊的秘密，遂化为巨石，并石破北方而生启。现仍屹立 在登封市区周围的启母石、汉三阙正是这一历史事件的明证，而嵩山主体太室山、少室山也因大禹的两个妻子涂山娇、涂山姚分别居住其下而得名。
距今4000年到3000年，嵩山地区是夏商周三代立国的中心，禹都阳城，启都阳翟、斟寻、汤 都西亳、商都郑州、东都洛邑环嵩山而立，一举奠定了嵩山在中国文化史上的不可取代的中心地位。周武王灭纣后，在太室山祭天，这是中国历史上第一次有文字记 载的封禅活动。历代帝王不断游历嵩山，留下了不少佳话。公元前110年，汉武帝礼登嵩山，拜谒启母石后，率众自东边登上一座山峰，听到大呼“万岁”之声 时，“问上上不言，问下下不语”，有大臣就献媚恭维说：“这是中岳山神在迎接您。”汉武帝当下龙心大悦，于是就命名这座山峰为“万岁峰”，并在峰上建“万 岁亭”，在峰下建“万岁观”。同时，命令祠官大规模增建祭祀中岳山神的太室祠，并划山下三百户居民设立崇高县，免除一切赋税、徭役，专门奉命祭祀岳神。从 此，“山呼万岁”就成为一个成语沿用了几千年。北魏太和十八年(495年)，孝文帝巡幸嵩山，亲作《祭嵩高文》，致祭中岳。
唐高宗一生和嵩山关系密切，在皇后武则天的陪同下曾三来嵩山。永隆元年(680年)唐高宗第一 次游历嵩山，他亲谒少姨庙、嵩阳观、启母庙，拜访了著名道士潘师正，并为其建隆唐观、精思观、寻真门、仙游门。永淳二年(683年)，唐高宗和武则天再次 光临嵩山，他们游幸奉天宫、少林寺，派人祭祀嵩岳、少室、箕山、具茨山等。弘道元年七月，唐高宗下诏当年十一月封禅嵩岳，并在嵩山极顶峻极峰上修建了圆径 五丈、高九尺的登封坛，在城西少室山下万羊岗上修建了封祀坛。不久唐高宗车驾幸临嵩山奉天宫，准备来年封禅中岳，但不久就因身体不豫而下令罢封。大周女皇 武则天对嵩山情有独钟，一后曾八次游历嵩山，前三次都是陪同唐高宗而来。公元696年，当她第四次驾临嵩山时，她登封中岳的大愿终于得偿。一向把嵩山作为 精神寄托的武则天，在这里向世人展示了巾帼不让须眉的气概。圣历二年(699年)春，武则天第五次动身驾幸嵩山，这次她撰文并行书了大周升仙太子碑。圣历 三年四月，武则天再幸嵩山三阳宫避暑，五月癸丑，因武则天疾病康复，遂宣布大赦天下，并改元久视，大宴群臣于石淙河，并命随从的太子李显、相王李旦、梁王 武三思、内史狄仁杰等16名随臣各赋应制游石淙诗一首。
乾隆十五年(1750年)，乾隆皇帝游幸嵩山，并夜宿少林寺方丈室，当天晚上写下一首诗作：“ 明日瞻中岳，今宵宿少林，心有六禅静，寺据万山深，树古风留籁，地灵夕作阴，应教半岩雨，发我夜窗吟。”然后，他又游历了会善寺、嵩阳书院、中岳庙、峻极 峰，临走时，乾隆还将越南贡品9只玉如意赐于中岳庙道士收藏保存，作为震山之国宝，专供每年祭祀之用。
二、天文文化
周王朝建立后，周武王认为嵩山是天室，并在此祭天。成王继位后，摄政的周公遵照武王的遗嘱营建 新都洛邑。在占卜盛行的时代，周公一方面做洛邑位居地中、“求地之中，以建王而阜安万民”、“王者必居土中”的舆论，一方面打着制订历法、发展农业生产的 旗号，开始了中国历史上第一次大规模的天文测量。他在全国设置了五处观测点，以颍川阳城为中表，开始筑土圭、立木表，测量日影。通过日复一日、年复一年的 测量，周公把测量的数据一一记录下来，发现了日影有一个由长到短再由短变长的周期，并根据每天日中日影的变化找出了季节的变化，得知了冬天日影长、夏天日 影短的规律。于是，他就把一个周期称为一年，并把日影最长的那一天定为冬至，把日影最短的那一天定为夏至，把长短变化中的两次等分点分别称为春分和秋分， 这样根据四季变化指导农业生产就有据可依。
古时，因为科技落后，生产力不发达，认识水平低下，人们认为天圆地方，认为天球投影下的地球南 北长三万里。与八尺表测量出来的日影长对照，认定“影长一寸，地差千里”。周公利用圭表之法“测土深、正日景、求地中、验四时”，发现登封阳城夏至时表影 长一尺五寸，恰在地球南北的中心点上，于是就认定这里为天地、宇宙的中心。正因为此，周公即派太保召公去距地中阳城仅一百多里的洛邑观察地形，随后亲往洛 邑营建都城。周公证得阳城为天地之中，于是中原地区被称为中国，豫州被称为中州，华夏民族被称为中华。中国、中华、中州、中原、中岳、中土、中央、中天等 词语中的“中”字都由此而来。连河南方言也不说“好不好”、“行不行”，而说“中不中”。
唐开元十二年(724年)，著名天文学家僧一行奉命“考前代诸家历法，改撰新历”，再次组织了 一次空前的天文测量，他仍以登封阳城为中心观测点，并根据实地测量结果，编成了结构严谨、条理分明的《大衍历》。他的下属南宫说为保存周公测景的旧制，遂 把周公时期的土圭木表更改为石圭石表，并刻上“周公测景台”五个大字。
至元十三年(1276年)，忽必烈任用著名的科学家郭守敬、王恂等人进行大规模的天文观测活 动，以改进、修订历法，这就是著名的“四海测验”。改历之初，郭守敬就敏锐地首先提出实际观测是治历之本的原则，他说：“历之本在于测验，而测验之器莫先 仪表。”所以他集中精力研制新的天文观测仪器，在简要实用的原则指导下，他先后创制了简仪、高表、仰仪、景符等十八种天文仪器，而简仪和高表是最重要的两 种仪器。而观星台实际就是郭守敬创建改进的高表。为了制订出更加精准的历法，郭守敬向忽必烈进谏说：“唐朝开元年间，一行和尚曾命令南宫说到天下十三个地 区实地观测，而今天国家的疆域比唐时尤为广大，更需要到边远的地方进行测验。不然，日月交食分数时刻不同，昼夜长短不同，日月星辰去天高下不同，可以先南 北立表，取直测影。”英明的忽必烈批准了他的建议，于至元十六年(1279年)，设十四路监候官，分几路出发到全国各地进行天文观测。据记载，登封阳城就 是这次四海测验活动中的一个观测所，并且是当时全国的中心观测站。至元十六年三月，郭守敬由上都、大都开始，历经河南，转抵南海，行程数千里，亲自掌握这 一路的测验，曾亲自在登封阳城主持观测，得出了阳城“北极出地三十四度太弱”的结论。今天的登封观星台北京观象台是郭守敬创建的两所永久性高表。登封观星 台是一座具有测影、观星和计时等多种功能的天文台，也是“四海测验”中二十七座观测站迄今仍然保存于世的唯一一处。观星台不仅是我国现存最的天文台，也是 世界上最古老的天文遗址之一。观星台距今已有700多年历史。她是世界上沿用最久、保存最为完整的古天文建筑之一，是我国历史上天文科学发展高峰的佐证， 也是目前我国现存最早的一座观星台。
郭守敬通过在观星台的实地观测，掌握了地球运转的规律，并准确地测出二十四节气，特别是夏至、 冬至、春分、秋分的准确时间，于至元十七年(1280年)编制出了当时世界上最先进的历法——《授时历》，该历法的一个回归年长度为3652425天，合 今天的365.2422天即365天5小时49分12秒，同现代科学测定的回归年长度365天5小时48分6秒相比，一年仅长0.0003日即26秒，而 与现今世界上通用的格里高利历相比一秒不差，但却比它早了三百多年。《授时历》编成后，元世祖忽必烈根据《尚书》中“敬授民时”一句定名为《授时历》。 《授时历》使用长达364年之久，是我国历史上施行时间最长的历法。后来元朝皇帝还下诏书把《授时历》赐给高丽(今朝鲜)、日本、安南(今越南)等国家使 用。
三、地质文化
中岳嵩山东西横亘60余公里，峻极于天，气势磅礴。23亿年前，当世界还处于沧海横流时，当中 国大部分地区还沉浸在浩翰的汪洋大海深处时，嵩山便已横空出世，巍然耸立。5。7亿年前，当嵩山最后一次升出海面，雄姿矗立碧天时，喜马拉雅山和秦岭都还 在海底沉睡。嵩山岩龄有的已届36亿年，无愧于地球上的老寿星这一赞誉，嵩山堪称万山之祖、五岳之尊。
在嵩山，我们可以探索华北古陆三十多亿年的沧桑变化：太古宙的岩浆侵入，元古宙的地壳运动，古 生代的海进海退，中生代的滑动构造，新生代的山岳冰川。险峻壮美的嵩山因岩龄古老和发育完全、出露完整、类型齐全的独特地层构造而被冠以“天然地质博物馆 ”、“地学百科全书”、“五世同堂的地质史记”。嵩山历来为国内外学者所重视，中国地质科学院第五任院长、联合国教科文组织地质公园专家组惟一的中国专家 赵逊这样赞美嵩山：“嵩山与美国的黄石公园、加拿大的苏必利尔湖、俄罗斯的卡拉半岛等相比，科学价值在其之上。”马杏垣教授在向国际文化与自然遗址保护委 员会推介嵩山地质遗址时说：“嵩山地区地质现象中最可贵的是它的重力滑动构造，这是世界上最宏伟的，可以说也是独一无二的。世界上前寒武纪重力构造虽然在 西南非也有，但不如中国嵩山精彩。从古构造观念上讲，它们是轻沉积物的变形，琳琅满目。”联合国教科文组织地学部主任伊德博士对嵩山地质景观考察后激动万 分地说：“嵩山不仅拥有全球罕见的五世同堂地质现象，还融合了地球的历史和文化，真是太奇妙了，全世界的人都期待来此参观。”
嵩山是石头与人文景观的完美融合，其地层构造在全球有重要的地学对比意义。嵩山地区发育着集典 型、稀有、系统性于一身且不可再生的珍贵地质遗迹，是研究地壳演化规律、追溯地球演化历史的理想场所。在不到400平方公里的区域内，嵩山地区连续完整地 出露着太古宙、元古宙、古生代、中生代、新生代五个地质时期的沉积和构造——热事件的序列产物，清晰地保存着发生在距今25亿年、18亿年、5。43亿年 分别被命名为嵩阳运动、中岳运动、少林运动三次全球性前寒武纪造山、造陆运动所形成的不整合接触界面及构造形态遗迹，嵩山以其丰富的地质文化内涵受到世人 的青睐。
嵩山地区现代意义上的地质调查开始于上世纪初期。1950年，地质学家张伯声在登封嵩岳寺塔西 南山沟中发现了片麻岩与石英岩之间的不整合接触关系，随即命名为“嵩阳运动”。1954年，张尔道教授把五佛山一带分布的轻微变质或不变质岩层称为五佛山 系，并把五佛山系与石英岩之间的不整合接触命名为“中岳运动”。1960年，王曰伦教授发表了论文《嵩山地质观察》，在证实肯定嵩阳运动、中岳运动的同 时，把五佛山系与寒武系之间的不整合接触命名为少林运动。不久，走遍了嵩山山山水水、沟沟坎坎的马杏垣教授在五佛山群葡萄岭组页岩与骆驼畔组之间发现了微 弱交角不整合接触关系，创立了举世闻名的重力滑动构造理论。
嵩山山系中最古老的岩石是太古代花岗绿岩系，它是距今36-25亿年由海底基性岩浆喷发和酸性 岩浆侵入而形成的火山岩和侵入岩，后经地壳运动的应力作用和温、压效应，使其褶皱造山、变质变形的片麻岩，地质学家把不同类型的片麻岩总称为登封群。距今 25-18亿年古元古代滨海、浅海沉积物变质而成的石英岩、片岩和白云类岩石，地质学家总称为嵩山群。距今18-10亿中元古代滨海、浅海沉积的砾岩、石 英岩状砂岩、泥岩、页岩、白云岩等，地质学家称其为马鞍山群和五佛山群。大约从36亿年前开始，嵩山地区的海底发生了来自地幔的基性熔浆喷发和酸性岩浆侵 入，形成了被称为结晶基底的花岗绿岩系。在距今25亿年前后，嵩山地区发生了被称为“嵩阳运动”的剧烈地壳运动。嵩阳运动是指太古宙登封群片麻岩与元古宙 嵩山群之间不整合界面所代表的一次造山运动。嵩阳运动的结果使海底沉积的花岗绿岩系受到近南北向的应力作用、温压效应而发生褶皱隆起，慢慢露出海面，形成 山脉，这是嵩山首次露出峥嵘。后来经过长期风化剥蚀，嵩山渐渐被夷平了，加上地壳不断下降，嵩山又被淹没在海水之下，形成滨海和浅海环境，接受了被称作嵩 山群的碎屑物质、泥质及钙镁等物质的沉积。到了距今18亿年前后，嵩山地区发生了被称为中岳运动的全球性地壳运动，中岳运动是指发生在中元古代和古元古代 之间嵩山地区五佛山群与嵩山群不整合界面所代表的一次褶皱造山运动。中岳运动期间，来自东西方向的应力作用和温、压效应使海底的碎屑岩——碳酸岩地层慢慢 隆起成山，露出海面，嵩山第二次屹立于中华大地。中岳运动是嵩山地区地质发展演化史中最重要的构造事件，它形成了区内统一的基底，是基底演化阶段的结束、 沉积盖层演化阶段开始的标志，它还标志着华北统一大陆的形成。中岳运动后，嵩山再次慢慢风化、剥蚀、夷平、下降，逐渐被海水吞噬，形成滨海、浅海等环境， 先后沉积了被称作马鞍山群、五佛山群和罗圈冰碛层的地层层序，到了距今5。43亿年前后，嵩山地区又发生了被称为少林运动的地壳运动。少林运动指嵩山地区 寒武系关口砂砾岩与五佛山群之间的不整合界面所代表的褶皱造山运动。少林运动使嵩山一带大范围地升出海面，形成了现在的嵩山山系，后来虽然发生了古生代广 泛的海侵，但嵩山山系的主要山峰始终未被海水淹没。少林运动结束了地质史上的元古代，进入了古生代。这次运动的证据在少林寺南面的山坡上清晰可见。少林寺 的位置正代表着这段地质史的分野，少林寺前面是元古代地层，后面是寒武纪地层。从寒武纪到奥陶纪，嵩山地区大部分仍然被海水覆盖，又经过了两亿年，这里的 地壳最终上升到海平面以上，嵩山从此扬眉吐气，昂首屹立于天地间。
三叠纪时，发生了一次延续时间很长的被称为燕山运动的地壳运动，我国的很多山脉都是在这次运动 中形成了现在的基本格局。嵩山这次受到南北方向力量的挤推，形成了东西方向的主轴，又因受力部位不均匀，一方面形成了嵩山南北两侧的东西方向大断层，形成 了壁立千仞的悬崖峭壁，使得嵩山挺拔峻峭；一方面出现了两组剪切断裂，沿着东西方向的大断层，太室山相对少室山北移，五指岭又相对太室山北移，形成了现在 嵩山的山势和地貌。
古老、悠久的嵩山，其诞生、演化就是中原大地沧桑变迁的见证。正因独特的地质构造和珍稀的地质遗迹，2001年3月16日，嵩山成为首批国家地质公园，2004年2月13日，嵩山通过评审成为世界地质公园，美不盛收。