行道树树池箅子:科幻小说中的五大鸡肋发明 - 译言翻译

科幻小说中的五大鸡肋发明

5367个读者 翻译: shog  4天前15:38 原文 引用 双语对照及眉批

 还记得在《星际迷航（Star Trek）》里那些让你想要拥有的看起来酷毙了的小玩意儿吗？呃，实际上，他们也就是看起来酷，仅此而已。这儿有五个在将来会变成现实的虚构发明……尽管到时候没有人想用它们。 第五名：飞行的汽车 曾经出现在：《银翼杀手（Blade Runner）》,《第五元素（ The Fifth Element）, 《回到未来II（Back to the Future II）》, 《飞出个未来（Futurama）》, 《杰森一家（The Jetsons）》 ... 实际上，从某种程度上讲，很难能列出来一个单子，说科幻小说里没有出现飞行汽车的——不管什么样的飞行汽车。 我们想要它的原因：首先，有人会把那种不伦不类的又像飞机，又像汽车的混合动力车叫做飞行汽车。这儿说的不是那个，根本不是。我们说的是真正能离开地面漂在空中的那种——就是《杰森一家》里那种，那简直可以说是个垃圾玩意儿。你不能否认，当你七岁大的时候，你只知道两件事：《变形金刚》里的倒霉准则，还有就是未来到处都会是飞着的破烂汽车。 当然，一旦你学会了开车，你会迫不及待地想要一辆飞行汽车。每次你被堵在路上的时候，你脑子里就会浮现出一个画面：你按了一个按钮，然后你的车就一下子飞上了天，把那些还在死命按喇叭的倒霉蛋儿们远远地甩在了后面。而你像一只自由的小鸟，直飞向单位。 我们是笨笨：那么，试想一下：他们不会让你那样做。人们飞着去他们想去的任何地方，这会让每个电台天线塔和国家的输电线处在一击致命的危险中。确定的是，你必须由着死板的自动驾驶按着预定的路线（或者说叫空中航线）飞。而且，要是所有人都开着飞车……你有没有在早在八九点钟开着车在城市里走过？要是走过，你就会清楚地知道在高峰期，路会堵得多厉害。现在想象一下，这个时候，空中一层一层飞着的可就不止是汽车了，而是飞在你上面和下面的一层层死亡陷阱。  那还不算最糟的。那些试图发明飞车的人慢慢发现：每个在汽车上本来就很不令人满意的因素（价格、安全性等等），当在让车飞起来的时候，变得更加糟糕了。  比如，无论他们发明什么样的发动机，一辆飞车总会比普通汽车烧更多的燃料，短途的时候尤其明显（在起飞时，你必须烧掉很多汽油来克服重力）。 更糟的是，即使一次与飞车的轻微碰撞，都可能让两辆车直落地面，而你只能惊恐地在车里大叫。想像一下在地上的那位可怜的哥们儿，正等着红灯呢，就眼看着五辆燃着大火的车从天上向他砸过来。要是你还是没有被吓到，那就想一下，他们会怎么让你出血来给他们付保险费。 第四名：飞行背包 曾经出现在：《杰森一家（The Jetsons ）》(又来了), 《火箭人（The Rocketeer）, 詹姆斯 邦德在《雷霆万钧（Thunderball）》里也用过一次, 星球大战里的Boba Fett... 数不胜数。要是你从来没有听说过它，或者没有买过一个带着飞行背包的玩具，那你肯定是从19世纪来的。 我们想要它的原因： 因为每个人从生下来就都渴望能够飞翔。我们说的是具有飞翔的能力，而不是说坐在一个能飞的东西里。 我们是笨笨：我们先不说最明显的一点，即那个火箭人的大腿会被烤得像截烧焦的树桩，因为火箭的气流会以大约2000度的高温喷出来。   现在的飞行背包用的是装着压缩天然气的罐子，基本上只能把你“喷”离地面。如果那听起来很衰的话，正是如此。现在研究出来的原型机只能让你飞整整的30秒。   但是让我们假设一下，他们克服了所有困难，做出来一个有实际作用的飞行背包。那么，那些飞车带来的问题呢？对了，只有你身边一辆车都没有，才能真正保护你那脆弱的躯体。当你撞车、开车睡着或者是没有燃料的时候，唯一能救你的可能就是一顶降落伞。也就是说，你还得接受大量的训练，才能避免在落地的时候自己不被树枝插到。 这个时候除了拥有一种气囊，当危急时能在你四周迅速膨胀起来以外，别无它法。这种气囊能在你大声地喊“啊！！”的同时，让你优雅地在蹦跳中安全着陆。当然，这也有问题，因为要是想让它起作用，我们总是得故意地撞个什么东西。 第三名：全息甲板 曾经出现在：大多数人对全息甲板的了解，可能以为它是来自《星际迷航系列》的一个发明。但是，他们很可能是从Ray Bradbury写的一个叫《大草原》的短篇小说里得到这个想法的。在这部小说里，一家人有一个全息甲板，能模拟非洲的大草原，然后他们（很可能）被虚拟的狮子给吃掉了。 我们想要它的原因：全息甲板只是一个能模拟任意数量环境的大屋子，也能模拟进去的人的感觉，从而欺骗人的五感，让人以为是处在真实的世界。你不用在你的大脑上连接什么东西，你也可以像进出任何屋子一样进出全息甲板，在里面你可以看到在现实生活中你所没有的东西：满屋的忍者、裸女以及其它的一切。  我们是笨笨：当然，就像我们疯也似的忙着练柔道和改装汽车一样，我们疯狂地看着像《星际迷航》这样令人生厌的东西。但我们知道，全息甲板的危险性出现在第234集里（《大量的数据》，1992年11月9号——星际日期46271.5——播出的）。这集告诉我们：如果你在全息甲板的世界里被一个牛仔射杀了，那你也就真的死了。 现在，假设创造全息甲板这玩意儿的人的脑子没有进水，而且他们也确实造出来一个类似的东西的话，那么牛仔不会发射真的子弹，大草原上的狮子也不会真的吃了你（这两种情况似乎是在设计之初就应该考虑到的）。肯定还有别的问题。 想像一下，如果你在你的全息甲板里，然后某人打断了你，你会怎么办。比如，你正跟Darth Vader下棋呢，他突然出现了，Scarlett Johansson也不再坐在你的大腿上了，你吃的披萨也不是免费的了。你会看见是那个家伙关掉了机器，然后你会拧断他的脖子。呆伯特之父Scott Adams在他的书《呆伯特的未来》里开玩笑似的指出，全息甲板“将会是这个社会的最后一项发明”。他绝不是在说笑，一旦我们拥有了它，别的东西就再也没有存在的理由了。 不只是因为它有诱惑力，它还会满足每一个人的几乎所有欲望，让人永远失去做任何事情的任何动力。所有人的唯一目标，就是不停地工作，保证食物和供给全息甲板的电力，把那些现实中的干扰降到最低。  人们会停止生小孩，你的虚幻的Scarlett Johansson能生出来完美的虚幻小孩，他们永远不会进监狱或者偷你的钱去买零食。如果你厌烦了他们，就告诉全息甲板，让他们在一眨眼的工夫里消失。如果说你是一个有着高尚情操的人，追求的是精神满足，永远不会沉浸在虚幻制造出来的东西里。别急，全息甲板也能满足你。你可以和柏拉图、林肯、甘地、耶稣坐在一起吃饭。要是某人叫你离开，去邮局上一天班，你自己就会拿把鸟枪拦住你自己。 倘若一千年以后，外星人出现在地球，他们会看到一个被抛弃的星球，上面是几百亿个木乃伊般的僵尸躺在几百亿个灰扑扑的全息甲板上，脸上都是夸张的笑容。 第二名：远程传送  曾经出现在：《星际迷航》，《变蝇人》，还有数不清的电子游戏里。 我们想要它的原因：有一种技术，能让飞车和飞行背包都看起来像呆呆的《摩登原始人》里，你用脚开的那种车一样傻。这儿说的是瞬间传送东西到任何时间、任何地点的技术。你可以住在夏威夷的海滩上，也可以住在纽约。在开会前五秒钟，你还可以坐在早晨的海滩上品着咖啡，然后你起身走进你的传送机——你就到会议室了。 我们是笨笨：后来的许多科幻小说家都声明说，那种可以一个分子一个分子地拆分、组合人体的设备，很明显是不安全的（史上最著名和怪异的失败的传送，出现在电影《太空炮弹》里）。但是，尽管他们补上了漏洞（终究哪种传送方式会是完全安全的？），还是有一个更大的、更离奇的问题。  一台传送机不会真的拆分你到原子然后把那些原子发射到几千里外；即使这是可能的，也没有理由去那样做。取而代之的是，只要在空气里抓一把氢和氧的原子，然后把它们组装起来，就是你了（毕竟氢原子们总是一模一样的）。 换句话说，传送机工作起来与其说像发信，还不如说像是在发传真。传送信号，另一头的机器就打出来一个复印件。唯一的不同，就是一封信的复印件和一个人的替身的区别。这个替身从思想到记忆都和本人一样，但是在那边的本人已经消失了。《星际迷航：下一代》里就是这么说的：在第250集《第二次机会》（1993年5月24号——星际时间46915.2——播出的）里，他们没有能把Will Riker搞消失，于是就有两个他。  你是不是因为这个诡异的事情而倒吸了口凉气？本人消失了，意思是你走进传送机的那一刻，你死了。但是，世界上别的人不知道你死了，因为你的替身会从另一头的机器里走出来。虽然那个不是你自己，但是那个替身“不巧”拥有你的记忆。在外人看来，永远不会有什么问题，从接收端走出来的那个也不会认为有什么问题。那些明知道不是没问题的人却不能把真相告诉任何人，因为他们在走进传送机的时候，已经在完全的原子化的过程中死了。 所以当Kirk船长第一次用传送机发送自己到一个外星球的时候，他基本上是在宣告他的立即死亡，希望他的胞弟能替他执行任务。 第一名：物质复制机  曾经出现在：还是《星际迷航》 我们想要它的原因：你饿了，可你很不想做饭，甚至不想出去买吃的。你不会饿死的！这台机器基本上可以复制出任何你想吃的东西。或者，至少是那些被预先编到机器程序里的食物。 还不止是吃的东西，而是任何东西。遥控器该换新电池了？复制。想要双新鞋？没问题。把女朋友的生日忘了？按机器上的一个钮，一对完美无暇的钻石耳环就从机器里出来了。  我们是笨笨：既然只是分子的组装，那么可以推出，用这个机器做一对钻石耳环会比做一只热狗便宜，因为做前者用的分子和能量更少。它还能造出完美的假币。更绝的是，只要按一下钮，它就会做出一幅一个分子一个分子复制的《蒙娜丽莎》。 可惜，这显然会让你失业。你的工作、你所有朋友的工作，还有几乎每个人的工作都会丢掉。我们再也不需要什么农场或者工厂或者商店了。唯一在工作的人们，就是医生和那些做复制机的人。呃，等等，你可以只做一个巨大的复制机，专门复制复制机。这样就再也不愁了。 同样的，即便有工作，也不用给工资了。你能用你的复制机做金条嘛。没错，这儿说的正是每个存在在这星球上的社会中，最基本的东西的崩塌。 当任何人都有能力做任何东西的时候，世界末日也就到了。除了飞车，剩下那四个就都没用了（译者注：飞行的棺材，人人都会最终死去）。