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非普通读者
(2011-02-07 11:52:00)[
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英美最具想象力作品:非普通读者
某一天,英国女王追着她的狗儿来到白金汉宫后门,邂逅了停泊在那里的伦敦图书馆流动借书站。阴差阳错,政务繁忙的她竟然由一个厨房小厮诺曼引领着,培养出读书的爱好,成了一名不折不扣的书虫。这引起了首相和她的私人秘书的不安,他们想了很多办法,包括把诺曼打发走,但依然无法终止女王的阅读旅程。阅读魅力几何?博览群书,领略过哈代、詹姆斯、麦克尤恩等人笔底波澜的女王变得细察深思,富于感觉力,并看清了每日例行公事的政务生涯中的禁锢与局限,最终,这位不寻常的读者做出了一个令人震惊的决定……阅读改变人生,在不寻常的读者那里,带来不寻常的改变。而这本讲述阅读的幽默小书,也获得了不寻常的成功:畅销一时,风头一度盖“哈七”,同时被评为“最可亲的阅读故事”,“2007英美最具想象力的文学作品”。
来源:新华网非普通读者 夜晚的温莎城堡中,正在举行国宴。宾主正慢步走向滑铁卢厅,女王与法国总统在前,王室成员殿后。
“现在我可以和你单独说会话了,”女王对总统说。她边说边向左右微笑致意,周围一片衣香鬓影,冠盖云集。“我想和你讨论一下让·热内这位作家。”
“哦,”总统答道,“好的。”
马赛曲和英国国歌打断了女王的谈话。不过,宾主就坐之后,女王又和总统继续谈刚才的话题。
“他喜欢同性,还坐过牢,但他真有他自己说得那么坏吗?或者,更准确地说,”女王拿起了汤匙,“他有那么好吗?”
事先并没有人告知总统,会谈的内容包括这个他一无所知的剧作家和小说家,他气恼地四处张望,寻找自己的文化部长,但她正忙着和坎特伯雷大主教交谈。
“你读过让·热内吧?”女王试探性地问道。
“当然。”总统回答。
“我对他挺感兴趣的。”女王说道。
“是吗?”总统说着放下了汤匙。这将是个漫长的夜晚。
这都是那些狗惹的祸。女王的狗都是势利眼,通常在花园里遛过之后,早就跑上前门的台阶,等着男仆给它们开门了。可是今天不知什么缘故,它们沿着平台疯跑狂叫,还从台阶跑下去,跑到王宫的另一边去。女王听见它们在那里冲着院子里的什么东西汪汪直叫。
在厨房门外的垃圾桶旁,停靠着一辆类似搬运车的卡车,原来那是威斯敏斯特城区的流动图书馆。女王对白金汉宫里的这一片不怎么熟悉,这个图书馆更是从没见过。显然她的狗也觉得新鲜,所以还在闹个不停。女王无法让它们安静下来,只好走上车,打算道个谦。
司机背朝她坐着,正在往书上贴标签。唯一的借书人是个瘦瘦的,姜黄色头发的男孩,他穿着白色工作服,正蜷坐在过道里看书。两个人都没注意到女王的出现,她只好咳嗽一声,然后说:“这么喧扰,实在抱歉。”听到女王的声音,司机赶紧起身,结果一头撞在参考书的书架上,那个男孩跌跌撞撞地从地上站起来,碰翻了摄影与时尚类书的书架。
女王将头伸出车外,冲着她的狗说,“你们这些傻小子歇一会吧,别叫了。”这样一来,司机兼图书管理员总算有时间镇定下来,男孩也把地上的书都捡起来了。
“我以前从没在这儿见过你,你是。。。。。。?”
“我叫哈钦斯,陛下。每周三我都来。”
“是吗?我都不知道。你来的地方远吗?”
“不远,就在威斯敏斯特,陛下。”
“那你是。。。。。。?”
“我叫诺曼,陛下。诺曼·希金斯。”
“你在哪儿工作?”
“在厨房,陛下。”
“噢。你有很多时间读书吗?”
“其实没有,陛下。”
“我也一样。不过,我现在既然来了,不妨就借本书吧。”
哈钦斯先生的笑容里满是鼓励的神情。
“你有什么书可以推荐吗?”
“陛下喜欢哪一类的书呢?”
女王不禁有些犹豫,因为坦白地说,她自己也不清楚。她从来对读书就没有多大兴趣。当然,她也会读点书,但喜爱读书可不是她做的事。那是一种嗜好,而她的工作根本就不允许她有任何嗜好。无论是慢跑,种花,下棋,还是攀岩,装饰蛋糕,做模型飞机,这些都不行。有嗜好就有偏爱,而她必须要避免偏爱,因为偏爱会排斥一些人。女王从不偏爱,她的工作是让别人感兴趣,而不是自己沉湎其中。此外,读书并非实干,而她一向是个实干家。所以女王来回打量着车上满满的书,尽量拖延着时间,“我可以借书吗?没有借书证也行?”
“没问题,”哈钦斯先生说。
“我算退休人士,”女王说。她知道这并不重要。
“您可以借六本书。”
“六本?这么多啊!”
这时那个姜黄色头发的年轻人已经选好了书给图书管理员盖章。为了再磨蹭一会时间,女王拿起了这本书。
“希金斯先生,你借了什么书?”她心里盘算着这会是一本什么样的书。虽然女王没有确切的想法,但她显然决没想到会是这本。“噢,是塞西尔·比顿。你认识他吗?”
“不认识,陛下。”
“那是自然。你太年轻了。他以前常待在这里,四处拍照。有点不好对付。一会儿站在这里,一会儿站在那里,啪啪地拍照。现在有本写他的书了?”
“有好几本了,陛下。”
“是吗?我想每个人迟早都会有人写的。”
女王很快地翻阅了一下。“书里也许有我的照片。对了,就是这张。当然,他不仅是摄影师,还是设计师。他担任过《俄克拉荷马》之类的音乐剧的艺术设计。”
“我记得是《窈窕淑女》,陛下。”
“哦,是吗?”女王问道。她不习惯有人对她出言反驳。
“你刚才说你在哪儿工作?”她把书还给男孩。男孩的手又大又红。
“在厨房,陛下。”
女王还没有解决自己的问题。她知道,如果自己不借一本书就离开的话,哈钦斯先生会觉得这个图书馆的书不够齐备。这时,她在一架破旧的书里看到一个熟悉的名字。“艾维·康普顿-伯内特!我可以借这本。”她取下这本书给哈钦斯先生盖章。
“真是太好了!”她装摸做样地先将书拥在怀中,然后才打开它。“哦。这本书上一次借出是1989年。”
“她并不怎么受欢迎,陛下。”
“怎么会?我封了她做女爵士。”
这可不一定就能赢得公众的心啊,哈钦斯先生忍住没说出来。
女王看到封底的照片,笑着说:“我记得这个发型。头上裹着一圈好像馅饼皮的头发。”哈钦斯先生知道女王的微笑意味着她要离去。“再见。”
哈钦斯先生向她低头致意。这是图书馆里的人交代的应对女王的礼仪,没想到这一天还真的来了。女王向花园走去,她的狗又开始狂叫了。诺曼拿着他的那本塞西尔·比顿,绕过一位在垃圾桶旁休息抽烟的厨师,回厨房去了。
哈钦斯先生关上卡车后门,开车离去。他思忖着,一本艾维·康普顿-伯内特的小说要读不少时间。他自己从来没读完过她的书。他想,女王借这本书不过是个礼貌的姿态。这当然没错。不过,他还是十分感激女王的这一姿态,因为这对他不仅意味着礼貌。市议会一直威胁要削减图书馆的经费,有这样一位尊贵的借阅者(市议会喜欢称之为顾客)的光顾,自然对他有益。
“我们有个流动图书馆,”当晚女王对她的丈夫说。“每周三来。”
“太好了。妙事不断啊。”
“你还记得《俄克拉荷马》吗?”
“当然。我们订婚的时候看的。”想起来有点不可思议,那时他还是个金发的翩翩少年。
“是塞西尔·比顿担任的艺术设计吗?”女王问道。
“不知道。我从来不喜欢那个家伙。穿绿鞋子。”
“味道真好。”
“那是什么?”
“一本书。我借的。”
“我想,他已经不在了。”
“谁?”
“那个叫比顿的家伙。”
“是的。全都不在了。”