芡实是什么东西:近代连环画鼻祖——吴友如

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近代连环画鼻祖——吴友如

 

说起连环画,相信大家已是耳熟能详,但是,对连环画的鼻祖吴友如,恐怕知之甚少。一个多世纪前,吴友如继承了明清版画风致,同时融会西洋透视法,专业从事社会世相写真。他在人物肖像及花鸟鱼虫的描绘上具有深厚造诣,其构图精巧,风味独特,被当时士人极为推崇。他贴近时代,描绘了大量的社会新闻和时事报道,开创了读图时代,其绘画风格影响了后世的连环画,被誉为近代连环画鼻祖。

吴友如(?~1894)初名嘉猷,别署猷。清末元和(苏州)人。幼时父亲早亡,家道贫穷,很小就由亲戚介绍在阊门城内西街云蓝阁裱画店做学徒。这云蓝阁虽是家裱画店,但也兼卖一些书画,只是书画内容大都陈腐粗俗,甚是低级,不是“生意兴隆通四海,财源茂盛达三江”的蜡对,就是什么“关帝圣君”、“姜太公钓鱼”、“张仙送子”之类的画像。这些画幼稚平常,并无艺术价值。这种作品,大家都叫它“作家货”,主顾大都是来自乡间的村妇、老农,买回家只是用来遮遮墙壁而已。当时在苏州城,卖“作家货”的地方,一是在城中的玄妙观内,还有就是阊门西街一带,因此,云蓝阁的生意也是比较兴旺的。

幼小的吴友如在这种氛围中耳濡目染,也时常动笔描摹,小小年纪倒也画得有模有样。也是机缘凑巧,当时附近有位画家张志瀛,偶尔看到他的作品,认为笔致不俗,可以造就,便尽心竭力地加以指导,友如也确实聪慧,不出几个月,就有了长足的进步。年长后绘画水平日臻提高,他什么都能画,尤其是人物仕女更是惟妙惟肖,渐渐地一些读书人也赏识了他,常常送来润格求其作画,且把他称之为“当世仇十洲”。明朝时苏州人仇十洲是漆工出身,后来作画,名声大噪,成为明四家之一。

吴友如的声名一天天大了起来,传到北京皇宫,清皇室正好要为平定太平天国的功臣绘《金陵功臣战绩图》,就召友如进京绘图。吴友如花了几个月的工夫把画完成,就急急地回到了家乡,因为他实在受不了宫廷中的束缚,在那种环境中,他简直度日如年。路过上海,正好申报馆附设的点石斋在发行《点石斋画报》。这《点石斋画报》是用连史纸石印的,当时主要是为天主教传教宣传,每月出版三期,随《申报》附送,也有零售。由于《金陵功臣战绩图》全国知名,申报馆特意聘请吴友如担任绘画主干。友如入主点石斋后,利用当时先进的石印技术,把新事物作画材,充分介绍外国的风俗景物和时事新闻,那高楼大厦、火车轮船,以及声光电化、市井风俗,甚至中法战争、中日战事等全都收入尺幅。吴友如的作品无论是技法还是题材,都大大超越了传统绘画的旧框框,他那富有创造力与感染力的画幅充满了时代气息。

渐渐地在吴友如的周围聚集了一批当时较为有名的画家,如:张志瀛、田子琳、金蟾香、何明甫、符艮心、周暮桥、何元俊等,一时间,画新事物成为一大风尚。这些画作对后来的连环画的兴起和发展起到了引领作用,《点石斋画报》不仅仅局限于单幅画作,还将当时发生的国内外大事以连续绘图的形式进行了报道,这种表现形式,已经是连环画叙述的主要形式了。如:甲申(1884)年的朝鲜事变。当时朝鲜发生内乱,日本人乘机派兵进行干预,并准备绑架朝鲜国王,试图达到控制朝鲜的目的,清政府驻军长官袁世凯果断率领一千清军与日军展开战斗,平息了事态,恢复了朝鲜政局。这一过程,《点石斋画报》以连续八幅图画作了详细报道。随着《点石斋画报》的成功,一时间,以绘图形式的时事新闻报道风靡了上海,并远播北京,出现了诸如《时事报》、《时事报图画杂俎》、《新世界画册》等画报,弥补了当时照相技术不足的缺陷。

然而,由于《点石斋画报》是由英国人美查掌握,很受拘束,吴友如在主干了一段时间后就借故告退,自己创办了《飞影阁画报》来与《点石斋画报》竞争,每逢朔望出版,在出至第十期时,吴友如因病去世。这两种画报,均为新闻性画刊,现在已成为研究当时风俗民情的重要参考资料。在吴友如去世后,坊间汇集了吴的一些作品,印成《吴友如画宝》,在绘画界上又一次大放异彩。