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儿子的科学课
(2010-11-12 22:01:44)
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我问儿子，你们现在上的课有哪些是你们在国内没有上过的，他说：诸如健康啊、科学课、阅读课啊。
我一下子纳闷起来，这些课应该是国内也有的，只不过从名称上可能能看出一些定位上的不同。对于科学课，他不觉得自然常识课是科学课，我说自然常识应该是科学课吧。你们怎么上的呢？他说：老师讲给我们听，主要内容是宇宙啊、自然知识啊，没有什么实验的。这里我们要做实验的，肯定不一样。
好奇之下，我请儿子把科学教材带回来。他说我带给你看过啊，我想起来就是他的一本很薄的关于变量的书，我曾为他念了大概有十几页，内容讲述的是科学家是什么样的人，他们怎样进行科学研究的，研究的过程是什么，并主要介绍了两种研究方法，第一种是实验，第二种是观察。第一个举的是牛顿的例子，告诉孩子们他是如何研究光谱的（包括问题的提出和实验方法的选择），第二个举的例子是研究大猩猩的古德尔（包括兴趣和坚持），她是如何在非洲丛林中和大猩猩成为朋友，并获得它们的生活数据的。我原先以为这是阅读课的要求，因为儿子还为科学家的特征画了图谱，梳理了结构，突出了核心的要点。当他告诉我这是科学课的要求时，我有点大跌眼镜。因为从要求上看，更多的是理解文章意思，发现内容要点，归纳总结的过程，非常像阅读课的要求，但是却是科学课的要求。其实阅读本身就应该是与各个学科密切相关的，各门学科要学好必须有相当的阅读能力，回想在国内儿子基本上只是记忆科学知识，教材之外老师虽然要求儿子大量阅读课外书，但是缺乏引导。还有就是儿子告诉我，他们关于钟摆的实验是用1分的硬币来做的，做了好多天了，也没有什么结论，老师总是要求他们自己填写数据，自己发现实验结果之间的联系。不知道国内五年级的学生是否也是这样做的。
吴老师曾经提到班级老师带来的问题可能是教师不够专业化，从科学教材的内容本身来看，对教师在学科知识方面要求还是比较高的。从儿子的叙述来看，学生的实验结论如果错误，教师会请学生反复实验，并在过程中请学生自己注意哪些操作或者设计有问题。最后老师也会把应当正确的结论告诉学生。
我把整个教材目录翻译下来并对内容稍加介绍，大家可以看看这里五年级的科学教材有什么特点。
教材的书名是《变量（Variables）》：
调查1：钟摆
- 科学家做什么？（大量的文本都是关于科学家如何提出科学问题，如何进行研究，如何得出科学结论的，以牛顿研究光谱，古德尔研究大猩猩为例）
- 历史上的钟摆研究（以伽利略的实验为例，学生使用硬币、回形针、长长短短的细绳等进行实验）
调查2：救生艇
- 沉没还是浮动（以不同物质不同形状为例讲解浮力知识）（老师补充了实验部分，儿子他们正在用不同大小的纸杯、塑料杯和锡箔折的小船做实验，看哪种承重比较多。这个实验在教材上是没有的。）
- 浴缸里的科学（我们很熟知的阿基米德称皇冠的故事）
调查3：飞机原理
- 飞机知识问答（以问答形式讲解飞机起飞与飞行原理）
- 飞机设计的历史（详细介绍了从怀特兄弟到波音公司不同历史阶段飞机设计师所解决的飞机问题）
- 飞行历史上的伟大人物（怀特兄弟的日记，第一位黑人女飞行员Coleman,第一次超音速飞机的驾驶员Yeager，飞行行业的缔造者波音）
- 自己动手做一架纸飞机（图示两种双翼宽窄不同的纸飞机折法，并通过问题请学生比较不同折法飞机的飞行数据会有何不同）
调查4：弹力
- 弹射器（讲解战争中的投射器到生活中的弹力的作用）
- 证明它（一群学生在体育运动中实验不同品牌的运动鞋对起跳高度和运动速度的影响）
术语表
需要注意的是，每一个调查都是图文并茂的，肖像、原理图和结构图穿插于文本之间。调查结束都有几个要求学生回答的问题，这些问题是有固定答案的，也有开放性的。虽然线索能从文本中找到些，但回答起来难度还是有些的。例如：什么是变量？在做可控实验（controlled experiment）时，需要注意什么？设计飞机时要考虑哪些因素？飞行历史上这些著名的人物有哪些共同的特点？
因为不是很了解国内科学课的内容和上法，这里只是把儿子小学五年级科学课的教材大致介绍一下。对于教师的教学过程，因为儿子的叙述是一鳞半爪的，所以并不准确。以后有机会跟他的老师去交流一下。
我觉得这些内容对五年级学生还是挺有深度的。儿子说很喜欢，对于实验过程和记录数据特别感兴趣。他们主要两人一组做实验，但有时是4个人的大组。
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