脚手架立杆 垫板:美医师用狗治精神病效果特佳

　　精神科医生德鲁?拉姆齐与4岁西施犬一同在曼哈顿办公室看诊

　　走进精神科医生德鲁?拉姆齐(Drew Ramsey)在曼哈顿的办公室，你很可能会受到格斯(Gus)的欢迎，而它可是只四岁的西施犬。在护送你到等候室后，它可能会跳上矮凳睡觉，或是陪你坐在沙发。

　　某些病患会在和拉姆齐医师谈话时抚摸格斯。有些人则是直接和格斯说话。如果人们情绪变得激动，格斯会提供精神科医师所无法给予的身理上肤慰。“我们不能拥抱病患，但他们可以抱格斯，”拉姆齐医师说道。他开始在两年前把狗带去办公室，现在他表示：“我对格斯的看法就和牛仔对于他的马一样，它是工作的一份子。”

　　一群目前规模尚小，但逐渐增加的心理学家、精神病医生、社工，和其他心理谘商人员，都开始把他们狗狗带去私人诊疗所工作，让宠物们帮忙平抚病患、鼓励对方，用摇摆的尾巴使人们分神。这和治疗辅助犬(therapy dogs)在拜访医院与疗养院时的工作很像，不过医生的“犬类治疗助手”通常是全天工作，对于病患的了解还不下于医生。

　　尽管某些医学医师把它们的小狗带去工作，黄金猎犬混猎鹬犬的莱西(Lacey)是不可以进入诊疗室，不过倒是能够在外边娱乐等候的民众。至于现年3岁与17岁的萝拉 (Lola)和沃尔夫(Wolfie)两只杂种狗，能够让纽约神经学家歌雅特瑞?戴维(Gayatri Devi)的年长病患感到平静。“到这办公室会是会让失智症患者感到不安，不过他们看到狗，就会松懈防卫，”专门治疗记忆障碍的戴维医师说道。

　　研究显示抚摸宠物狗几分钟，能够降低压力贺尔蒙皮质醇(cortisol)，对狗与人都一样有效。它还能够降减少催乳素(prolactin)和催产素 (oxytocin)这两个掌管抚育与安全感的贺尔蒙，以及血清素(serotonin)和去甲肾上腺素(norepinephrine)，两个能够让情绪激昂的神经递质。一份研究甚至发现和狗在一起玩五分钟，和医院员工休息20分钟效果一样好。

　　“这是关于化学，不是魔术，”瑞贝卡?强森(Rebecca Johnson)说道。她在密苏里大学教导广受欢迎的人与动物互动课程，进行了许多相关研究。

　　奥布雷?凡恩医师带狗治疗儿童长达30年

　　狗狗治疗效果奇佳

　　尽管并没有规定当动物助理需要什么条件，多数和医师工作的狗都有要听话，并且接受治疗辅助犬相同的训练。美国医疗犬认证机构德尔塔(Delta Society)在全国都提供人们与其宠物的训练课程，其他组织也有类似服务。

　　对某些病人，和狗互动效果可是非常好。在他早期开业时，儿童心理学家奥布雷?凡恩(Aubrey Fine)治疗一个退缩不肯开口说话的9岁女孩，直到他的黄金猎犬帕皮(Puppy)把头放在女孩的腿上时，女孩慢慢开始拍拍它，笑出来，接著对狗狗讲话，而旁边的父母在旁诧异地观看。

　　在过去30年来，在加州克莱蒙(Claremont)执业的凡恩医师，利用狗和其他动物来帮助治疗儿童心理疾病，例如自闭症、注意力缺陷/过动症候群，以及强迫症。学习和宠物行走与互动，能让孩子发掘如何保持注意力、眼神接触，以及沟通。“对于小孩子，我用狗当做是外部型态的生理回馈，”来帮他们学会管理自己的行为，凡恩医师如此说道。他现在撰写《动物辅助治疗手册》(Handbook on Animal-Assisted Therapy)，一本关于此领域的教科书。

　　“要让孩子去看凡恩医师从就没任何问题，他们很想去，”维莱内?利玛(Velene Lima)g说道。她的女儿安吉拉(Angela)现年24岁，从婴儿时期就开始看诊，因为脑内的肿瘤让她有许多挑战要克服。“她小时可是精力太旺盛，不过和凡恩医师一起时她会变得平静。那些狗对她来说就是一切。”

　　某些医学家指出他们的狗，会依据不同病人有不同的行为，这要取决病患的状况。“我称它们为‘看穿心底的狗’，因为它们能进入人们的心，”露易丝?艾布拉姆斯(Lois Abrams)说道。她是加州洛斯阿拉米托斯(Los Alamitos)的婚姻与家庭治疗师，她和两只骑士查理王小猎犬(Cavalier King Charles Spaniel)，分别是11岁的杜克(Duke)，和8岁的罗蜜欧(Romeo)。通常杜克会躺在焦虑症患者的脚边，对于抑郁症患者则是坐在沙发旁。

　　有一次，杜克跳起来坐在一个病患旁边，那时医师还不知对方有抑郁症。“当我问她是不是，忽然这个女子对我掏心肺腑，”艾布拉姆斯医师说。“我的三岁小狗知道的比我还多。”

　　神经学家歌雅特瑞?戴维认为狗狗能够让年长病患放松防卫

　　探测心理秘密的狗

　　究竟狗狗们是怎么敢知道人类的情绪呢?专家猜测人们可能会在生理或心理状态下散发泄漏出秘密的味道，而且只有狗才能够探测到。

　　敏锐的嗅觉同时能够让特殊训练的狗分辨出人类的癫痫症、糖尿病昏迷，和心脏病发。某些狗甚至能够嗅出实验室的癌细胞标本，就像是能闻出行李箱内的走私物品与爆炸物。

　　这仍然无法解释许多狗狗似乎直觉知道的事情。桑德拉?巴克(Sandra Barker)是弗吉尼亚州立邦联大学医学中心的人与互动学系主任，回忆起有次带治疗辅助犬去探望一位脖子以下瘫痪的病人。当病人眨眼邀请狗狗“可以”到床上时，它便跳上去在他脖子周围磨蹭。“这狗是怎么知道那是他身体唯一知觉的部份?”巴克医生相当惊讶。

　　纽约大学朗格尼医学中心助理教授的安妮塔?塞克斯(Anita Sacks)，拿狗来给病患当“诊疗”。从心理分析的角度来看，塞克斯女士表示狗提供一种不求回报的爱，而那正是某些人无法从母亲身上所得到，令他们终身都有依恋的问题。塞克斯女士现在是与巧克力拉不拉多犬迪肯(Deacon)一同看诊。

　　拉姆齐医师则是把狗的功能看得简单些。“就像弗洛伊德谈论雪茄，有时候狗在办公室，就是狗在办公室，”他说。“有它们在也就是感觉很好。”他同时认为格斯对他自己的精神健康同样有帮助。“许多精神病都是失意和忧郁，所以当我休息时，有它在那带去散个步是很棒。”

　　那要如何让狗出来接待病患呢?“要很多的饼乾，”巴克医师说道，有只名叫“高忧虑”(High Anxiety，简称“高”)的拉萨犬，在退休前于诊所内帮助创伤幸存者长达九年。

　　许多狗似乎也对有工作做是很开心，无论是赶牲畜、看门、巡逻，或是提供聆听支持。此外，病患们会带来礼物。“格斯有收到弗洛伊德造型的咀嚼玩具，”拉姆齐医师说道。

　　桑德拉?巴克医师带名为“高”的拉萨犬去看弗吉尼亚州立邦联大学医学中心病人

　　关于医疗辅助犬的二三事

　　不是每只狗天生下来都适合医疗照护专业。具有高度活动力、领域性，或是高需求的狗对于执业会是种干扰。根据巴克医师指出，狗的性情是血统还要重要，表示弗吉尼亚州立邦联大学有采用斗牛梗、大丹犬，和其他介于其间的各种狗来当治疗辅助犬。

　　原则上，狗是比其他动物更适合拿来诊疗。“猫是用自己的方式来界定情谊，”强森医师说，她现在是人与动物互动关系国际组织(IAHAIO)的主席，而此机构是专门开发此新兴科学来了解人和动物之间的关系。

　　不过其他动物是扮演别的角色。除了黄金猎犬和黑色拉布拉多犬，凡恩医师也和天竺鼠、兔子、鸟，与鬃蜴合作。他回忆有只蜥蜴有个受损的尾巴和长期便秘，让很多小孩对它更有亲切感。“它是只我碰过最善良的蜥蜴，”凡恩医师说道。

　　当然，某些病人会对动物过敏或害怕。多数和狗看诊的医生都会在与病患初次会面前告知他们，以及必要时把狗寄放在其他地方。不过多数医生都发现和狗看诊能吸引更多病人，而不是干扰生意。

　　动物辅助治疗目前仍在婴儿阶段，但研究与人们对此的兴趣都不断持续扩展。某些大学已经提供相关课程，如弗吉尼亚州立邦联大学开设人与动物互动课，给四年医学系学生和住院医师参与。

　　“当你有精神科医师说：‘我想要离开我的诊所和你工作，’你就知道这个领域是非常有趣，”巴克医师说道。