龚慈恩雪山飞狐:南亚一些土著为什么要用活人祭神？

一座不高的祭台, 形状犹如屋顶, 兩侧向下倾斜, 人牺被置於祭台上, 捆绑着四肢, 以使他此后在受痛时无法反抗或者逃跑．接着, 人們点燃火堆, 用炽热的铬铁灼烧人牺, 迫使他在祭台的兩侧斜坡上痛苦的翻上滚下, 這种挣扎持续的时间越久越好．第二天, 人牺尸体上的肉便被一片片地割下來．
在今日的文明人眼中看來, 這是一个惨无人道的残酷场面．然而, 這类用活人祭神的风俗却普遍见於古代世界的許多原始部落中, 亚洲、非洲、美洲、澳洲等都存在這种现象．在有些部落中, 人祭风俗一直流传到近现代．今天南亚的某些部落则是這一风俗的最持久保持者之一．有的学者认为, 印度河流域的土著部落至少在公元前２５００ 年左右就已盛行這种仪式和信仰, 而它之被法律明令禁止则已是公元１８３５ 年的事情了．所以, 他們至少实施了４５０００ 年的人牺仪式．
宰杀人牺的目的可能是为了博取大地女神的好感, 以确保一年的风调雨顺, 庄稼丰收．比如, 在上引人祭例子中, 人們之所以要尽量延长人牺的痛苦挣扎过程、是为了使之尽可能地多流眼泪; 因为他們相信, 人牺的眼泪象征着雨水, 所以人牺的眼泪越多就预示着该年的雨水越充沛．孔德人 (达罗毗茶族的一支) 的人祭仪式很清楚地体现了這种信仰．孔德人的人牺被称之为＂默利亚＂．＂默利亚＂通常是从邻近一个专搞犯罪勾当的部落里买來的．但是有时候, 孔德人也將启己的亲生子女出卖为人牺．因为父母相信, 子女如此死后, 其灵魂会获得特殊的幸福．一个人牺往往要供养多年．他們由於被視作祭神的圣物, 所以生前始终受到崇敬和善待, 处处得到人們的欢迎．人牺成年后通常都有另一个＂默利亚＂作为配偶, 他們的子息也將成为＂默利亚＂．
人祭仪式一般在重大场合或者每年播种前的节日举行, 所以每户人家每年至少有一次可以分得一片人牺肉．這片肉被埋在农田里, 以期提高庄稼的产量．在祭神前１０ 天或１２ 天, 將人牺的头发剃去, 并涂上油膏、酥油和郁金根粉．接着是一连好几天的宴饮狂欢．到這一阶段结束时, 人牺便在音乐和舞蹈的伴随下被带往离村落不远的＂默利亚树林＂, 這是一片由从未砍伐过的壮实树木构成的丛林．人牺被缚在木柱上, 再一次被涂上油膏、酥油和郁金根粉, 并戴上花环．众人则绕着他舞蹈, 祝告大地: ＂女神啊, 我們向您献上這个人牺; 愿您赐予我們良好的气候、丰盛的庄稼和健康的身体．＂他們对着人牺则這样唱道: ＂我們用钱买了你, 关非抓你來; 如今按照习俗献祭你, 我們没有罪．＂在此期间, 人牺身上的装饰品－－花朵、郁金根粉、乃至一滴唾沫－－都成了人們竟相争夺的宝物, 因为大家确信它們具有巫术作用．這种喧闹的场面一直持续到翌日正午, 从而进入人祭仪式的高峰．
人牺又被涂上油膏, 每个人都蘸一点他身上的油膏, 然后抹在自己的头上．在有些地方, 人們还带着人牺走遍各家．众人或者拔他的头发, 或者要他在他們头上吐唾沫．人們既不能捆绑人牺, 又不能让他反抗, 所以往往拆断其手骨, 有时甚至折断其腿骨; 但是如果用鸦片麻醉人牺后, 就不必采取這些措施了．处死人牺的方法不尽相同．除上面所說的用烙铁慢慢的死外, 尚有將人牺缚在木象鼻子上处死的方式．即木象可以绕一根大木柱旋转; 人們四周围绕, 等木象鼻子转至自己面前的时候割一块人牺的肉, 如此一刀一刀地將人牺剐死．不过, 最通用的方法之一是將他绞死或者挤死: 一根大树居中劈开数尺, 祭司和助手們便將人牺的脖子或胸膛塞入树缝中, 并尽力夹紧．然后, 祭司用斧子稍稍砍伤人牺, 人群便争先恐后地在他身上割肉, 但头颅与内脏则不触及．
這些肉立即被各村代表带回去．有时为了尽快带回, 还动用了驿马传送．待在村里的人必须严格禁食, 直至人牺肉送到．村里的祭司和各户的家长在全村的聚会场所接收人肉．祭司把肉分成兩份．一份献給大地女神: 祭司把肉埋在地上的一个洞内, 但必须旋过身去, 不能看见人牺肉, 埋好后, 众人便各加一小撮土, 祭司再浇上一葫芦水．另一份人牺肉则按户数的多少平分, 各户家长用树叶包卷, 也以转身不看的方式埋在本户最好的田里．人牺的剩余部分 (头颅、内脏和骨头) 则在翌日早晨与一只整羊一起在火葬堆上焚化．此后再將骨灰洒在农田中; 或者和成浆状后涂在住房和谷仓上, 也有与新谷混和者, 据說可以防止虫蛀．
人們這样做的目的十分明显, 即, 祈求大地女神确保一年的丰收, 人体康健, 无灾无病; 若要郁金丰收, 则尤其需要活人献祭, 因为他們相信, 如果不流鲜血, 郁金就不会有深红的颜色．但是, 为什么一定要如此残酷地献祭活人后才能达到這一目的呢？這是基於一种什么样的信仰呢？据有的学者說, 因为他們相信, 新事物的诞生－－例如庄稼－－是建立在其它事物死亡的基础上的．如果没有死亡, 也就没有再生 (繁殖) ．這即是說, 死亡和繁殖是同一事物的兩个互相依赖的方面, 若欲使人类以及其它一切生物继续生存下去, 就必须同时有杀戮．這即是以活人祭土地女神的基本动机．不过這一见解也仍然是出於现代文明世界的学者們的推测, 是否真正符合於古代部落人的想法, 则就不得而知了．