龙门暗派:科学松鼠会 ? “心之全蚀”专题：日食之前谈历法

农历不是阴历

好吧，为了表明我真的不是在开一个恶劣的玩笑，或者是讲述某个《圣经》故事，我来从头解释这是为什么。这个问题牵涉到一个很古老的东东——历法。在精密钟表发明前，古代人对时间的感知不外乎太阳的东升西落、月亮的阴晴圆缺以及四季的冷暖更替。因此，对于任何一个历法来说，其主要概念都有两个：月和年。从天文学的角度看，年是地球绕太阳运转一周的时间，而月的长度则关系到人们在地球上观测到的月亮的圆缺变化。以这两个概念为标准，世界历史上使用过的历法主要有三大类。

第一种是阳历，这种历法的设定是以地球绕太阳运转周期为基础的，现在全世界通行的公历（格里高利历）就是典型的阳历。在公历中，一年的长度就是地球绕转太阳运动一周的时间，而月的长度虽然与月亮圆缺变化的周期差不多，其实却是完全不考虑月亮圆缺规律的。

另一种是阴历，阴历的设定是以人们对月球的观测为基准。阿拉伯国家通行的历法就是阴历，这种历法每个月的长度严格按照月亮的圆缺规律设定，一年的长度却比地球绕太阳运行一圈的时间要少一些，只有350多天。因此，阿拉伯历法中的新年，既可以出现在冬季，也可以出现在夏季。

最后一种是阴阳结合历，这种历法既要符合月球的圆缺变化，又要照顾到一年中的四季变化。中国传统的农历虽然通常也被人称为阴历，其实却是典型的阴阳结合历。在农历中，通过设置闰月来弥补纯阴历在年的长度上与阳历的差异。我国古代的历法编制者们经过反复推算，制定了“19年7闰”的农历体系。农历是世界上现存为数不多的阴阳结合历，它能很好地和各种天象对应，它的节气严格对应太阳高度，历月较严格地对应月相，与月球运行相关的天文现象，如日月食，潮汐等，也都能很好的对应。表现农历的这种阴阳结合特点的典型的例子是二十四节气，虽然它是农历的一部分，但某个具体的节气却并不与农历中的日期相对应，而总是出现在公历中特定的某几天之中。比如二十四节气中唯一的节日清明节，就总是出现在公历4月4日至6日中的某一天。

遗憾的是，如今却没有多少人知道农历的这些特点了。传统的农历是怎样逐渐淡出了我们的视野呢？原来，历法不仅仅是一个普通的计算日期的标准，它还是统治权和霸权的象征，谁主导了历法，就意味着取得了统治地位。在古代的中西方，历法都具有极大的政治意义。

历法曾是王权的象征

曾经，历法是中国历史上历代中央王朝统治的象征，对历法的垄断象征了王权的合法性。古人赋予颁历权以高度的政治含义，认为地方政权是否接受中央政府颁布的历法，象征着它们是否愿意接受中央政府的管治。古人之所以有这样的认识，是因为他们认为，君主是受上天的委托来治理天下的，是代天施治。历法反映的是天时，所以颁历就是君主代替上天向民众授时。承认了君主的颁历权，也就等于承认了他们作为上天代理人的身份，当然也就表示愿意接受他们的统治。因此，当一个新王朝得天下之后，天文学家们马上就有一项必不可少的任务，即为新王朝提供新的历法。相应的，历朝历代中央政府中，都有专人负责与历法息息相关的天文观测工作，而那些用来观测天象的仪器设备则一定要由中央政府来垄断。

当商朝取代夏朝后，它的历法规定新年的正月比夏历提前一个月，以视不同。而在周朝取代夏朝的过程中，据说周武王在伐纣之前，曾经做过一系列的示威举动，其中就包括专门命人赶建了一座观象台。周武王作为地方领导人，本来没有资格建设这样的观象台，因此，他的这一举动的意义就不仅表示自己已经获得了制定历法的权力，而且不逊于公开宣称自己准备武装叛乱。

也正因为历法是王权的象征，在清朝初年，西方传教士汤若望协助清廷修订历法时，因为在颁行的新历的封面上印了“依西洋新法”五个大字，被守旧派抓住，成了一条无法分辩的罪名。最后，守旧派以把颁历权拱手让给西洋人为罪名，判传教士汤若望有罪，还诛杀了一批涉案的中国人。守旧派的代表杨光先直言：“宁可使中国无好历法，不可使中国有西洋人。”

值得一提的是，这个事件从头至尾都与日食有关。汤若望最初受朝廷委托修订历法是在名朝的万历年间，而起因就是因为北京发生的一次日食。负责掌管天象的机构钦天监事先居然没有呈报，以至崇祯皇帝大为恼火。明朝灭亡后，当汤若望将新历书献给清廷时，顺治皇帝为了验证新历与明朝的“大统历”，清朝的“回回历”三者哪个更为精准，曾要求相关人员用三种历法各自推算即将发生的一次日食的起止时刻，到时候现场验证，结果汤若望的新历获胜。事隔20年，就是在这次判处汤若望有罪的事件中，起先康熙皇帝仍然宣旨让新历与旧历在预测日食问题上进行PK，结果仍然是新历获胜。

即使到了20世纪，同样的事情也一再发生。中华民国成立以前，孙中山等资产阶级革命党人在发行书刊、进行革命宣传、建立组织、开展革命活动、发展武装起义的同时，也从历法上对满清政府予以否定。因此在辛亥革命前近10年间出现了十余种不同的纪元，当辛亥革命成功后，就废除了沿用几千年的农历，而采用世界通行的公元纪年，还同时使用“中华民国”作为年号。而当1949年新中国成立时，又明确规定新中国只采用公元纪年。

也就是从20世纪初开始，中国传统的农历受到了排斥而逐渐边缘化。农历新年本来叫做“元旦”、“新年”，在1914年袁世凯批准的一条呈文中，农历新年被改名叫春节，而元旦和新年这两个称呼则被转送给了公历新年。激进的民国政府还曾想将农历完全废除，将传统节日全部搬到公历系统当中，并禁止人们过春节。据记载，民国政府曾在春节期间派警察到关门停业的商店强迫其开门营业，甚至连乡间售卖旧历书的小贩也抓起来拘留。

改来改去的公历

那么，现今世界通行的公历又是怎么发展来的呢？历法作为王权的象征，在中国如此，在西方也是一样，这从公历的发展史上可以看出来。。

公历起源于古罗马。古罗马本来也是使用阴阳结合历的，但是误差很大，使用不便。到了公元前46年，儒略·恺撒（Julius Caesar）统治期间，采纳了一位埃及天文学家的建议，颁布了新的历法“儒略历”。在儒略历中，每一年的第一天被规定为冬至日之后的第十天，每月长度被设定为相互间隔的30天或31天，由于恺撒自己生于7月，他就把7月命名为“儒略月”（July），月份当然也要长一点，被设定为31天，并因此确定 了一年中单数月份为31天，双数月份为30天，这样加起来就是366天了。由于古罗马处决死刑犯的时间是在每年的2月，因此2月就被认为是不吉利的月份，干脆减去一天算了，这样，一年就是365天了。

恺撒之后，另一位古罗马皇帝奥古斯都（Augustus）当政，奥古斯都原名屋大维，是恺撒妹妹的孙子，后来被恺撒收为养子并指定为继承人。恺撒被刺后他成为罗马皇帝，并改名奥古斯都（Augustus，即“尊崇”的意思）。所谓“上行下效”，既然舅公恺撒有属于自己的月份，奥古斯都也得要一个自己的月份。他出生在8月，因此就将8月命名为“奥古斯都月 ”（August），也将8月由30天改为31天，9月之后的4个月仍按30天和31天间隔排列。这样一来又多出了一天，于是不吉利的2月再减去一天，只有28天了。

地球绕太阳运转的实际时间要比365天长上几个小时，因此，就需要设置闰月来处理逐渐积累起来的误差。儒略历规定每4年设置一个闰年，放在那个不吉利的2月。这样，在短时间内看误差被抵消掉了，但几百年之后误差还会逐渐增大到以天为单位来计算。儒略历在欧洲实行了1600多年，到了16世纪，新年的日期实际上已经比儒略的时代推后了10天，各种物候天象和历法本身已经严重脱节，人们也早就认识到了儒略历的这个缺陷。1582年，当时的罗马教皇格里高利十三(注意，是十三！)世终于忍无可忍，下令改革历法，规定以后每遇到满100年的那次闰年取消，但满400年的那次闰年仍然保留，这就是现行公历“格里高利历”。但之前已经积累的那10天误差怎么办呢？格里高利十三世采用了最简单粗暴的方法：规定1582年10月4日的次日为10月15日，中间那10天直接减掉算了。这样，那一年就只有355天了。当然了，这也是本文开头那个问题的答案。