解讀「當官不如為娼，為娼不如從良」的真實含義

核心提示：有個叫唐端的米商，向來羨慕陳運昌長袖善舞，正想謀這差使，便花了一大筆錢向劉老爺行賄，被委作糧庫吏。這下子他可得意了，只當致富就在眼前，除夕時還特意請人寫了一幅春聯：「戶吏堆金寶/房科積玉財。」

據羅大經著《鶴林玉露》記，北宋名臣張詠在崇陽當縣令時，有一天恰巧從縣庫旁經過，正見庫吏從裡面出來，鬢邊巾下，掛著枚亮晶晶的東西，引起了他的注意。仔細一看，是枚大錢。「這是什麼？」張詠質問。「庫錢呀，」庫吏全然不懼，如實回答。沒料到這位自小「喜任俠，學擊劍」的七品太爺脾氣挺躁，馬上讓隨從把他掀翻在地，要動脊杖。庫吏高聲分辯道：「一錢何足道？你能打我，還能殺了我？」張詠一聽更怒，立即宣判道：「一日一錢，千日一千，繩鋸木斷，水滴石穿。」然後親自動手，拔劍斬了這庫吏，再申報御史台自劾。這件事在崇陽縣傳了好多年，都說張老爺敢動真格。

何以這位管庫吏如此有恃無恐呢？官場有諺：「當官不如為娼」，「娼」作倉庫之「倉」的諧音用；管庫吃庫，那可是公開的秘密呀；而且照例都是老爺和小吏合夥著吃，偏偏張詠又想當清官，脾氣又火爆，不接受這庫吏傳遞給他的暗示，還逾越法度宰了他。

躲過張詠這一劍的庫吏，比比皆是，一般的庸官根本不敢碰這種人。庫吏吃庫的最客氣的方式，是挪用庫銀放債生息；如系實物貯庫，則有以次充好乃至報損註銷等種種手段。為什麼說庸官不敢碰庫吏呢？你不去碰他，他還能保證你在離任辦移交時有個賬目與實物相符；倘若平素隨時盤點，堵死了他這一條穩穩生財的出路，屆時就會弄點顏色給你瞧瞧了。倘若是貪官，那就更可以蠅營狗苟，進一步做造假賬目或監守自盜的事了。即以「沒收入官」這一項來說，貪財的老爺非得有庫吏當幫手不行。當然也有不夠老練反過來吃了庫吏虧的，如明人周玄暉著《涇林續記》中，就追記了一件發生在元朝時的事情：長州縣衙庫吏葉景初勾結陸縣尹監守自盜，陸縣尹白條支用庫款達一萬多兩，葉景初再按其支用日期和細目，逐項加倍填寫數字，這就把自己的貪污罪名全歸到了縣太爺名下。等到肅政廉訪使來巡察官紀官風時，他把這本假賬目往上一交，自己帶著贓款遠走高飛了。剩下來的虧空，全得由陸縣尹兜著。這種事情見多了，州縣老爺們又養成一個不成文的習慣，一旦有庫吏虧空的事暴露，還得設法替他瞞著，讓他自己動腦筋彌補，千萬不可逼得太急，狗急跳牆，翻將出來，最吃賠累的又是當官的，你還得替他揩屁股，揩不乾淨你走不了，再不就是免官革職。試想有這一層一層干係擔待，管倉庫能不是個好「出息」嗎？難怪有當官不如為娼(倉)之說了。

為娼又不如從良(糧)，糧房的生發更多，因為這裡面全是穀物，倒騰抽換的餘地比銀庫料庫更大。舉個最簡單的例子，縣屬常平倉裡有3000石谷放著，糧房書吏向老爺稟報說，這批穀物已放了兩年多，部分已經霉變，應該賤價處理掉，再更換3000石新谷進倉。按倉法，這是允許的，老爺批准後，照例由糧房經辦。於是好谷也充賤谷賣，不過這是記在賬目上的價格，賬目和實價之間的差額，便是一筆可觀的「出息」。再從這個例子引申，根本沒有稟報出賣，就同老爺合夥，把這3000石谷賣了，另買3000石次貨粗料進來頂替。下一任官員來接印時，3000石實物與3000石賬目都能對得起來，豈知「眼睛一眨，老母雞變鴨」呢？

不過這在官場上也都是公開的秘密，因此庫吏糧書，向來被視為肥缺。《警世通言》卷15介紹昆山縣衙門，「那庫房舊例，一吏輪管兩季……眾吏因見是個利藪，人人思想要管」，最後竟公議出一個「當堂拈鬮」的方式，而堂上做領導的亦居然認同。當官的限於體制身份，不屑於或不能夠去經手這些，但伸手向他們弄些錢用用是明份賬。反過來，能夠幹得了這一行的，也必須是老奸巨猾才行，否則也一樣是吃不了兜著走。舉個例：清朝光緒時，廬江縣糧庫書吏叫陳運昌，「管庫有年，老而多智」。甲申(1884)冬，新任知縣劉某人接篆，常向他要錢，不能及時供索，老劉光火了，叫陳運昌滾蛋，宣佈另募糧書。有個叫唐端的米商，向來羨慕陳運昌長袖善舞，正想謀這差使，便花了一大筆錢向劉老爺行賄，被委作糧庫吏。這下子他可得意了，只當致富就在眼前，除夕時還特意請人寫了一幅春聯：「戶吏堆金寶/房科積玉財。」來年春天，第一次徵賦開始了，劉縣令責賦於唐，唐端又召來各鄉里胥。當時的制度，是分春秋兩次徵賦，春納四成，秋納六成。廬江人很少有種春麥的，所以老規矩是由里胥出頭向糧食大戶借糧來代繳這四成，等秋天時再向民眾加息收回。這慣例，只要糧房書吏、糧庫庫吏和里胥們勾結好了，是一筆豐潤的進賬，因為實際上並不需要把四成春賦收足進倉，這裡面的時間差和谷價差折算成銀錢是相當可觀的；反過來對老百姓講，剝削是加重了，但要想度過春荒，也不失為過關之計。但是姓唐的不懂這裡面的門道，那些同事和里胥們也等著看他笑話，最終是春賦收不進來，老爺又催著快辦，而「唐大窘，補苴彌縫，傾產不足償賦，無以為計，乃自書其事，吞鴉片煙以死」(《清稗類鈔·胥役類》)。問題是唐端破了產，劉縣令也吃了虧，本來春納虛四秋收實足這道道裡，有他照例分成的好處，而現在不但拿不到好處，還因糧吏自殺將田賦收不進來的事情鬧得沸沸揚揚，肯定會影響到他的考語；倘若到了秋收後還出毛病的話，撤職候處或自己賠累恐怕就難免了。

最後結果如何，記載這段史實的人沒作交代。但通常遇到這種情況的善後措施，只有劉老爺再把陳運昌請回來的辦法。他多年來編織就的一張網絡，你收不攏也破不掉，要不咋叫「本朝與胥吏共天下」？

得與為倉從糧並稱的好「出息」還有鹽房。大凡產鹽地區的州縣衙門，多有鹽房設置，掌管民間制鹽、鹽斤外運等事務，中國古代鹽是專賣品，憑這身份，利潤之豐厚不難想像。有人曾模仿劉禹錫的《陋室銘》作《陋吏銘》，專敘經辦鹽務的好處——

官不在高，有場則名；才不在深，有鹽則靈。斯雖陋吏，惟利是馨。絲圓堆案白，色減入秤青；談笑有場商，往來皆灶丁。無須調鶴，琴不離經。無刑錢之聒耳，有酒色之勞形；或借遠公廬，或醉竹西亭。孔子云：何陋之有？

除了這些以外，凡巡司、驛站、閘關、河泊等署及縣丞、簿尉、學署等廨，以及監獄、刑所等專門設置處，也都有書吏，叫關吏，叫驛書，叫獄吏……亦皆「八仙過海，各顯神通」，為篇幅計，作者就不一一介紹了。

（本文摘自《天下衙門》，完顏紹元著，中國檔案出版社出版）