门源油菜花图片:星命术在

　　[四时]
　　指一年中的春、夏、秋、冬四季。干支五行之说是古代命学中的基础理论，其在运用时往往要和四时五方的观念紧密结合起来，通盘考虑；才能推算出一个人的命禄。命理学认为五行在一年四时中各有旺、相、休、囚、死之别。具体为：春：木旺，火相，水休，金囚，土死。夏：火旺，土相，木休，水囚，金死。秋：金旺，水相，土休，火囚，木死。冬：水旺，木相，金休，土囚，火死。四季(指每季度中的最后一月)：土旺，金相，火休，木囚，水死。旺，即旺盛；相，取宰相意，指 次旺；休，即退休；囚，如人之被囚，势更衰落；死，即金灭。表中的意思，以春季为例可见：春季木为当令得时，处旺盛状态；火为木所生，故次旺，谓之相；水为木所生，木已长，水即可退休；金本克木，然木旺，金失作用，故被囚；土为木所克，木当时，故被克死。应用起来，一个人若生在春季，干支五行以木为主，便是得时，若以金为主，便被囚，谓之失时。由此出发，星命学家总结出一套五行在四时宜忌的规律，算命时，将一个人的出生时辰与之对照，合宜者即为吉命，犯忌者则为凶厄之命。
　　[五方]
　　东、西、南、北、中央合称五方。干支五行之说是古代命学中的基本理论，但其在运用时往往要和四时五方的观念紧密结合，通盘考虑，才能推算出一个人的命禄。具体为：东方甲乙寅卯木，南方丙丁巳午火，西方庚辛申酉金，北方壬癸亥子水，中央戊己辰戌丑未土。命学释云：东方所以属木，因为木的禀性温和向阳，而东方正日出之所；南方属火，在于南方气候炎热，适于万物生长；西方属金，因为金的禀性清凉肃杀，而西方为太阳沉落、草木不生之地，与之性同；北方属水，亦在两者同以寒冷为性；中央，阴阳二气相交而湿，湿能生土，故以之为木。把五 方观念引进命学，可测断一个人的最佳活动方位。如有人行木运，出外办事即应往东方为佳，反之则不利。明张潮《松窗梦语》，谓有人为张瀚推命，言其中年虽运行西方，只是宦途淹滞不利，行过西方金运，进人南方火运，也就豁然通达了。通过十几年的奋斗，张由小官爬上了官宰的高位。尔后深深感叹曰："夫以数十年之迟速显晦，决于八字之间，八字精于术数如此!" 。
　　
　　[五行四时宜忌]
　　命学家把干支五行与四时相配，认为五行在四时中各有相宜与相忌的情况。《穷通宝鉴》还总结出一套反映五行四时宜忌规律的口诀，算命时将问命者出生的时辰与之对照，根据其所属五行的宜忌情况即可推断出这人命运的吉凶。其诀甚长，大意为：凡日主属木者，须辨其木势盛衰，木重水多则为盛，宜金砍木，金少者逢土亦佳。木微金刚则为衰，宜火制金，火少者逢木亦妙。至于水盛则木漂，取土为上，火次之。土重则木弱，取木为上，水次之。火多则木焚，取水为上，金次之。凡日主属火者，须辨其火力有余不足。火炎木多，则为有余，宜水济火，水衰者逢金亦妙。火弱水旺，则为不足，宜土制木，土衰者逢火亦佳。至于木多则火炽，取水为上，金次之。金多则火熄，取火为上，木次之。土多则火晦，取木为上，水次之。凡日主属土者，欲辨其土质厚薄。土重水少则为厚，宜木疏土，木弱者逢水亦佳。土轻木盛则为薄，宜金制木，金弱者逢土亦妙。至于火多则土焦，取水为上，金次之。水多则土流，取土为上，火次之。金多则土弱，取火为上，木次之。凡日主属金者，须辨其死；十二日墓，如人之终而归墓。五阴干和五阳干中的甲木、乙木，指人出生那一天天干的五行，而亥、子、丑、寅等地支，则又分别指出生的月份。通过上表，即可得知：若出生之日的天干为甲木，出生的月份是十月亥月，那么这甲木就处于万 木向荣的"长生"状态。如果出生之日的天干换成乙木，而月份仍然是十月亥月不变，那么这乙木就处于万物临终的"死"的状态。也就是说，出生之日的天干同样是木，但属于阳木的甲木是生；属于阴木的乙木却是死。反过来，甲木死于午，则乙木必生于午。这个规律换句话来说，就是"阳干顺行，阴干逆行"。用出生之日干支对照出生月份，找出寄生十二宫的各种状态从而推断一个人的命运好坏，其法虽然简单，但命学家们用得十分普遍。
　　
　　[寄生十二宫]
　　八字推命术语，指五行从生到死全过程中的十二阶段。八字推命术认为，阴阳五行之气瞬息不停地循环于永恒的时空之中，五行中的每一行，如同人之一生，有一个生命的完整过程，这个过程可分解为十二个阶段，这十二个阶段又称为十二宫。按照《三命通会》的说法，十二宫的名称和意义是：一曰绝，即受气；二曰胎，即受胎；三曰养，即成形；四曰长生，指万物向荣，如人始生而向长；五曰沐浴，如人生后三日而沐浴之，几至困绝；六曰冠带，万物渐荣秀，如人具衣冠；七曰临官，如人之临官；八曰帝旺，万物成熟，如人之兴旺；九曰衰，万物形衰，如人之气衰；十曰病，万物病，如人之染疾；十一曰死，万物死，如人之死；十二曰墓，如人之终而归墓。五阴干和五阳干中的甲木、乙木，指人出生那一天天干的五行，而亥、子、丑、寅等地支，则又分别指出生的月份。即可得知：若出生之日的天干为甲木，出生的月份是十月亥月，那么这甲木就处于万木向荣的"长生"状态。如果出生之日的天干换成乙木，而月份仍然是十月亥月不变，那么这乙木就处于万物临终的"死"的状态。也就是说，出生之日的天干同样是木，但属于阳木的甲木是生；属于阴木的乙木却是死。反过来，甲木死于午，则乙木必生于午。这个规律换句话来说，就是"阳干顺行，阴干逆行"。用出生之日干支对照出生月份，找出寄生十二宫的各种状态从而推断一个人的命运好坏，其法虽然简单，但命学家们用得十分普遍。
　　
　　[四柱]
　　星命家以人之所生年、月、日、时的干支排成四柱，即年柱、月柱、日柱、时柱，用于推算这个人的命运休咎。后世有人认为四柱还欠 精确，又将时柱分解，一时为八刻，增加刻柱，与年、月、日、时合称五柱，但此法过于繁琐，采用者甚少，人所习用者，仍为四柱推命之法。故明代命理学家万民英《三命通会·论年月日时》云："凡论人命，年、月、日、时，排成四柱。"四柱推命之法不仅在中国世代传衍，而且至今已在东南亚各国广泛流传。
　　
　　[推年法]
　　算命时推算一个人八字中年柱二字谓之推年。算命依据的是农历，农历某年出生，其年的干支二字就是其人年柱的干支。比如甲子年出生者，其年柱二字就是甲子。推年之法有三：最简者即查看万年历。 比如某人生于公元某年，但不知农历年号，翻开万年历一查便可得知；若五万年历，则可自己排出一张六十花甲表，然后根据当年的干支和年龄反推上去；其三是以手指掐算，将十二地支分配于指上，以拇指点算，如某人三十四岁，于丁酉年问命，欲知其生年的干支，可就酉字算起，丁酉为一岁，隔二字丁亥为十一岁，丁丑为二十一岁，丁卯为三十一岁，尚有三年，再倒推上去，便知其生年干支为甲子。八字推命皆以农历的立春作为划分年度的界限，因此推年时必须特别注意这个节气。在立春后所生者，用本年干支，正月立春前所生，就得用上年干支。十二月立春后所生，须 用下年干支。
　　
　　[推月法]
　　八字推命中推算月柱二字的方法。古人以十二地支纪月，自公元前104年汉武帝改用太阳历时便规定以夏历寅月为正月，二月为卯月，三月为辰月，四月为巳月，五月为午月，六月为未月，七月为申月，八月为酉月，九月为戌月，十月为亥月，十一月为子月，十二月为丑月。所以表示月份的地支是固定的，所谓推月，其实只是推算一个人出身月份的天干。有推算歌诀曰："甲己之年丙作首，乙庚之年戊为头，丙辛必定寻庚起，丁壬壬位顺行流，更有戊癸何方觅，甲寅之上好追求。"即生年年干为甲或己者，其年正月的月干为丙，年干遇乙或庚，其年正月的月干为戌；遇丙或辛，正月的月干为庚；遇丁或壬，正月月干为壬，遇戊或癸，正月月干为甲。已知正月干支，其余各月便可按六十甲子的排列顺序依次后推。如正月为丙寅，二月便是丁卯，三月便是戊辰。应当注意的是，确定月份所值干支还必须考虑每月的节气，因在命学中月份的界限是以节气来划分的。规定在本月节前所生者，须用上个月的干支，本月节后所生，用本月干支，本月下一个节后所生，也就是下一个月的节气提前来到本月，就得用下一个月的干支。如一九八六年正月廿六出生，查《新编万年历》，这一天正好是下个月的惊蛰市提前来到，那就算不得是庚寅正月出生，而要算辛卯二月出生了。
　　
　　[推日法]
　　推算一个人八字中日柱二字的方法。八字推命以日柱为主，辅之以年、月、时各柱。《三命通会》卷一一引《明通赋》曰："凡看命以日干为主，统三元而配合八字干支。"注云："命有四柱，注定荣枯，论者专以日辰天干为命元之主。"欲求日辰干支，主要靠查检万年历。历书上每年每月初一、十一、廿一的干支都有明载。查历后只要依照六十花甲排列次序稍作推算，便可得知每日的干支。以一九九二年农历七月二十三日为例，查历知该年七月廿一日为丁卯日，按六十花甲排列次序顺推，廿二日为戊辰日，廿三便是己巳日了。若生于该年七月十九日，则可从丁卯日向后反推二日，便知十九日的干支为乙丑二字。离开万年历，求日辰干支是十分困难的。
　　
　　[推时法]
　　八字推命中推算时柱二字的方法。在时柱二字中，地支一字是已知的，由问命者自报，天干一字则须根据出生之。的干支依诀推算。诀云：甲己还生甲，乙庚丙作初，丙辛从戊起，丁壬庚子居，戊癸何方发?壬子是真途。就是说，出生之日的天干为甲、己者，其日子时上配甲字，即为甲子； 日干为乙、庚者，其日子时上配丙字，即为丙子。同理，日干为丙、辛者，其生日子时即为戊子；日干为丁、壬者，其生日子时即为庚子；日干为戊、癸者，其生日子时即为壬子。已知子时的干支，其余各时便可依序推得。如已知某人为庚寅日辰时所生，根据"乙庚丙作初"的歌诀，可知其出生之日的子时为丙子，再由此顺序推算下来，丁丑；戊寅、已卯，便可知其人生时为庚辰。
　　
　　[推命宫]
　　命宫为立命之宫，推命宫为星命术中推命的第一步骤。五星推命术与八字推命术各有一套推命宫的具体方法。前者如《张果星宗》卷一《安命度法》认为，以本人生时加太阳宫，顺其数遇卯即为命宫。如太阳在子宫，生于酉时，便以酉时加于子宫，顺数到午遇卯，即为其人命宫。后者以子掌法推之。即定无名指末节为子位，中指末节为丑位，食指末节为寅位等等，顺时钟一周，以配地支的十二位数，先以子位为正月，逆数到所生的月份，再就所在之位改作出生的时辰，顺数下来，数到卯止，所止之位的字，便是命宫的地支。然后再根据推月法所循的歌诀推得命宫的天干一字。如甲子年三月酉时生人，由无名指末节所定的子位作正月，逆数上去，三月为戌位，再以戌位作出生的酉时，顺数下来，到卯时为辰粒，辰字便是命宫的地支。然后再根据"甲子之年丙作首"的口诀即可推出戊字作为命宫的天干。古人认为，命宫吉凶直接关涉到一个人的命运休咎。《旧五代史·周书·赵延义传》载："其年夏初，火犯灵台，延义自言星宫所忌，又言身命宫灾并，未几其子卒，寻又妻卒。"
　　
　　[推胎元]
　　胎元，即所为胎生元命，是星命家根据生辰干支所推算出的人之受胎时辰。推胎元的目的在了解命主受胎时干支五行的禀赋，以作为算命时的参考依据。推算胎元的具体方法各家有所不同。如《三命通会》卷二《论胎元》即言："以当生前三百日为十月之气，乃是受胎之正。譬如甲子日生，便以甲子为受胎之日，盖五六计三百日。"有人则以出生月份的干支为基点，天干向前顺推一位，地支向前顺推三位，以这样推算出来的干支为受胎时辰的干支。
　　
　　[日主]
　　八字推命用语。指八字中的日干。《明通赋》曰："凡看命以日干为主，统三元而配合八字干支。"注云："命有四柱，注定荣枯。论者专以日辰天干为命元之主。"就是说，自徐子平创四柱以来，便以日干代表命主本身，凡依四柱推命者，必以日干为主，将考察日干的衰旺强弱放置首位。凡年、月、日、时四柱的干支，也都要围绕月干来论定吉凶宜忌。由于日干在八字中所处的特殊地位，故命学中称其为日主，亦有称其为日元、日神、命主、身主者。判定日主的旺衰强弱，一要看是否得时，二要看是否得势，三要看是否得气(地)。如果日主得时，用神得势又得地，或日主得势而用神得时或得地，抑或日主得地，用神得时又得势，也就必定为富为贵。相反，日主失时、失势、失地，此人必贫贱夭折无疑。求得日主的强弱衰盛情况之后，据此再去考察日主与其余干支所构成的种种生克制化关系和神煞相合，一个人命运的大致格局也就可以推断出来了。
　　
　　[三元]
　　阴阳家以六十年为一甲子，三个甲子共一百八十年，称为三元。第一甲子为上元，第二甲子为中元，第三甲子为下元。星命学中以天元、地元、人元为三元。即天干为天元，地支为地元，地支中所包藏的天干为人元。地支中包藏天干的情况复杂。星命家认为，十二地支除自身的属性外，每支中还包藏着一至三个天干，代表其五行属性。具体为： "子中藏癸干，丑中藏己、癸、辛三干，寅中藏甲、丙、戊三干，卯中藏乙干，辰中藏乙、戊、癸三干，巳中藏庚、丙、戊三干，午中藏了、己二干，未中藏乙、己、丁三干，申中藏庚、壬、戊三干，酉中藏辛干，戌中藏辛、了、戊三干，亥中藏壬、甲二干。三元的观念在八字推命中有至关重要的意义。一般认为，天元主掌人的俸禄，地元主掌人的身心，人元主 掌人的行运。通过考查八字中三元，就可将人之一生的前途、吉凶、祸福、顺逆等全部命运内容揭示出来。因此，有人将三元之理称之为八字推命的"万法之宗"。
　　
　　[太岁]
　　原为古代天文学中的星座之名。星命学中认为太岁是主宰人之命运的"众煞之主"，称四柱中的年柱为当生太岁，主宰人之一生的命运，称流年为游行太岁，每年游行十二宫，以定一年四时的吉凶祸福。《水浒传》第七回："撞着年庚不顺利，方知太岁是凶神。"所言即为当生太岁。当生太岁的吉凶，主要通过考察年柱与日干的五行生克关系来作判断。对 游行太岁的看法， 《三命通会》六《论太岁》曰： "经云：太岁乃众煞之主，人命未必为凶，如逢战斗之乡，必主刑。于本命盖太岁如君也，大运如臣也，如君臣和悦，其年则吉，若值刑战，其年则凶。经又云：岁伤日干，有祸必轻，日犯岁君，灾殃必重。此又分言，岁君伤日者，如庚年克甲日为偏官譬君治臣，父治子，虽有灾晦，不为大害。……如甲日克戊年的偏财，譬如臣犯其君，子忤其父，深为不利……若五行有救，四柱有情，如甲日克戊年，四柱原为庚中金，或大运中亦有将木制伏纯粹，不能克戊土为有救。"参见"六神推命"条。
　　
　　[推干支冲合]
　　五行生克制化的原理，反映到代表它们具体意义的干支符号中，必然会因干支各自的属性和位置，形成种种的刑冲化合关系。其中十天干的刑冲化合关系较为简单，十二地支比较复杂，有地支三刑、地支六冲、地支六害、地支三合、地支六合等多种情况。这些复杂关系在各人由于支组成的生辰八字中必然有所反映，因此，推算干支的刑冲化合也就成为八字推命的一个重要内容。一般认为化、合为命顺，主吉；冲、刑、害为逆命，主不顺。若细分，又以冲为最重，刑次之，害又次。此外，八字中出现干支刑害也并不一定都是坏事，还得参照有关命局来综合 考察，才能最后下断。
　　
　　[天干冲化]
　　八字推命用语。冲，即彼此妨克；不相容。八字推命认为，十天干中彼此相冲的有甲庚、乙辛、壬丙、癸丁四对关系。因根据四时五方之理，甲为东、庚为西、乙为东、辛为西、壬为北、丙为南、癸为北、丁为南，方向两两相对，性质绝然相反，所以就冲激起来。同时，在四者中，甲庚与壬丙都属阳，乙辛与癸丁都属阴，阳阳与阴阴同性相斥，也是导致互相冲激的原因。天干中除了相互冲激，还有彼此相化的关系。化即相合，亦称合化。命书所载，十天干中两两相化，共有五种情况：甲 己化土、乙庚化金，丙辛化水、丁行化木、戊癸化火。古代星命学家对合化原因的解释颇有些浪漫的情趣：东方甲乙木害怕西方庚辛金来克，甲是阳木为兄，乙是阴木为妹，甲木便将乙妹嫁给庚金为妻，故有乙庚之合，古来女子嫁鸡随鸡，嫁犬随犬，乙庚合化也就生出庚家的后代金。其余甲己相化生土，丙辛相化生水，丁壬相化生木，戊癸相化生火亦为同理。在古代命学中，天干合化除了可把握一个人八字中的五行制化外，还具有伦理的意义。甲己为中正之合，八字带此合的人尊崇重大、宽厚平直。乙庚为仁义之合，八字带此合者果敢有守，不被花言巧语所惑。丙辛为威制之 合，八字带此合者仪表威严，人多畏惧，为人狠毒，性欲旺盛。丁壬为淫慝之合，八字带此合者水性杨花，耽欢好色。戊癸为无情之合，八字带此合者，男子或娶老妻或娶少妇，女子或随老夫或嫁少男。上述说法复杂牵强，然其作为八字推命的重要依据，又是命土们必须掌握的。当然天干冲化也只是命运在一个方面的反映，推算一个人的命运，还得参照整个八字格局的喜忌。

　　[地支三刑]
　　八字推命用语。刑，即彼此刑妨，互不相和之意。八字推命术认为，十二地支中有丑未相刑，寅申相刑，亥亥相刑，午午相刑，酉酉相刑，辰辰相刑，子卯相刑，寅巳申相刑，丑戌未相刑。其中因丑与 未，寅与申本已相冲，相冲之力大于相刑，故以相冲论之。亥亥，午午，酉酉，辰辰属自刑，对命运影响较小，一般不论，只有子卯相刑，寅巳申相刑，丑戌未相刑与人命运关系极大，故推命时作为重要依据，称之为地支三刑。即是说，一个人的八字中，有子、卯两个地支出现，或有寅、巳、申，或有丑、戌、未三个地支出现，即称为相刑。若一个人的八字中即使没有这种现象，但在流年或大运中碰上，也同样认为是相刑。一般来说，八字中出现相刑，即为蹇厄之命，但也不可一概而论，而应根据一个人的整个命格综合考察。《鬼谷子遗文》即言："君子不刑定不发，若居士途多腾达。小人到此必多灾，不然也被官鞭挞。"在上述地支三刑中，子卯相刑被认为是"无礼"之刑。若为生旺，主人威严肃杀，若为死绝，主人刻毒无情，入贵命格主掌兵权，人贱命格则主刑祸。丑戌未被称为"恃势"之刑，若处生旺，主人意气雄豪，处死绝主是非贱佞，人贵命格主公正清平，人贱命格则主暗昧之灾。寅巳申被称为"天恩"之刑，若处生旺，主人负义忘恩，处死绝主人两面三刀，人贵命格主人惨虐好杀，人贱命格则主人贪得无厌。
　　
　　[地支六冲]
　　八字推命用语。干支的刑冲化合是八字推命的主要根据之一。相冲，也就是彼此妨克不相容。八字推命所言相冲，有天干相冲和地支相冲之分。在十二地支是，因每隔六位数就彼此相冲，故谓之"六冲"。具体为： "子午相冲，丑未相冲，寅申相冲，卯酉相冲，辰戌相冲。己亥相冲。"一般认为干支中有相冲的现象出现，是为蹇厄之命的表征。古代男女缔结良缘，在合八字中一般都力求避免六冲。其实也并非绝对。对六冲应结合一个人整个的命格综合考察方可下断。如辰戌丑未彼此两两相冲，但在寄生十二宫中，四者却都被认为是"库"，即仓库之意。《三命通会》卷二谓"四库所藏，为十干财官印绶等物，大喜冲激"，可见此时相冲即为佳事。按照《三命通会》的说法，六冲中最忌同类相冲。所谓同类相冲，是指八字中天干相同，地支相冲。比如甲子见甲午，其中天干甲和甲相同，地支子和午却相互冲激。若犯此类相冲，必为蹇厄之命，即使一时高官厚禄，也难免祸起萧墙，身败名裂。
　　
　　[地支六害]
　　八字推命用语。干支的刑害化合是八字推命的主要根据之一。害，又名穿，即彼此损害不和之意。八字推命术认为，十二地支中有六种彼此相害的情况，故称地支六害。其为：子未相害，丑午相害，寅巳相害，卯辰相害，酉戌相害，申亥相害。在命理中，相害也同相刑、相 冲一样，被认为是蹇厄之命的表征，区别只在蹇厄的程度不同，相冲为最，相刑次之，相害再次。然事实上，刑害也并不一定全是坏事，而应参照一个人整个的命运格局来作具体分析。不少命书中对干支刑害都有"君子得之则吉，小人得之则凶"的说法。意思是说，总体命格好，可约束刑害之力，使之朝好的方向发展，起积极作用，总体命格差，无法扭转刑害之力的发展方向，本来就差的命运也就如雪上加霜，变得更加糟糕。
　　
　　[地支六合]
　　八字推命用语。合即和，谓阴阳相和之意。星命家认为，在十二地支中有六合与三合两种情况。 《三命通会·论支元六合篇》曰："子、寅、辰、午、申、戌六者为阳，丑、卯、巳、未、酉、亥六者为阴，是以一阴一阳和而谓之合。"十二地支中两两相合，共合为六组，故谓之六合。具体为：子与丑合而为土，寅与亥合而为木，卯与戌合而为火，辰与酉合而为金，巳与申合而为水，午与未为日月之合，属火。八字推命中，一个人的八字中凡出现六合之一者，即为吉命。《资治通鉴》卷一九六引吕才叙《禄命》："长平阮卒，未闻共犯三刑；南阳贵士，何必惧当六合!"胡三省注："子与丑合，寅与亥合，卯与戌合，辰与酉合，巳与申合，午与未合。汉光武中兴，南阳人士多贵。"《玉台新咏·古诗·为焦仲卿妻作》亦载："视历复开书，便得此月内，六合正相应，良辰三十日。"
　　
　　[三合会局]
　　八字推命术语,合即和，指阴阳和合之意，星命学家认为，十二地支中有六合与三合两种和合的情况。三合指十二地支中以三支相合为一局，故称三合会局。其具体为：申子辰会合为水局，巳酉丑会合为金局，寅午戌会合为火局，亥卯未会合为木局。从五行生旺死绝的运动规律出发，三合会局被认为是气运贯通的上佳之命。如水局，子属水，居正北方，是水正旺的时候，谓之"旺"。申为金，金为水， 申为水的"长生之地"，辰为土，是水的"墓库之地"。它们将水的长生、帝旺、墓库联成一气，畅通无阻，其所主之命自然吉利。其余三个合局亦为同理。宋周密《齐东野语·用事切当》载："淳熙中，孝宗及皇太子，朝上皇于德寿宫，置酒赋诗为乐，从臣皆和。周益公诗云：一丁扶火德，三合巩皇基。盖高宗生于大观丁亥，孝宗生于建炎丁未，光宗生于绍兴丁卯故也。阴阳家以亥卯未为三合一时，用事可谓切当。"元石君宝杂剧《秋胡戏妻》第一折亦有"不甫能就三合天地婚，避孤虚日月轮"之句。若一个人的八字中只有三合中的两支，即称为"半会，比起三合会局所主之命，自然略 逊一畴，但较之一般命格，也还是要强过三分。
　　
　　[生肖]
　　人所生年的属相。古人以干支纪年，习惯于拿十二年支配十二种动物，以子年为鼠，丑年为牛，寅年为虎，卯年为兔，辰年为龙，巳年为蛇，午年为马，未年为羊，申年为猴，酉年为鸡，戌年为狗，亥年为猪。并认为人生在某年，性格命运就肖该年所属的动物。如子年生者肖鼠，丑年生者肖牛，寅年生者肖虎。至于何以子年生者肖鼠，丑年生者肖牛，寅年生者肖虎，古人以为与上天二十八宿有关，明李羽《戒庵老人漫笔》卷七引王文格语说得较为详细。大意是二十八宿分布于天，以值十二时辰，每辰或为二宿，或为三宿。如危(燕)、虚(鼠)、女(蝙)三宿值子时，取鼠为代表，牛(牛)、斗(逾)二宿值丑时，取牛为代表，于是便有人以子为鼠、牛为丑。此种解释自是牵强，然除此之外似未见有其他更可令人置信的说法。在古代，"肖"又称"属"，故十二生肖又称为十二相属，或十二属相。对此，东汉王充《沦衡·物势》，蔡邕《月令问答》、晋葛洪《抱朴子·登涉》等典籍皆有零星记载。清赵翼《陔余丛考》卷三十四断定，十二相属正式的说法起于东汉。至今根据属相测断性格命运的习俗仍在民间十分流行，不少农村青年男女在择偶合婚时，尤其注意考察双方生肖和合冲害关系。