长得漂亮的好处:关于极端天气的五个误解

来源Five myths about extreme weather

关于极端天气的五个误解

By Manish Bapna and Jennifer Morgan, Published: July 22

         这鬼天气实在是太热了。从缅因州到夏威夷，温度计的水银柱一直在孜孜不倦地爬升着。美利坚大地似乎正经受烤箱的烘焙，其实这只是近年来发生的一连串极端天气的最新表现而已——巴基斯坦和澳大利亚经历了浩浩荡荡的洪水，莫斯科被高温热浪袭击，韩国被100年来最大的降雪所覆盖。种种极端天气考验着人类的生存极限。到底是什么原因导致了这些现象？而除了抱怨再抱怨，我们能做的又有什么？

1.这个夏天不是一般地热

         热是有原因的，热也不独属于美国。上个月的全球平均地表气温，在有史以来的热榜上位居第四。而且七月正在马不停蹄地超越六月。根据美国国家海洋和大气管理局的消息，49个州的气温——只有特拉华州幸名于难——都在过去三周内创了历史新高。在华盛顿，横扫东海岸的热浪甚至将气温推向了三位数之高。

         然而，华盛顿人民可能情有可原地把这个夏天当作一个反常的高温季，但是事实是他们错了。从整个地球的角度来说，在一系列超过20世纪平均气温水平的高温季中，6月是第316个。所以，尽管这天气确实比过去热了好多，但这也许正是一种新的“正常”高温，伴随着其他极端天气状况。总之，这个月的高温记录不会保持太久的。

2.“百年一遇”的天气百年仅现一次。

         百年一遇的天气不再配称“百年一遇”了。2005年，一场破坏力极强的百年大旱袭击了亚马逊，紧接着2010年就灾难重现。全世界范围内，之前我们所认为是极端天气的现象频发，且呈现出惊人的频率。回想一下超大洪水去年吞没了五分之一个巴基斯坦，今年又淹没了澳大利亚东部和美国的中心地域。气象学家们真该给这些“百年一遇”的天气想个更准确的新术语。

         当然了，科学家们所谓的“百年一遇”并不是真的指一场大洪水、干旱或是台风会每个世纪袭击一次某地，而是说在任意一年，发生此类灾害的概率为1%。无论是哪种理解方式，极端天气越发频发的事实与气象模型所指向的结果相一致：全球升温将导致更加频繁剧烈的极端天气。

3.极端干旱和极端洪涝并非都源于气候变暖。

         如果说干旱和洪水都源于气候变暖，这有些违背直觉。但是这确是可能的。科学家已经发现气候变化会引发周期性的强降水与随后断续的干旱天气。猛烈的暴雨和干旱交替反过来又会导致更多的洪灾、泥石流、土壤侵蚀等其他灾难。在一些地方，已经显示出这一系列连锁反应的征兆。

         比如说，自1951年到2000年，印度雨季的强降水发生频率升高，强度增大，而温和的降水次数有所减少。同样在中国，今年春天的大旱后就是大规模的洪灾，洪涝天气现在已导致近200人遇难，150万人被迫迁移。

4.气温升高一两度不是大问题。

         当外界气温已经达到100度时，再升高一度听起来没什么差别。但对全球平均气温来说，升高仅仅一度对全人类和这个星球都有着巨大的影响。

         与工业化前相比，全球地表均气温升高了1.4度——其中超过一度的变化发生在近30年间。而且我们已经看到了这带来的巨大变化。近半个世纪，在全世界的很多地方，寒冷的白天和夜晚都变得更加少见，而热天气则更加常见。北极的海冰，格陵兰的冰盖，阿尔卑斯山和南极半岛的冰川都在加快融化。海洋正因温室气体的累积而趋向酸化，而河流湖泊的变暖正影响淡水鱼等生物的生存。这一切进程都导致动植物向两极或是更高海拔处迁移，寻找更适宜居住的栖所。

         所有这一切在这1.4度的升温中发生着。更糟的是，这个数据只是平均数而已，真实的气温在不同地区的变化各有所差异，造成的影响也有大有小。如果不采取措施来减少碳排放，到本世界末地球的平均气温将可能升高11.5度之多，很多顶尖的气候学家们如此预测。这样的结果是难以想像的。

5.人人抱怨天气，但没人为此做些什么。

         我们都爱埋怨天气。但那古老的谚语并不非常准确。事实上，全世界的政府、企业和个人都能做，甚至正在做很多事情来减少温室气体，应对极端天气。

         至少有85个国家已承诺展开使用可转换能源、提高能源使用效率、保护森林等举措，以期在2020年前减少温室气体排放量，或是减少排放量的增速。同样，一些财富500强的企业甚至是美国军方都在为减少碳排放而努力。这是一个好的开始，但还远远不够。

         许多国家、城市和社区都在准备应对全球升温可能带来的影响。比如，在孟加拉，政府升级了其灾害防备，成功减少了飓风造成的死亡人数。2007年的Sidr飓风中3400人遇难，而相似的一场飓风灾难在1991年使约140,000人丧生。另外，越南正投资重建红树林，这道自然屏障能在涝灾中保护海岸线。由世界资源研究所、联合国开发计划署、联合国环境规划署和世界银行联合发布的2010-2011世界资源报告，强调指出了各国政府正在为应对气候变化和极端天气而做出的计划。

         但除了这些，我们还可以做很多事情来减少碳排放，从源头上改善气候问题。当谈及这个变暖中的星球，真该少些空谈，多些实干了。