金泰熙主演的电视剧:美国航天飞机时代终结

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    美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机美国东部时间８日11点29分(北京时间23点29分)在佛罗里达州肯尼迪航天中心点火升空，开始最后一次太空之旅，也标志着美国历时30年的航天飞机时代正式结束。

    ▲此次随行的4名航天飞机机组人员

    佛罗里达州８日云层厚重、时雨时停的天气让人担心发射的可行性。在反复判断后，美国国家航空航天中心决定按既定时间发射。

    不过，实际升空还是比原定时间推后了２分钟。

    “让我们再一次点火！”指令长克里斯托弗·弗格森说。“阿特兰蒂斯”号离地升空，４２秒钟后消失在云层间。发射后约8分钟，NASA电视台的直播画面显示，“阿特兰蒂斯”号进入预定轨道。   

    至少３年，或者５年，甚至更长时间，美国宇航员不会再从本土乘坐太空飞行器飞向宇宙空间。

    这一次飞行吸引了大批观众。除美国航天局员工与受邀出席点火仪式的４．５万名观众外，另有大约１００万人聚集在肯尼迪航天中心周边城镇，目送“阿特兰蒂斯”号航天飞机。如此壮观的送别队伍，只有１９６８年“阿波罗１１”号飞船登月发射时曾经拥有。

    在目送“阿特兰蒂斯”号的ＶＩＰ观众席上，现年７３岁的罗伯特·克里平是一大亮点。他是航天飞机编队的第一批飞行员，曾开启航天飞机载人飞行的历史篇章。１９８１年，他与曾在月球行走的约翰·扬一道，乘坐“哥伦比亚”号开始了航天飞机的首航之旅。

    “我今天有些忧伤，也有一些渴望，”观众珍妮弗·卡德韦尔说，“因为，我３０多岁，与这些太空穿梭器们一道成长。”   

    “阿特兰蒂斯”号此行为期12天，主要为国际空间站运送一年的给养，然后把垃圾带回来。它计划于7月20日返回地球。   

    按美国航天局惯例，一架航天飞机执行任务时，会有另一架备用以便救援。“阿特兰蒂斯”号此行没有救援机。如果发生意外，美国只能依赖俄罗斯“联盟”载人飞船升空施以援手。

    机组人数有讲究

    受此影响，此次仅有4名宇航员随行升空，这也是1983年以来首次。因为俄“联盟”号只能容纳３人，而且其中两人为飞行控制人员。一旦“阿特兰蒂斯”号在对接空间站后出现故障无法返航，“联盟”号一次只能接回一名被困太空的宇航员。近年来，美国航天飞机每次升空都运送6名或7名宇航员，以便在太空中执行尽可能多的任务。   

    无太空行走任务

    近年来，航天飞机机组宇航员一般都安排太空行走任务，“阿特兰蒂斯”号机组是个例外，此行只送货，不出舱。

    改变主意

    根据最初计划，执行美国航天飞机最后飞行任务的是“奋进”号航天飞机，“阿特兰蒂斯”号只是作为救援航天飞机待命，以便“奋进”号在太空出现意外时进行营救。如果最终不需要营救，“阿特兰蒂斯”号将直接被送往博物馆。不过，美国航天局今年年初改变主意，决定增加一次航天飞机飞行。

    航天飞机承载着美国人的光荣与梦想。这些功臣在而立之年被“勒令退役”实属无奈。主要原因是，美国政府难以承担高昂花费之重。1972年项目启动时，官员们承诺每次发射成本约1050万美元，但实际每次发射成本高达15亿美元。美国宇航局近日评估显示，从航天飞机诞生到2010年，美国已经在上面花费了约2090亿美元。有报道称，考虑通胀因素之后，这一金额已超过登月、制造原子弹和开凿巴拿马运河的总和。

    航天飞机技术老旧，安全性能堪忧也是其退出历史舞台的原因。特别是“挑战者”号和“哥伦比亚”号的失事，导致14名宇航员牺牲，成了美国人心中挥之不去的痛。

    此外，停飞航天飞机的决定在美国前总统布什任内就已确定。布什希望美国宇航员能重返月球，最终能登陆火星。奥巴马上任以来，美国又放弃重返月球计划。他希望美国航天局能制造大推力火箭，将宇航员送往小行星，最终前往火星。

    美国航天飞机退役之后，始于上世纪五十年代末的美俄太空竞赛又一次出现了微妙的转折——俄罗斯将至少在五年内垄断前往国际空间站的载人航天飞行。

    昔日太空霸主的美国也只能接受俄罗斯人一次次的“坐地加价”。自美国2004年宣布结束航天飞机计划以来，俄已将载送航天员升空费用8次加价。涨幅最大的一次是航天飞机全部退役后，美国将为每位升空航天员向俄支付4340万美元。而到2016年时，“联盟”号上的每个座位将高达6300万美元。俄罗斯人笑到了最后。“联盟”号代表了低成本人类太空探索的成功。而且，“联盟”号总体上比航天飞机要安全得多。

    美国国家航空航天局局长博尔登并不承认美国的落败，他说：“在将来的半个世纪中，美国会继续引领航天事业。”但美国媒体认为，美国太空计划将进入一个不确定的新时期，因为NASA至今还没有为下一步制定出详细的计划。（本版稿/图均据新华社）

    哥伦比亚号碎片飞速坠落情景

    挑战者号爆炸的情景

    归处

    这是美国航天飞机项目第135次、也是最后一次任务，之后阿特兰蒂斯号将退役，像发现号和奋进号一样，也将“安家”博物馆。与此同时，肯尼迪航天中心数以千计的员工将因此丢掉饭碗。

    30年风雨历史中，美国共建造了6架航天飞机，其中企业号为样机，另外有5架工作机，分别是哥伦比亚号、挑战者号、发现号、阿特兰蒂斯号和奋进号。挑战者号及哥伦比阿号分别于1986年和2003年在空中爆炸解体，发现号和奋进号已经在今年上半年退役。

    但美国航天飞机项目30年来也承载了太多的光荣。135次飞行，355名宇航员，8亿多公里行程，运送1750吨货物……

    ·1990年4月24日 “发现”号将价值15亿美元的“哈勃”太空望远镜送上太空，人类从此有了观测遥远宇宙的“火眼金睛”；

    ·1993年12月4日 “奋进”号在轨修复“哈勃”太空望远镜，开创太空修复大型探测器先例；

    ·1995年6月29日 “阿特兰蒂斯”号与俄罗斯“和平”号空间站实现历史性对接，宇航员在太空“串门”，开启了两国太空探索合作的时代；

    ·1998年12月4日 “奋进”号把美国为国际空间站建造的第一个组件“团结”号节点舱送入太空，两天后“团结”号与俄罗斯“曙光”号货物舱对接，启动了拖延多年的空间站建设；

    ·2011年7月8日 “阿特兰蒂斯”号飞行，最后一次为国际空间站运送物资。指令长克里斯·弗格森说：“这将是航天飞机项目的完美谢幕。没有航天飞机，国际空间站根本无法建设。”

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