大明“郑和水师”何以称雄海上
文/越楚
雄霸大洋的“郑和水师”
面对钓鱼岛撞船事件，面对南海上某些势力的咄咄逼人，我们在保持理性与冷静的同时，似乎还期盼着中国海军的早日强大。中国历史上曾经组建过几支强大的水师，晚清的“福建水师”、“北洋水师”分别在“马江海战”与“甲午海战”中全军覆没，给国人留下的是痛心的回忆。但迄今令国人自豪的大明“郑和水师”，则在600年前名符其实地雄霸海上。
据《明史》记载，公元1405年7月（明永乐三年），明成祖朱棣怀疑建文帝逃亡海外，欲寻其足迹；同时向海外显示大明的富强与武力，即命“三保太监”郑和率领二百四十多艘海船、二万七千四百名士兵和船员组成远航水师，访问西太平洋和印度洋各国与地区。
“郑和水师”每次均由苏州刘家港出发，从永乐三年至宣德八年的28年间，七度远航大洋，历经爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、阿丹、天方（今阿拉伯国家）、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家，最远曾达非洲东海岸，红海、麦加（伊斯兰教圣地），甚至可能抵达今天的澳洲。
“郑和水师”“以次历遍番国，宣天子诏，因给赐群长，不服，则以武慑之”（《明史·郑和传》）。“不服，则以武慑之”，充分显示出“郑和水师”雄霸大洋、所向披靡。
郑和航海图
永乐五年九月，“郑和水师”首度远洋后班师回国，各国使者跟随进京朝见。郑和进献俘获的旧港“海盗大佬”陈祖义。旧港即三佛齐国，陈祖义以此为据点，组织强大的海盗船队抢劫海上商船，比之当今的索马里海盗有过之无不及。郑和曾派使者前去招抚，陈祖义诈降，暗中却策划拦船抢劫。郑和便率水师大败旧港众海盗，杀死五千余人，烧毁海盗船只十艘，俘获七艘，活捉陈祖义。于是，陈祖义这位“海盗大佬”在京城街市被处死。
次年九月，“郑和水师”再度前往锡兰（今斯里兰卡），不料锡兰国王亚烈苦奈尔竟把郑和诱至国中，勒索金银财宝，还出兵抢劫郑和船只。郑和察内空虚，率二千部下，出其不意地攻破锡兰山城，活捉亚烈苦奈尔及其妻儿老小、官吏。继而大败回师救援的锡兰军队。永乐九年六月，郑和在朝中进献锡兰国王，朱棣为显示泱泱大明的气度，赦免锡兰国王死罪，放其回国。
永乐十一年十一月，“郑和水师”三下西洋。抵苏门答刺时，原先的伪王子苏干刺正策划杀主自立。他怨恨郑和未赏赐自己，便率水军拦截“郑和水师”，郑和率师迎头痛击、穷追猛打，直到活捉苏干刺及妻儿。
那么，“郑和水师”凭啥雄霸大洋？
其一，船只吨位堪称海上“巨无霸”。明朝为“郑和水师”“造大舶修四十四丈、广十八丈者六十二” （《明史·郑和传》）。中国唐宋元的远洋贸易传统，尤其是元朝时，远洋贸易的空前发达，使中国拥有当时世界上最大的贸易港口和一流的造船技术，这无疑为明朝航海奠定了基础。所以“郑和水师”组建时，即拥有62艘长四十四丈、宽十八丈的巨型“宝船”。明代的营造尺长32厘米，由此可折算出“宝船”约长140米、宽约57米。国际足联(FIFA)通用的足球场标准规格为长105米、宽68米，可见这“宝船”比足球场还长35米，宽度则略窄之。《明史·兵志》则曰：“宝船高大如楼，底尖上阔，可容千人。”62艘长宽如足球场、高大如楼的“宝船”，在600年前的大海上堪比今日的航母，这应该是“郑和水师”雄霸大洋的最大本钱。另据著名史学家李约瑟博士估计，1420年间中国明朝拥有的全部船舶，应不少于3800艘，超过当时欧洲船只的总和。
复制的大明“宝船”
其二，倚仗领先世界的航海技术。“郑和水师”除能容纳千人的“宝船”外，还配有“马船”、“粮船”、“坐船”、“战船”等，分司载货、贮淡水、运粮、作战、居住，是一支规模庞大的混成舰队。郑和能在海上有条不紊地指挥这支远航“水师”，劈波斩浪，昼夜星驰，所倚仗的正是领先世界的航海技术。据《郑和航海图》所记，郑和使用海道针经（方位指南针导航）与过洋牵星术（天文导航）保证船队的航行线路，运用各色旗语或灯笼（夜间）进行通讯联络，保持船队的步调一致。
其三，离不开明朝雄厚的经济实力。《明史》称 “耗费亦不赀”，说的是为“郑和水师”七下西洋国家所耗费的财物数额巨大。一支二百多艘船、二万多人组成的庞大船队，常年在海上航行，其开销自然是一个天文数字。由此亦可见，明朝当时国力的强盛。（越楚草于2010年11月7日）
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