金刚狼和剑齿虎的关系:高福利之树结酸果(环球走笔)

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李文云
《 人民日报 》( 2011年07月05日   21 版)
英国首相卡梅伦日前在电视节目中公开呼吁英国的失业家庭不要再多生孩子,因为国家已经实在负担不起那么多的儿童福利。卡梅伦坦言,希望英国人能改变领补贴“价值观”,不要太过依赖政府帮忙养孩子。
一般家庭生养几个孩子,似乎无需首相出面教育。但随着零就业家庭人数的增多,英国社会的负担越来越重。有统计数据表明,无一人就业、全靠领取政府福利生存的家庭在英国竟然达到了300万左右,其中大约有10万家庭拥有4个或更多的孩子。英国政府每周要为每家16周岁以下或20岁以下但仍在读书的长子(女)支付20.3英镑的补贴,对后面其他的孩子每周则要补贴13.4英镑。仅这一项开支,纳税人每年就要承担127亿英镑。
目前,英国政府用于支付失业、住房、身体残疾和子女供养费等各种社会补贴的账单总额高达1800亿英镑。这对于赤字累累的政府来说实在是个不小的负担。
首相亲自出面劝阻失业人口不要多生孩子,或许实在是不得已而为之。但这番实话实说马上招来批评。英国反对党发言人称首相无权对民众的家庭事务指手画脚,政府应该集中精力增加工作机会,而不是急于削减各种津贴。有网民疾呼,生孩子是那些家庭的人权,政府要想削减人口,应当退出欧盟、停止移民。
不过,在笔者浏览的众多网民的评论中,也有不少人认为首相“说得好”。有网友直言不讳道,“要孩子跟要平板电视一样!你想要,就得自己掏钱。”一些网友还对现有福利体系提出质疑。
二战结束后,欧洲多国纷纷开始休养生息,建起了以高福利为特色的社会保障制度,涵盖医疗、教育、住房、失业救济、养老保险等。儿童福利更是优厚,婴儿一落地,政府就要按周给钱。英国有人甚至认为欧洲找到了自己的福利大国道路。然而一场危机袭来,巨额赤字赫然显现,欧洲各国忽然发现负担不了如此慷慨的福利了。
危机重压之下,开源的余地很小,只能靠紧缩开支。但老百姓几十年享受福利的习惯已经养成,要立即改掉可谓难上加难。伦敦的游行、雅典的罢工、巴塞罗那的抗议,让曾经令人羡慕的“福利欧洲”倍显尴尬。英国政府已不得不决定放缓医疗改革的速度。