逍遥游by乘夜风归来:美国会推出“排华致歉案”内幕

美国会推出“排华致歉案”内幕

   美国国会参众两院26日同时宣布提出跨党派决议案，要求国会正式承认20世纪前后通过的一系列法律违反了旅美华人的基本民权，并为此表达遗憾（expressregret）。
   众议院的决议案由民主党华裔女众议员赵美心（Judy Chu）与共和党众议员比格特（Judy Biggert）和考夫曼（MikeCoffman）3人联名提出。参议院的决议案由民主党重量级女议员范士丹（Dianne Feinstein）与共和党新星布朗（ScottBrown）联署，共得到6名参议员的支持。

   这两个决议案中涉及的“排华法案”是指美国国会1870年到1904年通过的基于种族的明显歧视华人的一系列法律。1882年通过的“排华法案”暂停旅美华人移民和入籍十年，此后该法被数度延长并扩大到针对所有华人，而且每次延长都对华人移民和入籍实施更加严格的限制。虽然该法案1943年因为中国成为美国的“二战”盟友而废除，但一直强调自由和人权的国会从来没有正式承认那段歧视并放逐华人的法律与美国的立国原则不相符。
   当天在排华致歉决议案推出的新闻发布会上，赵美心指出，那些法律引发了美国人在情感上对中国人的仇恨、固执和偏见，许多人被残酷杀害，更多人被虐待、骚扰、监禁，国会迟迟没有正式承认这些丑恶的法律，并向旅美华人表达他们应得的真诚遗憾。随着受排华法案直接影响的最后一代人渐渐离世，国会只有短暂的窗口机会弥补受害者。赵美心说，她的祖父就是排华法案的直接受害者。
   与赵美心都名叫“朱迪”的比格特众议员笑称这个决议案叫“朱迪”案。她说，这是朝承认一段经常被忽视的非正义历史迈出的重要步骤，决议案要求国会表明过去的错误，重申对自由与平等的承诺。
   在亚太裔传统月推出这项排华致歉决议案意味深长，范士丹、布朗、考夫曼都赞扬旅美华人为美国发展做出的杰出贡献。范士丹说，排华法案是美国历史上可耻的部分，不能被忘记，希望该决议案让不知道那段令人遗憾历史的人们知道真相，同时给那些历经困难的移民家庭一个交代。

（这是当年的洗衣剂广告海报都这么赤裸裸地针对华人）
   这是美国华人为1882年开始的持续60年的“梦魇”向国会讨“说法”而迈出的关键一步，为了这一步，华人社区呐喊了几十年，一路走来，殊为不易。加拿大和美国加州以及旧金山议会几年前为当年的排华行为道歉，更激起了美国华人要求国会为1882年“排华法案”道歉的呼声。
   “美国华人全国委员会”会长薛海培说，去年5月份他们率先发起向国会递交请愿书后，进一步展开了华人社团的联络工作，100多个华人团体在请愿书上签字。由美国华人全国委员会、美洲同源会、美华协会、百人会和美国日裔公民联盟组成的“1882计划”，紧锣密鼓地进行大量推广和研究工作，并着手起草决议案蓝本。
   在此过程中有许多困难，也有不少变数。
   首先是“致歉”这个词的英文翻译，到底是用apology还是用regret？薛海培表示，用apology当然更符合华人的心意，但决议案过关难度将因此增加。
   此案领头人、华裔女众议员赵美心当天在解释最后选择regret的原因时表示，apologize是人们为自己做错事而道歉，但人们可以对自己没有起作用的不幸事情表示regret。“排华法案”并非由目前的国会通过，但作为后来者，现在的国会有责任告诉人们，前辈发生了什么，这种事情不该发生，国会能为扭转种族歧视的氛围发挥重要作用。
   找致歉案国会牵头人也不容易。“1882计划”主席林敬忠说，有些议员愿意支持此案，但不愿意做牵头人；动员华人社区时，一些人因为各种各样原因而退却，调动他们发声不容易。幸运的是，赵美心承担起了牵头人的角色。
   致歉案要不要索赔亦费思量。本来华人社区希望比照日裔集中营的做法，向国会索赔，但其中涉及拨款问题，尤其在当前美国预算很紧的情况下，索赔无疑会大大增加议案过关的难度，最后更现实地选择了争取道义上的胜利。
   去年美国国会中期选举众议院变天，则增加了此案过关的复杂性。一般而言，共和党保守派对类似的议案支持度不高，而现在掌控众院多数的共和党人，担任各委员会的主席，这就更加突显争取共和党议员支持，使之成为跨党派议案的必要性。

   不管是推出议案的议员，还是推动议案的侨领，他们无不强调，“排华致歉案”是终于过关，还是胎死腹中，端看华人自己为此付出的力气有多大，发出的声音有多响。
   领衔推出众院致歉案的赵美心、考夫曼都表示，虽然没有明确的时间表，但希望能在今年内过关。为此要做全美范围的接触和推广工作，特别是要动员草根阶层，积极参与，发出声音，要求自己选区的议员支持这个决议案。
   目前众议院版本决议案只有3名议员联署，即民主党的赵美心和共和党的比格特和考夫曼；参议院版本也是民主党的范士丹与共和党的布朗联署，此外已得到两位共和党参议员和两位民主党参议员的背书。难得的是，在佛罗里达被“茶党”拥护上位的共和党参议员鲁比欧已背书此案。
   走出第一步后，此案前途仍有雄关漫道。薛海培说，下一步最关键的是要争取尽量多的议员背书此案，尤其是来自共和党议员的支持，使之真正成为跨党派的决议案。
   在争取议员支持的过程中，草根阶层和华人社区能否动员起来至关重要。考夫曼说：“如果议员没有听到选民，尤其是华人社区的声音，我确信这个议案就没法通过，因为他们没能与选民有很多接触，就不会认为这是重要的事情，必须摆上议事日程。”
   事实上，来自相对保守地区科罗拉多州的考夫曼所以愿意牵头此案，是因为他有一个开中餐馆的华人老板朋友，而伊利诺伊州来的共和党老太太比格特成为联署者，也是因为她有一个华人朋友杨女士。
   专家表示，只有获得足够的支持，尤其是国会领袖的支持至关重要，议员对这个议案传达的意义形成广泛共识，决议案才有可能口头表决过关，否则至少要闯委员会投票和全体投票两关，其形势就复杂得多。