西安都市快报官网:“已知最早生命”或為石頭縫

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資料來源 新華國際  新華國際
刊登日期 2011/3/27  點擊次數 : 1318
【英國《每日郵報》網站3月26日報道】題:研究發現,“已知地球最早的生命”可能只是石縫(記者簡?邦斯)
二十年前,科學家慶祝了地球上最古老化石的重要發現——在澳大利亞岩石中發現的35億年前的微生物化石。
然而,對這一化石結構的最新分析卻得出了一個驚人的結果——它們根本不是生物物質。
美國科學家發表在《自然地學》雜志上的最新研究報告說,那可能只是填滿了石英的岩石裂縫。
這一發現說明,鑒于研究人員對地球上的證據還不能很確定,天體生物學家在研究火星等遙遠的天體時更要謹慎,不要輕易給外星物體下“生命”的定義。
西澳大利亞皮爾巴拉地區的“Apex Chert”岩層中的物質以前被認為是藍細菌。
但這種認為該結構是以碳為基礎的生命形式的觀點一直存在爭議,因此堪薩斯大學的地質學家決定重新進行分析。
像以前的研究小組一樣,他們切割了300微米厚的岩石片放到顯微鏡下,不過這次為了讓更多的光穿過標本,他們另外增加了30微米厚度的截面。
觀察顯示,岩石的裂縫中有兩種未知物質。用激光進行的進一步分析表明,兩種神秘物質是赤鐵礦和石英,都不是生物物質。
報告的作者之一克雷格?馬歇爾說:“科學中最滑稽的時刻之一是,你去做一件事,結果卻來了個180度大轉彎,最後的發現比我們原先預想的要復雜。”