蘑菇街小店生意怎么样:如何预测未来1

如何预测未来作者：sophgold 提交日期：2007-8-8 0:20:00 | 分类: | 访问量：970
最精确的预测未来的途径是什么？简单：让预测有利可图。
－－如何预见未来？
 你是否会相信NASA声称的任何事情？更确切一些，你是否会相信太空署宣称将在某个特定日期完成的事情事实上就会在那个时候发生？NASA在这方面记录不佳。航天飞机的发射几乎都是无一例外的延期－－平均下来大约两个星期。国际空间站的建造，严重依赖于航天飞机。10年了，我们还差16次发射任务来完成这个已经大大缩减的工程。所以当NASA声称它将在2010年底完成国际空间站的建造（事实上它必须如此，因为那将是航天飞机最后一次飞行），你对此发生疑问也就不足为奇了。
 但是我们怎么知道？同样，NASA又怎么知道？建设一个造价上千亿美元的多国轨道空间平台毕竟是一件相当复杂的事情，不确定性无处不在。航天飞机上好几千个部件中的某个可能会失效，国会可能会要求一次评估，某个不合时宜的风暴也可能会袭击佛罗里达。有时，最坏的情况还会发生，悲剧可以让这个计划搁置数年。
 变数太多，不是任何一个人可以完全把握－－NASA的主管不行，航天飞机项目的主管也不行。既然没有一个人能获取所有可用的数据，那么又可以指望谁能对数据所反映的东西做出精确的预测？如果对正在发生的事情都一无所知，我们如何能知道什么即将发生呢？这里有一个答案：我们可以问市场。
－－制作一个神谕
 除了人们交易的并非股票而是预见外，一个预见的市场就像是一个证券交易所。第一个也是最有名的预见市场，1988年建立于依阿华大学商学院，目的是预测当年的总统大选结果－－它也确实以相当高的准确度做到了这点。任何人都可以参与这个市场，买卖诸如以下命题：“George H.W. Bush（老布什）将会得到多少百分比的公众选票？”认为老布什将得到60％或者更多选票的交易者会在价格低于60美元时买进这个股票，而不认为如此的则会卖出。这个市场价格反映了大众的观点，后来被证明其比在大选投票前一个星期发布的所有六次民意调查都更要准确。如果说正确预测这样一场一边倒的选举的胜利者不能说明什么问题，那么看看这个依阿华电子市场已经正确预测了从那以后所有的全国性公众选举的胜利者，而且除了其中一年之外，它的精确度都比盖洛普民调更高。这个市场取得这种成功，并不是仰赖于某个专家或者一小群饱学之士的深邃见识，而是依靠这个市场高效地聚集交易者的智识以及将他们整合成集体智慧的能力。
 那么，回到NASA那个问题，如果想知道太空署是否能够完成空间站，我们应该把这个工程所有的可用的信息集成到一个价码上，并开始交易。我们可以这样做：建立一个证券（就是一个命题），假定：NASA将会在2010年底完成国际空间站。如果在2010年底，NASA如期完成了建设，每一个持有这种证券的人将会得到100美元，但是如果没有完成，那么这个证券就将成为一张废纸。在现在到那个时候，任何人都可以买卖这个命题，其价格不断地波动在0－100美元这个范围内。如果你想有60％的可能NASA将会完成，你至多原意拿出60美元来博这100美元的收益。因此，你会以不超过60美元来买进这个命题。如果你失去了信心，你就会准备卖掉。一个市场就是这么建立起来的，如果一个命题以75美元的价格在交易，这就意味着这个命题有75％的几率成为现实。但是这些市场令人惊奇的地方是它们并不仅仅是预测什么将会发生的最有效途径，他们是未来事件的最佳预测者。宾夕法尼亚大学沃顿商学院教授Justin Wolfers指出：“我们还没有发现在任何一个领域内专家们可以在预测未来方面击败市场，当我与并非经济学家的人士谈到这一点时，他们都感觉很惊奇，要是你觉得你的预期比市场更好，那么我们完全可以到市场上打个赌。”因为如果你能获取信息证明市场价格是不正确的，一笔飞来横财就到手了。要么，如果你就是这么聪明，那为什么你不正在忙于致富呢？
一个成长的市场
 得到依阿华市场成功的启发以及有了因特网的网络能量和效率的支持，革新家们已经创造出一个更加有创意的方式来运用市场来预测未来。好莱坞股票交易所兴起于1996年，供业余发烧友们赌一个电影的开影首月票房。象惠普以及微软这样的公司建立了内部市场，供雇员们就一个新产品会买的多好或者一个重要的工程能否如期完成。（高级管理层经常很失望地获知市场冷酷，不可避免的精确判断）。离岸游戏网站比如Intrade.com开始与美国足球大联盟和垒球彩票之外提供非体育项目的赌博。2003年的某个时候，世界上的任何人都可以在线购买一些如果指定事件事实上发生就可以得到盈利的合约股份，诸如：美国推翻萨达姆，特种部队杀死本拉登，或者一个陪审团认定科比.布莱恩特有罪。
 信服了这样的市场在预测未来方面的威力后，研究人员现在致力于拓宽这种市场的应用范围。他们正在研究利用市场来预估尚未做出的决策将要带来的后果的技巧和方法。如果这些“决策”市场启动，我们不仅能够看到未来，我们还将知道如何使它服从于我们的意志。
提出正确的问题
 在2003年伊拉克战争酝酿期间，专家们充斥于24小时滚动新闻中预测一旦美军进入伊拉克将会发生什么，美国人是会当成解放者而受到欢迎呢，还是会点燃吞噬整个中东的无休止的战火；汽油价格将上涨呢，还是将会下降；经济是将会飞升呢，还是走向疲软；没有一个人能提供比关于那个将成为事实的争论更多的东西？这些预测的一个问题是这些问题有多大程度上的可预测性：鹰派声称成功是确定无疑的，鸽派警告正在走向地狱。人们相信他们原意相信的东西，因为没有坚实的数据可以清晰地连接一个即时的决策和一个特定的结果。最终，获知美国与伊拉克开战将会发生什么的唯一途径就是开战看看，历史将会判断。
 然而历史进程太慢了。我们想要的，那些做重要决策的人需要的，是比政党争论和推论更有力的方法来指导哪些决策，他们需要一面小镜子来帮助他们看到未来的墙角的那边，不管这种视野是多么的不完整。
 看看“萨达姆证券”，一个intrade.com上的命题，仅在萨达姆在2003年7月30日前失去权力可以得到偿付。它在开战前一天，成功地起到了作为美国入侵伊拉克的可能性的指标的作用。（交易者没有在如果美国军队进入伊拉克萨达姆还能保持权力的可能性上下多少注）。Wolfers 和 Eric Zitzewitz，斯坦福大学商学院的以为教授，跟踪了“萨达姆证券”的波动情况，并将之与一系列全球市场的改变相比较来分析交易者如何对开战的可能性做出反应。他们的方法是很直接的：“如果战争的可能性每增加10％导致股票市场下降1。5个百分点。”，Wolfers说，然后他可以外推到100％并得出结论：“在战争与和平之间的差别将导致市场下降15%。”这是比2001年9月11日更大的降幅。Wolfers 和Zitzewitz发现当战争显得不可避免时，短期油价大幅上涨而长期价格却下降，大概是因为廉价的伊拉克石油最终将冲击市场的可能性存在。
 所有这些推论在最终的入侵决策做出之前几个礼拜和几个月都是清晰的，但是这是一个特别的事例：在2003年初，很明显对油价和美国经济健康而言没有比美国入侵伊拉克更重要的影响因素。价格的上下波动足够我们梳理由它的价格波动带来的暗示。但是如果我们想揭示这么一个有着相当稳定的可能性的事件的效果该怎么办？－－例如，本拉登的被捕将会如何影响航空业？或者如果我们想确定市场将如何对一个相对小的刺激做出反应－－类似一个新的贸易协定－－该怎么办？
 理解这些如果－－那么形式的问题的最好途径是建立一个有条件的市场，或者称为决策市场。这里简单提供两个补充命题：“如果y发生，x会是多少？”以及“如果y不发生x会是多少？”你可以用你想要的任何东西替代x,y：“标准普尔500指数的价格”及“美军从伊拉克撤军”“汽油价格”及“北极圈国家野生动物保护区开钻石油”。然后看一看这两个补充命题将会如何交易。如果市场预测美军撤军则标准普尔500指数达到1650点，如果不撤军，则仅有1500点，你就对与我们的军事政策相关的股票市场的金融结果有一个清晰的看法：150点的差别。“我希望看到更多的复杂问题被提出，诸如如果希拉里.克林顿赢得大选房地产市场将会发生什么"。Yahoo高级研究科学家及预测市场研究负责人David Pennock表示，“我们能够提出必须以一个国家做出的清晰决策，以及考察他们的影响。”
 这些市场面临的困难是使足够多的人参与进来。在美国，建立决策市场的合法性并不稳固（交易这些命题在某些人看起来很像是网络赌博－－尽管以那种标准，投资“猪肚期货”也是如此）。在美国大多数此类实验都使用游戏币，这个令人惊讶的充足，可以产生象真金白银的市场一样的准确度。这些"假"钱市场需要以娱乐性吸引交易者，而不是提供致富的机会。无怪乎美国市场交易量最大的是“好莱坞股票交易所”。
 没有真金白银的诱惑来吸引其他或许没那么多专业才智的市场参与者，就很难将足够的交易者召集到一个旨在建立起对于严肃或者更加社会化的事件的洞察力的决策市场。但这是可以做到的。我们已经有了水晶球在手头，所有剩下要做的就是一起来看吧。