蔡少芬3极电影片:[转贴]一万三千英尺高处西藏人的生存能力——及其他现代进化策 【凯迪西南】-凯迪社区

     这些超人生活在我们当中吗？新的研究表明，在现代时期完成进化的人类中，西藏人位列其中。

布莱恩 雷斯尼克

2010年7月13日

    你正在世界最高峰之一的喜马拉雅山上徒步旅行，你挣扎前行。你在海平面上方许多英里的地方。你一头扎在迷雾里——一半是真的雾水，一半是晕头转向的感觉带来的“一头雾水”——呼吸越来越困难。高原反应渐渐出现。你开始后悔以前没有多花时间去适应稀薄的空气。你每走一步都像打战，而你的藏族向导在前面抽着烟，等着你赶上来。但你不必太沮丧。几千年的自然选择才赋予藏人这一优势——通过进化，他们已经适应了他们那儿的极端环境。

 

    西藏平均海拔13000英尺（约3960米），可谓拥有全球最稀薄的空气。含氧量比海平面少百分之四十。当外来人来到这里，经受了高原病之后，他们的身体作出适应：产生更多用于运输氧气的血红素。回到海平面后，他们每吸一口气可以比以前得到更多的氧气。但如果一个低地居民在高海拔环境呆太久，他们身体所作出的适应性调整便会妨碍他们的健康。血红素水平提高后，血液变浓，心脏得费力地把它们泵向全身各处。这会造成心肺肿大，生殖机能丧失。而西藏原住民就不存在这个问题。

 

    最近的研究显示，西藏人，在这些高海拔地区孤独地生活了几千年的西藏人，拥有变异的基因——变异的 EPAS1基因——能使血红素水平保持在正常范围。EPAS1基因有时与较高的运动能力有关，在氧与血液结合并向全身各处运输的过程中，会造成酶的改变。与低地中国人相比，藏人在高海拔很有活力。他们不会罹患慢性高原病，他们的孩子出生体重正常。

 

   “这无疑使他们成为高地杰出的运动员，”外科医生、《绝地生存》的作者、《大众机理》的顾问编辑肯 卡姆拉说。“我曾和这些家伙一起爬山，我可能比他们一些人高出一英尺（约30厘米）。他们背上的重物我甚至无法将其从地面拎起来。他们比我走得快得多，虽然我带的东西比他们轻得多。”

 

    即便经过严格训练，在高地行进时，来自海平面的人也几乎总是落后于这些牧人。卡梅拉说，“他们平稳迅速地到达想要去的地方，然后在那儿等着，”他说，“这些人显然和我们不同。”

 

    西藏人体内发现的EPAS1基因是有记载的人类适应自然最快的例子——在三千年以内，该基因在藏人中出现的频率从百分之十增至百分之九十，加州大学伯克利分校的进化生物学家拉斯马斯 尼尔森说。权衡一下三千年到底有多长：乳糖耐受，百分之八十的欧洲人都拥有的体质特征，是经过7500年才发展形成的。“值得思考的有趣现象是：在等位基因出现频率发生如此变化的那么长的一段时间里，有很多人得死，”尼尔森说——这一切使EPAS1基因成为自然选择在人类身上起作用的最清晰的例子。

 

    在未来，这些“适应”基因将通过基因疗法推广到普通大众——通过使用药品改变活人的DNA结构。任何氧气输送功能低下的患者——如糖尿病患者或心肺疾病病人——将成为这一疗法的受益者，卡姆拉说。用西藏人的EPAS1基因替换这类患者的EPAS1基因将使病人血红细胞更高效地利用氧气以滋养极度缺乏O2的身体。

 

    要实施这种手段，科学家要走的路还很长。但他们现在正以西藏人为模型来研究氧气输送和人类适应的机理。虽然低地人的输氧能力也许永远无法同西藏人的天赋才能相比，他们中的一些人却从未停止对世界上那些最高峰的登顶活动。只是这要大量的训练和更多的时间。

 

 超人？世界各地人类适应环境的更多例子

 

    西藏人并非唯一在适应环境用取得优势的人群。人类经历着变化，尽管微小，却一代接这一代不停止：如果某一特征有益，则将继续存在，而有害的倾向则消亡。以下是现存的超人特性：

 

 肯尼亚主导世界马拉松赛道。

 

   研究表明，跑相同的路程，肯尼亚人比其他人群节省能量。这要归功于他们的长腿和大肺活量。生理上的这一适应加上肯尼亚理想的高海拔训练场地，是他们屡屡打破长跑记录的部分原因。

 冲绳人最长寿

   通过良好基因和健康生活方式的结合，这一人口20000的城市拥有最高比例的百岁老人，而且统计数据显示，在各地人口中，他们是最不可能死于癌症和心脏病的。

很多冲绳人拥有一种有助于避免发炎和自体免疫反应的遗传因子；然而，基因对于长寿只有百分之十到百分之五十的贡献。一种称为八分饱（Hara Hachi Bu）的文化传统——吃到八分饱——使他们保持身体清瘦、动脉清通。

 一些西非人对疟疾有免疫能力

 

    很多西非人携带镰状细胞贫血等位基因，这种基因紊乱实际上却能保护人体免受疟疾侵害。镰状细胞贫血影响血红细胞输氧能力，使患者连日常活动都感困难。拥有单组该基因（仅当同时从母亲和父亲身上继承了等位基因时才发病）使人能够抵御疟疾。

 

北极土生居民血液循环状况更佳，可避免冻伤。

 

   北极原住民通常矮小、浑圆、肥胖并因此而有助于身体保暖。研究还揭示了他们的饮食，加上经过适应性变化的新陈代谢，使他们足以对抗能冻住其他人的低温