莆田荔枝公园鸡婆图片:“发现”号航天飞机踏上告别之旅

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“发现”号航天飞机踏上告别之旅
本报驻美国记者 陈一鸣
《 人民日报 》( 2011年02月26日   03 版)
美国东部时间2月24日16时50分(北京时间2月25日5时50分),搭载6名宇航员的美国“发现”号航天飞机从肯尼迪航天中心顺利升空。这是“发现”号第三十九次,也是最后一次执行太空飞行任务,大约4000名观众在现场见证了这一历史性时刻。告别之旅后,“发现”号将进入博物馆。
“发现”号此行的任务期为11天,将为国际空间站运送一个名为“莱昂纳多”的永久性多功能舱、一个固定大型设备的外部平台,以及空间站上的首个人型机器人——“机器人宇航员2号”。搭乘“发现”号的6名美国宇航员将对空间站进行维护、安装新设备,并进行两次太空行走。
“发现”号是美国建造的第三架航天飞机,其名字来源于一艘18世纪的英国探险船,1983年10月在加利福尼亚州帕姆戴尔组装完毕,并于转年8月在美国宇航局肯尼迪航天中心首次执行太空飞行使命。转眼26年多过去了,“发现”号已成为美国现在服役时间最长的航天飞机,为美国的航天事业立下了汗马功劳。如果算上未来11天的太空之行,“发现”号“一生”共有363天在太空度过,几乎等于一整年。“发现”号将一共围绕地球飞行5800多圈,飞行总里程达2.36亿公里,相当于太阳与地球距离的1.5倍,或在地球与月球之间往返310次。
“发现”号总共将246人次的宇航员送入太空,其中包括人类第一位女航天飞机驾驶员、年纪最大的宇航员、首位进行太空行走的非洲裔美国人、首位搭乘美国航天飞机的俄罗斯宇航员、首位进入太空的美国议员等等。
美国奥巴马政府去年放弃了布什政府在2020年让美国宇航员重返月球的计划,并决定着力发展火星和小行星登陆以及商业太空飞行。根据美国宇航局的计划,“发现”号、“奋进”号和“阿特兰蒂斯”号航天飞机本应在去年相继退役,但由于美国的新一代载人航天器至少要到2015年才能试飞,此前国际空间站的运载任务将由俄罗斯的“联盟”号和“进步”号飞船、欧洲的自动货运飞船以及日本的HTV系列飞船承担,而这些飞船都无法运载大型设备,所以在专家的建议下,美国宇航局推迟了航天飞机的退役时间。
(本报洛杉矶2月24日电)