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黄梅五祖寺
五祖寺位于湖北省黄梅县城北16公里的东山，又称东山寺，1983年，被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。
湖北省黄梅县境内的大别山脉，山势险峻，峰峦层叠，风景优美。古时，境内名山多为僧有，大小寺庙遍布全县，素有“小天竺”之称。这些寺庙大多属于禅宗，故有“薪黄禅宗甲天下”之说。诸禅寺中，五祖寺影响最大，它既是禅宗五祖弘忍的说法道场，又是六祖慧能得法受衣的圣地，在中国佛教史上占有重要地位。
禅宗是南天竺僧人菩提达摩在六世纪二十年代传到中国的，达摩被称为中国禅宗的初祖。达摩在少林寺面壁而坐，慧可晨夕参承，达摩传心法给慧可。慧可即禅宗二祖。后慧可传袈裟给三祖僧璨。僧璨又传法给四祖道信。后道信将袈裟传给得意门生、五祖寺创始人弘忍。
弘忍(
中国禅宗认为，人本来具有心性，彻见此心性即可成佛。修行的办法是坐禅或静虑。禅宗从初祖达摩到三祖僧璨，其门徒都行头陀行，一衣一钵，随缘而住，居无定所。到道信和弘忍时代禅风一变。道信居黄梅山双峰山，一住三十余年，会众五百人，弘忍在东山五祖寺二十余年，僧侣多至七百人。禅徒定居一处，实行生产自给，把种田、运水、搬柴等生产劳动当作禅的修行。这一“农禅并重”的生活方式一直延续至今。
唐时五祖寺禅风兴盛。淮河上下，大江南北，四方学者，都千里迢迢，来五祖寺向弘忍学法。弘忍被称作“东山法门”前来学法的僧人少则七百，多则干余，有：四方请益，日以千计的说法。见于文献记载的著名弟子有：惠能、印宗、神秀、慧安、法照、道明、日用、智隍、智洗、法如、方义、僧达、玄颐、法持，智德、昙光、法显、玄约、道俊、慧、藏、通等等。他们分别到广东、河南、安徽、江西、河北、四川、山西、陕西、浙江、江苏和湖北等地传播禅宗，使东山法门弘扬天下。
弘忍的得意门生是神秀(606—706年)。神秀早年博览经史，唐武德八年(625年)在洛阳天宫寺受具足戒。五十岁时，到五祖寺参遏弘忍，从事打柴汲水等劳役以求法。平日“禅灯默照，音语道断，心行处灭，不出文记”。如此六年深受弘忍器重。弘忍称：“东山之法，尽在秀矣”。唐咸亨三年(672年)，五祖寺又来了位求法的僧人惠能(慧能)(638—713年)。惠能是广东新兴县人，幼年丧父，家境贫困，靠卖柴养母。因闻人诵《金刚经》有所领悟，于是到黄梅东山谒弘忍。弘忍遂命他随众劳动，在碓房舂米。
相传弘忍有一天为了考验众弟子对禅法理解深浅，准备付以衣法，命各人作偈呈验。众中上座神秀即作一偈云：
身是菩提树，心如明镜台；
时时勤指拭，莫使惹尘埃。
弘忍看后对大众说：后世如能依此修行，亦得胜果，劝大家诵之。在碓房劳动了八个月的惠能听人诵之，以为还没有吃透禅法，便改作一偈，请人写在壁上。偈云：
菩提本无树，明镜亦非台；
本来无一物，何处惹尘埃。
弘忍见后，即于夜间召惠能试以禅学造诣，传与衣钵，当即送他到九江渡口，叮嘱他南下隐居，待时行化。弘忍圆寂后，神秀在北方弘扬禅宗，成为中国禅宗北派的创始人。他认为“心体清净，体与佛同”，主张“坐禅习定”，“住心看净”的渐悟。在北方贵族阶层流行一时。惠能在南方传播禅法，以定慧为本，认为人的本性原来清净，具有菩提般若的智慧，只因一向被妄念的浮云所盖复，不能自悟。假如得到善知识的指示，妄志俱灭，内外明彻，顿见真如本性，自成佛道。从此，禅宗进入新的发展阶段，流传甚广，成为中国佛教的主要派别。连后来的宋明理学和道教的性命双修，无不受禅宗影响。
五祖寺建立距今已有1300多年的历史。弘忍圆寂后，建全身塔于东山之阳，唐代宗溢其为“大满禅师”，塔称法雨塔。宋朝神宗至徽宗年问，弘忍第十五代法嗣法演禅师，住持五祖寺，大兴祖庭，“光明照人，克世其家”，时称“演公天下第一宗师”。微宗为之御书“天下禅林”。这时有殿阁楼台二千五百余问，来学禅的常达千人。宋代末年，国势日下，东山五祖寺毁于兵乱，僧众四散。
元朝时，了行禅师入东山，重建五祖寺。从至元到至治年间，经过两次大规模的修建，五祖寺复为江汉之间第一大寺，僧众达六百余人。元末又遭兵燹，明又修复，明末复遇战乱。
清朝时，从康熙到道光近二百年间，对五祖寺不断进行修缮和重建，清咸丰以前尚有殿堂寮舍一千七百余问。至清末仍有殿堂楼阁六百余问，住僧二百余人。
民国期间，军阀混战，常扰寺庙，僧人四散。继而又遭日本侵略军的飞机轰炸，庙宇毁坏十之八九，成为一片废墟。到中华人民共和国成立前夕，仅存殿宇十二栋，房屋六十八间。中华人民共和国成立后，中国共产党和人民政府为了保护这座历史名胜，对古寺进行了维修。1957年省佛教协会派僧人住持管理。“文化大革命”中僧人被迫离寺下山。1979年成立了文物管理所，重修了长春庵、听泉亭，维修了真身殿和上山石板古道。1983年，五祖寺被国务院列为汉族地区佛教全国重点寺院，寺庙建筑得到保护。1984年正式交由佛教界管理，作为佛教活动场所对外开放。
这几年来，五祖寺在方丈昌明法师的主持下，进行了大规模整修，先后翻修了真身殿、祖师堂、毗卢殿(麻城殿)、圣母殿、天王殿、客房、僧寮，新建了左右厢房、库房、山门、围墙；新塑了佛像，添置了庄严法器，整个寺庙焕然一新。大雄宝殿也于1989年奠基，进行了修复，充分体现了党和政府的宗教信仰自由政策。
五祖寺整个建筑群依山势而建，从南面山麓一天门到山顶白莲峰，以婉蜒石板路为主行线，沿途景色秀丽、幽静，富有特色。
山门是一座高3．
拾级而上即是新建的石质结构大山门。山门后面是新建的天王殿，殿后为大雄宝殿基址。沿着放生池侧面而上，就到了麻城殿、圣母殿、观音堂、真身殿，这是五祖寺保存下来的古建筑群体。
麻城殿原名毗卢殿。传说明代时，有个和尚到湖北麻城县化缘，不乞食物，世人以为是黄梅五祖菩萨到麻城显圣。城老百姓就背砖带瓦到黄梅东山建成了这座殿堂，取名麻殿。目前这里陈列着黄梅县出土的历代文物两百余件，其中以清乾隆年问绿松石磨制的编钟最为珍贵。
圣母殿是五祖寺方丈瑞公及门人了徽等人，为纪念五祖 弘忍之母周夫人所建。圣母殿西侧，有白莲溪从山涧流过，声响如琴。这里有苏东坡书写的“流响”和清钟谷书写的“法泉”石刻手迹。
真身殿是古寺仅存的清代砖木结构宫殿式建筑。大殿门口的楹联是：
五叶垂芳，教流西极东震，
祖恩广被，法传北脉南宗。
大殿内华表柱上也有一副对联：
佛法有因，佛法有缘，有因有缘，皆成佛果，
祖传一衣，祖传一钵，一衣一钵，乃是。祖师。
对联之上的悬匾上写着“正法眼藏”四个苍劲大字，这是前清进士于甘侯所书。真身殿后的法雨塔，供奉着五祖弘忍的真身像。
真身殿西侧，是方丈室。室内有两件重要文物，一是“六祖慧能坠腰石”。相传慧能在寺内服房春米时，为了加重碓力，在腰间系一石，就是这块石头。石头上刻着“六祖坠腰石”、“龙朔元年”等字样。并刻有一首诗：
块石绳穿祖迹留，曹溪血汗此中收；
应知一片东山月，长照支那四百州。
另一件文物是“宋代五祖寺玉印”。以汉白玉雕刻而成，印身为正方体，长、高各ll厘米，重2．45公斤。印文为篆体，刻有“天下祖庭大满身宝印”，印座上刻有“宋真宗皇帝于景德年间敕雕”字样，是珍贵的历史文物。
在五祖寺周围，还有东塔林、西塔林和李塔林，有唐、明、清各代僧人基塔160多座，均为白灰砖石砌成，高
这些年来，五祖寺成为佛教信徒朝拜的圣地和群众参观游览场所。每年来朝山拜佛、参观游览的人多达十万余人，高峰时达5000多人。港、澳、台同胞以及日本、美国的佛教徒及游人也络绎不绝。一个历史悠久，古迹繁多，寺容古朴，风景幽静的五祖寺，正以新的姿态展现在人们面前，为社会主义两个文明建设作出新的贡献。
■背景资料
弘 忍（602-675）
俗姓周，黄梅县人。唐代高僧，佛教禅宗五祖。7岁出家，唐高祖武德六年（622年）21岁时，在正觉寺继承衣钵，后在黄梅东山禅寺讲经说法，门徒近千。唐高宗龙朔元年（661年），在其选择法嗣时，因见舂米行者惠能之偈语“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”，强似上座神秀“身似菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使惹尘埃”之偈语，遂打破惯例，传法于惠能，从而使禅宗得到了很大的发展。后被唐代宗谥为大满禅师，南唐加谥地广禅师，宋真宗加号贞慧禅师。
■人物传奇
禅宗第五祖弘忍的故事
禅宗第五祖弘忍也有一段脍炙人口的转世因缘，弘忍前生是破头山下的栽松老者，仰慕四祖道信，请求披剃出家，道信嫌他年纪老大，不能广化十方，只好安慰他说：
‘如果你去投胎再来，我或许可以住世等你几年。’
老人拜别四祖，走到溪边，看到一位浣妙的姑娘，就请求说：
‘姑娘！我能不能借你家一住？’
‘我上有父兄，不能作主，你可以去请求他们。’
‘必需你承诺答应，我才敢前去。’
这位姑娘一看暮色苍茫，一位老人求宿，于是点头答应。说也奇怪，这位没有出嫁的姑娘回了家，竟然怀孕起来，父母认为败坏门楣，就把她赶出了家门，作佣里中。后来生下一个白白胖胖的男婴，这位不幸的母亲想把这个不祥的孩子丢弃河中，小孩子竟然逆流而上，只好一面求乞抚养他成人。由于不知父亲来历，因此里中的人都叫他做“无姓儿”。无姓儿六、七岁的时候，长得聪明伶俐，活泼可爱。有一天道信禅师弘化到此地，无姓儿看到道信禅，亲热地拉住禅师法衣不放，要求道信度他出家；禅师一看，一个稚龄的小孩，就摸摸他的头说：
‘你年纪太小了，怎么能出家呢？’
‘师父！过去你嫌我太老，现在又嫌我太小，究竟何时才肯度我出家？’无姓儿宛如大人口气地质问禅师。
道信一听，忽有感悟，赶忙问他：
‘小孩童，你姓什么，叫什么？家住那里？’
‘我叫无姓儿，家住十里巷。’
‘人人都有姓氏，你怎么打妄语说自己无姓呢？你究竟姓什么？’
‘我以佛性为姓，所以无姓。’
道信听了非常欢喜，小小年纪，口气如此之大，实为三宝龙象，佛门法器，后来把衣钵传授给他，成为禅宗的第五祖，门下弟子辈出，为中国禅宗大开灿烂的花朵。
六祖慧能到黄梅从五祖弘忍求法的传说
慧能（638-713）到黄梅从五祖弘忍求法的传说，详见于《六祖坛经》，在禅宗界流传甚广。据《六祖坛经》记载，慧能俗姓卢，祖籍范阳（今北京涿县），因其父贬官岭南而成为新州（今广东新兴县）的百姓。慧能的父亲早亡，留下孤儿寡母，家境贫寒。慧能早年以打柴卖柴维持生活。大约咸享（670-674）年间，慧能听说禅宗五祖弘忍在蕲州传教，便安置好老母，前往黄梅，以行者身份求教于弘忍。
弘忍见到慧能后问："你是哪里人，到我这里想获得什么？"慧能回答："第子是岭南新州的一名普通老百姓，远道而来投到大师门下，不想获得其它什么东西，只想成佛。"五祖说："你是岭南人，又是尚未开化的蛮夷，怎么能成佛呢？"慧能答："人虽然有南方或北方的地区的差别，佛的本性根本没有南方与北方的不同。我这个岭南蛮夷虽然相貌与大师有别，但是我们彼此都具有的成佛本性又有什么不同？"听了这番话，五祖还想他继续交谈下去，但是看到众多弟子都围在左右，便让慧能和大家一起去参加劳动。慧能说："我还有话要禀告大师。弟子内心时常萌发智慧念头：不离自已的本性就是福田。不知道大师让我干什么活？"五祖道："想不到你这个蛮夷还天资甚高！你不要再讲了，到后院碓坊干活去吧"。慧能依言退下，走到后院碓坊。有一位行者分派他劈柴，踏碓舂米，一干就是八个月。一天五祖对他说："我认识到你有聪慧的见解，但由于怕有坏人伤害你，所以那天我故意没有和你再谈下去。你懂我的意思吗？"慧能回答："弟子也明白大师的用意，所以这些日子一直不敢到讲法堂前抛头露面，以免被发现。"
又过了几天，五祖召集起所有弟子，对他们说："世人都沉沦于无始无终的生死轮回之中，这是必须解决的最大问题。你们每天只是一心持戒修善追求福报，不考虑设法脱离生死轮回海！如果你们不认识自己的本性，做功德善事又怎么能拯救你们？你们都回去，凭借自己的聪明才智，远用自己先天具有的智慧本性，每人作一首偈颂，拿来给我看，如果发现谁能领会佛法大意，我就把衣钵传给他，让他成为第六代祖师"。大众听了五祖话，相互议论："我们这些人用不着花费心思作偈颂呈交大师，这是徒劳的。神秀上座是我们的教授师父，不用说，一定是他成为第六祖师。"
神秀这时已作好了偈，但没有勇气呈交五祖，紧张惶恐。他突然想出了一个主意：我把自己作的偈颂写在讲法堂前走廊的墙壁上，由五祖去看。如果五祖欣赏，我再声明是自己写的。于是他趁夜半三更无人之际，悄悄把偈文写在墙壁上。他的偈颂是："身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。"第二天，五祖看过偈颂后知道是神秀所作，便公开让众僧念诵学习，并告诉大家，依照此偈修行大有好处，可以避免转生到地狱、恶鬼、畜生等极坏的转回去处。但是，五祖当夜三更又把神秀叫到自己的房间，告诉他："从你作的这首偈来看，你还没有认识自己的本性，你还是佛法的门外汉。凭你这样的认识水平和理解程度，想获得至高无上的觉悟是不可能的。所谓至高无上的觉悟，是在言谈之间立即认识和体验自己的本心本性，明白自己的本性没有生成也没有毁灭。在任何时候，在转瞬即逝的每一个念头中，都要保持这种认识和体验。要懂得一切事物或现象都是相互融通的，都不会相互滞碍而格格不入。由于本性的真实，一切事物或现象也都具有真实性。对一切不作区别，始终宁静的心体即是真实。如果有了这样的认识和体验，就是至高无上的觉悟本性。"五祖让神秀再作一偈呈上。但神秀回去后，绞尽脑汁，搜索枯肠，始终作不出来。
过了两天，慧能知道了神秀所作的偈，明白此偈作者尚未识心见性。由于他不会写字，便央了代笔，把自己所作的一首偈写在墙壁上。他的偈文是："菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃？"此偈是针对前偈而发，大意是说：人的觉悟本性并不像一棵菩提树，先天纯洁清静的心也并非如同明镜。原本就没有一种看得见模得着的有形体的东西，又会在哪里沾染上世俗的灰尘呢？众僧见此偈后大加赞赏。五祖见后心中暗惊，唯筑有人伤害慧能。他把偈文擦掉，并告诉众弟子："这首偈也不怎么好，也没有识心见性。"众人都相信了五祖的话。
第二天，五祖悄悄来到碓坊，看到慧能腰间拴着一块大石头，费力舂米，便说："按照佛的教诲修行的人，为了佛法而甘愿献身。应该如此啊！"五祖接着问："米舂了没有？"慧能回答："米早已舂好了，不过还需要筛一下。"五祖听了没吭声，用柱杖敲击石碓三下，随即离去。慧能明白五祖的用意，等到三更天，来到五祖丈室。五祖秘密地为慧能讲《金刚经》。在讲到"应无所住而生其心"一句时，慧能完全明白了"一切事物和现象都离不开人的自我本性"的道理。五祖知道慧能已彻底认识本性，就把据称是菩提达摩传下来的袈娑交给他，并说："你已成为第六代祖师，应该竭诚维护教法衣钵，广泛拯救一切有情众生，使本门教法永远流传下去。"五祖又告诉慧能："传衣者命如悬丝，此衣（袈裟）就传到你为止了。"五祖让慧能从速到南方隐居，因为要使佛法兴盛起来不是一件轻而易举的事，充满了艰难险阻，一定要忍耐，等到时机成熟再出来弘禅说法。五祖连夜把慧能送到九江驿，命其从速离去。
慧能求法的传说自然不能完全为历史真实，其中夸张、虚构的成分不少。但是，这人传说也反映了禅宗初创时期的一些重要情况，包括禅众的生活与修行、所重视而的经典、门派的纷争、禅宗的核心教义等，因此值
背景资料
五祖寺世称“天下祖庭”，自唐朝建寺以来，历代高僧辈出，尤以唐宋为最多，他们在此得法后，传播全国。现将其中主要高僧列后：
唐 代
弘忍大师
本门开山祖师，于永徽五年（654）至上元二年（675）创立“东山法门”。
慧能大师
南宗始祖。
神秀禅师
北宗始祖。
慧安禅师
（老安禅）弘化嵩山。
宣仆禅师
（南山念佛门禅宗）弘化终南山。
法如禅师
弘忍法裔，上元二年至弘道元年任住持。
智德禅师
高丽人，弘化扬州。
宋 代
师戒禅师
弘忍下十一世，属云门宗，1015年-1039年任住持。
晓常禅师
南岳下十三世，临济宗黄龙慧南法裔。
法演禅师
南岳下十四世，临济宗杨歧派。
克勤禅师
法演法裔，与佛鉴慧勤、佛眼清远3人并称“三杰”，亦称“三佛”。
慧勤禅师
法演法裔，与佛果克勤、佛眼清远3人并称“三杰”，亦称“三佛”。
清远禅师
法演法裔，与佛果克勤、佛鉴慧勤3人并称“三杰”，亦称“三佛”。
元 代
大通禅师
了行禅师法裔，1292年-1322年任住持。
德卫禅师
本邑北山宝相禅寺住持，常分五祖寺大通之座，裔其法。
法式禅师
原为虎溪第一座，受大通之请，于1322年-1358年任住持。
明 代
智素禅师
弘忍下三十一世，临济宗，云溪瑛法裔。
怀清禅师
原为寺上座，后弘化蕲州义台（今属湖北）。
清 代
千仞冈禅师
临济宗，的夹山箬庵问裔法，1657年-1667年任住持。
近 代
海妙法师
1958年-1967年，1981年-1982年两度任住持。
昌明大师
五祖寺现任住持。
昌明大师
五祖寺现任监院。